三日之后，贪狼山下。渥太华和马尼拉两个一奶同胞的兄弟，各自率领着部落中的战士，摆开了阵势，怒目而视。

  马尼拉把部下的七万人马都拉了过来，在他身边，有着一支看上去十分精锐的亲卫。这是马尼拉在三天的时间内，精心挑选出来的五千部落勇士，并给他们配备了新的武器和铁甲，现在这支仅有五千人的部队，简直可以说是马尼拉的拳头部队了。

  另一边，渥太华带来的人马足有十万人。渥太华这次也是倾尽所能，把部下能作战的青壮全部召集了起来，试图一举消灭对他威胁甚大的马尼拉，只要马尼拉一死，那些想弹劾自己的人，也就失去了领导者，再也构不成什么威胁了。

  渥太华在马上冷冷的看了马尼拉一样，这一眼中，没有丝毫数十年来朝夕相处的兄弟之情，有的，只有仇恨和愤怒。同样，马尼拉看向渥太华的眼神中，也是如此。似乎他们的父母把他们带到这个世界上来，就是为了让他们兄弟相残一样。

  两人之间没有任何的交谈，似乎语言，早已无法来表达之间的仇恨，又好像是根本就不屑于和对方说话一般。两人开始调兵遣将，让部下人马缓缓运转起来。在排兵布阵方面，马尼拉的天赋在辛蛮人中算得上是佼佼者，渥太华远不是马尼拉的对手，所以，当两人的兵马调动完毕。马尼拉的部下已经结成了方圆阵内隐含车轮阵的阵势。他的人马比渥太华要少许多，所以他才摆出两个善于防守的阵势环环相扣，以便防守反击。而渥太华，根本排不出什么像样的阵势，他的十万部众，只是层层叠叠的分列成四个梯队，准备仗着人多的优势，对马尼拉发起冲击。

  接下来，渥太华没有任何的犹豫，直接下达了发起总攻的命令。第一梯队的两万五千名骑兵。同时把手中的马刀举向天空，呼号着便策马冲了出去，当他们冲出五十步之后，第二梯队也开始了同样的动作。以此类推。四队人马层次分明的。在五十步的距离之间，相继杀向了马尼拉所部。

  马尼拉冷笑一声，随即大吼道：“儿郎们。迎敌！”在马尼拉的眼中，渥太华以及他的部众，已经成为了敌人。七万马尼拉部下立刻运转起了战阵，方圆阵和车轮阵向着逆向运转起来，活像一台巨大的绞肉机，准备一点一点的吞噬掉渥太华的有生力量。只有那五千精兵停留在马尼拉身边，暂时没有任何动作。这支拳头部队，马尼拉早已给了他们一个秘密任务，就是观时待变，等到渥太华的部众出现溃败之际，呼啸着杀入渥太华本阵，一举斩下渥太华的人头！

  尘烟，在战场上扬起，两股无论是体型相貌还是武器皮甲都十分相似的部队，狠狠地碰撞在了一起，或许他们之间有着同样的亲人，但是却不得不在各自的首领指挥下，开始了你死我活的搏杀。

  不远处的贪狼山上，几名早已伪装好潜伏在各处的潜龙成员，暗中相互比划了几个手势，其中一名潜龙成员顶着伪装，一步一步的后退，直到他认为已经脱离了辛蛮人的视野之后，这才猛然站起身来，飞一般的转身跑去。潜龙就像是无孔不入的水银，不但起到纠察内部军纪的作用，对敌人的动向，更是进行着全天候的监控。现在渥太华和马尼拉已经打起来了，看样子这场战斗至少要进行一天的时间，暗中观察形势的潜龙成员迅速做出判断，分出一人前去向元起报告此事。

  这名潜龙成员在经过半日马不停蹄的奔跑之后，在大漠与塞北的边缘交界处，找到了元起的大军，当他气喘吁吁的把手中的蜡丸递到元起手中之后，便立刻累昏了过去。这一路上，他跑死了两匹马，顶着大漠的炎热，甚至连喝一口水的时间都没有，他只想着尽快找到元起，把消息传递出去，以致完成任务之后，心神一松懈，便出现了昏厥的情况。

  元起翻身下马，亲自把昏倒的潜龙成员从地上抱了起来，然后交给随军的医官，叮嘱他们好生照料他。看着几名医官抬着潜龙成员离去之后，元起这才捏碎了手中的蜡丸，取出里面的纸条，看了起来。纸条上，依然只有十分简单的一行小字：内讧已起，决战于贪狼山下。

  这行小字虽然简单，但是元起立刻明白了其中的意思。渥太华和马尼拉已经开战了，就在贪狼山之下。重新翻身上马，元起举起混元戟，大声喝道：“加快速度！明日正午务必赶到贪狼山下！”

  经过这次绕路明州，元起的部下又多了两万军士，负责处理明州事务的田豫认为他不需要这么多人来镇守明州，他觉得治理刺塔人，还是要以刺塔人为主，所以，他把部下两万人分出来一万，交给了元起，同时还召集起一万名忠诚度比较高的刺塔骑兵，一并交给了元起，让元起此次出征的总兵力达到了八万人，也算是让元起多了一份助力。顺便说一句，元协的旨意已经回复了过来，同意了元起推荐田豫出任明州牧的奏章，正式任命为田豫为名州牧了。

  至于随军出征的刺塔人，虽然他们被元起打败没多久，但是刺塔人向来信奉强者为尊的理念，元起比他们强，他们臣服于元起，也没有什么值得大惊小怪的。更何况，元起对他们一视同仁，凡是随军出征的刺塔骑兵，都会得到和敌军一样的军饷以及武器装备，让这一万刺塔骑兵甘心为元起卖命。至少，现在为元起作战，还有军饷和装备可以拿，不像以前为刺塔首领作战那样，连战马都要自己准备，他们还有什么可以抱怨的呢？更何况刺塔虽然被征服的时间比较短，但是元起对刺塔的渗透，却早在十年前就已经开始了，数以五万计的刺塔人，和先后将近十万的刺塔俘虏，作为战争的牺牲品，被刺塔蒙王送给了元起，迁居到内地生活，十年下来，他们早已接受了汉化，和汉人相差无几了，元起善待刺塔子民和俘虏的行为，也是促使刺塔人甘心供他驱使的另一重要因素。

  经过了一夜的黑暗之后，太阳重新升起，给大漠带来了光明。温和的太阳还没有正午时那种炎热的威力，散发着一道道柔和的光芒，把自己的温和热，传播给生活在大漠上的人们。但是，有一些人，却已经再也感受不到太阳带来的温暖了。

  经过昨日一天的厮杀，渥太华和马尼拉两部的辛蛮人，都受到了严重的创伤，各自的部下出现了大面积的伤亡，双方加起来死亡的人数，已经超过了五万人。

  昨天，两部辛蛮人相互发起了无数次的对攻，渥太华的优势在于人马众多，而马尼拉的长处则是排兵布阵。两相抵消之下，两部辛蛮人的战斗，从一开始就陷入了胶着。中间除了暂停战斗，让部下人马进食之外，其余的时间，都是在拼杀中度过的。而双方的人马，只要一接触到一起，就会立刻进入白热化的拼杀，因此各自的战损居高不下，也就不足为奇了。

  直到昨日傍晚，未分胜负的两部人马才暂停了相互攻伐，转而开始清理战场，收拾各自族人战死的尸体以及遗落到战场的武器装备。两部辛蛮人遵循着历代单于留下来的规定，在打扫战场的时候，保持着河水不犯井水的秩序，各不理睬对方。那些遗落到战场上武器装备，甚至是战马，被两部辛蛮人同时堆砌或牵引到同一个地方，之后双方人马谁也不能再动这些东西，直到分出胜负为止。胜利者，将拥有对这些物品的所有权。而战死族人的尸体，却被抬回了各自的营盘前，统一进行火化。火葬，也是辛蛮人流传下来的古老习俗之一。

  经过清点，渥太华和马尼拉的心，同时都在滴血。昨日一战，渥太华的十万大军损失了三万人，而马尼拉的部众，战损也高达两万！马尼拉的兵力虽然比渥太华少，但是借着战阵的优势，战损却比渥太华足足少了一万，可是再少的战损，那也是战损啊，对于辛蛮人来说，战损是需要相当长的时间和精力来弥补的，大漠虽然有百万以上的辛蛮人存在，可去除老人、女人和孩子之外，真正的青壮，也就只有三四十万人而已，每损失一名青壮，都需要通过时间，来恢复辛蛮人青壮的数量，而这个时间，往往至少要二十年！

  心头在滴血的同时，渥太华和马尼拉对对方的恨意，更是升腾到了无以复加的地步，以致第二天一早，太阳刚刚爬上天空，两人就再次在贪狼山之下，摆开了阵势，准备一决生死！