等她到家时，沐家三口人都聚在霍家。沐云舟飞奔而来，“英莲，发生了什么事？是不是有人寻你的麻烦？”霍英莲嗯一声，“说我私藏违禁物品，查封铺子，我估计明日说不定就会来查封我家。等会子天黑后你们跟着六叔走，走得远远的。”沐云舟惊愕，“你不走吗？”霍英莲点头，“我不能走，我一走，霍家就是板上钉钉的逃犯。”沐云舟立刻道，“那我也不走，我留下来陪你。”霍英莲轻笑，“傻子，你不走，谁照看英杰和你爹娘。他们老的老弱的弱，光指望六叔怎么能行。别担心，你们都走了，我在这里才能施展手脚。”说完，她看向薛氏，“沐太太，都收拾好了吗？”薛氏点点头。霍英莲叹气，“都是我连累了你们家。”沐云舟忽然低声道，“英莲，是为了那把剑吗？”霍英莲继续摇头，“我不知道，我只觉得有些危险，把你们送走会好一些。”霍英杰劝沐云舟，“沐大哥，你跟我们走吧，我们在这里，会拖累姐姐。沐大哥放心，若是对方想图谋不轨，姐姐定有办法化解。若真是为了找什么违禁的东西，我们家没有，也不怕人家诬告。到时候风头一过，沐大哥仍旧可以去考试。”沐云舟当然知道霍英杰的话里安慰的成分居多，不等他再说什么，沐安良开口道，“云舟，听霍姑娘安排。”见众人无异议，霍英莲转身进厨房，“大伙儿先歇歇，吃过晚饭再走。”沐云舟跟着进了厨房，坐在灶门下烧火，“你就这样把我赶走了？”霍英莲手下飞快地洗菜切菜，“我把英杰交给你，你替我照看好他。六叔原来是仆人，不一定能管得住他，你能。”沐云舟心里又高兴又酸涩，霍英莲这话的意思是等于承认了二人的关系，仆人管不住，亲姐夫却能管得住。他低声道，“你放心，我会照看好他的。你一定不要和对方蛮干，他们要什么，能给就给，不能给你就跑。若是，若是想要你这个人，你就实话实说，已经定亲。”霍英莲嗯一声，“路上听六叔安排，他原来跟我爹从军，干过斥候，对埋伏和隐匿都非常在行。”沐云舟担忧地看着他，“我们走了，你怎么办呢？”霍英莲见锅里油热了，开始倒菜，“就那些官差，来一百个也抓不住我。”沐云舟默默地烧火，霍英莲速度很快，大半个时辰的工夫，做出了一大桌的菜。今日的晚饭吃得很安静，大家都不说话。沐云舟闷头给霍英莲夹菜，霍英莲也不拒绝，给什么吃什么。等吃过了饭，天将将变黑。沐安良见儿子有些焦虑，递了一杯茶给他，“莫慌，霍姑娘都没慌，你怕什么。往后中了进士入了官场，四处游宦，上官同僚下属，千头万绪的事儿哪个不比这个难？你权当这是你的历练吧，有几个人一辈子能碰到这种事情呢。”沐云舟吃惊地看着父亲，“爹，儿子原来还担心您心里不高兴来着。因着儿子的关系，连累爹娘跟着奔波。”薛氏也顾不上儿子都要二十岁了，在他头上轻轻摸了两下，“说什么傻话，只要咱们一家子还在一起，去哪里不是过日子。”沐安良哼一声，“在你心里，你爹就这么胆小怕事？”沐云舟看了看父母，又看看旁边的霍英杰，“爹，儿子不怕，儿子就是担心英莲。儿子没用，帮不上她一点忙。”霍英杰又道，“沐大哥，若是照你这么说，我就更无用了，拖累的姐姐二十多岁还没嫁人。”霍英莲从外面走了进来，“六叔，你带着三个男人先走，稍后我带沐太太出去。”六叔点头，背起地上的几个包袱，“姑娘，一切小心，等安顿好他们，我会跟姑娘联系的。”霍英莲点头，“梅花为记，六叔去吧。”六叔毫不留恋地跨出门槛，霍英杰起身跟上，沐云舟背起另外两个包袱，“娘，儿子在城外等您。”沐云舟恋恋不舍地看了霍英莲一眼，带着老父亲离开了霍家。霍英莲与薛氏安静地坐在屋里，过了好久，霍英莲道，“此番连累沐太太奔走，是我的错，将来若有机会，英莲定回报太太。”薛氏轻轻摇头，“英莲莫要这样说，云舟是我儿子，他选择了你，不管遇到什么难处，我都会跟我儿子站在一起。”霍英莲轻叹，“太太是个好母亲。”等了有大半个时辰，霍英莲起身，“太太，走吧。”包袱都被男人们背走了，两个女人大晚上在大街上走太惹人眼。霍英莲将大门从内插上，找一件厚衣裳将薛氏包裹起来，揽起她的腰，一垫脚尖，腾空而起。她专门挑僻静的小巷子走，一路如影子一般飞行，很快就到了城墙边。城门已经关闭，霍英莲找到无人值守的地方，从怀中掏出一条细长绳，绳子顶端挂着一个钩子。她将绳子一扔，钩子挂在了城墙上。“沐太太，闭上眼睛，搂住我的脖子，别怕。”黑夜里，一道影子飞速地越过城墙，往城外急速奔去。果然，在三岔路口处，停着一辆很大的马车。见到霍英莲，沐云舟立刻奔了过来，“娘，您怎么样了？”薛氏只感觉天旋地转，忍不住蹲在地上哇哇吐了起来。沐安良拿来水壶，薛氏喝了几口温水，这才缓过劲来。霍英莲道，“英杰，包袱里有药，等会子你给沐太太吃一些。六叔，你带着他们走吧，往哪里走你自己决定，别告诉我。”这是霍家惯用的法子，防止刑讯时被逼供出来。旁边吴大呆眼睛直勾勾地看着霍英莲，“英莲，你家里真藏了什么违禁的东西？”霍英莲看向他，“多谢吴公子帮忙，来日若有需要，我霍家定全力以赴。”吴大呆哼一声，“你明明知道我想要什么。”沐云舟见薛氏好转，将她扶上车，然后又折回。他看了看旁边的吴大呆，忽然伸手将霍英莲紧紧抱进怀中，“英莲，你定要保重自己，我会看好英杰的，等我回来后我们就成亲。”吴大呆立刻大声嚷嚷起来，“小子，你给我松手！不要以为你占了英莲的身子你就是他正头男人了，我告诉你，老子才不在意这个。你快给老子松手，不然老子剁了你的手！”吴大呆说得肆无忌惮，那边六叔忽然眼神锐利地盯向沐云舟，眼里的寒意让旁边的吴大呆都退后了两步。沐云舟却毫不在意，他用脸蹭了蹭霍英莲的头发，霍英莲也伸手抱住了他的腰，“你去吧，别担心我。”沐云舟松开手，对着吴大呆拱手，“多谢吴公子，告辞！”吴大呆瞠目结舌，这小子以为自己是谁，是不是以为我真的不敢砍他！沐云舟爬上了马车，六叔一甩鞭子，马车很快消失在黑夜中。等马车走后，吴大呆忽然喜滋滋地搓手，碍眼的小子走了，“英莲，我送你回家吧。”霍英莲一甩袖子，“不用！”说罢，她整个人已经消失在吴大呆的视野中。吴大呆惊愕，这难道就是英莲真正的身手？那她以前是一直让着我的吗？他抬头一看，霍英莲早就消失不见，侧耳听去，连一点动静都听不见。吴大呆奋力追去，“英莲，你等等我。”可追了半天，连个影子都没追上。吴大呆丧气地把刀往地上一扔，“用完老子就扔，霍英莲你个没心肝的东西！”霍英莲一路奔袭回家，看着空荡荡的院子，洗漱过后倒头就睡。那边厢，六叔赶着马车，从南门绕到北门，一路往北而行。沐云舟将包袱堆在后面，让薛氏靠着歇息。霍英杰的眼睛一直盯着沐云舟，他心里有些气愤，你若真喜欢我姐姐，何不正正经经上门提亲，为何要这般欺辱姐姐。沐云舟察觉到了霍英杰的目光，坦荡荡地回看过去，“英杰，你也靠着歇息一会儿。”霍英杰的气势顿时萎了下来，姐姐若是不愿意，谁也勉强不了她。霍英莲一觉睡到天亮，进厨房给自己下了一碗面，里面还磕了个鸡蛋。一碗面还没吃完，外头忽然来了一群如狼似虎的差役。这些人不像昨日那般客气，一脚踹开了大门，“霍英莲在哪里？”霍英莲眼皮抬了一下，“找我什么事？”差役头子用刀指着他，大声呵斥道，“你私藏违禁之物，已查明属实，快从实招来，还藏了多少造反的东西！”霍英莲挑起一根面条，“等我吃完面再说。”那差役头子气恼道，“大胆！”他们什么时候受过这种怠慢。霍英莲筷子上的那根面条突然甩出，像一根银针一样，噗地一声将差役的刀戳了个洞。差役头子吓傻了，手中的刀啪叽一声掉到了地上。霍英莲继续吃面，“你们想搜查只管搜，我吃我的面。朝廷捉拿反贼还会给两碗牢饭呢，我又没见到什么拘捕公文，又没阻止你们搜查，怎么就是大胆了。”差役的话通通被堵在嘴里，他们拿人想来都是说拿就拿，哪里还要什么公文，又不是是拘捕朝廷命官。一个小老百姓，他们何曾放在眼里。可眼前这女子是云州城出了名的街头女霸王，据说手下功夫十分高，若是硬碰硬，到时候完不成差事被上官骂，自己万一被这女霸王打断了腿，喊冤都没地方喊去。差役头子咬了咬牙，拱手道，“霍掌柜，我们也是奉命行事，还请您莫要为难我们。”霍英莲嗯一声，“你们查吧，我不抵抗，但你们也别为难我。”差役头子手一挥，那些差役们如狼似虎地奔入室内，开始翻箱倒柜。正搜着呢，外面忽然传来一声喊叫，“霍英莲，你给老子滚出来！”霍英莲一楞，正是吴大呆那个夯货。她没有动，继续吃面。那吴大呆闯了进来，衙门里哪个人没吃过吴家的孝敬，故而差役们都客气地打招呼，口里纷纷喊吴公子。吴大呆看向差役们，“哥儿几个，这是办差呢？”一个年轻差役赔笑道，“吴公子，这霍家藏了违禁物品，正搜着呢。”吴大呆眼睛睁圆，“好你个霍英莲，怪不得不肯嫁给老子，难道傍上了什么了不得的人物，若不然怎么敢藏东西。来来来，今日老子手痒痒，跟我大战三百回合，若是你输了，今日晚上咱们就洞房！”霍英莲挥手将手里的碗直接扔了过去，差点扣到吴大呆头上！吴大呆嚯一声，“好家伙，来，今日老子定要一雪前耻！”霍英莲抄起门口的捣衣棒槌，兜头就对着吴大呆挥了过去，吴大呆堪堪躲过，立刻挥刀迎上。吴大呆的刀可是上好的钢刀，霍英莲手里那根棒槌因用得有年头了，上头颜色深，看起来轻易就能被折断的样子。可差役们惊奇地发现，不管吴大呆怎么砍，那棒槌始终连根缝都没出现。吴大呆今日铆足了劲，霍英莲手下也不留情，没多大工夫，吴大呆就被揍得鼻青脸肿，手里的刀也卷了，身上的衣裳也破了。