尚在税署之内，自然无人给裴慎打油伞、送蓑衣，故而一跨出长廊，细细密密的雨丝纷扬而下。顷刻之间，鬓着碎雨，衣沾薄寒。裴慎戴着接近二十斤的手足镣铐，冒着斜风寒雨，一步，一步，走到了税署大门。“出来了！出来了！”人群本就喧哗，如今更是如水入沸油，双方人群顿时喧嚷推搡起来。十几名甲士挥舞着刀棍长枪，大声呼喝道：“退回去！都退回去！”周遭人群推推搡搡，时不时传来数声“你们这帮走狗！”、“阉党余孽！”裴慎安静望了望人潮，甫一抬眼，便见人潮里有一辆狭窄的囚车。囚车上有一五十余岁的老者枯槁衰颓，跪于车上。裴慎面色大变，厉声道：“萧义！去将我父放下来！”人群里的萧义一听裴慎吩咐，惊喜之下，大声应了，随即带着百余名亲卫，齐齐拔刀人群猝然生乱，尖叫、逃窜……洪三读和余宗慌得手脚冰凉，正欲喝斥，却见囚车上的裴俭忽而睁眼，冷冷道：“莫要胡闹。”裴慎摇摇头，往前行了一步：“爹，我与你换一换囚车。”余宗给他的囚车是正常的，自然不至于让人屈膝跪下。裴俭闻言，心中动容，却摇头。裴慎不肯退，开口道：“今日见我父受苦，却不得以身替之，我枉为人子。”裴俭没法子，只好叹息道：“罢了。”见他答应，萧义这才松了口气，只持刀逼迫两个甲士让开。两人面面相觑，只一个劲儿去看洪三读。洪三读勃然大怒，这裴家父子俩怎得如此骄横！自说自话，浑然不把他放在眼里！“谁敢退！”洪三读大喝一声：“裴慎！你胆敢私开囚车，罪同谋逆！裴家要造反不成！”裴慎冷冷扫他一眼：“我裴家绵延至今，共计十二代人，代代披肝沥胆，尽心竭诚。你是什么东西，也配来构陷？”……你是什么东西。六个字，洪三读淤积了数日的火气轰然爆炸。他脖子青筋暴起，拳头攥得死紧，目光几欲噬人，却一字一句道：“世子爷也不必与公爷换囚车，咱家将要坐马车去往武昌水驿，正好缺一个马凳。”……马凳。上马车时，身量不够高的人便要踩着马凳上车。在场众人愤然变色。沈澜也惊愕不已。在场亲卫俱齐齐拔刀，横眉怒目。不仅是亲卫，赶来的人群中还有十几个百户带来的兵丁。“阉狗尔敢！”“杀将了他！”近千人斥骂鼓噪、拔刀横戈，令人大惊失色。若说洪三读这会儿不怕是假的，他腿软得厉害。可他与裴俭处了七八日，无论如何羞辱，裴俭都浑不在乎。他料定了裴俭必会喝止。果不其然，裴俭大喝一声：“我裴家怎会造反！都给我把刀收回去！”萧义咬牙切齿，却不敢违逆，只能心不甘情不愿地收刀入鞘，可此地是裴慎的主场，裴慎不下令，其余亲卫和兵丁，即刻再度鼓噪起来。裴俭见了，遥遥解释：“洪大珰，我家世代忠良，怎会谋逆？”语罢，又对着裴慎道：“囚车极好，不必换了。”言下之意是叫裴慎下令，喝止兵丁。洪三读朗声大笑：“世子爷，可听见了？魏国公说囚车极好，他就喜欢跪着。”裴慎胸口血气翻涌，目光几欲噬人。洪三读得了裴俭这么个忠肝义胆，还能管束裴慎的宝贝，这会儿哪里还畏惧他，只意味深长道：“若世子爷还想要让国公爷换个囚车，我的允诺自然也是作数的。”裴慎目光凶戾，森冷如刀，几欲暴起杀人。下一刻，他屈膝，跪下，俯身……英挺宽大的脊背趴伏在地上。任人踩踏。所有人都愣住了，天与地都仿佛静了一瞬。沈澜怔怔看着这一幕。如今，她信了，裴慎是真的甘愿赴死。因为他宁可折了自己的骨头都不愿意杀了洪三读。遥遥的，似乎传来裴俭凄厉嘶吼，周围人铮然拔刀，百姓们大声厉骂……那些声音像是蒙了一层布一样，沈澜不太关注这些了，她只是专心致志望着眼前。晦晦阴雨，朔朔哀风，裴慎像是被折断了脊梁，跪在那里。他面上身上都是雨，背上隐隐有鲜血流出，被雨水稀释成了淡红，不断往外淌……沈澜下意识上前一步。于是她得以看得更清楚一些。铺天盖地的白雨，大片大片的鲜血。青布素衣，趴伏在地的裴慎。通通映在她眼里。沈澜突然觉得难过起来。第97章阴风晦雨, 哀草愁云, 淅淅沥沥的雨水打在裴俭苍老的面庞上，似叫他身躯疼得晃了晃。裴俭死死攥着拳头, 望着跪在地上的儿子, 喉咙里吞着千斤重的铁块，叫他半个字都吐不出来。这是他最为骄傲的长子，十七岁得中进士, 二十八岁就官至从一品总督。家有麒麟子, 是裴俭颇为得意之事。可这个麒麟子, 也是他最对不起的孩子。是他勒令裴慎不许轻举妄动，不许擅起兵戈, 只许束手就擒，只许引颈受戮。现如今, 这个被他拘着, 要与他一同赴死的孩子，为了给他换个囚车, 跪在地上，低着头，求一个阉狗。裴俭目眦尽裂，泪水夺眶而出，他想制止，想说“守恂，你站起来”，“不许跪”。到头来，这些话一个字都没出口。裴俭凄厉嘶吼：“萧义——杀了洪三读！！”“杀了他！！！”嗓音呕哑难听, 字字泣血。然而声如雷霆, 击碎一帘梅雨。雨中所有人的都像疯了似的, 亲卫兵丁纷纷拔刀举枪，洪三读打从裴慎跪下开始，便被吓得面无血色，惊声逃窜，甲士们有的溃逃，有些举刀相抗。周围百姓惊声尖叫着，四散奔逃……“夫人！快走！”林秉忠不是不想拔刀杀了洪三读，可他接到的任务是保护沈澜，自然不敢轻举妄动，只一个劲儿焦急道：“夫人！要乱了！快走！”沈澜回过神来，最后望了眼裴慎，见他已然起身，从身侧一名甲士手中劈手夺刀，带着镣铐——一刀捅进了洪三读心窝。紧接着，亲卫兵丁们一拥而上，乱刀将洪三读砍成了肉泥。血液顺着刀锋涌出来，一滴一滴，流进了青石砖缝里。这般情景，沈澜本该惊惧异常的，却倒像松了一口气似的，沉郁的心忽然好受了些。“走罢。”沈澜这才转身，被林秉忠护卫着，离开这个混乱之地。待她冒雨回返家中，见到潮生稚嫩的小脸，被他暖乎乎的身体依偎着，沈澜方觉心头寒意稍去。此时已至日暮时分，沈澜陪着潮生吃用了一碗鸡丝鲜虾面，重罗白面配上鸡丝、鲜活小虾、青碧蕹菜。潮生吃的极香，沈澜白日里见了那么多的血，胃口到底不太好，只随意用了些就搁下了筷子。“娘，你怎么了？”潮生见她不吃，担心的抬起头。沈澜摸摸他的脑袋：“娘没事。只是近来天气不好，阴雨绵绵的，娘没什么胃口，潮生吃罢。”潮生“哦”了一声，仰着头期待道：“娘，今日先生夸我了，说我学得极快。”这位先生也是林秉忠带来的。沈澜心知潮生说这些，不过是想让自己高兴一些。思及此处，沈澜便勉强笑了笑。潮生一眼就看出她这笑是假的。大人真是的，就会骗小孩。“娘，你不高兴就告诉潮生。”潮生巴巴地望着她，又伸出小手，去握沈澜的手指，“潮生大了，会保护娘的。”来自孩子的体贴到底叫沈澜心绪稍缓。她摸了摸潮生的脑袋笑问道：“潮生成天在家中读书习武，可会觉得闷？”潮生摇摇头：“还好呀。”语罢，他期待道：“我们不是要去南京了吗？等到了南京，就可以出去玩了。”沈澜怔忡片刻，又摇了摇头：“潮生，对不起，我们可能不去南京了。”潮生愣了愣，笑嘻嘻道：“不去就不去呗。”正好，他现在一点也不喜欢那个买米叔叔，也不想费劲巴拉地跟他道别。见潮生眉眼欢喜，不曾难过，沈澜终于松了口气。两人用过饭，潮生跑出去消食，玩了一会儿又被春鹃带去沐浴更衣，送回房歇息。沈澜沐浴完毕，坐在床榻上望着窗外，细雨潇潇，遍洒千里，如同碎雪琼玉，打在满庭芳草上。也冲刷干净了武昌城中的鲜血。沈澜满腹叹息，只起身合上窗，来到卷草纹三足香几旁，自剔红蔗段香盒内取了些四弃香，将其置于宣德铜香炉中。瓜果橘皮燃烧出来的香气略带清苦，叫沈澜心神一静。她安静坐了一会儿，方才吹熄烛火，拂下素纱帐，沉沉睡去。窗外雨潺潺，点滴声声，击打在青石砖上。裴慎跪在那里，背上的血也是这般，一滴一滴往下流。血声滴碎梦乡。沈澜满头细汗，仓惶醒来，却见榻边似有一道黑漆漆的剪影。沈澜被吓得心脏狂跳，正要惊声大叫，却被这人一把捂住嘴。“是我。”熟悉的声音让沈澜猛地松了口气，抚了抚胸口，一把扒下他的手，本想骂他，转念一想，这已经是裴慎第二次肆无忌惮，夤夜闯门来找她了。普通的骂人，对这厚脸皮的根本没用。“你怎会来此？”沈澜知道没用，懒得骂他，蹙眉问道。然后她就听见身侧窸窸窣窣的声音，是裴慎彻底撩开纱帐，坐在床畔的声音。裴慎一坐下，即刻将沈澜带进怀里，只牢牢挟抱着，手上发力，辖住她的腰肢，攥着她纤细的手腕。