那上头是裴时行方才放的籍册，被他拆了封文，整整齐齐叠置一处。裴时行既出身不凡，自己又年纪轻轻便身居高位，行事向来缜密严谨。是以，哪怕这些籍册是他自衙署带回，就这么放在此处，长公主也不必担心事涉机密，非是自己该看的。元承晚也的确无意窥探。只是——她原本随意的一瞥忽然定住。长公主望着最上头那本不知何时被吹开一页的公文。眼神凝住其中一行字，眉头愈蹙愈紧。几息过后，她终于忍不住伸手，取过了最上头那本，细细查阅。待裴时行自湢室洗沐归来时，已是一刻辰光之后。男人身上犹带了淋漓水气，英挺眉目被水洗的更加鲜妍。他甫一入门便敏锐地察觉到外殿侍人俱都被遣离而去。长公主一向不喜众人入内殿伺候，但如今夜一般连外殿都无人的场景，却是极其罕有。裴时行心下思量，修长指节轻挑了珠帘帐帷入内。正正对上元承晚抬眼时，含冰凝霜的一双冷眸。此刻场景，已与裴时行片刻离去前截然不同。“竟当真是你构陷周颐？”长公主并未给他太多的反应时机。几乎是在裴时行察觉异常的下一刻，元承晚便自齿关间咬出这几个字。话中压抑了惊怒与厌恶。裴时行意识到这一点，倏然顿住了动作。元承晚自他入门便紧凝他行止，望到他的手脚凝滞，不屑一嗤。却连抚在腹上的手都有些轻颤。她不是没有怀疑过周颐贪墨一事的真伪。可哪怕方才亲眼见了泾州历年税册，望着上头工整无误的行行数目，她都还在犹疑。只因她信裴时行。信他的风骨卓然，因此他不应当会去构陷他人。亦信他的才智缜密，便是做下什么亦绝不会于人前露出破绽。直到望到下一处。舆图之上，剑川的数处山隘被人圈出标记，字迹并非新墨。细望而去，俱是隐辚郁律的险峻处。其中被人以浓墨复圈，最为显眼的一处地点，正是周颐今次真正的坠车之地。旁有一个极为隐秘的“七”，甚至在其余几处亦有小字作注，俱是经人计算后得出的不同时段。是裴时行的笔迹。如今京中众人只知周颐于归乡途中坠亡，却少有人知周家人落河的具体地点。便是有人知，想必亦不会有人如裴时行这般，自广袤的舆图细寻山陵涂夷，一早便圈出多个地点。甚至着重圈出周颐今日的身死之地。元承晚倒知这地点。却是因怀了几分对师长的旧谊，今日下特意寻了京外传信的驿使托问方知。可日治万般机要的裴御史却绝无可能如此关注一个人。一个早被革职逐居的无用罪人。若她所料不错，廿九被设为周颐的死期。而他们一家的尸身，会于下月初六，也就是七日后被寻到。裴时行望着她的冷眼，沉默一瞬。迅速在脑中串联出了整个脉络。原来她竟疑他是真凶。原来她竟是为此才特意遣去侍人。他忽然想自胸腑的沉沉郁气里笑出一声。可他不愿在她面前露出失意，只微垂了眼，绷紧下颌问道：“殿下既疑我，又为何要遣走侍人，独与臣在这无人之处揭发逼问。”或许是因回程时的策马受了寒雨，他的嗓音竟有几分哑意，恰好掩盖他不欲为人察觉的自嘲：“您就不怕臣担心事泄，索性一不做二不休，伤害您。”他的语辞仍说的十分克制。“本宫不怕。”裴时行今夜仿佛异常执拗，追问道：“为何？”元承晚却沉默不语。男人终于自她的沉默里反应过来。自然是因为她贵为皇家公主，府中向来有暗卫守候。若他胆敢有分毫异动，想必不待接近她半片衣角，便只能丧命剑下。裴时行自幼时便被人赞一声颖悟，难得问出这么愚蠢的问题。他终于自嘲地笑出一声。“那你信了，你信是我谋害周颐，现下又亲手把证据放到你的眼前，等你来揭发我？”他变了语气，再不复向前的清风朗月。轻而诡，倒仿佛在压抑着什么凶兽。这话里带几分不似裴时行其人风度的讽刺之意。元承晚自是有过这个怀疑。可又觉不大可能。经此次一放逐，周氏全族，三代不得入仕。事关周氏阖门荣光，若非遭人构陷至此，长公主实在想不出周颐自愿引颈受戮的动机为何。除非是君要臣死。除非是遭人构陷，步步相逼，使他毫无还手之力。裴时行在元承晚的沉默里回想了所有。他忽然语气突兀道：“你明明说过信我的。”她明明曾抚上他的面，说相信他；明明曾在众人面前将他护在身后，说他是她府上之人。可她此刻却道：“本宫的确说过信你，便是如今之事，本宫亦不信，你是为自己的私欲害人。”“可是为什么呢裴时行？”她眉心动了动，终于问出自己压抑于心的惶惑与不解：“他明明无罪啊！”“周颐既然未曾有过贪墨，亦未曾有过构陷，为何你们要选他做饵？”近来上京风波频起。仿佛是自宫宴那一日，她同裴时行意外有了肌肤之亲，一切便骤然落入不可预知的境地。万事万物都开始脱离轨道。桩桩件件，她仿佛身处谜局，哪怕至今亦无力窥探全貌。“本宫以为你被皇兄革职，被大理寺查缉，乃是引蛇出洞的计策一环。“可如今算什么呢？”“你们究竟在图谋什么，又要引出什么，你们凭什么拿一个忠良老臣的命来作注？！”长公主忽起了几分兔死狐悲的忧惧。好似她仍身在宫里，面上是先皇后嫡出的公主，尊贵无匹。可她顶着一张足以迷惑世间男子的绝色艳面，身段娇柔多媚，却要终日巧笑。乖顺地伴坐在杨氏身侧，忍受着所有打量的目光。似一个待沽货品。等有一日，杨氏和哪家权贵谈妥了价钱，她这个公主便要作为两姓结盟的礼品，被送到旁人榻上。她的确曾为自己身为女子而不平，可她身无功绩，手无寸铁。除了同杨氏母子虚与委蛇，她无力自保。那这位为大周殚诚毕虑整五十载的老臣又是为什么呢？他又凭什么要被当作君王与裴时行棋局中的一颗子。如今被弈棋之人扫落棋盘，燕巢危幕，甚至不知生死安危。她的怨愤仿佛都在宫里那几年耗尽了。此刻用殊无情绪的眼光一寸寸打量过裴时行，心中讽刺无言。