78离申时越近, 往回的赶的人也越多。有的人急急忙忙往回赶，有的闲庭信步，走走停停, 时不时还停下打几只兔子野鸡。一行人从此经过, 见汉王一行人停留在原地, 似乎并不急着往回赶。队伍中一个少年想驱马上前说话，被他身边比他年长一些的蓝衣青年拉住。“你干什么？”“快到申时了，汉王殿下竟还在此逗留, 我……”“用你去多话, 快走吧。”见他这弟弟似乎还有些没明白过来, 蓝衣青年又道, “人家不走, 定有人家的用意，你上前凑什么热闹？”见弟弟还是不解, 蓝衣青年让他跟自己走，同时解释了这些皇子们的例行操作。总的来说，皇家所办的冬狩，虽为挑选京中骁勇儿郎, 但首狩这天几乎被默认是几位皇子们的独角戏。谁敢抢皇子们风头？那些想博个出身的青年才俊们，也不会选在这个时候出头碍眼。当然, 就是你想出头也不一定能出, 皇子们再是不堪，也不是寻常勋贵子弟能比的。而由于在未回去之前, 谁也不知对手打到的猎物有多少, 所以每逢要回去之前, 这些皇子们都会拖延一二, 就是为了拖到对手先回去。“可就算知道也没用啊, 总不能转头再去打些猎物，那时间也不够用了。”少年可能真是年纪还小，还有些天真淳朴，做哥哥的又是好笑又是无奈地摇了摇头道：“谁跟你说还要再转头打些猎物？”“那二哥你的意思是？”少年脸色一阵变化，“该不会是我想的那样……”蓝衣青年不说话，驱马往前走，弟弟忙跟了上。“可那不是弄虚作假？陛下难道不会发现？若是发现了怎么办？”少年诧异之余，还有些失望，“亏我还觉得汉王凤仪过人、英勇无双，没想到竟是这样。”“行了，这种话可不要乱说，这些皇子们也是有真才实学，若是平时他们也不屑弄虚作假，只有……”“只有什么？”蓝衣青年压低声音，“只有皇子们互相较劲时才会如此。此事你不要乱说，我也只知道这一次，那次赵王殿下和秦王殿下互相较劲，东阳郡王把自己的猎物给了赵王殿下一部分，不过那次赵王还是没赢。”赵王娶了陈王之女，东阳郡王乃赵王妃之兄，妻兄帮一帮妹夫这也不意外。“总之皇子们聚在一起的时候，就是是非之地，我们这等出身还是远离最好。”少年点头，显然听进了哥哥的话。又往前走了会儿，少年又问：“那二哥你说汉王殿下在此等谁？”“那谁又知道。”汉王这次谁都没等，他只是等属下给他传信。这次对付魏王有秦王，哪用得着他多事。他只想知道他那几个好皇兄可是回去了，如今谁占了头，他就算不拿头筹，但也不想垫底。此时八皇子也没回去，他和表兄周宕也在等消息，等的消息却不是为了自己，而是为了魏王。“表兄，你说三哥这次能不能赢？若是平时也就罢，三哥今年刚回京，若是被人压了风头，那面子可就丢大了。”在这里丢面子，可不比其他时候丢面子，魏王刚回京，也是正式进入京城各家以及朝中众臣的眼底，若真在这输给秦王，秦王的风头可想可知。此消彼长，魏王回京后头次露面就遭受重挫，这对他以及魏王一系来说都是重创。“虽然我对你三哥很有信心，但世事难说，别的不怕，就怕不止武乡侯府帮秦王。”周宕摸着下巴道。孙世显再是个纨绔，在京中也有不少交好的勋贵子弟，他这趟也来了，必然没少打到猎物。还有秦王一脉可不光一个武乡侯府，附庸无数。就算把秦王一系的势力都去掉，若还有其他皇子不想秦王露脸，在背后帮秦王呢？不用说，这是肯定的，至少晋王就很有可能，晋王也不是一人，晋王妃出身武定侯府，武定侯世子也薄有威名。与之相反，魏王的帮手就实在太少，他的根基更多是在军中，在西北。像周宕之所以和魏王交好，就是因为周宕曾在西北投过军，在魏王手下做过游击将军。一个人打一群人！这怎么打得过！八皇子恨恨地挥了下拳头，白皙的俊面上一片焦急。见他如此，周宕也有些好笑，“行了，你也别着急，我们不是在这等着，等收到消息后，看看魏王殿下那如何了再说。”“早知道我们之前那些猎物就别运回去了，”说到这里，八皇子脸上也有些羞愧之色，“为了帮我装面子，表兄你还把自己打到的猎物分了我一些，早知道都留给三哥。”八皇子越看身后那些猎物，越是觉得少。周宕安慰他道：“魏王殿下多谋善断，他既连我都没有知会，必然早有主张。”此时别苑那处空地上，已经有人狩猎归来在清点猎物了。有人清点，有人计数，四周围了不少人。往日让这些勋贵官宦子弟们不屑一顾的猎物，如今都成了香饽饽，哪怕是只死兔子，浑身还沾满了灰尘，都没人嫌弃埋汰，若计数内侍少算了，还要拎过去提醒一二。“陆九儿你就别埋汰了，一只死兔子还要拿去找胡内侍计数，你忠勇侯家里还少了这只野兔？”有人打趣道。被叫做‘陆九儿’的少年，约莫只有十三四岁，生得唇红齿白，闻言理直气壮道：“就算是只死兔子，那也是我亲手打的死兔子，再说我又不止打了这一只兔子。”边上一个做内侍打扮的老者道：“陆九公子说的是，您一共打了十只兔子，五只山鸡，还有两头獾子，一只狐狸，在同龄人中已是不错了。”陆九儿听了越发得意，冲对他嬉笑的少年道：“孟十二，你可敢跟我比一比？”“我可不跟你比，你打这么多兔子，可是抱了兔子窝？”一群舞勺之年的少年嘻嘻哈哈笑闹。远处高台上，太和帝面带笑容地看着这里，一旁的吴丞相笑道：“陛下主持冬狩，陶练京中各家儿郎，有这些儿郎在，大梁未来将再不愁虎将。”“丞相谬赞，此乃祖制，不可归功朕一人之身，朕也是不想好好的儿郎们都被养得满身纨绔气，只知斗鸡走犬，弱了祖辈们的威风。”陛下和丞相说话，自然没有其他人插嘴的份儿，可听了这一番对话，事后一些大臣勋贵们俱是回家严格管教家中子弟不提。“说起威风，这些少年到底年岁尚小，不过是小儿们笑闹，那边李将军家次子李茂，钱大人三子钱武铣，何家七子……俱是难得一见的英勇之才，颇有先辈之风范。”吴丞相抚着胡须，缓缓道，“还有秦王殿下，汉王殿下，秦王殿下连续六载拔得头筹，为众人之冠，去年汉王殿下的威风还就在眼前，也不知今年又是哪位殿下能博个开门彩。”太和帝恍然这才想起至今还不见的儿子们，问道：“几时了？秦王他们可是回来了？”一旁的冯喜躬身道：“陛下，如今不过申时三刻，距离酉时还有五刻。”太和帝又岂会不知儿子们这些鬼把戏，不禁摇头道：“看来朕还要再等等他们。”一旁的勋贵大臣们也心知肚明，却都说着恭维好听的话，多是夸赞几位皇子的，就在这时有人高呼道：“晋王殿下回来了。”随着万众瞩目，晋王领头骑着马朝这里走来。在距离高台还有五六米的地方，晋王下了马，几个大步走到高台下，冲太和帝行礼道：“父皇。”但见他身着蓝色圆领襕衫，外披一件白狐毛领的大氅，衬得其面如冠玉，又文质彬彬，一派儒雅气质，让人不禁心生好感。有大臣赞道：“晋王好风仪！”又有大臣笑问：“不知晋王殿下收获如何？”闻言，晋王略露出些赧然之态，对太和帝道：“父皇，儿臣惭愧，路遇一紫貂，儿臣见其皮毛光滑，色泽光润，想着猎来为父皇做一顶帽子甚好，便驻足逗留，谁知这貂儿实在狡猾，儿臣武艺稀疏，又想亲手捉来献予父皇，整整追了半日才捉到，其他收获倒是无颜提及。”“晋王殿下仁孝之心，足以弥补收获不丰，所谓孝不在言，而在于心，在于行，陛下有此子，实在让老臣等羡慕。”太和帝还没说话，一旁的大臣们纷纷夸赞起来，足以见得晋王有多么受这群文官们看重。太和帝笑道：“好，好，晋王当赏。”这时，又有人高呼：“赵王殿下回来了。”又是重复方才晋王回来时的一幕，不过与晋王相比，赵王倒是低调了不少，不过他的收获倒是不少，比跟在晋王身后回来的那些猎物，要丰厚了几倍不止。按照惯例，十只野兔野鸡可顶一头獾，五头獾又可顶一只狐，两只狐可顶一头貂，五只狐又可顶一头狼，三十狼可换虎，熊和虎的价值相差不多。总体来说，大致是这么个换算法，而根据猎物体格大小、皮毛是否完整，上下有极大的浮动，最好的猎物当是一箭命中，而箭矢最好不要伤到皮毛，由口眼而入是为最佳。赵王猎到的狼有不少，加起来也有四十多头，不过皮毛完整的只有三十多，还有十多头伤口较多，皮毛已损坏，可不管怎样，那也是一堆猎物，堆在那儿也是十分骇人。更不用说赵王的猎物远不止这些，其中还有两头野鹿，三头野猪，以及野鸡野兔獾子几十只，粗略一算，远超当下狩猎回来的所有人。于是又是一起赞赵王之威武，而眼见距离酉时只有三刻不到，怎生秦王、魏王、汉王还没有回？正说着，汉王回来了。汉王的猎物大致和赵王相等，不过猎到的狼要比赵王少上一些，但汉王猎到的鹿比赵王多两头。要知道鹿可是好东西，鹿皮鹿角鹿肉乃至鹿血都是好东西，就是这鹿死了有半日，血是取不出来了。如今汉王也回了，秦王和魏王呢？已经在别苑外停了一会儿的秦王，往四周看了看，很是不甘地一挥手道：“进去！”等走进去后，秦王又变得一副踌躇满志的模样。哪怕魏王还没回来，秦王也不觉得对方能胜过自己，因为这次他可是运气不差。……“那是虎？”“秦王竟打了头虎回来！”“冬狩有几年没见着虎了？”外面都是一片议论声，娘娘们不好出去张望，小太监们跑得极快，一个消息接一个消息的往里传。“秦王殿下打得那虎有两人多高，几个人都抬不动呢……”“除了虎，秦王殿下还打了二十多头狼……”“那狼一个个龇牙咧嘴，很是吓人……”小太监形容得绘声绘色，孙贵妃一边装作害怕，一边又装作感叹，脸上的笑遮都遮不住，这下毋庸置疑拔得头筹定是她儿子。虎啊，那可是万兽之王。汉王妃突然道：“魏王妃呢？三哥还没回来，魏王妃莫怕是急了吧。”……无双确实急了。她倒不是着急丢脸，反正她也被奚落了半天，她是着急魏王这个是时候还没回来，怕他出了什么事。索性这会儿都在议论秦王，她便借着去更衣的空档从帐篷里退了出来。又见场中之人都聚在秦王身边，没有人注意这里，想了想她带着人往别苑外行去。“王妃你莫担心，殿下不会有事的。”福生道。“可这时都还没回来，也没人来传个信。”之前无双让福生找人去郿无暇，她以为对方要卖关子，或是借此提什么条件，不管如何总要试探过，才知道忠奸。谁知郿无暇竟什么也没提，说纸上写的字都是她听来的，她也只听到两句话，便原样复述，再多的却是不知道。出于这点，无双明明心里知道今天这个时候，秦王不可能动手，还是忍不住担忧。见魏王妃出来了，守在别苑外的禁军侍卫都面面相觑。魏王还没回来，他们守门的自然知道，也知道照目前来看，这次秦王应该是稳拿头筹。及此，魏王拖着不回来也不难理解了，毕竟当皇子的，哪个不要面子？还据说魏王战功赫赫，在外面的名声让四夷丧胆，这次恐怕丢丑丢得大。几个禁军侍卫正彼此用眼神交流，就见本来站着没动的魏王妃，突然拎起裙摆往前方奔去。此时的天已经有些黑了，冬日里天黑得本就早，铅云在头顶上翻卷着，北风呼啸。那女子就像一只翻飞的蝶，落在那黑马旁边。黑马矫健，腿长鬃毛也长，肌肉虬结，站定了就打了个响鼻，低下头来嗅了嗅女子。马上男子俯身：“你怎么来了？”“殿下，你总算回来了，我还以为……”“以为什么？”他挑了挑眉，本来稳重俊美，威仪不凡，突然伸手来拉她。无双吓了一跳，但也听他的话适时抬腿，坐在他面前。“走，我们进去！”随着话音落下，一行人往里走去，除了头马上坐了魏王和无双外，后头的十匹马上竟无一人，所有马的身后都用绳索拖了个简易的竹排子，竹排尾部有很高的挡板，用以保证其上的猎物不掉。一般猎物太多，会有这种法子运回来，侍卫们并不稀奇，稀奇的是其中有两马并行拉着一个竹排，那竹排之大，宽有两米多，长有三米多，其上放着一个黑漆漆的巨兽。那——那是熊？可有这么大的熊？简直是一头庞然大物！侍卫以为这么大的熊，足够让人吃惊了，谁知后面还有一头，这是把两口子都打了？可更让他们吃惊的还在后头，等几个简易竹排过去了，最后有两个护卫赶着一群鹿朝他们走来。大约有十来只的模样，有大有小，角上被人用树藤拴着，保证它们串在一起跑不了，只用前头一个人拉着，后面一人赶着。这是把鹿群端了？……秦王甚是得意。因为他打了一头虎，众人把他夸了个遍。瞧瞧，百兽之王都被他打了，还有谁？其实并不是虎难打，虎再难打，架不住人多势众，可虎独行，领地意识强，领地也大，方圆几百里可能只有一头虎。秦王曾经估摸过，这香山猎场，顶多只有一到两头虎。所以要想打虎，首先你得找得到虎，老虎也不傻，外面追鸡撵兔子动静这么大，又人人带着兵器弓箭，怎么可能让人发现。不得不说，秦王今天运气真好，那么难遇的虎让他遇上一头。其实也不算是他遇上的，而是旁人追到虎的踪迹，告诉了他去打。不过这也是他带着人打下的。秦王正得意，突然就见身边人的眼神变了，回头看过去，就见魏王带着他的王妃共骑一匹马朝这里走来。这是什么？输了怕丢脸，另辟蹊径，哗众取宠，想让人转移注意力？秦王嘴角挂着轻蔑的笑，道：“三弟，你这是做什么，就算输给哥哥，你也不用……”秦王因为被魏王的马挡了视线，自然没看到后面，可他身边人看见了，见他还在说话，忙扯了扯他。扯了没反应，又扯一扯。“你拉本王做甚？”秦王顾不得奚落魏王，骂道。“殿下，你看……”扯他的人小声道。然后秦王就看到了。一些热衷狩猎的王公大臣们，闲暇之余也议论过，虎和熊到底谁厉害。有人说虎乃百兽之王，可有人说熊皮粗肉厚，老虎一口没咬动，熊一巴掌下去能把老虎拍碎了。总之众所纷纭，谁也没见过熊虎斗，也不过嘴上说说。可再没见过，这体格摆在那儿。秦王所打的虎被放在一个竹排子上，就放在场中央，魏王所打的熊被马拖了过来，正好被人放在一旁。放在一起对比是最直观的，大概是冬天猎物少，这老虎又被饿了半冬，虽然身形高大，却瘦骨嶙峋的，皮都是厚厚的脂肪，这边一头能改那边两头。关键不止一头，而是两头，另一头雌熊就比雄熊矮了半头，却是同样高大肥硕。再看两者皮毛，那虎身上伤痕累累，要知道虎身上最值钱的当属虎皮，还有虎骨，如今眼见这虎皮是要不成了。这边的熊因为皮毛棕黑，看不清具体伤口在哪儿，但肉眼可见，皮毛并没有太多损毁。孰高孰低，一眼可见。秦王的脸色当即难看起来。站在太和帝身边的工部尚书方绪抚了抚胡须道：“这熊历来有冬眠的习性，魏王殿下莫是寻到了熊窝？”这话声音并不大，却是让场面顿时一静。本来众人看着魏王惊叹的眼神，突然就变得闪烁起来。“就知道会有人这么说！”立在魏王马后，一个侍卫打扮模样的人突然道。话音未落，他招了招手，当即有两个护卫拖过来一个竹排，其上放着些碎石和树干树根。王晰成指了指那些杂物道：“这熊甚是凶猛，属下等赶到时，现场一片狼藉，这些树干是熊爪拍碎的，熊爪上还有碎木屑，树干上爪痕应该能对上，这树根是被熊拔起的树上砍下来的，树体太大，便砍了树根回来作证，碎石也是选了留有爪痕的。若方大人还是不信，陛下可派人随属下等去原地查探，我家殿下还不屑弄这个虚假！”方绪没料到这侍卫说话如此直接，竟点名道姓说他一人，面容有些僵硬。人群里已经有人低声议论起来了。有说方绪是秦王岳丈的，有说熊的习性，说哪怕熊处于冬眠，也不可能任人杀了不动弹，而冬眠的熊最是暴躁，一旦被惹醒就会撕碎眼前的一切。这时突然有人道：“这不是熊，这是罴。”罴虽是熊，但不是所有熊都能被称之为罴。唐代柳河东《罴说》曾有云：鹿畏貙，貙畏虎，虎畏罴。罴之状，被发人立，绝有力而甚害人焉。罴和熊最大的区别，就是罴比熊要大很多，可直立行走，又称人熊。遇人便人立而扑穷追不舍，掠豺狼而食，生性凶残。“你们看它这后肢，比普通的熊要长粗，脖颈也比普通的熊要长。”那个说这熊是罴的老头，浑然不怕，围着那熊一边转一边啧啧道。有人上前去看，看完道：“柳相所言甚是，下官瞧着，这也不像是熊，倒像是罴。”于是纷纷有人上前去看，不管是真想看，还是捧这位柳相的场面，反正十分热闹，看完了俱是附和。被人叫柳相的老头看完了那熊，转过头来看了看魏王。此时魏王已经下马了，无双就站在他身边。老头又去看太和帝道：“陛下，这虎本就不如罴，更何况是两头罴，实在难得一见，看来今日拔得头筹之人是毫无疑问了。”“还有其他猎物，不止是两头熊。”“这儿还有几头鹿。”好不容易在人群里把鹿赶过来的侍卫怯怯道。“鹿？活的？”太和帝突然大笑，“好，很好，柳相都说了，看来今日拔得头筹之人毋庸置疑，当是魏王。”一旁的人俱都高呼起‘魏王威武’。非是这些禁军侍卫和内侍们故意讨好魏王，而是此乃旧例。每年冬狩首日，能拔得头筹之人，都会有如此殊荣。无双因为个子小，站在人群里都快被淹没了。她眼神晶莹地看着就立在那的‘魏王’，突然他侧头看了她一眼，伸手拉了拉她的手。她悄悄回拉过去。此时也看在外面的魏王终于懂了，那次她为何如此拉自己的手，原来竟是如此。……秦王、晋王、赵王、汉王，此时也在人群里，但几人要么脸色不好，要么是笑得勉强，倒是赵王看了看魏王，又看了看秦王，露出一个颇有意味的笑。侧面高台上，本来待在帐篷里的娘娘王妃们都出来了，她们站得高，自然也看到了人群里站在魏王身侧的无双。汉王妃脸色一阵乍青乍白，方才自己所说的话仿佛还在耳旁，却像一计耳光狠狠地抽着她的脸上。太和帝为何看到活鹿大笑，这还要说到太祖皇帝的一个旧习。那时太祖皇帝每次带着大臣们狩猎后，都会留下两头活鹿，用来取血让人制成鹿血酒，分给大臣们享用。虽然这习惯是个人癖好，却因后世皇帝敬仰太祖威仪，流传了下来。只可惜到了近些年来，似乎所有人都忘了这个习俗，太和帝又因上了年纪，早已不再狩猎，虽每次狩猎都有人专门去猎鹿回来制鹿血酒，可此乃刻意为之，总让太和帝觉得差点什么，所以他方才看到活鹿，才会那么高兴。选了最强壮的两头鹿，让人牵下去现场制鹿血酒，此时首狩已结束，接下来篝火宴才是重头戏。也不用换地方，只把这场地清理一遍，让人烧了篝火来，再挑来最肥美的猎物现场烤了来吃，这才是遵循古礼。趁着宴还未开的空档，许多出去打猎的人都先回住处收拾自己。着实在林子里钻来钻去，饶是如魏王这般体面爱洁的人，头上身上都满是灰尘，还沾满了脏污和血，只因他穿的是黑衣，看不显。哦对了，此时在外面的并不是魏王，而是纪昜。见浴房里备好了水，纪昜拉着无双进去了。“你没受伤吧？”这话无双已经忍了许久，只是方才人前她不好问。大家都在感叹那罴是多么凶猛，能打到是多么侥幸，那罴凶残一分，她心肝就多抖颤一分，生怕他受了伤。趁着帮他脱衣的空，她在他身上又摸又看，也顾不上羞涩了。看到他手臂上那些红痕，和手臂肩膀上的青肿，无双不禁红了眼。“其实也没受什么伤。”见她这样，纪昜反倒有些不会说话了，“我武艺高强，这熊再厉害，也不会伤到我。”纪昜没说的是，他差点被熊摸了头，也是疏忽了，碰见那头雌熊让他甚是欣喜，快把人媳妇打死时，熊丈夫来了，对着他头颈就是一巴掌。还行他躲得快，却被掌风扫到了肩膀，肩膀上的伤就是这么来的。“疼不疼？”她泪悬眼睫。纪昜一愣道：“还好，也没多疼……”疼痛对纪昜来说是什么？是早就习惯了东西。对比常年的头疼来说，打仗的伤痛都不算什么，有时疼得狠了，他甚至生出了一种病。越是疼，他越是去慢慢体会那种疼痛，除了让他脾气烦躁想发泄，倒也没什么。“肯定很疼，那熊那么大。”她手在上头轻触着，眼里止不住水汽蔓延。“没事，等会洗一下，再擦些药，过几日就好了。”他进了浴桶，又去拉她，无双想着要帮他洗伤口，就没有拒绝。两人都穿得单薄，进了水，衣裳就透明起来。无双手里拿着帕子，绕去他的后背，一看后背的青紫更多，帮他擦洗的动作也不敢重了，撩了水冲着洗，慢慢地擦。他手放在水下不老实，动着动着就把她拉到身前来，低头轻嗅着她身上香气，又在她鬓角和脖颈上亲亲蹭蹭。无双无奈道：“殿下，你这样我怎么帮你洗身上的伤？”“那就不洗了。”他哑声道。“你身上这么多伤。”“都是皮外伤。”“可是皮外伤也得注意，若是……”他拿走她手中的帕子，扔到一旁。有人轻咳一声，却被直接障蔽。外面，玲珑等人手捧着放着衣裳的托盘正等着，里面正忙。