沈家，明娇和沈北的房间。明娇打开窗户往外看：“妈怎么还没回来。”沈北拿出羊绒袜子穿上，拉过被子盖住膝盖骨：“奶说他们要到十二点才到家，现在才十一点半，别着急，再等一会他们就回来了。”明娇爬过去挨着沈北躺下：“沈北哥，咱们后天就得走了，你说小鲤鱼会不会不舍得妈和奶奶？”沈北伸手抱住明娇：“他估计会哭 。”明娇叹气：“小鲤鱼特别不好哄，我还没想好怎么哄他和我们一起离开。”沈北想了想说：“直接和他说，他已经快三岁了，该懂事了。”“我怕他会哭。”“哭就哭吧，小孩子哪有不哭的。”俩人说着话，时不时看一眼窗外。中午时分，马车到达沈家门口。叶蓁跳下马车，抱下几个孩子，几个孩子跑进屋，大声喊：“我们回来了，奶奶/曾奶奶我们回来了。”明娇跳下床，穿上鞋子往外跑：“小鲤鱼来妈妈这里。”沈霖渊跑向明娇：“妈妈，我们捉到一只好大好大的狍子，有这么大。”他比划一下，比划出一只比大象还要大的狍子。沈北走出门：“哟，你还能捉到狍子呀，你是怎么捉到的？”沈霖渊挺起胸膛，得意说：“狍子掉进雪坑里面，我和小叔叔、小螃蟹一起把它捉住。”叶蓁拎着狍子走进屋，沈北快步走过去：“还真是狍子！”沈霖渊跑过去：“我们捉的。”沈北敷衍说：“你们好厉害。”沈霖渊跑进屋找钱小花：“曾奶奶，曾奶奶，你快出来啊，我们捉到大狍子，你快出来看啊。”钱小花闻声走出门：“在哪呢？”沈霖渊拉她过去：“在这里。”钱小花看一眼狍子，转身问叶蓁：“在山里捡的吗？”“嗯呐，三个孩子捡的。”沈川、沈霖渊、沈霖呈快速点头，沈川作为代表发表讲话：“我们一起发现，一起□□的。”沈霖渊补充：“罗杰也有帮忙。”钱小花指挥沈北干活：“你去烧水，一会把这只狍子炖了。”明娇抱起沈霖渊，小声和沈霖渊说话：“小鲤鱼啊，妈妈有话要和你说。”“说什么？”“我们后天要离开这里，你是想和爸爸妈妈一起离开，还是想要留在这里和小叔叔玩？”明娇心想，小鲤鱼肯定会选择和他们一起离开。没有孩子愿意离开父母。然而沈霖渊并不想离开长原，相比和爸爸妈妈去海城，他更愿意留在长原和奶奶、小叔叔、小螃蟹一起玩。“我要留下。”明娇愣住：“小鲤鱼啊，你不想和爸爸妈妈去海城吗？”沈霖渊给明娇一个‘你不懂’的眼神：“不去，我喜欢这里。”明娇看向沈北，沈北接话：“他爱留下就让他留下，等我们走了，他肯定会哭着喊我们带他们去海城。”沈霖渊扬起下巴，坚定说：“我才不会哭，我是大孩子了，我从来不哭。”沈霖渊是个有主意的，说不走就不走。沈北和明娇离开时他和叶蓁一起去送他们，明娇哭成泪人，沈霖渊则小大人似的哄明娇：“妈妈别哭了，你要是想我就给我写信，我会让奶奶给你回信的。”沈北气得打沈霖渊的屁股：“小没良心的，我和你妈白养你这么大了。”沈霖渊窝进叶蓁怀里：“你们快走吧，一会我们还要去滑雪呢。”明娇哭得打嗝，小声和沈北说话：“在你儿子心里我们还不如滑雪重要。”沈北拿下行李，朝沈霖渊哼哼出声：“我们走了，你一会最好别哭。”话落，他牵明娇大跨步离开。等他们走远了，叶蓁问沈霖渊：“小鲤鱼啊，你真不想和爸爸妈妈一起去海城？”沈霖渊擦了擦眼睛，吸着鼻子说：“不想，海城没有这里好玩。”他虽然舍不得爸爸妈妈，但更不舍得这里的滑雪场、狍子、小叔叔、小螃蟹还有奶奶。叶蓁抱沈霖渊上马车：“我们回去吧，一会接上小叔叔和小螃蟹后再去滑雪。”沈霖渊立刻忘记爸爸妈妈，高兴说：“这次还去山林捡狍子吗？”“你想不想去？”“想去。”“那就去。”叶蓁以为沈霖渊晚上时会找沈北和明娇，实际情况出乎叶蓁的意料，沈霖渊一次都没有找沈北和明娇，每天都高高兴兴的，也不知道在高兴什么。进入一月份，长原的雪更大了，今年的雪比往年更大，还没到年末已经被大雪封山。方丈担心今年会有雪灾，召集长原生产大队的人一起搭建暖棚，打算在开春前种一茬蔬菜。快期末考试了，叶蓁被教导主任喊回学校开会，学校要开始出期末考试卷。叶蓁坐在地炉旁边看信，门外响起脚步声。“叶校长，我能进屋吗？”叶蓁抬头看向门口，来人是赵放。不过三两个月没见，赵放变了很多，身上穿着得体的衣裳，头发用发油弄得油光瓦亮，衣服上别着一支钢笔，右手上戴着一只国外的名牌手表。整个人看起来既像是生意人又像是知识分子。“进来吧。”赵放走进屋，打开手里的箱子，笑呵呵说：“这是我从东城带过来的玉石，送给您。”叶蓁看着他不说话，赵放自顾自往下说：“您别看这块玉石长得糙，其实这是一块很值钱的玉石。”叶蓁不懂玉石：“我不能收，你拿回去吧。”“叶校长，这是我的一点心意，你一定要收下。”“无功不受禄，我不能收。”赵放急了：“谁说您没功，您有功，要不是您提醒我有钱人喜欢开过光的手串，我也不会想到做手串生意，我想不到做手串生意，就不会赚到钱买玉石。”叶蓁当时只是随口一说：“你能赚钱是你有赚钱的财运来，和我没有关系。”“有的，有的，您太谦虚了。”叶蓁放下手上的东西：“我真不能收，你拿回去吧。”赵放偷偷打量叶蓁，见叶蓁的表情不像作伪，只好先收起玉石。不过他没有离开，时不时看叶蓁一眼，一副欲言又止的模样。“你还有话要和我说？”赵放和叶蓁说起自己近段时间遇到的事。几个月前赵放在市区买下一间店铺，打算开店专门卖手串。买下店铺后他接爹妈进城，把店铺的钥匙交给爹妈，打算搭乘最早的火车来长原进货。但他不识字，买票时阴差阳错买错前往东城的火车票，火车到达东城火车站时才知道自己买错票，现在自己所在的地方不是长原火车站，而是东城火车站。一开始他很害怕，觉得人生地不熟的，万一有人抢自己的钱怎么办？他想买下一班车离开东城，然而东城的火车一天只有一班，今天的火车已经走了，要离开的话得等第二天。他又是害怕又是紧张，急急忙忙去最近的招待所办理住宿。他住的是一人间，下楼吃饭时无意中听到隔壁桌的人说什么‘一刀穷，一刀富，一刀金满屋，一刀穿烂裤’。仔细听下去，他大概能听明白隔壁桌的人说的是赌石。原来招待所附近有一个赌石场，隔壁桌的人是从京都过来的赌石商人。赵放虽然不知道什么是赌石，但他对他们说的话感兴趣，在他们出门时悄悄跟上他们。被他跟踪的人非常警惕，经过几个路口就把他甩下了。赵放跟丢了人，又找不到回招待所的路，只好在路上徘徊。许是他运气好，无意中走进一条羊肠小道，顺着羊肠小道往前走，竟然走到赌石场。他不会赌石，不过他有钱胆子大，拿出一半的钱买下几块石头。他买的几块石头看着是普通石头，切开后却带绿，一块石头赚下三千多块钱。他觉得自己有财远，用赚来的钱又买下几块石头，几块石头开出绿赚钱后继续买石头。一来二去，他靠卖石头赚下十万块钱。然后他又听说东城的某个地方有一个大型赌石场，那里的石头有三成的可能性开出帝皇绿。赵放跟随新认识的朋友前往大型赌石场，在那里又赚下近十万块钱。随着赚的钱越来越多，他开始心慌了，琢磨着离开东城。但新认识的朋友还想带他去下一个赌石场，不让他离开，他一时之间走不了。他被新认识的朋友带着又去一个大型赌石场，然后又赚下十来万块钱。这下赵放彻底慌了，觉得新认识的朋友想要谋财害命，趁那几个人人不注意时偷偷溜走。