焉九也注意到了脚下的无人打理的灰尘，开口问道：“镇上不常来外人吗？”店小二领着他们往走廊东面走去，“失窃案刚发生不久时，也有仙师来过，后来没查出什么东西，渐渐就没人来了。”焉九想到路上行人的异状，又问：“我看路上的人皆是行色匆匆，可是因为失窃案的缘故？”店小二用钥匙打开东头第一间的房门，“是，昨日镇西的王老爷家又失窃了……”店小二一边说着，一边压低了声音，“不过可这回丢的不是物件，而是王老爷的小妾。”焉九和余师兄交换了一个眼色。丢人和丢物，可完全不是一个概念了。店小二将两间客房的钥匙给他们。“两位仙师若是为案子来的，可去镇上的府衙问问详情，出了客栈一直往北走就是。”店小二离开后，焉九和余师兄进了房间。焉九直接道：“为了节约时间，我们不如分头行动，师兄你去府衙，我去王老爷府上，晚上再回客栈会合。”余师兄点头应下，“如果有事，我们便传讯符联系。”余师兄先行离开了。长离看着小镇上空昏黄的天色，感叹道：“本以为是来找物，结果还得找人。”焉九抬脚往镇西地方向走去，“两个看起来都不太容易，希望今天能找到有用的线索。”红山镇不大，焉九没走多久，就看到了王老爷的府邸。和红山镇其他朴素的民居相比，王老爷的府邸可以说是全镇最气派的建筑。门口立着两座高大的石狮子，高大的红漆正门看起来是新刷过的，还散发着淡淡的漆油味。长离下意识皱了皱鼻子，“这漆味真不好闻。”焉九从储物袋里摸出一个装了薄荷叶的小荷包，三两下套在剑柄上，“用这个遮遮味。”清爽的薄荷叶驱散了那股刺鼻的漆味，长离顿时好受了许多。焉九上前叩门，一个门童将侧门打开一条缝隙，“你找谁？”焉九亮了亮归元剑宗的腰牌，“我来调查府上的失窃案。”门童看到腰牌，回道：“稍等，我去问一下老爷。”没多久，红漆正门就打开了。一个身穿绸缎，满身富态的中年男人笑容满面地走了出来，“仙师大驾光临，王某有失远迎。”随着王老爷走近，长离隔着一荷包薄荷叶，都闻到了他身上浓重的熏香。她这回忍不住了，重重地打了一个大喷嚏。焉九的脚步不由得顿了一下。王老爷见状，也停下了脚步，“仙师，可是有什么问题？”焉九迅速恢复如常，“无碍。”王老爷热情地将他迎进正厅，小厮随之端上热茶。焉九没有碰那杯茶，直截了当道：“听闻府上昨日丢了一个人，可否详细说说？”王老爷脸上的笑意淡去，叹了一口气。“那是我的爱妾，苗娘。前日我出门应酬，喝多了酒，故而没有歇在她屋里。昨日一早刚刚酒醒，就听下人报上来，说苗娘不见了……”“仙师，你说好好一个大活人，怎么就凭空从屋里消失了呢？”王老爷一边说着，一边擦了擦湿润的眼角。“仙师，你可千万要帮我找到苗娘啊，没了她，我可怎么活……”长离听着王老爷一番唱念俱佳的哭诉，总觉得哪里不太对劲。焉九显然也不想干坐在这里听一个中年男人讲述他的爱情故事，他问道：“我可否看一眼苗娘的屋子？”王老爷叫来一个小厮，“让长福带你去吧，我一进苗娘的屋子，就会想起往日种种……”焉九随着这个叫长福的小厮走了好一阵，才来到苗娘的院子。长离疑惑道：“苗娘不是王老爷的爱妾吗，院子怎么如此偏僻，难道是正室不容？”焉九向小厮问道：“不知府上夫人可在？”小厮回道：“夫人多年前就已经故去了，老爷一直不曾再娶。”焉九皱了下眉，“妾室只有苗娘一人？”小厮否定道：“还有一位莲娘子，大少爷就是莲娘子所出。”焉九又问：“府上有几位少爷？”小厮：“只有大少爷一人。”长离立刻嘶了一声：“我好像嗅到了阴谋的味道。”他们走进苗娘的小院。一进院子，长离就使劲吸了两口气，“焉小九，你有没有闻到什么味道。”她自打进了这个府邸，鼻子受到的冲击有点多了，再加上薄荷叶的混淆，一时竟分不清这小院里到底是什么味。焉九动了动鼻尖，肯定道：“是韭菜苗的味道。”他看向小厮，“苗娘喜欢吃韭菜？”小厮忙摇了摇头，“苗娘子从不吃韭菜，只是在院子里种了一小丛，宝贝得很，不过这两日都枯死了。”焉九走到小厮所指的地方，果然看到一小丛发黄枯死的韭菜。长离奇怪道：“这苗娘子的品味也是不同寻常，别人种花，她种韭菜。难道王老爷就喜欢这种奇怪口味？”焉九对此不置可否，他走进内室仔细查看一番，并没有发现什么异常。焉九又向小厮询问了一些关于苗娘性格习惯的问题，就带着长离告辞了。长离猜测道：“按小厮说的，苗娘是个大门不出二门不迈的安静性子，突然从府中离奇失踪，普通人肯定做不到，难道真是修士所为？”她又很快推翻了自己的想法，“也不一定，说不准是后宅斗争，苗娘是被那莲娘子害了……”焉九听着小剑灵叽叽喳喳的推测，说道：“等余师兄从府衙回来，说不定有别的线索，两相佐证，思路或许会更明晰一些。”一人一剑回到客栈时，天已经半黑了。余师兄还没有回来。长离：“失窃案是数月前就开始发生的，如果余师兄要把卷宗都了解一遍，估计要不少时间……”焉九表示赞同，“要不我们去府衙帮个忙？”长离：“要不我们先烤个白鸟蛋？”两人同时说道，长离对上焉九大眼神，弱弱道：“……等余师兄回来，正好当宵夜。”焉九被长离说服了。为了犒劳辛苦的余师兄，还是先烤蛋吧。焉九找到店小二，询问他们可否帮忙烹饪鸟蛋。店小二看着储物袋里散发着莹莹白光，一看就不是寻常鸟生出的蛋，连忙道：“我们只会做凡人的食物，仙师这食材贵重，我们不敢随意处置。若是仙师需要，我们倒是可以把厨房腾出来供您使用。”焉九当即对着长离小声道：“这可不是我要做的，是形势所迫。”长离不放心地跟着焉九进了厨房，提议道：“烤鸟蛋的难度感觉有点大，要不我们先煮一个试试？”“这个只要往锅里加水烧就行，应该出不了岔子。”焉九同意了。焉九生火，架锅，烧水。又从储物袋里挑出一颗最圆润的，小心放进锅的中央。一人一剑蹲在灶台边，静静等着水烧开。这时，外面传来了隐隐的说话声。长离竖起耳朵听了一下，“好像有新客人来住店了。”焉九随手拨来拨灶里的柴火，“这倒巧了，镇上久不来外人，除了我们，居然还有其他人。”外面的说话声渐渐近了。店小二的声音逐渐清晰起来，“我们这里只有普通稻谷，也不知您的灵鸟能不能吃得惯。”长离若有所感地抬起剑身。下一秒，熟悉的声音响起，“没事，我这灵鸟不挑食，什么都吃。”焉九立刻站起身，“是那大白鸟的主人。”话音未落，店小二已经带着人推开了厨房门，“谷物都放在后厨了，我这就去取。”大白鸟的主人微微颌首，走进厨房。他一眼就看到了铁锅正中，那颗熟悉的白色鸟蛋。他恍然看向焉九，“你是云车里的人？”焉九对上他怀中大白鸟的愤怒眼神，讪讪一笑。“好巧，我们又见面了。”大白鸟主人又瞅瞅锅里的鸟蛋，“你这是在——”焉九“煮蛋”两个字还没说出口，锅中的白蛋突然裂开一个小小的缝隙。紧接着，一个小小的鸟喙从缝隙里探出来。随着鸟喙一啄一啄地移动，缝隙越来越大。