“你也知道危险？你要是久不回来，我就去姜国把你捉回来。就是怕姜国戒备森严，我还没有走到宫殿，就已经中箭死掉了。”江柔安眼睛瞪的圆圆的：“说什么呢。不会的。”李邵修心中愈发舍不得她，叫她张嘴，吻了她几下，恋恋不舍道：“若是当初，我定不会放你走。”可回家巡视父母，这是她心中一直期许，他也明白。第二天，有王嬷嬷与小双陪同，江柔安缓步迈上马车。李邵修站在一侧，目光凝视着她的身影。江柔安从马车窗口探出脑袋，仰脸轻轻在窗外男人的唇瓣轻轻吻了一下。“夫君，我会很快回来的。”“我等你。”王嬷嬷放下勾帘。她经历的多，自知此事颇不容易。以前不是没有想过皇后娘娘的身世如何，如今身世大白，竟然是姜国的公主。这着实是令人诧异。姜国与夏朝，关系并非势同水火。但是曾经结怨已久，也不安稳。为保险起见，她护送娘娘回姜国。王嬷嬷转头打量江柔安。见她坐在窗前，垂头凝目，素白的小脸儿陷进毛绒绒衣领中，不知道在想些什么。王嬷嬷便低声劝道：“小夫人，不必担忧。车到山前必有路，船到桥头自然直。咱们探视家中母亲后，再回来，不碍事的。”江柔安点了点头。目光看向窗外，透过帘子，遥遥一层远云遮住日光，旷野大地碧绿宽敞，深绿色与雪色层层掩盖，已经渐渐出了夏朝边界。离故乡越近，江柔安越觉得心中不安。天擦黑，马车车队缓缓停下，以作休息。已经到了年关。江柔安眺望远方，漆黑暮色中几点灯影跳动。她已经离开家乡快十八年了。王嬷嬷捧来一碗热乎的姜茶，在篝火前摆了矮凳，扶着她坐下，又去忙手里的事。姜绥下马，看见篝火前坐着的姑娘。她手中捧着玉碗，小小的脸陷进毛绒绒的衣氅中，摇晃的火光勾勒出温暖的侧影。这么一看，自己这个表妹不仅生的像是姑母，而且更甚一筹。姜绥缓缓坐到江柔安身旁：“你现在的名字，叫做柔安，是么？”江柔安点了点头，温声道：“是。是收养我的阿公起的名字，他希望我一生平安顺遂。”姜绥笑了笑：“是个好名字。一生平安顺遂，也是姑母心中所想。”“只不过，姑母她生了病。”江柔安问：“什么病？”“别人说是疯病。自从你丢了后，她便疯了。当我瞧这不太像。或许你回去之后，她便能康复。”看着面前的男子，江柔安忽的小声开口：“表哥，我可以这样叫你吗？”姜绥点了点头。“你说，母亲会盼着我会去吗？”江柔安不确定的问。姜绥没想到她会这么说。他转头移开视线，看向蓬松燃烧的篝火，声音很淡：“姑母的毕生心愿，便是能找到你。你说，她会不会盼着你回去？”江柔安的鼻头一酸，泪缓缓蔓延出来。没有一个孩子，会不思念自己的母亲。同理，怕是没有一个母亲，会不盼望自己的孩子。“我们什么时候能到？”“明天晌午前。我已经同姑母写了信。”江柔安思及，垂眸看手中的热汤，她的心底跳动极快，她真的要回到母亲身边了么？江柔安捧着手中的热汤，温热感一阵阵传到手掌心，她还是有些不相信。后来又奇怪起来：“表哥，你看见我的那天晚上，我还带着面具。你是怎么认出来的呢？”姜绥一笑：“天生直觉吧。”“姑母自我年幼时便总是在我耳边叮嘱。说我有个妹妹，很可爱，脸小，下巴尖尖的，眼睛很大很圆，和黑葡萄似的。希望等我长大后，能出门寻找，再把妹妹带回家。姑母日日说，夜夜说，我便也记住了。那天本来是在桐州的最后一个晚上。我觉得找不到了，独自一人上路，本来想闲暇逛一逛。后来，看到了你。”“其实也不是你。而是你的夫君。”姜绥直言：“他生的俊雅，气度不凡，站在人来人往处鹤立鸡群，眉眼分明。我作为男人都多看了一眼。见他正在温柔的给你擦拭脸颊落得细雪，面具一摘，我才看清楚了。你和姑母生的简直是一个模子刻出来的。”江柔安不仅遐想起来：“很像吗？”“非常像。你看一眼就知道了。”姜绥声音很温柔，他笑起来，眼睛有月牙弧度：“不用多想。姑母和父亲是很好的人，他们都盼望着你能回去。”江柔安点头，对姜绥报以感激的微笑。休息片刻，马车启程上路。昼夜交叠，转眼已经到姜国王宫。姜国王宫与夏朝不同。夏朝建筑红墙黛瓦，主威严庄重，而姜国王宫富丽堂皇，满眼金色。国王站于高位打量江柔安，半响才红着眼：“很像。和你母亲年幼时一模一样。”姜绥行礼：“父亲，我带着妹妹去姑母寝殿中。”高位上男人点头：“好。她已经等了十八年了。”江柔安压抑着剧烈跳动的心跳，脚底踩着柔软至极的波斯地毯，缓缓推开紧闭着的寝殿门。一缕光芒自门口缝隙深入。窗前坐着个上了年纪的妇人，正对着镜子梳头发，一下又一下。宫女看清楚江柔安的脸庞，惊呆片刻，缓过心神，立即伏倒在地上：“郡主！您…您是郡主…”宫女跌跌撞撞跑到殿中：“公主！您瞧，那是郡主…”姜钰公主并未回过头，她看着镜子中自己颊边点点斑白头发，一根一根的拔了下来，听见小宫女哭着喊郡主，谁是郡主…她的女儿，已经有十八年未回来了。姜钰的视线从斑白的头发转移向金黄一片的光晕中。她一向大门不出，二门不迈，殿门紧闭，忽的，她看见了一张脸。姜钰怔然，站起身，手中的木梳子落在地上，她转头。她的女儿！——那是她的女儿，正俏生生，完整的站在门前？莫不是她的幻觉？难道她真的疯了么？姜钰公主迈着颤颤巍巍的步子，缓缓走向江柔安身前，不可置信的盯着她的脸，饱经风霜的手指抚摸着江柔安柔软白皙的面颊。“你是…柔儿？”面前的慈祥妇人，是她的亲生娘亲。无数次午夜梦回时梦见的女人。江柔安早已经鼻头泛酸。她张了张嘴，嗓子里好似有异物开不了口，半响才声音颤抖道：“……娘。”姜钰公主僵硬难以置信的面庞松动，逐渐露出慈祥柔和的笑意，她点了点头，牵着江柔安的手，语无伦次：“好孩子，你回来了，你回来了…回来的好，是娘对不住你，是娘对不住你，全是我的错！好孩子，让我看一看…你怎么这样瘦？”江柔安泪珠簌簌滑落，她眨了眨眼，摇头：“娘。”母女二人哭成一团。宫女们见此情形也纷纷红了眼。十八年了。有老宫女记得，郡主是怎样被先皇送走的。那会儿姜钰公主年幼，产后精神恍惚，瞧见自己的孩子丢了，又哭又笑，每天早上睁着眼，流泪到晚上，生生熬了十八年。人这一辈子有几个十八年？先皇在世时一意孤行，硬生生拆散了公主与爱人。留下的孩子，在先皇口中，也成了孽种。不过还好，如今能把郡主找回来，公主的心病也能解开。姜钰公主控制不住的抬起手，摸了摸江柔安的侧脸，她眼角留下半混浊的泪花：“是我的柔儿，我的柔儿，你终于舍得回来了。都是娘的不好。”江柔安呆呆看着面前的女人。她看着她的双眼。真的很像。一眼看过去就很亲切。姜钰公主似乎想到什么，跌跌撞撞的牵着她的手，走到内室。内室宽敞，摆着几个木制柜子。上面从低到高，摆着无数件精巧的玩意儿。“这是你五岁生辰，娘给你做的虎头鞋。你看看，喜不喜欢？”“我真是脑子不清楚了，柔儿今年都十八了，哪里还会喜欢这种小孩子的东西。”姜钰公主怔然，视线落在虎头鞋上，又小心翼翼打量一眼柔安的神情，忙摆了摆手：“你不喜欢也没关系的，没关系的。”“娘。”江柔安缓声道：“我很喜欢。”她坚定的握着姜钰公主的双手，抚摸上面的纹路，那是岁月侵袭的痕迹。“娘，您都和我说一说吧。这些都是什么？”“好好…好孩子。”姜钰公主忙抹了抹眼泪，一一颤抖道：“你八岁了，长大了，着鞋子是布锦做的，踩在上面脚不疼。”江柔安默默的打量架上摆着的鞋子。她八岁那年，疆城战乱，阿公一去便是三个多月。府再没有人护着她，鞋子窄的挤脚，走路时磨出血泡也没有人管。但是她知晓不能怨天尤人，自己偷偷的绣帕子，卖出去攒钱，只是没个夜深人静的晚上自己偷偷想，若是自己的母亲在世，会不会给她亲手做一双鞋子呢？姜钰公主接着道：“这件襦裙，是你十四岁时做的。要不就是十五岁，我记不太清楚了。那会儿，你应该刚刚来了葵水，是个大姑娘了，那些小孩子的衣裳，穿着就小了。”江柔安眼底泛酸，她低下头掩盖自己的失态，她还记得来葵水那一年。好多的血，好痛，她不敢和任何人说，只自己默默的缩在房间里，闭上眼睛偷偷想，自己是不是快死了？后来，是一个心地善良的老嬷嬷发现的。老嬷嬷给了她几件新衣裳，告诉她这是正常的现象，并且熬了一碗热汤给她喝。江柔安伸手抚摸那件襦裙的布料。触手可及的温和柔软，凝结了一个母亲的深沉爱意。姜钰公主神色怆然：“你说说我，和你说这些做什么，也没有用了。做的再好看，有什么用？当初我不在你身边。是我失职。”“娘，您不用想那些的。别哭了。这些我都很喜欢，您接着说吧。”姜钰公主看她懂事，牵着江柔安的手不放开：“这些被褥，是给你做的嫁妆。十七岁的大姑娘，该挑个好人家了。若是娘在你身边，可以帮你选一选。”姜钰公主思及此处，问道：“听你表哥说你已经成婚了，对方是夏朝人，是么？”江柔安点了点头。夏朝，怎么偏偏是夏朝人？她好不容易失而复得的爱女，嫁到别国，又要天涯两隔，这叫她怎么舍得？“那他，对你好吗？”江柔安握着姜钰公主的手，两人坐到榻前，使女填了两杯热茶。“夫君待我很好的。”