55位于城东的苏家, 苏城终于等来了苏启怀。“你总算来了，我还以为你不打算露面了。”苏城脸上带着几分怨气。苏启怀四十多岁的年纪，生得也算是相貌堂堂，就是可能近些年日子过得好了, 有些大腹便便的模样, 闻言他也没恼怒，就是笑容有些勉强。“你在说什么话, 我这不是出了趟远门。”听到出远门, 苏城脸上带了几分嘲弄之意, 就像他之前也没去苏州, 就在京城, 那老掌柜为了替他遮掩，才会推说他出了远门。苏启怀大概跟他是同样情况，有事就出远门, 没事就在京城。之前苏城去苏启怀家找过他两次, 苏启怀一直没露面，直到他后来翻脸, 派人去给苏启怀放了狠话，大意是他若想跑是跑不掉的，事情是两人一起做下的, 自然一起担。要说起这其中缘由, 就扯得有些远了。苏城本是苏王氏当年专门挑给苏氏的陪嫁，苏王氏能在临终之前挑了他出来, 显然是对他极为信赖, 且他本人也有过人之处。事实上苏城最起初只是苏家的家奴, 因常年跟在老爷身边办事, 展现出过人的经商天赋, 苏王氏的丈夫苏老爷就将他提拔成了一个铺子的三掌柜，后来苏老爷因意外过世，苏城就一直跟在苏王氏身边。及至苏王氏病重过世，到苏氏出嫁，苏家布庄转到京城来，苏城一直恪守本分兢兢业业。这意外就出在郿战和苏氏两人都死了以后，苏城帮着太姨娘办过两次事，能明显看出二房是失势了，老太太都迁居庄子，小小姐则落在郿家大房手里。一次机缘巧合下，苏城偶遇从苏州来的苏启怀，这苏启怀也是苏姓族人，和苏氏的祖父还沾着亲，若是按照亲戚关系来算，苏启怀算是无双的堂叔。苏城认识苏启怀，当时苏启怀十分落魄，说是来京城寻寻机会，实际上是在苏州待不下去了。不过当时苏城并不知道，一个有心，一个无意，两人交情越来越深，渐渐的苏启怀就从苏城口中得知苏王氏这一脉的近况。当年苏姓族人吃苏家的绝户，苏启怀在边上可是看得真真切切，无奈他这一脉在族里没有说得上话的长辈，根本没分到什么东西，如今这么好的机会摆在眼前，苏启怀怎舍得放过？哪怕苏城一开始无心，也禁不起苏启怀这水磨的功夫，日日在他面前说着鸿盛布庄能有如今的势头，可全靠苏城，又提到当年苏王氏以寡妇之身立门户，若不是有他们这些老伙计跟着，哪有苏家现在的家财。更何况苏城也不是没心，毕竟小姐不在了，小小姐现在还小，太姨娘说白了是个外人，自己每年还要找她报账，报的是哪门子帐？如果说一开始苏城不满，是出于对一个外人过问鸿盛布庄的事，那后来渐渐给的银子越来越少，渐渐甚至不露面了，已经说明了异心。不过苏城还不敢明晃晃，他还在试探，试探一次两次，太姨娘都装聋作哑，他就明白是怎么回事了，也因此胆子越来越大，再加上苏启怀一直怂恿他，两人索性一拍即合。不过苏城还给自己留了后路，他之所以把苏启怀拉进伙，就是预计如果哪天真有人找上门了，完全可以拿苏启怀这堂叔的身份说事。而苏启怀，本就落魄，从苏城手指缝里流出一星半点来，就够他吃得脑满肥肠。一开始苏城还只敢从中挪用货银，随着时间逐渐过去，他也渐渐忘了这布庄是有主的，甚至觉得这布庄就是自己的，直到无双这次亲自找上门。苏城也不傻，他就是意识到他的小小姐被郿家大房拿捏在手，太姨娘是个病重的老婆子，才敢肆无忌惮，如今竟然找上门，必然有蹊跷。这一打听不要紧，他的小小姐竟然被赐婚给了魏王，也就是说马上要当王妃了。素来民不跟官争，更何况是皇家。收到消息的当晚苏城一夜都没睡，什么可能他都想过，却惧于魏王威名不敢尝试，而苏城还没忘记一件事，他其实还是苏家的家奴。当年苏王氏提出要还他的身契，只是当时他正和另一个掌柜竞争大掌柜之位，遂拒绝了，苏王氏也是出于这个缘由最终选了他做大掌柜。长久以来，苏王氏没将他当家仆，苏氏更不用说，给他的权利极大，所以苏城就忘了这件事，直到那日无双意有所指说了那几句话，他才想起自己的身份。……“废话我也就不多说，你虽没露面，想必情况弄得比谁都清楚明白，这些年你借着鸿盛布庄，也做了不少生意，攒下了一份家业，你现在把之前从我这拿走的银子还回，我拿着去向小小姐报账。”苏启怀一听说让他还银子，脸就黑成了锅底色。他其实不意外苏城会这么做，这老家伙别看做生意还行，其实是个胆小的，若是换做他，早就把鸿盛布庄吃空，生意全带到自家铺子了，可惜这老家伙太过胆小，一直留着后手。“我现在哪有什么银子，你知道最近生意不景气，我手里的银子都压成了布。”苏城冷笑：“苏启怀，你也别跟我在这扯谎，拿不出银子，就拿布出来，把你手里最好的布全搬来，我给你充银子。”苏启怀被逼得有些恼了，皮笑肉不笑道：“苏城你又何必这么逼我，这些年鸿盛布庄没少喂饱你，何必在乎我这三瓜俩枣还要往回要？”苏城没好气道：“我吃了多少我吐多少出来，你也一样！”见他说得斩钉绝铁，苏启怀惊疑不定地看着他：“看样子你是真打算老老实实去请罪了？”“我不请罪，你能替我背？你知道那是谁？那是王妃！动动小指头就足够压死我们！我让你还银子还布，你也别觉得是在逼你，我也是一样，人要知足，我就是不知足，如今才落得如此境地。”苏城满脸灰暗，凭空老了数十岁：“这一遭还不知过不过得去，古人说人有异必有大变，小小姐本性懦弱，突然翻身，必然性情大变，若拿你我杀鸡儆猴，可别忘了你和我都还有一家子人。“对了，忘了告诉你，这几天布庄和我这宅子外面，都有陌生人徘徊，想必就是来看着我们的，你既进了我这宅子，想必也跑不掉了，我劝你还是老老实实的吧。”听完，苏启怀当即脸色大变：“苏城你坑我！”“你也没少坑我，若不是你坑我——罢，这些闲话不说，你把从我这拿走的银子还回来，我再凑一凑，去找小小姐请罪。”一时间，苏启怀脸色变化不定，显然心里正在斟酌，半晌后问道：“没有银子，还布可行？”“那得是好布好料子，滥竽充数的就别往外拿了。”“指定不是滥竽充数。”苏启怀已经打算好了，他前几年做生意，因为贪心，从江南那边买过不少上等丝绸布匹，可惜他那铺子不是大布庄，买的起的人少，一直压在手里没卖完，不如拿出来充数。苏城又怎会不知他打什么主意？因为他也打算这么做，花掉的银子是补不回来了，但他想把账面凑得漂亮一些，必然要多补。他曾经受苏氏吩咐，要替女儿收罗嫁妆，当年苏氏藏的那批好布料被太姨娘卖掉了，如今再补一批回来，正是合适借口。.无双并不知道苏城这些小心思，更不知道苏城因要凑账面，家中闹得是一片不可开交。苏城的老妻也就罢，他这老妻当年还是苏王氏为他做的媒，妇人家胆子都小，当初他这老妻就不赞同他和苏启怀来往，后来虽苏城一直瞒着，他老妻还是察觉出来了一些异常，只是她说话不管事，又顺从丈夫惯了，这些年没少私底下埋怨苏城对不住东家，如今听说苏城要改邪归正，自然支持。可苏城儿子儿媳不愿意，对他们来说，苏王氏的威慑他们从没感受到过，本来铺子是自家的，现在要还回去，那自己还是少东家、少奶奶？反正是闹了好几场，最终还是没用，因为苏城在家里素来说一不二。临到半个月期限最后一天，苏城亲自来到长阳侯府，求见无双。无双在如意馆见了他。见无双长相只有三四分随了苏氏，更多的反而像苏王氏，那个曾以一己之力撑起苏家所有家业，甚至将苏氏布庄的生意做到遍布整个江南的奇女子，苏城不禁跪了下来，哭得老泪横流。无双想自己也没说什么，怎么就哭成这样了？这是在忏悔，还是做戏？她也没说话，就任苏城哭，一直哭到他自己抹了抹老脸上的泪水，道：“老奴来向小小姐请罪了。”“你何罪之有？”本来苏城来之前编了一肚子话，他甚至想好要怎么说，就说不放心太姨娘，虽这些年没来交账，但账目都是清楚明白的，每年的进账也都收在他手里，只等着小小姐亲自来，必然完璧归赵。这个理由是完全可以说得过去的。毕竟苏城是苏家的家仆，没道理要听一个外姓人的，尤其还是自古以来婆媳不合中的婆婆，有些防备也属理所当然。至于这些年为何没来找无双，也有理由，因为太姨娘交代过让他们不要去长阳侯府，就算他们去了，大房为了钳制无双，也不会让他们见。可这一肚子话，都在苏城看到这张脸后，消失得无影无踪，他突然改了主意，选择实话实说。不为其他，就为自己姓的这个苏吧。苏城突然遥想起当年自己只是个乞儿，一次抢食中被人打得偏题鳞伤，被彼时还不是苏老爷的苏少爷救起。后来他就跟在少爷身边，给他当小厮，再大些当随从，少爷让人教他算账，带着他到处跟人谈生意，又给他起名叫苏城……自己怎么临老了就晚节不保了？苏城也想不明白以前为何被猪油蒙了心，他就那么一点点诉说着，包括苏启怀的事也一字没漏下。无双默默地听着，心中也感慨万千。她相信苏城说得都是实话，悔过也是真心实意，但并不代表她心里愿意原谅苏城。因为无双心里一直在计较一件事——前世梅芳混进侯府来到她身边，梅芳只是结巴，不是不会说话，以太姨娘性格，就算把东西都交出来，肯定还留有后手。以当时那种情况，后手必然是在梅芳身上，也在鸿盛布庄上。可梅芳去了她身边，却什么都没提，什么也没说。可能这其中有太姨娘的交代，毕竟孙女处境不好，她也不忍给她压力，之前太姨娘临终前就说过这话，前世想必也说过。但最大的可能却是梅芳去找过苏城，但苏城见其只是一个结巴丫鬟，根本没认，甚至将之赶了出来，才会有之后梅芳混进侯府服侍她，却只字未提这件事。当然，这里头梅芳也有很大嫌疑，但梅芳无亲无故，孤身一人，离开了太姨娘就去了她的身边，后来还因为救她而死，无双是怎么也不会怀疑到梅芳身上的。只能是苏城。……无双突然想到郿无暇说的一句话：“……她们只是看中了你权势，你若没有现在的身份，你以为她们会理你？你吃苦受罪的时候，也没见人来关心你，现在跑来哄你几句，就把你哄得像傻子一样……”其实无双明白这个道理，就像她曾经所想：当你好的时候，你身边都是好人，哪怕以前觉得可恶的、狰狞的，都能换出一副笑脸来。只是她没有郿无暇偏激，锱铢必较，做事不留余地罢了。这一刻，她突然疯狂地想念纪昜，虽昨晚才见过的，她却疯狂地想他。她打算去做点什么，想了又想，决定亲手做点吃食。这么一想，觉得自己很忙，也顾不上感慨了，就把之后和苏城对账盘账的事，交给了宫嬷嬷，她自己则去了如意馆的小厨房。.见小小姐这样，苏城还有什么不明白的，小小姐大概是没原谅他。又见那嬷嬷说，有什么事等盘完账再说，他也明白其中的意思。苏城把这些年的账本让人搬了进来，加起来竟有三大箱子这么多，连宫嬷嬷看着这么多账本都头疼了，想了想，决定还是老规矩，求助魏王府。王嬷嬷在一旁看了，私下找了宫嬷嬷说话。“王妃也该学着管家了，这些东西正好可以给她练练手。”宫嬷嬷脸上带着笑：“王妃还是小孩性儿，这会儿在厨房呢，说要给殿下做点心。”一听这话，王嬷嬷顿时不说话了，她在如意馆这阵子算是看出来，这位未来的王妃可是得魏王心意，虽平时魏王殿下从不出头露面，事都是宫嬷嬷在做，但光凭宫嬷嬷，能找到手艺好做得又快的老师傅给王妃做家具？能有精力去采买那些琐碎的嫁妆？还不是魏王府那边帮了手。真是恨不得连嫁妆都一手包办了呢！王嬷嬷以前虽在宫里，但这次能被宫嬷嬷带出来到了无双身边，显然是没有异心的。她能以年迈之躯出宫去王府当差，对于宫里的老嬷嬷来说，这就是最好的出息，自然巴不得王妃和殿下和和美美才好。不提这些，无双很快就做出了一笼桂花糕，只是她许久没做过了，手艺稀疏，做出来的味道还行，但成品看着不太好看。她这边还在寻思，要不要再做一笼，谁知就被。呃，她就是顺口说要做给殿下吃，但这个殿下指的是晚上来的纪昜，而不是现在在魏王府的魏王。这个误会她解释得清楚吗？见东西已经被送走，无双只能放弃解释，准备再做一笼，留着晚上自己和纪昜一起吃。魏王府那，听说东西是王妃送来的，福生自不敢轻忽，一路带着笑将东西送到魏王面前。魏王正跟人议事，见福生笑得诡异，便挥退了其他人，把他叫到跟前。福生打开食盒道：“这是王妃专门叫人送来的，还是热乎的。”那话的潜意就是，殿下，你看王妃多对您上心，专门做了糕点送来。这是她做的？魏王看了看碟子里看着有些奇形怪状的糕点，犹豫了下，捻起一块来吃。有点太甜了，但味道还行，就是模样不太好看。福生见从来不吃甜口的魏王，竟然连吃了两块，心想：果然殿下是高兴的。