叶蓁走过去抱起沈山，轻轻拍打他的后背：“妈妈在呢，妈妈保证小山子永远是沈家的孩子。”宋声忍不住说：“叶校长，沈山他是三堂哥唯一的孩子，他得认祖归宗。”叶蓁生气了，问他：“然后呢？然后跟你回去过寄人篱下、没有爹疼没有娘爱的苦日子吗？”“怎么会没有人疼，我们宋家有的是人！”叶蓁怼他：“可是你们都不是宋野，不是小山子的父母。”宋声气得大喘气：“你这是不愿意让小山子认祖归宗。”“我没有这个意思，我只是质疑你的决定。你说要带小山子回去认祖归宗，可是你能保证你们宋家人都能真心接纳小山子吗？”“怎么不能？小山子是我们宋家的孩子，我们都期待他回宋家。”叶蓁不想跟他掰扯这些没营养的事：“你跟我说这个没用，我们家尊重孩子的意愿，沈山若是不愿意跟你走，我绝对不会让你带他走。”沈山哭出一脸的眼泪，这会儿眨巴着眼睛问：“妈，我不是你的孩子吗？”叶蓁给他擦干净脸：“你永远是妈妈的孩子，不过你的亲生父母确实另有其人。小山子啊，你想知道你的身世吗？”“我不想知道。”虽然沈山说不想知道，叶蓁还是跟他说起他的身世。从沈山的出生说起，详细跟他说明他的身世：“就这样，你成为了我们沈家的孩子。”沈山又哭了：“可是大姨说我跟妈妈长得一模一样呀。”叶蓁抚摸他的后背，安抚他：“不哭，不哭哦，小山子永远是妈妈的乖孩子。”沈山哭得直打嗝，沈风也去哄他：“小山子，你永远是我沈风的弟弟。”沈山哭得更大声了，他还说五哥不是沈家的孩子，原来他才不是沈家的孩子。宋声想要跟沈山说话，叶蓁往后退两步：“宋声同志，我希望你能重新考虑带小山子回去的事。”沈山大声喊：“我不要跟他走。”宋声知道今天是带不走沈山了：“今天打扰了，我改天再来。”他得回去给大伯写信，询问大伯对沈山的安排。宋声离开沈家，在他离开的瞬间沈山擦干净眼泪，委屈巴巴地抱紧叶蓁的脖子：“妈，你别送我走，我以后乖乖的，再也不跟五哥一起给家里捣乱了。”沈风走过去拍他的屁股：“你说话就说话，别拿我说事！”叶蓁抱着沈风坐下：“小山子看妈妈。”沈山抬头看叶蓁。俩人四目相对，叶蓁抚摸着沈山的头发说：“你虽然不是妈妈亲生的，但在妈妈心中你永远是妈妈的孩子。所以妈妈永远不会送你走，除非你自己想走。”叶蓁轻轻抚摸沈山的眼睛：“不哭了啊，眼睛都哭肿了。眼睛疼不疼？”沈山吸了吸鼻子：“疼。”沈山被叶蓁的话安抚了，抱紧叶蓁的脖子跟她紧紧相贴：“我永远不走，我不要去京都了。”叶蓁心疼坏了，小山子一向乖巧，除了小时候哭过几回，长大后从来没有今天这样嚎啕大哭过。但沈山确实不是沈家的孩子，她只能保证待沈山如亲生儿子，却不能保证不让宋家人带他离开。宋声今天是离开了，但他肯定不会放弃，说不定过几天又会过来抢沈山。叶蓁轻轻拍打沈山的后背，沈山哭累了，渐渐睡了过去。沈山可能是没有安全感，双手死死捉住叶蓁的衣领，即使睡着了也没有松开。叶蓁送沈山回屋，把他送到床上。沈山瞬间惊醒，抽噎着喊：“妈妈别走。”叶蓁心酸不已，爬上床抱住沈山：“妈妈不走，妈妈在这里陪小山子。”沈山在迷迷糊糊中又睡了过去，右手紧紧捉着叶蓁的手，嘴巴小声念叨着：“妈妈别走……我不走……我是沈家的孩子……”叶蓁以为宋声会在第二天或者第三天来沈家。沈家人每天都担心宋声过来带走沈山，等了一个星期不见他过来，又等了一个星期还是不见他过来。然而宋声没有来，他像是失踪了一样，再也没有来沈家。叶蓁不放心沈山一个人在家，嘱咐沈风在家里陪弟弟。沈风到哪都带上沈山，即使去看试验田也会带上沈山一起去。时间过得很快，秋天在等待中结束，冬天来了。这时候宋声还是没有来沈家。叶蓁不能每天守着沈山，她得去安排养殖场的工作。沈北前两年带回来的杂种猪在工作人员的用心培育下繁殖迅速，现在养殖场有近十万头猪，能出栏的猪有三万多头。叶蓁最近要跟养殖场的工作人员一起制作火腿和烟熏肉。四百多斤的大肥猪们被赶出猪圈，三万多头猪一起出栏可谓是声势浩大，在远远的地方都能听到这里的猪叫声。叶蓁加快脚步：“配方都是定好了的，一会分两组工作，一组负责制作火腿，一组负责制作烟熏肉。”赵仁成记下叶蓁的话：“校长，李慧玲组长提出一个问题。”“什么问题？”“她说火腿的制作时间长，咱们这里没有制作火腿的天然洞穴，想问你腌制火腿后要将火腿运去哪里风干？”叶蓁早就想好地方：“地窖，暖棚那边的地窖都是现成的，刚好可以用来风干火腿。”赵仁成再次记下叶蓁的话：“没有问题了。”俩人继续往前走，很快到达养猪场。养猪场是一座山，杂种猪用放养的方式养殖，头三个月由人工饲养，三个月后再将杂种猪投放到山上。这些猪每天都在山上奔跑，肉质非常紧实，肥瘦比例更是比一般饲养的猪更好。叶蓁走过去问：“开始了吗？”李慧玲回头：“还没有，杀猪师傅在磨刀。”叶蓁往前走，只见三万多头猪被关押起来，十几头猪被绑在架子上，架子旁边搭了二十来个灶台，灶台上面架着大铁锅。“今天能杀多少头猪？”李慧玲头一次组织杀猪，心里很是忐忑：“估计只能杀一千多头，咱们生产大队只有十个杀猪师傅。”叶蓁在心里计算，一天杀一千多头，十天才杀完一万多头。“太慢了，找人去隔壁生产大队借杀猪师傅。”“借多少个？”叶蓁看向猪群：“尽量在两天内完成所有杀猪工作，你看着办。”李慧玲小跑着离开，她得去跟负责养殖场的赵会计商量借人的事。十把杀猪刀在火光的照射下反射出淡黄色的光芒，这会是凌晨三点多钟，不知道哪一辈传下来的规矩，杀猪师傅只在凌晨两点多到凌晨四点多杀猪。不过长木生产大队杀猪的任务重，若是讲究杀猪时辰的话可能半年也杀不完三万多头猪，因此杀猪师傅需要从凌晨开始工作，直到把任务完成了才能下班。叶蓁不敢看师傅杀猪，在师傅开始杀猪时转过身离开。不一会，前方响起凄厉的猪叫声，给昏暗的环境增添了些许恐怖的气氛。叶蓁听了一个早上的猪叫声，充分理解‘杀猪一样的叫声’七个字的真正含义。第一批杀好的猪被送往加工车间，在这里工作人员会将猪肉分块腌制，猪大腿会被制成火腿，五花肉会被制成烟熏肉，剩下的猪下水和猪头则被制成香肠或者卤肉。火腿需要花时间慢慢风干，烟熏肉制作方式相对来说比较简单，只需要三个步骤，第一个步骤是进行腌制，第二个步骤是进行发酵，第三个步骤是进行烟熏。半个月后烟熏肉制作完成，长木学院的销售小组将烟熏肉送往各大省市。南乡，望乡供销社。李亮是望乡供销社的工作人员，前两天供销社收到五千多斤烟熏肉，除去运往钢铁厂、制衣厂以及制鞋厂的三千多斤，供销社还剩下两千多斤烟熏肉。今天刚好是发工资的日子，李亮买下一条烟熏肉。一条烟熏肉有五斤多重，花去他半个月的工资。不过想到家里人看到烟熏肉时露出的笑脸，他觉得买值了，没有什么比家里人的开心更重要。他用报纸把烟熏肉包好，将烟熏肉塞进衣服里面，走出供销社立刻奔跑起来，担心有人半路抢肉。他很快回到家门口，喘着气拿出钥匙开门。他媳妇和父母还没有下班，几个孩子也在学校没有放学。他拿出烟熏肉，咬牙切下巴掌大小的烟熏肉。这块烟熏肉足足花了半个月的工资，必须省着吃。他把烟熏肉清洗干净，然后切成片，加上咸菜一起蒸。生怕邻居闻到肉味，他用布包裹整个锅盖，关紧门窗，不让肉味飘散出去。傍晚时分，李亮的几个孩子放学回家。“关门，赶紧关门。”李亮大声喊，几个孩子看向他，大儿子问：“爸，为什么要关门，咱家买肉了？”李亮冲过去关上门，压低声音说：“嗯，咱家今晚吃肉！”几个孩子顿时睁大眼睛，欢喜地蹦蹦跳跳起来。李亮有心给几个孩子卖弄一下自己做的蒸肉，掀开毛巾的衣角，露出一个口子：“你们来。”几个孩子轮流凑过去闻味道，大儿子兴奋说：“好香啊！是腊肉的香味！”两个闺女纷纷点头：“爸，咱家哪里来的腊肉？”李亮挺起胸膛：“我买了，足足花了半个月工资。”小儿子吸溜口水：“爸，你买肉这事我妈知道吗？”