“母子平安。”“生的很快，没受太多罪。”“孩子很好，七斤二两，哭声响亮着呢。”陈宝音站在桌边说, 兰兰提笔写。既然答应过给杜金花去信, 就不会食言。于是，让兰兰执笔, 讲述着情况。信上注明已经搬了家, 若是家里来人、来信，就按信上的地址。他们都好, 家里也都好吗？写满了三页纸，才折起来, 塞入信封里, 托人送回陈家村。半个月后，有了回信。陈宝音拆开看，惊讶道：“大嫂怀孕了？”“什么？”兰兰忙踮起脚, 往她手上看来, “姑姑，我娘怎么了？”陈宝音低头，摸摸她的发心, 柔声道：“你娘肚子里有了弟弟妹妹。”兰兰怔了一瞬，那双漆黑澄明的眼睛眨了下, 迅速涌出水光：“太好了！太好了！”她捂着嘴, 明明想笑, 但泪水止不住地往下淌。“我是高兴的。”她怕姑姑误会, 小手拼命抹眼泪, “我太高兴了, 姑姑。”陈宝音怜惜地看着她，轻轻点头：“我知道，兰兰太高兴了，这叫喜极而泣。”“是，是这样。”兰兰用力点头。娘终于怀上了弟弟，她心里不知道多高兴。“信上还说了什么？我娘身体好吗？”她泪水盈盈的眼睛里涌出担忧，“二婶怀银来的时候，吐得厉害，吃不下饭，喝不进去水。不知道我娘怎么样？”她想回去照顾钱碧荷。“信上没写。”陈宝音很快将信上的内容看完，说道：“改日我们回去看看。”兰兰立刻点头：“嗯。”“你现在不要太担心。”陈宝音安慰道，“你爹，奶奶，二婶，都会照顾好她的。她自己也会照顾好自己。”钱碧荷盼这个孩子，盼得那叫一个艰难。终于盼来了，她一定会照顾好自己和孩子，不会容许一丁点儿闪失。兰兰点点头：“嗯。”小姑娘成熟懂事得不得了，听到母亲怀了弟弟妹妹，一点儿吃醋、嫉妒、担心自己地位变化都没表现出来。陈宝音想安慰她，都不知道怎么开口。总觉得开了口，反而是小瞧了她。跟顾舒容一合计，两人放下手中的事情，带着小姑娘去听戏，去茶馆听说书的，去酒楼吃吃喝喝，逛逛成衣店，逛逛首饰铺子，给小姑娘添置些衣裙首饰。兰兰素来是玲珑心，很快明白姑姑和容姨是为了哄她开心，原有的少许失落也都释怀了。“谢谢姑姑，谢谢容姨。”捧着拒绝不了的衣裳和首饰，兰兰小脸上红扑扑的，“我不难过，真的。”娘怀上弟弟，是好事。从此以后，娘就不伤心了。她不想看到娘伤心，她想看到娘日日高兴。至于她自己，没能生成一个男孩，让娘倚靠，享受娘的喜爱，是她的命。但她很知足了，能够跟着姑姑念书，跟着容姨学绣功。多少女孩子没她这个命，被卖去当丫鬟、当宫女？她不怨。“好孩子。”顾舒容摸着她的脑袋，柔声说。兰兰并没有因为要有弟弟妹妹，就变得反常起来。甚至，她比从前还活泼了些。说话声音嘹亮了，眼里满是光彩，每天快快乐乐的。只不过，跟黄豆相处的时间更长了，也更爱抱黄豆了。顾亭远难得休沐，陈宝音决定不等他，带上兰兰回陈家村。“我跟你们一起去。”顾舒容说道，“他去不了，我替他尽一尽心意。”陈宝音点头：“成。”从车马行租了辆马车，便回了家。“怎么回来了？”杜金花看着马车上跳下来的闺女，自然是高兴的，但又免不了絮叨她，“稳重些！别跳！”这孩子，傻乎乎的。若是怀了身子，还跳来跳去，不危险吗？她决定等会儿再教训教训闺女。“听说大嫂有喜了，回来看看大嫂。”陈宝音挽住她的手臂，“兰兰也担心呢。”杜金花一撇嘴：“小丫头片子，担心啥？她娘都多大人了，要她担心？”又说陈宝音：“你回来就回来，咋又拉一车东西回来？”陈宝音道：“买点补气血的东西，给大嫂补补身子。”“败家玩意儿！”杜金花顿时骂道，“你大嫂有吃有喝，要你买这些糟蹋钱的东西？”白面吃着，精米供着，还要啥？“说你不懂事，你还不信。”她摁着闺女的脑门子，“吃这老多好东西，回头孩子长太大，吃苦受罪的是谁？”她懂个屁啊！那些孩子长得好，一生下来就八斤的，当娘的大半条命都填进去了！陈宝音被骂得讪讪。“对不住，大嫂。”她看向钱碧荷，一脸的羞愧，“我不懂事，你别跟我计较。”钱碧荷忙道：“宝丫儿说的哪里话？大嫂谢你还来不及。”看着卸下来的礼盒，眼睛里闪动着亮光。“娘，我给弟弟做的襁褓。”兰兰跑到她身边，小心翼翼的，捧上一个小包袱，“等弟弟生下来，给弟弟用。”钱碧荷肚子里的这个，分娩时正是寒冬腊月，暖和厚实的小被子是要的。兰兰早早就做好，是她对弟弟的心意。钱碧荷接过，长了些肉的脸上，显得异常柔和：“好孩子。”兰兰露出满足的笑容。难得回来一趟，陈宝音便不急着回去了。眼下榆钱儿已经结成串儿，一簇簇新绿挂在枝头，鲜得不得了。陈宝音挽袖子，掖裙摆，上树摘榆钱儿。摘一把，吃一把。吃上一会子，心满意足了，才往筐里摘。她摘了一大筐，分出一半，托人送到京城，担心江妙云家门槛太高，便送到书铺那去，指明给江妙云的。槐花也正当吃，被风吹着，一阵阵清香袭来，引人口舌生津。“先生！先生！”几个孩子跑过来，叫陈宝音，“先生此次回来，待多久？”“先生，再给我们讲讲课吧？”“我们想听先生讲课了。”村里的夫子，那是熟读四书五经，引经据典的。但是，孩子们仍旧想念陈宝音讲课的时候，会跟他们讲哪位大人如何如何，前朝皇帝如何如何，史上哪位宰相如何如何，跟听故事一样。陈宝音便笑道：“我肚子里的那点墨水，早就倒给你们了，再没有了。”“不信！”孩子们围住她，仰起一张张兴奋的脸庞，“先生与顾先生去京城那么久，一定有了新鲜故事。”“我给先生编一只小兔子，先生给我们讲讲吧？”陈宝音被缠得不行，又骄傲于孩子们喜欢她，佯装思考后说道：“好吧，只给你们讲一件。”去年全家流放的永宁伯府，倒是可以跟他们讲一讲。这边，陈宝音过得如鱼得水，自在得不得了。另一边，顾舒容正被人说亲。“状元郎他姐，”媒人如此称呼道，“我说的这户人家啊，与你乃是天作之合。你听听，再没有更好的了。”那人不曾娶妻，年纪与她相仿，家境殷实，人也勤勉。不瞎不瘸，一表人才，听上去是不是好？顾舒容本能不信。既如此好，怎会一直单身？“只有一点不好，老婆子我是个实在人，不会瞒你。他呀，有个私生子。”媒人又道，“不过啊，这私生子并不得赵老爷喜爱，日后你与他生下亲子，那私生子便是跑腿打杂的，占不着丁点儿便宜。”听得这句，顾舒容的脸色立刻拉下来：“姓赵？”“不错，这赵家呀，与你们亲家还有些渊源，那赵家老太太很喜欢你弟妹，想认干女儿呢。”媒婆喜笑颜开，“你弟妹都看好的人家……”话没说完，就被顾舒容打断了：“出去！”媒婆一愣，说道：“顾娘子……”“别让我说第二遍！”顾舒容指着门口，一脸难以忍耐，“出去！”“唉。”媒婆站起身，慢吞吞往门口走，嘴里还道：“顾娘子，老婆子不是昧良心，那赵老爷他年轻时是混账，可他如今不是改了吗？都说浪子回头金不换，你看你年纪也大了……”“滚出去！”顾舒容忍无可忍，腾的起身，拿起竖在墙边的扫帚，“给我滚！”媒婆知道说不得了，连忙窜出去了。顾舒容拿着扫帚站在门口，气得直喘。她料想有人不要脸，可没想到有人如此不要脸。赵文曲，他算个什么东西？！十里八乡，远远近近谁不知道他的大名？竟将这种人说与她，可见她在旁人心里是什么地位。她又愤怒，又伤心，握紧扫帚，垂泪起来。等到陈宝音回家，知道了这件事，顿时将媒婆一通大骂！她和顾亭远知道，赵文曲没有混账到底，但旁人哪知道？在外人眼里，他还是一个不折不扣的混蛋恶霸！“欺人太甚！”她骂了一通，不仅不解气，反而更生气了，“我去她家门口骂去！”将这种人说给顾舒容，简直是糟蹋人！顾舒容拉住她，说道：“别去。”传出去，丢的仍是她的人。她眼里含泪，实在伤心极了，看得陈宝音心疼不已，握住她的手道：“我们回京去。”立刻收拾东西，就要回去。“这事别跟阿远说。”顾舒容叮嘱道。不是什么大事，说出来只会叫人生气，何必呢？她叮嘱了几次，陈宝音便不好跟顾亭远提。不过，夜里夫妻叙话时，她对顾亭远说：“给姐姐说门什么亲事呢？”“再看看。”顾亭远握着她的手，答道。提起这个，顾亭远也有些着急。他想给姐姐说门好亲事，但打听来打听去，总有这样那样的不合适。他发誓这一世不让姐姐受委屈。可是，僵持着不嫁，也是一种委屈。他心中自责，亦是难过。两人在黑夜中叹息。