向笙：很好吃，我还没去店里吃过，但同学给我尝了一个这家饭馆做的炸茄卷，很好吃。张晓：有多好吃，不会真的吃了就死而无憾吧哈哈哈哈，不会吧，感觉太夸张了哈哈哈哈。向笙：我从来吃过这么好吃的炸茄卷，吃过就死而无憾并不夸张。张晓：我靠真的啊？这么好吃？那我一定要去这家饭馆看看！今年暑假我回不了清河，只能等国庆节放假再回去了。到了国庆节，我回清河了，咱俩一起去吃啊姐妹！看到张晓发的消息，向笙忽然沉默下来。瞳孔渐渐涣散，她呓语般，“国庆……不能一起去吃了……”向笙迟迟不回复，张晓连续发了好几条消息。张晓：国庆一起去？张晓：人呢？怎么不回我？张晓：干嘛去了？张晓：回一下消息，集美！手机不停震动，向笙涣散的瞳孔清明起来。她忙不迭打字：不好意思，刚才有点事，等你放国庆假了，我们一起去吃吧。张晓：好哎！那约好了！向笙：嗯。清河村里一片静谧，已经十点，家家户户都差不多熄了灯，唯有一处灯光明亮。如珠饭馆四周仍然灯火明亮。摆摊的村民聊着天，闻着从饭馆里飘出来的香味。“十点了？有点饿了，回去煮碗面吃。”村民摸摸肚子，“算了，懒得煮了，孙大婶，给我来一张酱香饼。”正准备收摊的孙大婶连忙文：“要多少钱的？”“三块钱的。”孙大婶给他切了三块钱的酱香饼，说道：“还不准备回家？我看店里好像也就两三个人了。”“吃完就回。”饭馆里还有两三个人在吃饭。李长贵和吴桂芳坐在收银台后面计算今天的营业额。小夏和鸿光在玩魔方，鸿光是特意来饭馆等老王婶回家的。他旁边，小秋靠着椅子，大约是很困，已经睡了过去。后厨里，袁如珠取出鸡.头米，开始做桂花鸡.头米羹。八月鸡.头米正当季，鸡.头米结果时间是八月和九月，过了八.九月，就没有新鲜的鸡头米吃了，有言道：不趁着当季吃鸡头米，就会被鸡头米馋一年。所以趁着鸡头米此时正当季，袁如珠买了鸡头米回来弄了吃。鸡头米，又称作芡实，水中八仙之一，雅称水中人参，很具滋养的功效，被称为“婴儿食之不老，老人食之延年”的佳品。鸡头米做法很多，今晚她准备做比较清淡宜胃的桂花鸡头米羹。桂花鸡头米羹，做法很是简单素雅。她烧开水，六分清水四分米，锅里下了鸡头米之后，她守着正在熬煮的鸡.头米读秒。烹煮桂花鸡头米羹的火候马虎不得，稍有闪失，成品就会与最佳口感失之交臂。熬煮到清香连绵时，袁如珠将小粉调成的芡汁淋进锅里，勾成琉璃芡，再撒下些许糖桂花，桂花鸡.头米羹便熬好了。小夏端着桂花鸡头米羹，走到熟睡的小秋面前。将碗端到小秋鼻子底下。柔和清甜的香味钻进小秋鼻子里，睡得香乎乎的小秋鼻子一动。她迅速醒来，奶声奶气：“这是什么！”“姐姐做的桂花鸡头米羹。”“哇！”小秋直接上嘴，喝了一大口。被甜水琉璃芡包裹的鸡头米入口水润，牙齿咬破鸡头米，鸡头米迅速破汁，温软清香，粒粒弹牙，回味柔甜。小秋瞳仁一亮，抱起小碗，咕噜咕噜喝羹。袁如珠端着桂花鸡头米羹出来，找到空桌坐下。她兜满一勺鸡头米赛进嘴里，放肆大嚼。鸡头米三分弹牙七分软糯，大嚼起来有一种柔软中的痛快感。她有些惬意地晃晃脑袋，又兜满一勺鸡头米塞进嘴里。不远处，刘小英低声对王娇说：“咱老板也太大方了，现在新鲜的剥壳鸡头米得一百多块钱一斤呢。”王娇嚼着鸡头米，说：“老板这么能挣钱，这点钱算啥，能不大方吗？”“有些人比咱老板还能挣钱，也没老板这么大方呀。”“也是哈，有些人越有钱越抠，咱老板人美心善，嘿嘿。”王娇喝了一口甜水，“真好吃。”“人美心善……人美……”刘小英悄悄打量袁老板。老板瘦下来后，圆脸圆眼，眉目明净，也是一个比较秀气可爱的姑娘。“嗯！人美！我觉得我们老板特别美！”“那当然！老板人美心善！”她俩对袁如珠有“神厨”滤镜，所以是真心诚意地觉得自家老板很漂亮。还留在店里吃饭的食客发现袁如珠手里的桂花鸡头米羹，有人上前问：“袁老板，你这是吃的啥？老香了。”“桂花鸡头米羹。”食客舔嘴，“店里卖吗？”“目前不卖。”“那明天卖吗？”袁如珠笑而不语。食客了然。如珠饭馆的老板喜欢给客人惊喜，有上新的新菜也不会提前告知食客的。他不再追问，又说了两句后返回饭桌继续吃饭。次日天阴，天空一改之前的蔚蓝，变得昏暗浑浊，像是被脏抹布浸过的浑水。“什么？你今天又要请假？”电话那头，班主任拔高音量，“向笙，你昨天不是请过假了吗？怎么今天又要请假？”“家里有点事。”班主任没有怀疑向笙。之前没有当复读班的班主任时，她也是向笙的班主任，所以她了解向笙这孩子。这孩子品行很不错，应该不会撒谎。她很努力，只是有些时候，勤奋并不能弥补天赋的差距，所以这孩子成绩总是上不去。班主任叹气，“好。”请了假，向笙放下手机，眸光投向窗外。天色越发浑浊了。她快速收拾好，赶往清河村。她来得已经够早，比昨天早很多，然而似乎还是没有机会进饭馆吃饭。她捏紧手里的排号，思考许久，决定去买前排的排号。九点，饭馆开门，食客们如开闸洪水疯狂涌入。如珠饭馆的老食客都有一个习惯，进饭馆后第一时间去看有没有上新。“有新菜！”“我的天有新菜！”他们像是中了彩票，一个个兴奋不已，激动不已。“桂花鸡头米羹！”“这啥？好吃吗？”“好吃的！”“鸡头米是啥？”“就是芡实，挺好吃的。就算是不好吃，袁老板肯定也会把它做的很好吃！”“说的也是哈。”待第一波桂花鸡头米羹上桌，吃过桂花鸡头米的食客竖起大拇指连连赞叹：“好吃！”“老板是怎么把鸡头米做得这么香的！”“666啊！”“我还要一碗！”而饭馆外面，食客们听到今天有新菜，有开心的，也有担忧焦虑的。“太好了，又有新菜了！”“桂花鸡头米羹？应该会很好吃！”“唉……我排这后面，不晓得能不能吃得到哦……”“我也是，希望店里的桂花鸡头米羹库存充足，别轮到我刚好就卖完了，那我得气吐血。”“我觉得我们好像可能大概吃不到了……淦……”时间缓缓流逝，日落月升，食客渐渐离去，饭馆周围慢慢冷清下来，不复之前的热闹嘈杂。七点半了。向笙抿嘴。下一刻，服务员喊到她的排号。她吐气，快步进入饭馆。一入饭馆，浓浓的香味便扑面而来。她深深一嗅，在服务员的带领下入座。拿起菜单，她第一个点了之前同学给她吃的炸茄卷，既然毫不犹豫把菜单上所有菜都点了。刘小英犹豫：“都……都点？”向笙说：“嗯，我有钱，付得起，不用担心。”“不是，我是怕你吃不完。”“没事，都点了吧。”点完菜，向笙双目失神，盯着桌面。不多久，服务员将桂花鸡头米羹端上桌。清绵沁甜的香味唤醒了一直在出神的向笙。视线落在桌面上的桂花鸡头米羹上。淡黄明透的甜水里，圆圆的鸡头米堆积着，馨黄的糖渍桂花漂浮在水面上，桂花香和鸡头米的清香如两把利剑，直接戳到了她的心巴上。她拿起勺子，舀起一勺鸡头米。鸡头米十分软糯，入□□汁，甜而不腻，芳香四溢，甜美而柔和的味道仿若春水，将她一直以来紧绷僵硬的神经泡化了，泡得松弛柔软下来。她怔愣片刻，继续吃。服务员将荷香糯米蒸花蟹端上桌。她立刻去夹了吃。金黄中透着红色的蟹块入口，首先感受到的是浓郁蒜香。用油炒过的蒜末加过咖喱之后，吃起来润润绵绵，香浓可口。蒜蓉包裹着的糯米糯而不耙，带着微微的甜意，是糯米本身的清甜，是腊肠的甜，是白糖的甜，是三种甜味融合出来的清口的甜。微微的甜意里透着香菇的醇味，还在感受香菇的醇味之时，一股喷涌而出的蟹香宛若龙卷风，席卷而来。浓烈鲜美的蟹香，带着绵绵的蟹肉抵住牙齿，蟹肉鲜而不肥，甘而不腻，每一处肌理都透着荷叶香、糯米香以及蒜香，丰富多层次的口感瞬间侵占味蕾，瞬间折服味蕾。向笙不停咽嗓子，忙不迭又吃了一口蟹肉。极致的美味给予了味觉极致的愉悦感，味觉的愉悦传至四肢百骸，将她从浸过脏抹布的浑水里拉了出来。松弛下来的放松和愉悦让她不自觉地眯起眼睛。