如今看着桑萝与燕王妃亲热的模样，又见她只独身带丫鬟来赴宴，身边既没有桑夫人的身影，更是不见桑芙，下意识就觉得桑萝这是拣着高枝了，自以为扬眉吐气了，彻底要把继母和继妹蹬下去了。于是她阴阳怪气率先问道：“王妃，这是谁啊？不先与我们介绍一番吗？”燕王妃道：“国公夫人到底是心急，我正要介绍呢，这是燕王府未来的世子妃，也是桑家的大姑娘桑萝。”桑萝到底少出来走动，燕王妃说出她时，有些不常和桑府走动的夫人还在想她是谁，倒是晋阳长公主，记得燕王妃和她打听过桑萝，有些意外地看看桑萝，又看看燕王妃。大约是觉得惊奇，燕王妃都知道了桑萝的为人，还没有拒了这桩婚事。国公夫人笑道：“我当是谁呢，我也是常去桑府的，这几年都没见过大姑娘，如今人都到了面前，竟然还认不出来，该打该打。”这话说得意味深长，有女客到而从不露面，就是病秧子都不会如此失礼数的，国公府人这明显是在讥嘲桑萝不知礼数。继而她话锋一转：“也不知道那匹云锦你母亲给你买来了吗？说起来，后娘也真是难做，小孩子骄奢，爱那贵重的布匹，理当管教，绝不能助长这喜爱奢靡的脾气，可后娘与继女毕竟隔着层肚皮，桑夫人又是个脾气和软的，管不住你，倒是纵着你为了匹布与母亲翻起脸来。若换成是我，我可不会纵着这个脾气的。”国公夫人也是继室，家里有三个原配生的孩子，都被她收拾得服服帖帖，但也有些谣言，说她苛待继子与继女，所以她总要抓着机会诉苦做继室的不易。眼下这番话，是为桑夫人叫屈，但更多的也是在为自己正名。桑萝深知她的脾性，没有与她纠缠，而是眨了眨眼，露出茫然无知的神色，问燕王妃：“王妃，什么是云锦啊？是很贵重的布匹吗？”她说着越发困惑，“可是最贵重的布匹不应该是棉布吗？厚实暖和，冬天裁来可以挡风避寒，能让我少生点病，是救命的东西，怎么还会有比棉布还要贵的布匹？”你说我骄奢要管教我懒得反驳，但你在造谣我之前能不能先查查我其实是个连云锦都不知道是什么的土包子？国公夫人说出那句话，自信满满等着桑萝的反驳，她已经准备好用对付家中继子女的方式，用礼教、长辈的威严和母爱去压制桑萝，见过听到桑萝说这话，傻了一眼。桑至都是正三品的将军了，怎么可能还买不起云锦？堂堂的桑家大小姐怎么可能连云锦是什么都不知道？桑萝这是在跟她玩什么聊斋志异？国公夫人刚要反驳，便有夫人眼尖道：“大姑娘，你的手镯是怎么回事？”于是众人的目光都被这声吸引过去看那手镯，国公夫人也只能暂时把话咽了下去，转了目光，但只是一眼就愣住了。那手镯似乎在掉金粉？话说回来，手镯为何会掉金粉？这群贵妇人平素戴的金首饰都是足金，金粉这种东西只会用来洒在信笺等物品上做个点缀，因此看到这掉了金粉的手镯都诧异中透着股茫然。那茫然的神色简直和桑萝问云锦是什么事，如出一辙。桑萝也低头，慌忙把手镯摘下来，道：“这是母亲送给我的，是她压箱底的嫁妆，说父亲要回来了，我也该拾掇一下自己，不然父亲见了我要生气的。母亲送来时，这手镯明明是好的，怎么会掉色呢？是不是我戴得不好，磕了碰了？”那夫人道：“你平素没有带过金饰吗？这明显就不是金子打出来的啊，你看它里面露出来的材质，像不像铁？这是给了个敷着金粉的铁环吧，可当真是后娘难为啊。”这后半句明显是呛声国公夫人去了，国公夫人立刻反击道：“桑夫人或许是被栽赃陷害的呢？既然给了她金饰，就是要她戴出去见客的，很容易就被人发现了，少不得要被人指指点点，何苦来给自己讨这个骂名？”那夫人道：“你方才不也说了，你去了桑府这么多回，都没有见过桑大姑娘，可能桑夫人就没想过让她出门见客，只是见一见桑将军罢了，男人嘛，于首饰上总是眼瞎点的，哪会如我们女人般敏感，糊弄一下又不难。”燕王妃方才笑吟吟道：“方才国公夫人说话太快，我都还没来得及说完呢。前儿我去了趟桑府，见了场好戏，只是如今为着两个孩子的婚事，桑将军不好立刻休妻，只好暂时不宣扬开来，我也难把隐情告诉你们，等婚礼结束吧。只是提前与你们说一声，日后看到平姨娘为阿萝操持，不要太惊讶，甚至在外嘴碎说桑府没有规矩，实在是主母难当大任啊。”燕王妃这话，犹如巨石入湖，立刻引起了轩然大波。方才还在为桑夫人摇旗呐喊的国公夫人此时脸色一白，顿觉得身边的人也在对她指指点点，她勉强笑问道：“这其中可有什么误会？”燕王妃道：“现在知道问误会了？你去了桑府那么多次，却次次能碰上阿萝闹脾气，怎么不想着这么巧，会不会有些误会？”国公夫人被回得说不出来，又害怕桑夫人会连累到自己，毕竟无故不休妻，实在很难想象桑夫人究竟做了什么事，才会落得个下堂得结果。于是国公夫人道：“我瞧每次桑夫人都说得情真意切，因此推己及人，才有些同情，况且二姑娘就很乖巧懂事，我想这能把女儿教得这样好，她做母亲不会不上心的，因此没有怀疑什么。”燕王妃笑吟吟的：“亲生骨肉自然要上心些，是不是？”她轻轻掩嘴，“瞧我这话问的，国公夫人最公正不过，自然不会对继子女有偏私。”国公夫人忙道：“自然是没有的。”燕王妃便不说话了，只把桑萝去引荐给晋阳长公主。说起来，长公主才是正经亲戚，这次会面叫上别人，只是为了平息谣言，而引荐长公主，才意味着婆家的认可。晋阳道：“把手拿出来给我看看。”方才都在看桑萝的手，长公主也很难不注意到桑萝那双有烫伤也有冻疮痕迹的手。桑萝听话地拿出来给晋阳看了。晋阳沉默了会儿，转头问燕王妃：“婚后按例是要进宫拜见陛下与娘娘的，你看她可能谨小慎微，一步不踏错？”说到底，还是存在担忧和怀疑，一个连云锦都没听说过，戴着假金饰还分辨不出来的姑娘，可怜是可怜，但也确实没见过世面，天家礼数繁重，一言一行都不能出错，这样的桑萝真能胜任世子妃吗？燕王妃道：“我派了教养嬷嬷去教阿萝礼数，今日见了问她，都是夸的，说阿萝乖巧聪明，一点就通不说，还肯吃苦，所以我想婚前让她多多学习，还是可以应付的。大不了，我提前与娘娘求个情。”既然燕王妃这个做婆婆的都认可了桑萝，晋阳还能说点什么呢？她点了点头，道：“桑将军毕竟于王爷有救命之恩，婚约定在前，也不好做个背信弃义的人，那就便罢吧。”话里少不得还有几分无奈与惋惜。燕王妃拍了拍桑萝的手以示鼓励与安慰。这件事很快便在上京传开了，李枕自然是头一批知道的，转头就把此事告诉了岑妄。彼时岑妄正在红袖阁听楚楚弹琵琶，他皱起了眉头。那天在红袖阁前撞见了桑萝后，李枕怎么也放心不下，对岑妄道：“你说，她会不会真的打算去买毒药毒死你，好把这婚事给拒了吧？”岑妄对他的怀疑深感无语，但桑萝那语气真不像是假的，李枕的怀疑起了就难放下了，于是忙让人去打听桑萝主仆上街是干什么的。也因此，那敷金粉的铁环是桑萝让人做的这件事，无论是李枕还是岑妄都是知情的。李枕道：“你这未来娘子心机可真是重啊，栽赃陷害有一手，我可听说了，她在宴席上都没说什么话，全是王妃在帮衬她。”岑妄知道，这就和在桑府见到的那样，她只要装足可怜，自有看不下去的人替她冲锋陷阵，如此不仅可以得到自己想要的，还能显得她格外可怜无辜，也就会有越来越多的人被她利用，当枪使。如果说桑府那回，还只是想还原真相，这次可都是在栽赃陷害了，想给自己正名的方式那么多，非要用这种招数吗？燕王妃也不知受了什么蛊惑，还愿意替她说话，真是不怕她进府后把府里搅得鸡犬不宁，真是头疼。李枕问他：“你真打算就这么算了？”岑妄道：“我还能怎么办？母亲已经选择站在她那边了，再闹下去就显得我很不懂事了。我也是真想不明白，她既然一点都不喜欢我，为什么不仅不肯承认，还不反对这桩婚事？她真不怕天天看到我，觉得烦心里堵得慌啊？”李枕仔细想了想道：“其实世人结婚，也不多是冲着两情相悦而去，反而更多看中门第，你这桩婚事，无论怎么看都是好的，与你退亲，她也很难找到更好的了，所以才不肯退吧就是了，真搞不好，她看你烦了，给你下包毒药也不一定。”岑妄面无表情：“好好的婚事都被她们做出了买卖，不是交换人情就是为了利益，那便罢了，她要嫁，就让她嫁个空名，迟早有她后悔的一天的。可就怕她嫁不成了。”作者有话说：第十五章前世里，桑萝连见桑至的次数都是少的，更是没有见过平姨娘。她到来前，桑萝还有些担忧，但等见了平姨娘，桑萝悬着的一颗心才稍许放下了些。平姨娘与那些妖妖绕绕的妾室很不同，她打扮得素净得体，乍一看，很像是小门小户的主母，并不像是个妾室。而且她对桑萝很尊敬，下马车后先向桑萝福礼，口称大姑娘。桑萝受惯了桑家对她的轻慢，乍一遇到如此的待遇，还有些适应不了。她笑了笑，道：“姨娘好，三弟呢？我还没见过他，他可来了？”平姨娘忙道：“祺哥儿，快下马车来。”马车里钻出个小少年来，约莫十二岁，一身骑装，手里还抓着马鞭。这便是桑至唯一的儿子，桑祺了。其实上辈子，桑萝是见过桑祺的。其实桑萝一直都不明白，明明整个桑家都厌弃了她，可为何唯独只有桑祺还愿意认她这个长姐。她那时开着间羊肉汤铺子，桑祺只要无事，就会来买羊肉粉吃，爱加两勺辣椒一勺醋，小碟子里总会放满她腌制的酸萝卜。起初他并没有与她相认，只是她在忙碌时，他的目光总会追着她的身影，后来他偶然间遇上她被醉酒的客人纠缠，他搭了几次手，桑萝与她道谢，他欲言又止地看着她。等他们两人真正说话，还是在某次桑祺把碎银放在柜台后，忽然告诉她：“我要出征了。”桑萝打算盘的手一愣，看着他尚显稚气的脸庞道：“你才几岁，就要出征了？”桑祺道：“阿妄哥哥十五岁就跟着王爷征战沙场了，我与他相比，已经很迟了。”桑萝反应了下，才想起来桑祺口中的阿妄哥哥就是岑妄，她“哦”了声，一时之间也不知道说些什么。桑祺又道：“长姐，等我凯旋，你一定要来城门迎接我。”桑萝道：“好，等你凯旋，我就送你两坛我亲手腌的酸萝卜。”桑祺就笑了，他又说：“你的铺子也不要开得太晚，若遇上些流氓地痞，也没人能帮你。但如果真遇上事了，也不要自己一人硬抗，去王府找阿妄哥哥，他一定会帮你的。”桑萝没把这话放心里去，只是叮嘱着桑祺，战场上刀剑无眼，千万要小心。后来，桑祺这一去就再也没回来，那一次出征，虎贲军大败而归，燕王、桑至和桑祺都死在了战场。桑萝那两坛新腌制的酸萝卜直到她死，都还放在铺子的后厨结尘，也再也不会有人去打开它了。桑萝想到这儿，就觉得鼻头很酸，她看着一脸无知从马车上跳下来的桑祺，轻轻吸了吸鼻头。桑祺规规矩矩地叫了她声长姐，没忍住，又道：“你真的是我姐姐吗？你生得好漂亮。”被平姨娘一拍后脑勺，他发出了可怜兮兮的一听就知道是装的惨叫。桑萝笑了起来。平姨娘本就是为了商议桑萝的婚事而来，因此她连盏茶都来不及喝，就坐了轿子转道去了王府。桑萝还来不及感慨自己的婚事，一转头就看见桑祺目光炯炯地盯着自己。“怎么了？”桑萝摸了摸自己的脸。桑祺道：“长姐，你真的要嫁给阿妄哥哥了吗？”桑萝道：“似乎是的。”桑祺发出一声小欢呼：“太好了，那以后阿妄哥哥就是我的亲姐夫了，我以后可以名正言顺地骚扰他，让他教我骑射了！”桑萝严肃地纠正他：“我觉得你不改变称呼，他还更愿意教你些。”岑妄又不喜欢她，这个光若借了恐怕只会适得其反。但桑萝现在的心态已经很平和，或许说，从重生过来她就很平和。撇开她的个人感情不说，这桩亲事其实是个好亲事。至少她可以拿回母亲的嫁妆，而不至于便宜了桑至和桑芙，何况如此一来，她自己的嫁妆也不会寒酸，可以说是连捞两桶金了。王妃是个和善的人，桑萝虽然有管铺子的经验，但那毕竟只是个小店铺，要想管理清楚嫁妆还是困难的，所以她蛮可以跟着王妃学一些管账知识，这样等她打算把一些田地店铺卖掉或者之后开铺子时也不用担心吃亏了。再一则，岑妄婚后是一定会从上京回到锦端的，这一向路途遥远，也很难说会发生点什么意外，她到时要揣着家当跑路也简单些。当然，如果岑妄能别出现在她面前，那就会更加完美了，毕竟夫妻义务什么的，桑萝是真的完全不想履行，她就真的只想嫁个空名。