女孩微咬嘴唇，不免有些心虚。可她清早刚起便被立了规矩，也承诺好日后除他在场，绝不可独自与人在外饮酒。横竖也想不出来什么，谨防他又要念叨，她索性便笑着夹了一块酥糕给他，讨了个乖巧：“记得你一路背我回家，还喂我喝醒酒茶，辛苦啦。”看着她这般恬然的笑，魏珩莫名有些哑然无言，只抿了抿唇，静默片刻后，也渐然恢复了如常的笑意。正托起杯盏，欲抿下一口茶水，可尝着烧麦的女孩却不知想起什么，忽然没来由冒出一句：“子钰，你想吃竹筒饭么？我可以去烤几——”“咳咳，咳……”尚不等她将话说完，魏珩刚咽入喉的茶水顿时呛得不上不下。沈青棠面上的笑意渐转新奇，不明白他这是怎么了。可见他咳得着实厉害，她还是担心得上前关切了几句，“你、你还好吧，怎么喝的这样急？”少年一边咳，一边含笑以示无碍。秋日的阳光那般明媚，连檐下的鸟雀皆啼啭得格外热闹动听……后来的后来，沈青棠还是给魏珩烤了竹筒饭，她用小砍刀将医馆内的紫竹断成一截一截时，魏珩的面色沉闷得尤为复杂。可沈青棠将烤得热腾腾的竹筒饭递至他面前时，他还是一粒不少地尽数吃了干净。篝火映亮了他的笑意，他从来都没有如此开心过。静谧安和的日子就像桥下的溪水奔流向前，直到——西北大败的战报被斥候星夜传回，整座燕京的长灯皆在寒风中飘摇忽闪。一道冰冷的圣旨从天而降，命锦衣卫都指挥挑领数千精锐，率铁甲□□，随军前行。魏珩躬身接旨之时，沈青棠方从街巷听闻消息，手中筛晾的草籽一下倾泄落地，坠声此起彼伏，刺耳惊心。作者有话说：下章就完结了，小魏吃肉真难呀第96章 终章受命于天子, 为官家所驱驰，是锦衣卫一生的命途。沈青棠非是不明此理, 只是一思及那烽火漫天的战场, 以及魏珩几番不顾生死的疯凛性情，她的针线落着落着，便不禁被晶泪浸湿了一小片。“少爷回来了, 少爷回来了！”仆从匆匆来报, 沈青棠回首一怔，闪了闪粼粼的泪眸后, 又立即抬袖拭干了眼角，忙不迭起身奔向了屋外。月色寒凉, 满院皆似覆了一层银霜, 唯有那朦胧如昼的灯火尚曳着暖光, 终是在夜半等来了晚归之人。敞亮的烛火令步入内的少年还有片刻恍惚, 别样的暖意升起之时, 他还未来得及开口说一字, 便被如蝶飞来的女孩扑了个满怀。“子钰……”她还是没能忍住，哭泣声几乎登时从唇间溢出，满腔情愫再无法压抑, 尽数在这相拥之间倾泻而下。将别的哽咽一声接一声，娇怜哀婉，听得魏珩周身袭过一阵难言的麻意, 连筋骨皆被冰凝住, 唯有慢慢拥紧她, 在这清寂的寒夜中, 予她一切能给的安抚。本是想哄她不要哭了, 可僵涩的唇动了动, 终究还是觉得这话太过单薄，没能说出口。许久，才沉声给了一句温然的允诺，“放心，不会有事。”他知她心思敏感，也不悉战场之事，故而自收到圣旨的那刻起，便一直在思量，该如何对她周全交代，如何在这动荡的局势中，继续维系他们间的信任。但战局多变，所耗时日或短或长，并不可预估。更何况，他还不曾许她婚约，予她名分。若是，她怨怪他，不愿等他呢？魏珩抿了抿唇，千言万语难诉，只默然将她拥得更紧。在这场重新修缮的关系里，他永远皆处于被动之局，只怕自己会再度被她抽身舍弃。但沈青棠断断续续的哭咽，却又渐渐扯回了他的思绪。“怎么没事？”她一哽一哽，含泪嗔怪，哭得伤心惹怜，“你一点都……不知分寸，好几次，若非我…连夜……你就……”她语无伦次，再说不下去，更不愿再忆起他遍体鳞伤、奄奄一息的那些情状，只知他这次远赴执公，定然是凶多吉少，性命堪忧。魏珩听得微有失怔，好半晌才反应过来，她是在忧心的自己的存亡。看着埋在怀中、双肩微颤的女孩，他心间的点点不安，逐渐被纯粹的爱意湮没一尽，不由慢慢松力，托起了她哭得梨花带雨的脸。“我就什么？”他微牵起唇，低沉的嗓音中还带了些新奇的语调。沈青棠眨了眨泪眼，没想到在这等关头，他居然还有闲心来戏弄她。“你……”她哽得语噎，正欲嗔他几句，可话至嘴边，却又不忍开口，更不必说再提及一些不吉利的词了。“你能怎么？”她顺势挪转话锋，偏过头，气鼓鼓地拭了两下泪痕，小声道，“你好得很，谁有你命大？”话音刚落，头顶上方登时传来了一声带悦的轻笑。她闻声抬头，只见少年笑得如风似月，半点都不像即将要行军上阵的人。“是啊，” 他出言肯定，俯身贴近她的耳侧，声音低萦，“还不曾娶到你，我可惜命。”晚夜清静空旷，静到沈青棠除却怦然似鼓的心跳声，再听不到其他。她知他文武兼备，向来临危不乱，此番受任，也是为捍守大郦边境，护家国安宁。故而在为他收拾行箧时，沈青棠也极好地收住了情绪，唯有在破晓临行前，她亲手为他戴上护臂的一刻，泪水禁不住潸然滑落了。那在夜市上悄悄买下的护臂，她怎么也没想到这么快便要送出去。“千万小心。”她泪光莹莹，含着俏为他拢了拢衣襟，“我还等着你回来呢。”魏珩呼吸微滞，最后将她揽入怀中，紧拥着落下了承诺：“绝无失言。”黎明前的风尤为寒凛，吹得街灯飘摇，衣袍猎猎，将一切柔情与不舍皆阻隔在了马蹄声后。勒马于前候军行进时，魏珩不经意瞥向护臂，倒是借着熹微的灯光，在边沿发觉了两个绣着的小字——平安。**西境的战报并非时有，沈青棠闲暇之时，总会抽身去山寺烧上一炷香，祈求大军早日凯旋。可战讯未曾等来，京中染疫的病例却先不速而至。高烧不止，上吐下泻，蔓延速度之快，引得全京皆人心惶惶，清热的药材很快便被哄抢一空。沈青棠虽未历经疫情，可娘亲有关治疫的小札，她自幼便倒背如流。熏艾草、隔离病患、配制药方，她带领医馆众人，应对得有条不紊。据闻，此番疫病并非酿自京都，而是源于水患方平的江南。可燕京毕竟是皇城重地，太医署即刻便有了动作，封锁城门、置病迁坊、调派药材、组织民间大夫分散义诊，未有多久，京都的疫况终得以偃息。纵如此，根源未解，封于城内的百姓依然不敢放松懈怠，冲杀于境前的将士们亦心有牵怀，马蹄失力，节节败退。一时间，整座大郦皆笼上了浓浓的阴霾。人人闭门不出，惶恐难安。沈青棠受困于府中，只能耗着日子消时，亦是心焦得无法入眠。直到——江南的疫情如水扑淹，太医署力不从心，不得不广下昭告，宣集各地医者来此施援。沈青棠思忖了一夜，隔日便打点好一切，赴官府申领路引，拿定决断踏上了南下的客船。值此水深火热之际，勇武者，可纵马奋战于阵前；慧明者，可提笔指点于天下。她不通文武，唯有几许岐黄之术或可派上用途，若只守于一隅，继续坐壁旁观，她只怕一日都难过得安稳。一路晕吐着抵至江南时，正是万木萧瑟的九月，再加之漫天的药烟与成堆火焚的病尸，这个季秋无疑成了沈青棠日后最为晦沉的一段过往。受遣来治理水患，并坐镇指挥的官员正是魏珩之父，因疫情扑染之缘故，他遭受了无尽谩骂，朝廷亦施了不少威压，若是此番灾患难以尽快平息，他罪当其冲。沈青棠在路旁接诊时，偶尔也会与巡访的魏炳文打上照面。在对方略显愕然的眼神中，她只谦敬地躬身施礼，再无旁的言语。大片的染症极易生变，起初在众人的合力下，城中的疫况还稍有所缓解，可越到后期，汤药便越难起效用，到最终，高热难退的病患已然不计其数，疫病更是有卷土重来之势。沈青棠见状不对，接连几日翻遍医书，诊断病患脉象的波动，终于发现了肺火的症结。她连夜对药方做出了调整，却受到了医官的质疑。“放肆！你究竟可明医理，竟敢下如此猛药？”沈青棠被斥得微有失神，忙鼓足勇气劝应，“禀大人，眼下危急，实不宜再一昧求稳。”她双眼疲得微红，辩辞深重恳切，“据我所观，反复烧热者皆乃肺火未解，以酸棘入药之典，更是流自湄山医谷，望大人明察。”她躬身一礼，看不见众医官难以信服的神情，只知在短暂的沉默之后，听到身后传来了一阵劲节的拄拐声。“湄山确有此方，为老身所创，尔等有何赐教？”来人辞色威肃，掷地有声，一拄一拐从容不迫，步步尽是傲然。沈青棠循声回望，只见，一位年高德重的老妪自两旁的病棚中行来，携从拄拐，面戴角巾，看不全容貌，却也能于那眉宇间，瞥出几许庄严来。医官中有几位年事较长者，一见这老妪，顿时现出尊崇之色，诚惶之余，又难掩惊喜：“神婆，是神婆出山了。”“告罪告罪。”白髯医官吓得忙不迭对沈青棠欠身一礼，旋即，又将那言辞不逊之人推出，勒令赔罪。一时间，那官至六品的傲慢男子成了众矢之的，面色青红交加，只得拉下脸来，动作生硬地对沈青棠与老妪各自赔了一礼。这等大礼沈青棠还从未受过，局促得下意识看向老妪时，才发现对方正对自己展着一抹慈蔼的笑。待诸多纷乱的思绪再度落定，她才厘出了一条不敢置信的讯息——她大抵是遇上师祖婆婆了。