沈复年拱手，“多谢姜掌柜。”郭怀旭听到有人来找，丢下东西就跑了出来，一进屏风就喜不自禁，“岳父，您来了。”姜掌柜傻眼了，“沈老弟，小郭，小郭他是你女婿？”沈复年笑，“正是，故而来带他去见长辈。”姜掌柜一拍大腿，“沈老弟你可真是，上回还一个字不透漏，说什么他爹让他回去定亲，这可真是，明儿我定要罚你酒。”沈复年摸着不太长的胡须笑，“当日事情未定下，关乎小女，沈某不敢多言。是我的错，给姜掌柜赔罪。”姜掌柜哈哈笑，“无妨无妨，小郭你快跟你岳父去吧。”郭怀旭拱手，“多谢掌柜的。”翁婿两个告别姜掌柜，一路往饭店而去。郭怀旭主动问，“岳父，投宿的店找了吗？若是没找，我认识一家，倒是不错。”沈复年点头，“还没找，你舅舅要在这里歇一夜，等会子吃了饭就去你说的地方住。”等见到沐安良夫妻，郭怀旭照规矩行礼，沈珍珠坐在一边安安静静地看着。沐安良点头，“旭哥儿坐下，一起吃饭。”沐安良夫妇坐一边，沈复年夫妇坐一边，一边放了行礼，郭怀旭只能坐在沈珍珠身边。他十分自然地坐了下来，“舅舅和岳父路上可顺利？”沈复年点头，“尚好。”沐氏看了一眼女婿，“旭哥儿瘦了些。”说完，她往郭怀旭碗里夹了一块鸡肉，“多吃些，楼里的大锅饭吃的没滋没味的。”郭怀旭解释道，“我穿的厚，就显得脸上瘦。”吃饭的时候沈珍珠并未说话，一堆长辈在这里，郭怀旭也不敢造次，恭恭敬敬地陪着说话。吃过饭后，郭怀旭抢着去付了账，然后带着两家人去投宿。客栈掌柜的认识郭怀旭，给安排了两间朝向比较好的屋子。在路上跑了几天，终于能歇一歇了。沈珍珠趴在床上不想起来，“娘，咱们下午就在屋里睡觉吧。”沐氏笑骂她，“快起来，姑娘家家的别混躺，旭哥儿在呢。”郭怀旭笑看沈珍珠趴在被子上耍赖，“明日我带你去玩。”沈珍珠从被子里抬起头，“你们掌柜的是不是说年后给你放假？”郭怀旭点头，“是说过这话。”沈珍珠想了想问道，“你们按规定是怎么放假的？”郭怀旭实话实说，“按规定一个月两天假，遇到节日也放假，过年这种日子至少十天。若是家中有大事要请假，掌柜的会放假，但是会扣工钱。”沈珍珠算了算道，“过年你攒了十天假，先用掉几天，等过一阵子你再多攒一些假，到时候回去多住几天。”郭怀旭笑着点头，“好。”沈复年坐在一边喝茶，郭怀旭转身问他，“岳父，我爹娘和家里好不好？”沈复年只说了两个字，“都好。”沐氏笑道，“他们男人家知道什么，你爹年前买了地呢，还另外置了一处宅子，又开始看木料，说是要给你们兄弟打家具。要我说，旭哥儿再等几个月回去，到时候正好赶上你侄儿出生，且多住一阵子才好。”郭怀旭眼里露出欣喜，侄儿很快就能出生了吗。沐氏打开一个小包袱，“这是珍珠给你做的衣裳和鞋袜，你等会子带回去。”郭怀旭侧脸看了一眼已经坐在床沿上的沈珍珠，见她轻轻眨眼，他也眨了两下眼。在这里逗留了一阵子，郭怀旭主动告辞，“岳父岳母，我先回去把手里的活儿干完，晚上我再过来。趁着下晌没事，二老多歇歇。”晚上郭怀旭来的时候，沈沐两家都睡一觉起来了，两家人一起吃了顿晚饭，郭怀旭要带着大家出去走走。一出客栈们，没走多远，便是祁州城最热闹的一条大街，各家都掌了灯，路上人很多。才开年没多久，外地往来的客商又多了起来。沐安良随着郭怀旭走到了车马行，郭怀旭找熟人打听明日去云州的车，并定了个可靠的车夫。定了车，沐安良就要回去，“我明日还要赶路，先回去了，妹妹妹夫再多走走。”沐氏笑道，“大哥大嫂明日就要走了，我岂能在外头玩。珍珠，你让旭哥儿带你去买些你喜欢的东西，买完了就回来，我们先回去。”很快，四个长辈都走了，只剩下沈珍珠与郭怀旭。沈珍珠心里有些尴尬，长辈太开明，好像也不是什么好事情。郭怀旭轻轻拉过她的手，“珍珠，我带你去走走。”沈珍珠嗔怪道，“大晚上冷的很，有什么好走的。”郭怀旭想了想，忽然伸手从她腰间解下她的帕子，对折一部分，将两个边角固定在她头上的首饰上，正好遮住了她的脸。“风大，别吹着了你。我带你去茶楼好不好，咱们定个小间，坐下喝茶。”大街上确实风不小，茶楼倒是个好去处。“不贵吧？”郭怀旭将她的小手握在手心里，“不贵。”沈珍珠不再说话，郭怀旭拉着她慢慢往前走。虽过了年，寒风还是一阵比一阵凉。郭怀旭侧头看她，“你冷不冷？”沈珍珠歪头看着他，“冷。”郭怀旭想去解自己的外袍，沈珍珠赶紧拦住他，“跟你开玩笑的，咱们快去茶楼，喝点热茶就不冷了。”郭怀旭笑，“那咱们跑好不好？”沈珍珠笑，“好啊。”二人相视一笑，然后一起迈步开始跑。寒风吹起郭怀旭的头发和沈珍珠的面纱，一起在空中纠缠。远处，有人家在放烟花。沈珍珠去看郭怀旭，十七岁的少年，如玉一般纯真、如蜜一样甜，像远处的烟花一样让人看了心生欢喜。郭怀旭看到她眼里的眷恋，伸出手指与她十指相扣。很快，二人到了一家小茶楼底下，郭怀旭拉着沈珍珠进了茶楼。掌柜的哟了一声，“郭二郎来了。”萃华楼里的郭二郎在这一带也算小有名气，多少大姑娘小媳妇都去偷看，怎奈郎心似铁，从来不多给一个笑容。掌柜的见他牵着一个姑娘，大吃一惊，这姑娘是谁？郭怀旭笑着对掌柜道，“刘掌柜，还有小间吗？临街的。”刘掌柜反应过来，“哦，有，有，要多长时辰的？”“一个时辰，上一壶瓜片，两样点心。”刘掌柜连连道好，“您二位随我来。”不是刘掌柜热情，是他实在好奇，什么样的姑娘让郭二郎看的跟宝贝一样。看看，那眼神，那手拉的。刘掌柜把二人带进雅间里，“您稍后，伙计稍后送茶来。”这是一个非常小的屋子，大概只有沈珍珠家里卧室的三分之一大小。里面有一张小桌子，旁边两张凳子，那小桌子正对着窗户。郭怀旭拉着沈珍珠在小桌旁边坐下，拉着她的手对着嘴边哈气，“等会儿让伙计送个炉子来，放在桌子底下。”沈珍珠笑，“果然，好日子都是钱堆出来的。”郭怀旭把她的双手放在自己脸上，“这倒不假，故而世人为了碎银几两，忙忙碌碌，殚精竭虑。”沈珍珠笑着反手摸他的脸，“那有什么不好，碎银几两可以养家糊口，可以一家和乐，我愿意为这碎银几两忙忙碌碌。”郭怀旭正准备说什么，外头传来伙计的声音，“客人，您的茶来了。”郭怀旭放开沈珍珠的手，起身去开门，“多谢，劳烦您再送个炉子来。”伙计笑呵呵地走了，郭怀旭把茶水和点心放在小桌上，给她沏了一壶茶，放到她手心里，“暖暖手。”小茶杯精致可爱，沈珍珠细细地抚摸上面的花纹，“你时常过来吗？”郭怀旭摇头，“我没时间，有时候客人在这边喝茶，定了东西让我们往这边送。”沈珍珠解开面前的帕子，轻轻喝了口茶，一抬眼，就发现对面的郭怀旭正一眼不眨地看着自己。她又端起茶杯假装要喝茶，“你看什么，我脸上有饭米？”郭怀旭的眼轻微眨了两下，沈珍珠知道，他每逢这个样子，就是没想好事。果然，他隔着小桌把头凑了过来，伸手拿走她手里的杯子，在她刚才喝水的地方也喝了一口，两个唇印正好叠在一起。这个动作顿时让沈珍珠觉得脸上有些发烫，“不是还有杯子，抢我的干甚。”郭怀旭又把小杯子送到她嘴边，“我帮你尝一尝烫不烫。”沈珍珠眯着眼睛看着他，少年，你的花样越来越多了。郭怀旭见她抬着下巴斜着眼睛看自己，忍不住笑着伸手将她刚才被风吹乱的头发捋直，“你是不是每天太累，我看你瘦了。”沈珍珠欢喜道，“真的吗？我哪里瘦了？我娘每天做那么多好吃的，我每天忍着不敢吃多了。一个冬天过去，我还以为自己长胖了。”郭怀旭把她上下打量一番，看着看着，他想到了自己往常做梦时梦到的情景，急忙转开了脸，“你年纪还小呢，又每日忙碌，该吃就吃，别忍着。”沈珍珠见他连看都不敢看自己，心里嘀咕，这小子肯定又在冒坏水。正好，伙计来送炉子，郭怀旭如蒙大赦，赶紧再次去开门。他把炉子放在小桌底下，很快，热浪一股股升起来。沈珍珠怕炭味太浓了不好，伸手把窗户开了一条小缝隙。郭怀旭把凳子搬到沈珍珠旁边，不再是隔桌相望，而是紧紧地靠在一起。他们相聚的时间不多，郭怀旭不想像客人一样客客气气的，他想多与自己心心念念的人亲近。沈珍珠嗔怪他，“靠这么近做什么。”郭怀旭定定地看着她，然后伸出长臂将她揽进怀中，“珍珠，我日日想你。”就这一句话，让沈珍珠卸下了所有的生疏与羞涩。怪不得人常说家书千封不如一个拥抱，这种实实在在的陪伴才是最能刻入骨髓的情分。