叶蓁凑过去看，沈野指的地方是海域，海域的面积看起来一望无际。黄嫂子看一眼地图：“这地方肯定比咱们长木穷。”叶蓁早就做好心理准备，闻言只是点了点头，没有太多的情绪。黄嫂子叹息一口气：“看来得把小川的婚事提前了。”大队长点头：“就定在三月中旬吧。”众人没了打麻将的心思，围坐在一起喝闷酒。凌晨刚过，外边响起噼里啪啦的炮竹声。大队长和黄嫂子同时站起身：“凌晨了，我们得走了。”叶蓁送他们离开，目送他们走远了才转身回屋。她拿出红包递给几个孩子：“孩儿们新年快乐。”几个孩子挨个开始说吉祥话，沈西说：“祝愿爸爸妈妈身体健康。”沈北说：“祝愿爸爸妈妈青春永驻。”沈风说：“祝愿爸爸妈妈平安顺遂。”沈山说：“祝愿爸爸妈妈笑口常开。”就这样1973年过去，叶蓁在孩子们的祝福下迎来1974年，这一年他们离开长木生产大队，前往一个完全陌生的地方。离开的日子就在眼前，叶蓁临走之前需要完成三件事情。第一件事是选校长，叶蓁推荐赵礼当校长，不过她的推荐仅能作为参考，学校需要向上面提交申请，然后由上面定下校长人选。第二件事是修路，这会儿的路以泥路为主，大城市则以沥青路为主。不过叶蓁不想修沥青路，她上辈子看过水泥的配方，知道水泥的制作方法。她把制作水泥的配方交给大队长，由大队长出面跟其他生产大队合作制作水泥。与此同时，叶蓁将设计稿交给沈西，这些设计稿详细描绘了拖拉机改装挖掘机，拖拉机改装推土机的方法。只要改造出挖掘机和推土机，修路的事将事半功倍。除此以外设计稿上还描绘了水泥机的组装方法，是一种工地使用的水泥机，可以用来搅拌水泥和沙子。第三件事是参加小辈们的婚事，赵仁川、赵仁国以及赵仁成都定下婚事，决定在三月十三日举行婚礼。二月底，长木学院提早开学，研发组和机械组的学生们根据叶蓁给他们的设计稿开始研发水泥、挖掘机以及推土机。他们在三月初完成水泥试验，一个星期后开始将水泥投入使用。三月十三日这天，长木生产大队派出三辆车去各个生产大队接新娘子。这天所有长木生产大队的新郎都穿上绿色的军装，头戴五星帽子，胸前绑着大红花，跟着大货车一起去接新娘子，热闹极了。这事引起轰动，这辈人几十年后回忆起今天的事依然激动不已。他们都是这样说的：“当年长木生产大队来咱们生产大队接新娘子时可热闹了，他们开了三辆大货车过来，车上站满小伙子。”“哎呀，当年闹的可轰动了，从此以后咱们生产大队嫁闺女时都要求男方开车来接新娘子。”身处人群中，叶蓁的耳朵回荡着众人的尖叫声。新娘子们被送上大货车，尖叫声、呐喊声一波强过一波。在场的所有人都非常激动，好些人跟着大货车奔跑。叶蓁跟着人群走，从各个生产大队走回长木生产大队。今天长木生产大队要举行集体婚礼，五十多对新人将在各个大队长的见证下结为夫妻。不过这时候的婚礼很简单，先是朗诵大领导语录，然后是新人宣誓，最后是新人和碰杯酒。叶蓁坐在下面，看着五十多对新人一起宣誓，声音震耳。沈野小声跟她说：“咱们结婚时也是这样的。”叶蓁还没有恢复一起的记忆，听了沈野的话再次回头看向新人们：“我就这样嫁给你了？太亏了。”沈野拉过叶蓁的手，跟她十指相扣：“是我捡了大便宜。”叶蓁戳他的手心：“你是癞·蛤·蟆·吃上天鹅肉。”沈野把叶蓁的手捉的更紧了：“媳妇说的都是对的。”五十多对新人的婚礼很快结束，众人回到桌子上吃酒席。这次的酒席很丰盛，有酒有肉不说还要水果，来长木生产大队参加婚礼的人都在想：家里要是有闺女，必须把闺女嫁来长木。三月中旬，研发组成功改造出挖掘机推土机，挖掘机和推土机一经推出便大大加快了修路的进程。只用两天时间便将公家山和长健桥之间的路修好。修好这条路意味着长木生产大队正式跟长健桥通车，长木生产大队不需要再把货送往长健桥装车，在生产大队门口就能装车。这大大刺激了其他生产大队，各个生产大队的大队长都来长木生产大队购买挖掘机，希望可以用最短的时间修出公路。叶蓁没能看到长木生产大队通往各大生产大队的公路，她在三月末跟随沈野离开长木。因为长木可以通车，这次他们不用坐火车去长水那边，基地派出三辆货车送他们去长水。离开这天，叶蓁看到赵主任。赵主任忽然喊住她跟她道歉，叶蓁想了想没想明白，赵主任为什么要跟自己道歉？她直接问：“你为什么要跟我道歉？”赵主任想起好多事情，曾经的自己因为嫉妒叶蓁跟长木生产大队的人相处的好经常跟基地的家属们搬弄是非，在背后挑拨叶蓁跟基地家属的关系，导致基地家属们都不喜欢叶蓁。除此以外，她还教唆李慧玲针对叶蓁，虽然李慧玲因为蠢笨的关系她的计谋没有得逞，不过她曾教唆过李慧玲针对叶蓁是事实，这事也要跟她道歉。还有，她曾经给领导写过举报信，举报叶蓁搞资本主义。现在回头看，她发现几年前的自己心态非常不好。赵主任没说话，低声说了句对不起便转身离开。叶蓁跟沈野说赵主任跟自己道歉的事：“她为什么要跟我道歉？”沈野递给叶蓁一杯水：“可能是因为我帮过孙主任，她心里过意不去，所以特意跟你道歉吧。”叶蓁喝一口水：“原来是这样。”货车在公路上缓慢行驶，走出长木区域，气候发生巨大的变化。长木以外的地方下起淅淅沥沥的春雨，气温上升十度，湿度也大幅度上涨。钱小花靠在沈老头身上，打着哈欠问沈野：“长水是个什么样的地方？”沈野最近收集了很多长水那边的资料：“长水是东城下面的一个市区，而我们要去的地方是长水生产大队。长水生产大队在一个海岛上，外面环海，生产大队的人以打鱼为生。”钱小花坐起身:“那不是跟我们长河差不多吗？”沈野摇头：“不一样，咱们长河虽然临近大海，但是流域以江河为主，淡水资源以及土地资源非常丰富。然而长水是被海水围绕的孤岛，严重缺乏淡水资源，需要从别的地方运水到岛上。还有，长水的土地以盐碱地为主，这些土地不能种植粮食，因而长水的粮食同样短缺。”沈野总结：“我们到那里后要做好缺水、缺粮食的准备。”沈风张大嘴巴，他感觉整个人都不好了。“爸，我现在反悔还来得及吗？”叶蓁搂住沈风的脖子：“晚了，我们已经在公路上走了五天，这会儿可没人送你回长木生产大队。”沈风哀嚎起来：“完了，我以后要饿死了。”沈山眨巴眼睛：“不会饿死的，我们可以去海边捡海藻，捡鱿鱼，捡贝壳。姥姥说海边什么东西都有，住在海边肯定不会饿死。”沈野拉过沈山抱在怀里：“长水不一样。长水那边的海域情况比较复杂，临海的海藻类植物不能食用，深海打捞出来的海藻才能食用。”沈风捂住脸：“爸你不早说！”要是早知道长水那边的情况，他肯定不会离开长木生产大队。钱小花冷哼出声：“别吵吵，早说晚说都得去，行了，赶紧睡吧，一会该天亮了。”货车缓慢行驶着，早中午晚都会在公路边上停留一段时间，这个时候车上的人会下车做饭，吃过饭再上车赶路。从长木前往长水需要横跨五个省，每个省的地理环境都不一样。叶蓁往外看，他们已经在公路上行驶了半个月，这半个月遇过下雨天，遇过下雪天，也遇过烈阳天。看一眼手表，现在是八点钟，再过半个小时货车会停下。叶蓁移动双腿，拿出水壶喝一口水，然后回头问两个儿子：“渴不渴？要不要喝水？”沈风嘴里嚼着猪肉干，闻言点了点头。叶蓁喂他喝几口水：“小山子呢，小山子要不要喝水？”沈山抱着沈风还在睡梦中，听到叶蓁的话只是睁开眼睛看叶蓁一眼，很快又闭上眼睛睡着了。叶蓁盖上水壶的盖子，拉过旁边的篮子拉出鸡蛋和面条：“一会煮鸡蛋面吧。”钱小花解开衣服的扣子：“这里可真热，今天得有三十度吧？”叶蓁擦了擦脸上的汗水：“不止，估计有三十二到三十三度。”一向沉默寡言的沈老头开口问：“还，还有多久才到？”叶蓁不知道答案，转身喊沈野：“沈野，咱们还要走多久”沈野掏出本子写写画画：“咱们经过一个省需要走五天，从长木去长水需要经过五个省，所以咱们最少还要走十五天左右。”沈风挠了挠脖子：“我脖子好痒，可能长虱子了。”沈风不说叶蓁还不觉得，听沈风说长虱子，叶蓁感觉整个人都不好了。她伸手挠了挠头发：“这边丘陵比较多，中午时找水源洗澡吧，这里太热了，长时间不洗澡太难受了。”沈野拿出地图：“明天吧，明天我们会经过一个水库，到时候你们可以去水库那边洗澡。”叶蓁叹出一口气，好想念上辈子的飞机、高铁。八点半左右货车停下，所有人下车做早饭，吃过早饭，解决完生理需求后再次上车赶路。第二天中午，他们到达沈野说的水库附近。