明日就要出发了，兄弟俩在房间里再一次检查行囊，确保没有东西遗漏。钱氏探身进来：“走，我领你们去庙里拜拜，求个平安福。”虽然沈长林是个穿越的人，但并不信怪力乱神那一套，不过钱氏要去，他也会顺着老人的意，求个安心嘛，再说，他还没去过寺庙呢，听说清河镇上的寺庙是座古刹，风景十分秀美宜人。“我和玉寿拿上手套就来。”待沈长林二人准备好，钱氏已经套好驴车了，都说驴子倔，但是他家养的这头脾气很好，长的也漂亮，眼睛水汪汪的楚楚动人，正嚼着白菜帮子，见他们走来，眼睛一眨一眨，就和打招呼似的。“奶奶，小白菜好像又变壮实了。”因为这只驴特别爱啃白菜，因此得名。钱氏甩了甩鞭子：“喂壮实一点，下个月拉去配种，我还想再养一只小驴哩，不拉车不拉货，专门训练了来驮人，你俩也能骑……”清河镇很近，不多时便到了，镇上的古刹历史悠久，历经数百年，几盛几衰，现在香火也没断，香雾袅袅，老和尚闭着眼睛，有一下没一下的敲着木鱼。风清水静，山阔人稀，风景的确不错，沈长林一进去整个人都静了下来。钱氏风风火火的带着他们烧香跪拜，纳了几文香火钱，换来两个开了光的护身符，让小孙孙搁在荷包里，贴身收好了。家里日子宽裕了，钱氏也惦记起死去的丈夫来，一直想给他供奉长明灯，现在便去问灯油钱了。两个小的百无聊赖，沈长林提议沿着山路走一走，看看景色。“好啊。”沈玉寿和沈长林并肩走在一块，从背后看个二人子差不多，沈长林只比沈玉寿矮一点点，可忽略不计。原身的父亲身量就很高，在遗传基因的作用下，沈长林的个子一直在同龄人中出类拔萃。他随手揪了几根狗尾巴草，沿着小土路往山上走，古刹后面是一片绵延起伏的小山峦，山风掠过，树叶簌簌作响，萧瑟又漂亮。“施主请写吧，小僧帮你解字。”不远处突然传来一道清朗童声，声线充满稚气，语气却十分的老成，沈玉寿侧耳听了片刻：“这是有人在测字预运势呢。”恰好旁边有位香客路过，闻声十分好心道：“是慧能小师傅，今年才八岁，测字卜卦非常准，而且不收钱，只不过小师傅不常开张，今日遇见了是缘分，你俩也去试试吧。”测字？沈长林和沈玉寿都来了精神，听起来就很厉害。二人拔腿往前跑，绕过一个小山包后地势平坦下来，大树下有个长的冰雪可爱的小和尚，正盘腿坐在蒲团上，一本正经的为人测字，只见他摇头晃脑，说的头头是道。好萌的小师傅，沈长林有种想要掐一掐萌和尚脸颊的冲动，肉嘟嘟的，手感一定很好。沈长林想入非非，小和尚似有所感，抬头看来，清澈如泉的眸子亮汪汪的：“你们也测字吗？过来吧。”“嗯，谢谢小师傅啦。”沈长林赶紧扼杀了自己的罪恶小念头，以指为笔，在小和尚的掌心写了一个“田”字。方才一路上，见到的都是田地山林。小和尚看看手掌，又看看沈长林，淡淡的眉毛紧锁片刻：“田字，直是王，横看还是王，主大贵，小施主前途无量呢。”沈长林将这当做一句鼓励，都说小和尚测的准，那么自己将来会有好前途吧。接着轮到沈玉寿了，他思索一番后，在小和尚掌心轻轻写了个亨字，他们这次来庙里拜佛，正是为求考运亨通。“呀。”小和尚抓了抓青溜溜的小光头，沉吟片刻：“高未高，了未了，施主要警惕小人妨碍以免不成事。”这——等他们和钱氏汇合，走在回家路上，沈长林宽慰小兄长道：“测着玩罢了，不准的，你不要太忧心，咱们好好备考，谨慎做人，不会有什么事的。”“嗯。”沈玉寿点点头。见他还是有些受影响，沈长林从怀里掏出一个油纸包，里面有几块桂花味的饴糖，他喂了一块在沈玉寿嘴里：“吃颗糖吧。”甜香味在舌尖上弥漫开来，沈玉寿深吸两口气，脸上终于露出笑容：“长林，这次考试就当去长见识了，我中与不中，都没有关系。”说完腼腆一笑：“当然，能中更好。”沈长林跟着也笑起来：“我也这般想。”希望越大，失望越大，需有一颗平常心，方能走的更长远。第二日，十几名学子加上顾北安夫妇，一起汇集到了城门口。一眼望去，还颇为壮观，他们个个又背书箱又背行囊，出趟远门，什么都得带，就算再精简，也是大包小包的，置身其中，沈长林有种春运候车室的错觉。县学的十几名学子由顾北安带队，一共雇佣了四辆车，一辆车按照乘客体型，坐五六人不等，一车选一名组长，负责清点本车人数，避免走失，而路引考引等重要文件，则统一归顾北安保管。但一起出城的，还不止他们，顾北安和一伙商队结伴，商队里还有几个探亲的人，一起组成了三十人的庞大队伍。出门在外，自是人多力量大，也更加的安全。待人都到齐了，众人排队出了城门。沈长林沈玉寿等几个年纪小的学子和顾北安夫妻同乘，此外还有贺青山，这五个人中有四个从未出过远门，看什么都觉得新鲜，明明出永清县城还不远，望着道路两旁的野花野草，都能叽叽喳喳议论上两句。就是兴奋。沈长林觉得，他们这一车像是初次春游的幼儿园学生，而顾先生则是被搅的头大的幼教。“对，那簇野花开的妙。”“这……我也不认得方才那只鸟什么品种。”“今晚住客栈……”但新鲜劲过去，旅途便开始无聊，而后变的煎熬，车颠路远，风寒日晒，总之没一处自在的。等夜晚投宿的时候，沈长林的腿都软了，整个人像是踩在棉花上走路，轻飘飘，晕乎乎。而这只是开始，他们才走了不到十分之一的距离。沈长林终于深刻的明白，为什么钱氏对他俩出远门有那么多的担忧，路上实在太煎熬了，身体不好的人根本熬不住，万一路上生了病落了单，很可能会小命不保，一病呜呼，并且通讯落后，山高水远，很可能数年后，亲人才会知道消息。好在沈玉寿的身体已经养好了，他自己也身子强壮。这一晚，他们投宿在一家乡野客店，只有通铺，一行多人挤在一起，倒也睡的香甜。第三日下午，经过长途跋涉，他们终于到了隔壁的洪征县，在这儿登船，船沿着沱水河前行数日，就到了景川府，但要进入景川府的府城景安，还需要走两日陆路。众学子昏昏沉沉，浑浑噩噩，拖着酸疼的身躯上了船。沈长林和沈玉寿练拳练出了精气神，竟不觉累，众人都进仓房休息了，他俩站在甲板上，看着远处水天一色，落日霞光，吹着湿润的江风，竟十分雀跃。那是一种海阔天空，鱼跃水面，稚鸟出巢的新鲜感。白雪有些劳累，已睡着了，顾北安出来透气，见到两个小学子便走了过来，顺便帮他们复习一些地理常识。“本朝有两京十三布政司，永清县隶属平南布政司下隶的景川府，而这条沱水河，源自白沧河源，流经容越府、景川府、明行府、北华府，最终汇入海阳湖，流域广阔，滋养了数百万人民……”伴随着顾北安的讲解，夕阳渐渐坠入江面，最后一抹霞光也消失了，只有粼粼的波光闪动着。两个小学子听的如痴如醉，这些知识平日在课堂上讲过多次，但没有一次是像今日这般，身临其境，那种感受完全不一样。沈长林呼吸着带江水潮腥味的空气，思绪飞的很远很远，这一刻，他突然很想走出永清县的那方天地，再多去别处看看。读万卷书不如行千里路，古人诚不欺我。“终于到了。”这天傍晚，一干人终于看到了景安城的大门。景安城石砌的城门高耸着，沐浴在一片金光中，壮观，气派，那是永清县不会有的风景线。顾北安看了看日头西斜的程度：“我们要走快些，城门要关了。”听了这话，不等他再次催促，大家不约而同的加快了步伐，哪怕精疲力竭，也要迈开步子往前冲，今日要是进不了城，便又要耽搁一日。于是众人互相鼓励，加快脚步，终于顺利的经过盘查进入了内城。景川府下辖十五县两属州，人口近百万，是平南布政司的大府，景安城内亦十分繁华，居住人口达十万之巨，众人入城时夜幕刚刚降临，等他们入得内城，天已黑了，街道上的商铺陆续掌灯，挂出各色彩灯，令人眼花缭乱。街面上叫卖声不断，吆喝声不歇，行人熙熙攘攘，嬉笑走过，穿华服的，坐香车的，骑马的，络绎不绝。看着新鲜稀奇的一切，众人的疲惫一扫而光。顾北安先带大家安顿在客栈，吃了一餐热饭后让众人休息，承诺明日带大家逛一逛景安城。近十日的长途跋涉，大家确实累惨了，几乎一沾枕头便呼呼大睡，这一觉就睡到了中午，沈长林揉着惺忪的睡眼，见白雪正站在窗前看街景，见沈长林醒了，她笑笑：“可算睡饱了，起来漱口洗脸，吃点东西吧。”“先生呢？”“一醒来就找先生，当我这个师母是什么，是空气吗？”白雪掐了掐沈长林脸颊上的软肉，佯装生气。沈长林揉了揉脸：“空气才好呢，谁都离不开空气呀。”“就数你最会说话。”白雪将沈长林的衣裳扔过去，“你们先生去租房子了。”顾北安在景安城有熟悉的中人，可以租到僻静且价钱相对合适的院落。众人睡饱喝足，顾北安也拿着钥匙回来了，于是又是一番折腾，各自背好书箱背上行囊，跟随顾北安来到即将暂居两个月的小院。院子青砖白瓦，和当初小小的清风书馆格局略有相似，但是房间更多更小，毕竟景安城商业化程度更高，人口密度更强，人均居住面积更窄。于是房间的格局就成了一桌一椅一床一衣柜而已，沈长林看了看，也就比当初县考的号间大上一倍罢了。二人合住一间，沈玉寿沈长林兄弟俩自然在一块。大家将行李安放妥当，也到了晚饭时刻，顾北安信守承诺，做起导游，带领大家开启夜游景安的任务。吃穿娱乐，景安人民的物质文化生活显然高于永清县几个档次，各商肆内商品琳琅满目，并且已有了精细划分，比如有专营笔的笔店，专卖鞋的鞋店等，众人都挑花了眼，白雪紧盯大家的荷包，告诫诸人，要买东西买礼物，也等府试结束再说，免得银子提前花光光，到时候影响考试状态。妇唱夫随，顾北安也严肃提醒：“莫要忘了此行目的，一切以考试为重。”大采购是不能的了，但吃一顿好的犒劳一下五脏庙还是很有必要，民以食为天嘛，景安城的饮食文化十分深厚，糖蒸酥酪、如意糕、龙须酥、合欢汤、珍珠翡翠汤圆等小食/精致美味，玉带虾仁、锅贴鱼片、醉排骨等荤菜鲜甜爽口，总之，各色美味佳肴，应有尽有。享受完美食，几乎每个人都是扶着肚子回来的。今夜饕餮一番，从明日开始，便要闭关苦读，修身养性，清淡营养的饮食，等待四月中旬，府试开考。不过，在复习前，还有一些琐碎手续要办理稳妥。前面有提到，景川府下辖县州多，此次参加府试的学子一共有一千多人，但这一千多人中，不是人人都会前来应考，因为各色原因，每年都有部分考生缺考，因此府衙知府大人下令，最迟在开考的前五日，应考的学子就要拿上学引、路引到衙门报到，这样才会安排该考生的位置。考生报到，自然该归府衙学官们管，但是今年人手不足，知府就派管理文书的经历司前来协助。好巧不巧，冤家路窄，经历司的头儿正是那位招人厌恶的陆经历。陆经历皮笑肉不笑的：“唷呵，这不是顾训导嘛，又见面了。”“……”