这就像是在富丽繁华的地方呆久了，去到穷乡僻壤，三句话不离比较。言下之意，仿佛是指她们应家一个及笄的女儿，看的比京城贵女还稀罕，瞧都不能瞧。而且，人家还妥帖的备了礼。应二娘笑了笑，忽然瞄见去往东房方向的路上走来几位年长的妇人，江慈和玉桑察觉，也顺着她的目光看过去。两位年长的妇人一来便去了江夫人那头同她打招呼，身后跟着四个捧着托盘的侍者，想来就是今日作礼的赞礼与正宾。应二娘咬咬唇，到底不能拂了贵宾之意，笑道：“东房那边应当忙完了，仪式也快开始了。这会儿小十应当闲着，若两位娘子真想去瞧瞧，便让六娘陪你们过去吧。”说着，应二娘看了六娘一眼，给了她一个颇有深意的眼神。应六娘连忙点头，伸手作请：“两位娘子请。”玉桑和江慈对视一眼，皆微微含笑，江慈道，“那就有劳应娘子了。”六娘领着人过去时，又看了应二娘一眼，应二娘冲她摇摇头，是个安心的意思。待她们走出一段，应二娘拘来一个婢子，“跑去东房那头打个招呼，就说有贵客要过去。”婢子轻轻点头，一路小跑提前去传话。玉桑和江慈抵达东房门口时，里面传来两个女子叽叽喳喳的声音。五娘抱着手嘱咐婢女：“可都点好了，别临到需要的时候又缺这个少那个的。”另一个是九娘：“小十，你怎么还在吃呀，自己的事情上心些，过来瞧瞧，别出了岔子又怪我们准备的不周到。”应六娘敲了敲门，是九娘开的门。六娘道：“有客人来看小十。”五娘和九娘已经得了提醒，连忙作邀，玉桑和江慈一同进了门，第一眼瞧见的是坐在桌前小口吃东西的应十娘。六娘蹙眉：“有客人来看你，你怎么还在吃，教你的规矩都忘干净了吗？”应小十放下糕点，起身向二人见礼：“两位娘子见谅，十娘失礼了。”不得不说，这十娘的确是众姐妹中长相最出挑的。玉桑心想，大概是像她母亲吧。事实上，十娘的确讨人喜欢。也许是她生母教得好，也许是许氏教得好，她态度坦荡大方，并不扭捏。两方打过照面后，玉桑当着房中几位娘子的面，将礼物奉上。应十娘打开一看，竟是一对纯金耳环。虽说耳环用金不多，但胜在做工精致，还嵌了两颗切工上乘的红宝石，一看就价值不菲。对应家几位娘子娘子来说，这是十分贵重的礼了，加上玉桑又是贵客，十娘欣喜惊叹，引得其他姐妹都围过来。玉桑趁机退开一步，目光扫过众人。和江慈说的一样，五娘与九娘性子更直更冲动，嫉妒的红光都要从眼睛里迸射出来。六娘相对沉稳，可是那微微轻垂的眼帘，终究暴露了几分难以掩饰的落寞。玉桑在观察应家娘子，江慈则是在看玉桑。她觉得，玉桑今日的谈吐表现实在是太令人意外了。简直是有备而来。可她与玉桑的约定，是系在太子殿下身上的。所以江慈暂时没有想明白，她那双漂亮的黑眸里时而露出的质疑与审视，又是因何而来。难道就因为她之前提醒过她，赴宴这日要格外小心？忽的，玉桑眼珠一动，望向江慈，江慈连忙收起自己的审视，冲她笑笑。玉桑不疑有他，转而又看向房中其他东西。及笄礼除了梳发，还要加服。妆台边临时布置的长案上放着几个托盘，里面置两件礼服，还有一支漂亮的簪子。在江慈面前，玉桑是没有经历过及笄礼的小可怜。所以，她大大方方转身走过去，仔细欣赏。这时，五娘忽然发话：“贵客过来，为何不奉茶！”语气竟有些急。玉桑转过头，只见五娘对九娘指了一下，距离茶壶更近的九娘连忙翻起两个茶盏要为她们倒水。才倒了一盏，五娘已急急走过去端起来，转身走向玉桑：“贵客用……啊——”五娘似乎被什么绊了一下，一个踉跄，盏中茶水悉数泼在玉桑的裙面上。房中瞬间炸开。十娘连连让人取帕子，倒完另外一盏的九娘直接端着茶盏过来，结果在慌乱中，又泼了玉桑一盏。这次连袖子都打湿了。江慈蹙了蹙眉，可还没等她开口，一直沉默的六娘忽然上前，将两个妹妹一把推开。“蠢货！做事毛毛躁躁的，当心母亲晓得了，狠狠地罚你们！”两人咬着唇退到一旁，垂首不语，十娘的婢子也捏了干净帕子过来相帮玉桑擦拭。玉桑今日穿的是浅色的裙衫，两盏水浇上去，实在遮掩不住，尤其袖子贴着手臂，都能瞧见肌肤。六娘又道：“这可不好，仪式快要开始了，稷娘子总不能穿成这样出席。”她望向外头：“还请稷娘子移步到厢房客居，先将衣裳烘干吧。”“不必麻烦诸位娘子了。”见玉桑被泼水，江慈已露不悦之态，“今日府上客多，十娘这边又不能离人，劳烦六娘子找个领路的奴人，再准备些火具，我带稷夫人过去即可。”江慈语气有些生硬，这是很少有的。应六娘轻轻吞咽，再度软声道歉。玉桑按住江慈的手，微微一笑：“无妨的，我先去将裙衫弄干吧。”于是，两人就这样出了东房，被应府家奴带着去客房。一路上，玉桑没有说话，心中却透亮的很。她在江府深造三年，又进宫呆了三年，多少练就了些本事，对意外发生的处理方法和看法，也自成一套经验。像这种热闹的场合，人心不和必有妖。刚才那两盏水，无论是刻意程度还是拙劣手法，都显出五娘和九娘的心虚。她们是故意泼她，为的是让她尽快离开那间房，或者说，离那些东西远点。结合江慈说的，玉桑可以断定，今日是姐妹之间的算计与较量。至于那个应六娘，与这些姐妹都不是一母同胞，换做是她，巴不得在重要时刻看她们出错闹事，这样就可以引应夫人不满。可她当时的反应，是先发制人呵斥两人，明斥暗护。如此一来，玉桑和江慈反倒不好再发作。可她们怎么看都不像姐妹情深的样子。玉桑大胆猜测，十娘的这个及笄礼，会被这些姐妹动手脚。而作为庶姐的六娘未必不知情，她这时候护了，是为让她们有机会闯更大的祸。“想什么呢？这般出神。”江慈忽然发话，玉桑这才发现，她们已经到了客房。她不好把话说明白，便对江慈道：“姐姐，我怎么觉得这应家姐妹之间的关系怪怪的？”江慈心明眼亮，知道应家后宅内斗，但她想的没有玉桑那么深，只道：“是非之地，远离便是。”玉桑闻言，只觉姐姐有这方面的意识，也是好事。至少有情况发生时，她无需多番解释，也能与姐姐一同应对。两人进了房间，等了好半天都没人来。“想来是应家今日人多，贵客频临，根本忙不开。”她拍拍玉桑的手：“桑桑，我出去问人借火具，你在这里别乱走，我很快回来。”玉桑点头：“好的。”江慈风风火火出去了。玉桑在房中转了几圈，江慈并没有很快回来。长史府奴仆有限，又来了这么多贵客，自然忙的不可开交。玉桑想，姐姐也许是没找到人借，也许是被别的客人绊住，多少要寒暄两句，所以耽误了。玉桑见门窗紧闭，心道外面有风，她就在客房外的空地转两圈，风干还比较快。是以，玉桑打开门，提着裙摆走了出去。她谨记江慈的吩咐，没有走远，只在房间附近溜达，只要江慈回来，她立马能看到。然而，江慈没有回来，自月亮门后拐过来的一双人影，分明是两个男人。玉桑神色一怔，飞快跑回房间，掩上房门，又贴耳偷听。刚才在门口打了照面后，韩唯便被一个官员缠住说话，想来这人清楚韩家背景，所以一直缠他到现在。玉桑心想，从前的韩唯可不是爱说废话，爱与人虚与委蛇的性子。要么是这一世的他改变太多，要么是他与这位大人真的相谈甚欢一见如故，索性找个安静的地方私聊。这里是长史府客房之地，会有别的客人转过来并不奇怪。奈何长史府虽小，房间的隔音却很不错。玉桑贴着门听了半晌，隐约能听到男人的轻笑声，还是那种浮于表面很敷衍客套的笑。这样贴着听了片刻，外面的声音渐渐消失，姐姐还是没有回来。玉桑警惕的想，最好是这两人都走了，万一剩一个在这，又被其他人撞见，岂不是会误会她与这人在私会？