若是换在平常，她必定会讽刺一句——有其主必有其奴，真是不懂礼数的奴才！可眼下目的未达成，她只好憋住：“原是二堂叔房里的，难怪这般机灵了，怎么，你方才要说什么？”冬芒轻轻抬眼，看了看暗藏锋芒的江薇，又看了看一脸天真的玉桑，直接道：“姑娘来请我家姑娘通去佛堂，自是一番好意，可老爷对姑娘一向不喜，佛堂又是他常去的地方，万一……”“原来是这样啊。”江薇直接打断冬芒，语气冷了。“佛堂本就是每日打扫的，也是母亲亲口安排，我一番好意，却换来妹妹的质疑。也罢，是我自作多情，想着这是个不错的尽孝法子，或许祖父瞧见了，会被妹妹感动，进而冰释前嫌接纳妹妹。”江薇转身要走：“当我多管闲事吧。”“薇姐姐且慢！”玉桑连忙拉住江薇，转而苛责冬芒：“薇姐姐是一片好意，你怎得这般不懂事！”又望向江薇，小心赔不是：“姐姐的意思桑桑明白。姐姐说的没错，祖父越是不喜我，我就越得自己努力，姐姐稍等，我换身轻便的衣裳便来！”江薇睨了她一眼，没好气道：“是你自己愿意去的，可不是勉强的啊。”玉桑可劲儿点头：“是！是我自愿的！姐姐稍候！”说着，玉桑回房换衣裳，江薇偷偷露笑，目光扫过冬芒时，不由剜了她一眼。冬芒心中一万个不赞同。她开始明白为何殿下要煞费苦心借江大人之手将她送来府中保护玉娘子。这样貌美惹人妒，又轻信他人的小娘子，何时被人拆吃入腹都不知。冬芒退回屋内，正欲向玉桑道明个中险情，刚越过隔着内间的屏风，人便顿住。玉桑所谓的换衣裳，只是换了件更素白的外衣，冬芒进来时她已换好。此刻，她站在床边，手里捏着江古林的书信，眼珠上下一动，又快速扫了一遍，旋即折起它们放入袖中，若有所思。全然不复方才在外的天真姿态。见到冬芒，她脸上又浮起和外面一样的神情，仿佛刚才的样子才是幻觉。冬芒到了嘴边的劝诫之言，又一字一句咽了回去走出房门，江薇等得不耐烦了：“你怎么这么慢。”玉桑连赔不是，二人一同往佛堂去。眼看佛堂近在眼前，江薇忽然崴了脚。一生痛呼，人跌坐在地，眼泪都快出来了。玉桑飞快瞄一眼她的脚踝，面上担心极了：“薇姐姐，你没事吧？要不要请大夫？”江薇忍痛摇头：“我没事……就是佛堂……今儿个怕是没法儿打扫了。”她痛苦闭眼，嘀咕道：“母亲说过，这是为尽孝心，不可假手旁人……”一旁，冬芒五官都快皱到一起——都嘉德十年了，怎么还有人在用这种招数？然后，她听到玉桑自告奋勇：“姐姐受了伤，还是赶紧去找大夫，佛堂我来打扫！”冬芒刚想阻止，玉桑已拿过江薇婢子手里的东西，转身交给她。又把江薇扶起来，小心翼翼送到仆人手中，认真嘱咐：“扭伤可大可小，切记先冷敷再热敷。”冬芒拿着一堆清扫工具，心情复杂。目送江薇离开后，玉桑领着冬芒往佛堂走。冬芒忍不住道：“姑娘不觉古怪吗？”玉桑笑笑：“古怪，哪里古怪？”冬芒微微微一怔，觉得玉桑并非在江薇面前表现得那般天真，也并非不知江薇此行诡异。是因她不信自己，所以才无谓费舌解释什么。再者，玉娘子肯定知道殿下会暗中庇护他，难免有恃无恐。思及此，冬芒按下要说的话，不再多言。两人就这样大大方方进了佛堂。玉桑环视一圈，果见里头干净明亮，是经常打理的样子。她走近些，瞧见了江老夫人的牌位，于心中敬畏祷告。老夫人啊老夫人，玉桑无意假扮您的孙女。迫于无奈才出此下策，如有冒犯，您可托梦告知，玉桑定好生赔罪。“冬芒，把铜盆拿过来。”冬芒眼看玉桑自香屉中取出线香与火折子，先上三炷香，然后跪在铜盆前，将江古林的书信一封一封点燃。“娘子……”冬芒无措欲阻，有些闹不懂她到底要做什么。才刚烧了几封，粗重的历吼声自门口传来：“你在做什么？”江钧从外走进来，看到铜盆时，第一时间将其踹翻。玉桑早有防备，江钧伸脚时就已起身退开，加之冬芒身手快扶得稳，她并未被火星波及。铜盆被踹翻倒扣，明火熄灭，只剩残片。下一刻，佛堂外头跟着传来动静，本该负伤的江薇敏捷的跑进来，身后还跟着行色匆匆的孙氏。江薇指着玉桑道：“你怎么跑这里来了！？”冬芒一脸“我就说嘛”的表情，只能安慰自己，她护着娘子不让她受伤即可，有殿下暗中护航，江家还敢将娘子赶出去不成？孙氏随后而来，一见江钧玉桑都在，忙问：“这是怎么了？”江薇连忙拉住孙氏，将她控制在江钧的安全距离之外，一双眼很富有伎俩的红了，委委屈屈道：“母亲，是我不好，我今日去看望了玉桑妹妹，说了些话。”“本是想让她尽快熟悉家里，便说到每日清扫佛堂的事。”“玉桑妹妹本想跟来，女儿拦住了，是怕惹祖父生气，谁想……她竟会偷偷跑来。”简直睁眼说瞎话，分明是你诓来的！正常情况下，冬芒必定要帮忙解释，可她偷看玉桑一眼，见她稳如泰山，便又迟疑。孙氏听完女儿的话，望向玉桑：“桑桑……你……”一双双眼睛注视下，玉桑倏地望向孙氏，利落道：“我是偷跑来的。”在江薇的认知里，玉桑当场被抓，必定要狡辩，然后拖自己下水，宅内人员简单，她甚少行使这种计谋，因此心里十分紧张，早将辩解的腹稿打好。玉桑利落说完，她都没反应过来对方说的什么，张口就道：“祖父、母亲你们别信她！不是她说的这样！”玉桑眉眼轻转，微微勾唇。诶？江薇终于反应过来，当场愣住。玉桑刚才说什么？自己又说了什么？也是江薇辩驳之时，江钧眉头微蹙，眼神微微一动。孙氏闻言便知有异，连忙把女儿拉到身后，避开江钧的视线，企图大事化小。可她还没张口，便被玉桑抢了先。玉桑背脊挺直，丝毫不觉得自己做错了什么的姿态：“姐姐不必为我辩解。”她转身面向江钧，一字一句掷地有声：“这里是我家，我要去哪里就去哪里，要拜哪位长辈就拜哪位长辈，难不成还做错了？”孙氏和江薇母女当场呆住了。这、这还是那个温婉乖巧，细声细气的桑桑吗？何止是她们母女。玉桑开口一瞬，江钧浑身一震，望向少女的眼神中裹挟着厚重复杂的旧日情绪，脑海中甚至浮现出一个少年人身影，也是这般自我且执拗——【我爱做什么就做什么，爱去哪里就去哪里，我的命只能由我自己来活，没人能束得住我！】江钧颤抖的手慢慢抬起指向她：“滚，滚出去！不肖子孙，你没有资格！”换作江古开一房儿女，别说是惹他发怒，便是沉了脸色都得请罪。可到了玉桑这里，显然不存在。江钧的凶冷仿佛被一层无形的铠甲挡开，少女脸上别说惧色，就连迟疑都无。她望向神台上的牌位：“我有无资格拜祭谁，旁人说了不算，我拜祭的人说的才算，若祖父觉得我没有资格拜祭祖母，那便让祖母托梦给我，亲口叫我滚，否则，恕玉桑难以从命！”江钧脸都气涨了：“你……”吓呆了的孙氏母女连话都忘了说，呆呆望着这头。玉桑弯腰将铜盆放回去，作势要继续烧。江钧又要阻拦，玉桑却抢先开口：“祖父不是想赶我走吗？今日玉桑当众忤逆顶撞，又于堂前冲撞先人，不孝之举罪大过天，祖父何不等玉桑坐实了罪名，如此，您随便捏一条便可赶走孙儿。”她望向冬芒：“点火。”冬芒根本跟不上玉桑的节奏，迟疑不动。玉桑暗道一句没有默契，起身自己去拿火折子。江钧看着她点火，手都已伸出来，“你做什么？”玉桑捏着捏着手中书信，平声道：“这些，是父亲的家书，大概觉得祖父一定不想知道他的事，所以都是寄给堂叔。”她望向江钧：“祖父您不想知道是您的事，可儿行千里母担忧，祖父如何肯定祖母也不想知道自己出门在外的孩儿吃得饱不饱，睡得好不好？”江钧竟被玉桑堵得一句话都说不出。玉桑再不理旁人，自己点火，继续烧信。“孙儿自小长在外头，不曾于祖父跟前尽孝。今祖父厌我至此，孙儿索性将忤逆祖父之事做够做透，让您名正言顺将我赶出去，若能顺一顺祖父心意，权当孙儿迟来的孝心。”信一封一封丢进火里，火舌舔过信封上江古林的字迹，江钧仿佛陷入了剧烈的挣扎中，一双手都在颤抖。“……别烧了、别烧了……住手！”江钧忽然上前，再次将铜盆夺取，仿佛不怕烫一般倒扣在地，手脚并用扑灭火苗。