沈珍珠点头，“我已经跟表姐打过招呼了，表姐说让提前去，先在卫家住几天，熟悉熟悉。”沐氏还是有些担心，“旭哥儿从来没上过一天学堂，这呼喇巴就要去考试，我这心里总是慌的很。”沈珍珠笑，“娘，三爷虽然没去过学堂，但自小跟着表哥读书。自回来后又得外祖父祖孙三代教导，若是连个县试都过不了，还是赶紧回来继续开作坊吧。”沐氏呸了一声，“定然能过的！龙生龙凤生凤，就他亲爹那才气，儿子还能差了？”沐家人离去，郭家人的日子还是一如既往地往前走。等到了二月初，郭怀旭带着沈文松悄悄出发去往县城。郭怀旭一走，沈珍珠该干嘛干嘛，反倒是沐氏一直在家里坐卧不宁，一会儿担心县城伙食吃不惯，一会儿担心考试的地方太冷。沈珍珠反倒要劝她，“娘，科举非一朝一夕，路还长着呢，这才刚刚开始，您要是担心，往后担心不完的，咱们把家里的事儿弄好，他在外头才能安心考试。”沐氏叹口气，“旭哥儿跟别人不一样，他要去考科举，不知道多少人背地里笑话他呢。若是中了，人家肯定说虎父无犬子。若是有个不顺利，那起子小人肯定要说，看吧，我就说了，一个打铁的，好生打铁就是，考什么科举。旁人我不敢说，你大伯娘必定正在背地里诅咒旭哥儿考不上呢。”沈珍珠笑，“娘，别想那么多了。说起老宅，天很快就暖和了，咱们要不要给祖母做两身素色的衣裳？”沐氏点头，“做吧，头先你说把你祖母接来住，你爹没答应，就是考虑到你外祖父可能会过来。我自己亲爹跟我住一起，将心比心，你爹肯定是心里担忧你祖母的。可碍着人情和你大伯父的脸面，又不能接过来长住。以往接过来还能说是老两口闹矛盾，现在若是你祖母离开老宅，你大伯父和文清的脸上都难看。”沈珍珠抱着大郎站在廊下，“世人为了一张脸，真是受了太多的委屈。”沐氏见二郎要去拉哥哥的手，赶紧往女儿身边走去，“这一天天打架的是他们哥儿两，分不开的也是他们两个。”小哥儿两摸了摸对方，然后一起咧嘴笑。沈珍珠看了看宽敞的堂屋，“娘，等天暖和些，我想在这屋里地上铺一张厚些的褥子，让他们两个在地上玩。”沐氏颠了颠孩子，“再过一阵子就会爬了，你铺上垫子怕也不够大，肯定爬得到处都是。”母女两个在家里耐心等候，过了十来天，郭怀旭终于带着沈文松一起归来。刘守德这几天一直侯在北街坐车的地方，见到郭怀旭下车，立刻冲了上去，“三爷回来了，二舅爷回来了。”郭怀旭率先往前走，“家里这几天怎么样？”刘守德一边小跑一边道，“都好的很，就是等着三爷回来呢。”旁边沈文松道，“你快回去告诉二伯母和大姐姐，大姐夫中了县试头名呢。”刘守德一个跟头差点栽到地上，站稳后立刻风一般往回跑。沈珍珠正一个人坐在廊下歇息呢，两个孩子睡着了，她闲着没事躺在廊下的躺椅上晃晃悠悠。刘守德的声音透过垂花门传了过来，“月夕，月夕 ，你快去告诉三奶奶，三爷回来了，中了头名，头名！”月夕虽然不懂科举，但也晓得头名是什么，小跑着往正房去，“三奶奶，三爷回来了，我哥说三爷中了头名，头名。”沈珍珠懒懒地从躺椅上坐起来，“你可仔细些说，三爷中了我相信，头名岂是那么容易的。”刘守德不好直接冲进来，站在屏门那里对里头喊，“真的，三奶奶，三爷和二舅爷一起回来的，马上就要到家了，我跑回来报信的。”沈珍珠还在发怔，沐氏听到动静从东院赶了过来，“真中了？哎呀，中了就好！珍珠，还愣着做甚，快起来！”沈珍珠从躺椅上站了起来，还没准备好再继续问，郭怀旭已经大跨步进了院子，“娘子，我回来了。”沈珍珠调整好情绪，绕着抄手游廊往外走，“三爷回来了。”沐氏顾不得其他，赶着问，“真中了？”郭怀旭笑着给沐氏鞠躬，然后道，“中了，案首。”沐氏一听案首两个字，顿时喜形于色，“我就说，旭哥儿就算一天没去学堂，也不会差的！快，刘守德，去铺子里告诉老爷，顺带拿一卦鞭炮回来！”沐氏见女婿两只眼睛都长到女儿身上去了，笑着对月夕道，“哥儿们才睡着，你在这里也无事，去我那里帮我分线。”月夕被带走，院子里只剩下小夫妻两个。沈珍珠笑着屈膝行礼，“恭喜三爷，贺喜三爷，得中案首。”郭怀旭低头看着她，“娘子刚才是不是不相信我中了案首？”沈珍珠眼神往一边飘，“没有的事，三爷自小聪慧，表哥说你写起文章来文思泉涌，定然是继承了公爹的才智，区区一个案首算什么，三爷将来还要中状元呢。”郭怀旭伸手将她拉进自己怀里，“承娘子吉言，状元的事儿先不提。我中了案首，娘子有什么奖励没有？”沈珍珠笑着往后躲，“三爷想要什么奖励？吃的穿的玩的？我有的都给三爷。”她一边躲郭怀旭一边往前进，将她逼到游廊的柱子旁边，然后伸手将她圈起来，“我要的，自然都是娘子有的。”沈珍珠把他往外推，“三爷一路风尘仆仆，先去洗洗。”郭怀旭哪里还等得及，打横将她抱起往屋里去，“等会子再洗也不迟!”沈珍珠拍了他一下，“孩子们马上醒了！”郭怀旭用脚尖将卧房的推拉门勾着关上，“娘说他们才睡着，没有一个时辰醒不了。娘子放心，我有半个时辰就够。”沈珍珠捂嘴笑，“三爷别吹牛，你一刻钟就够了！”郭怀旭的眼神瞬间变得又黑又沉，他俯身看着偷笑的沈珍珠，长发垂落在她身边两侧，如玉的脸庞带上一丝不悦，“娘子，这是在挑衅我吗？”沈珍珠见他眼里暗沉的光和越来越近的脸，忽然察觉到了一丝危险，立刻认怂，“三爷我错了，我跟你开玩笑的，我，我知道你最厉害了。”郭怀旭一把扯开她的腰带，“娘子别吹捧我了，前后去掉一刻钟是够我用，不过我预备先送娘子一刻钟。”沈珍珠怂的往后缩，“三爷，你舟车劳顿，不用歇歇吗？”郭怀旭很温柔地将她的腿扯直，“娘子别怕。”……十几天没见，郭怀旭把自己的想念和热情都付诸行动，用实力打脸某个嘲笑他的人。事毕，沈珍珠懒懒地躺在被窝里，“你们案首都是这样自尊心强吗？禁不起玩笑话？”郭怀旭将她搂进怀里，“别的娘子可以开玩笑，这个不行。”沈珍珠哼一声，有气无力道，“小心眼。”郭怀旭轻笑，“娘子，这回够吗？”沈珍珠伸腿踹了他一下，“你还不起来，才刚刘守德在门外放炮，等会子肯定会有许多人来。”郭怀旭在她头发上亲一口，“娘子再歇一会儿，我去东院找爹说话。”他利落地下床，穿衣裳走人。沈珍珠十分羡慕，小伙子身体真好，为啥我现在胳膊腿儿到处都酸。沈珍珠直等到两个孩子快醒来才起床，外头郭怀旭已经见了好几拨客人。晚上，一家子都聚在沐老太爷屋里吃饭。沐老太爷十分高兴，他又教出一个好学生，“再好生读一年，明年争取一次性把院试过了。”沈复年道，“这回文松也过了，明年文清和文松肯定都要去，你们兄弟三个倒是可以一起作伴。”郭怀旭点头，“我们都是外祖父教出来的，若是能中，外祖父这块招牌往后可是屹立不倒。”沐氏笑着给老父亲夹菜，“爹，我看啊，您这学堂要越来越兴旺了。”沐老太爷高兴的胡子直翘，“那可不，今年又多了几个孩子。旭哥儿，你要去学堂吗？”郭怀旭斟酌片刻后道，“外祖父，我整天坐在学堂也不合适。这样，我晚上跟您读书可行？”沐老太爷点头，“也好，你毕竟是官身，跟着一群毛孩子在学堂里坐着不大合适。”沈复年拍板道，“还跟以往一样，你该读书读书，家里事情忙不过来你搭把手。你的作坊也不能丢，得空练练手艺。头先你会来得急，又要赶着县试，铺子离一直空着，回头你也可以做一些样品放在那里给人看。”郭怀旭点头，“我也是这样想的，府试要等到明年四月呢，我也不能一直就在家闷头读书，文松现在都时常给三叔帮忙。”沈珍珠见郭怀旭一直给自己夹菜，也给他夹了一个肉丸子，“是这个道理，读书为了做官，做官是要给老百姓当父母官，就算三爷一时半会不做官，也得懂民生。爹，过一阵子不是要春耕了，您管好铺子，田地都交给他吧。”沈复年嗯一声，一家人继续吃饭。郭怀旭中了县试案首，在家里并未引起太大风浪，仿佛家里人认定他就能中一样，但平远镇热议的人却越来越多。郭怀旭仍旧如以前一样，每天早起读书，晌午去铺子里忙活，或是去家里田地里看看，下午和晚上读书或者陪伴妻儿。过了几天，吴里长忽然来访。吴里长挑的时候好，赶到天黑后才过来，沈珍珠一家子刚吃了晚饭，听说吴里长来了，沈复年亲自出门将他迎接到了东院。沐老太爷正带着郭怀旭以及赶过来开小灶的沈文松一起看文章，听闻吴里长到来，都过去陪着一起说话。吴里长先说好话，“恭喜郭大人，一举夺魁。”郭怀旭客气地抱拳，“吴爷爷过誉了，我跟着表哥读了这么多年的书，又得外祖父和大舅教导，若是不能中，实在对不起大家。”吴里长笑呵呵的，“能中头名，也不容易。”郭怀旭没有再客气，“不知吴爷爷前来，可是有什么吩咐？”吴里长摸了摸胡子，“这几年间，咱们平远镇的读书人越来越多，举人秀才以往少见，现在伸出两只手都不够数。我想着，这是咱们平远镇文气兴旺之兆啊。既有兴旺之气，咱们总不能白白受用，我想在平原镇挑一处好地方，建一个文曲星庙。庙里面供奉文曲星，凡是我朝中过科举的人都在里面留一个位置，诸位觉得可好？”沐老太爷没有说话，沈复年就更不会说话了，翁婿两个都去看郭怀旭。郭怀旭想了想道，“吴爷爷这主意好，但我也有疑惑之处。在咱们乡下中个举人进士了不得，但拿到朝廷里去也算不得什么。若是大张旗鼓盖庙供奉，被有心之人传出去，不免说我们有些张狂。我的意思是，文曲星自然可以供奉，还在世的人就暂时别放进去，先供奉过去的人。人这一辈子好歹也说不准，今日我们供奉了，若是来日此人犯了事，大伙儿都得受牵连。”吴里长摸了摸胡子，“是这个理儿，还是旭哥儿有远见，我光想着给脸上贴金，却忘了此事。”郭怀旭笑道，“吴爷爷为了咱们平远镇，也是殚精竭虑。若是要建文曲星庙，别的我帮不上忙，出钱出力都没问题。”沈复年也表态，“我沈家也愿意出钱出力。”沐老太爷悠闲地喝一口茶，“女婿，你大哥不在，沐家的事就交给你了。”吴里长先来郭家走一圈，又去对面王家坐了一会子。这两家都同意，盖文曲星庙的事情瞬间就板上钉钉。吴里长也不强行化缘，把消息一散出去，各家凭心意。郭怀旭想到父亲的品级将来很有可能在庙里排个首位，遂捐出十两银子。沈复年与沐老太爷次一等，捐了八两。那王家不敢与郭文仪比肩，也捐了八两银子。其余各家少则几钱多则几两，拼拼凑凑了近五十两银子。吴里长亲自买料子、找匠人，郭怀旭毛遂自荐，画了好几副外地文曲星庙的图样，里面还参考了皇家建筑的一些设计方法，这都是他从父亲手札里看到过的。吴里长挑了一个大气的款式，命工匠们开始建造。这文曲星庙占地三间屋子，中间屋子供奉的是文曲星塑身，东西屋用来供排位。外面是一个小院子，还有一个小门房可以供守庙人居住。整个庙建设用的都是好材料，花了将近三十两银子。吴里长非常公允，将所有的钱财都列在账本上，各项花销都写得清清楚楚，剩下的钱他预备请人照看这庙。庙盖好之后，就是供奉之人。吴里长将各村族长都着急过来，往上数了近百年，所有中过科举的已故之人名单都列了出来，按照官位大小和科举名次排位，每人刻一个牌位，齐齐摆在东西两屋。东屋是做过官的人，西屋是止步于进士之前的人。郭文仪毫无疑问排在东屋第一位，排位上的字是郭怀旭亲手刻的，先工部侍郎郭文仪，**年殿试探花出身。一行字简单明了，官位和科举名次都一目了然。侍郎算是一部长官，正经的三品，整个平远镇都没出第二个。寺庙落成当日，整个平远镇的人都来看热闹。吴里长按照礼仪安放排位，放鞭炮、烧香，排位上供奉之人的后代全部在场，随着礼官的唱和之声齐齐磕头下跪。