“不错, 这几招我再演示一遍，你看仔细了。”“是，多谢师傅。”春风阵阵, 滋润万物, 树木纷纷抽出嫩芽，百花争相绽放，不知名的鸟雀在枝叶间脆声鸣叫。一派盎然的春光下，师徒二人一个教一个学，数日时光眨眼而逝。“今日留下，陪你师傅饮上几杯！”姜无戈不饮酒，他说的饮，指的是以茶代酒, 沈长林拱手：“是。”方才学剑, 练得满身大汗, 他甩了甩额上汗珠，先随小童子去浴间泡澡。推开浴间的木门, 里面水雾缭绕, 水汽里夹杂着一股浓浓的药香气, 小童一边望浴桶里添热水一边道。“这浴汤里头的药材名贵的很，药铺掌柜来送药时, 先生给了他好大一盒金子！沈公子可得泡久些才划算。”每日练剑结束后, 沈长林都会去泡药浴, 一为洁净身体，二是遵循师命，姜无戈为他准备了可疏通经络的药汤。沈长林泡了几回，感觉明显，他身体更加轻盈了，挥剑之时，剑矢轻若鸿影，准度也提高不少。不过，竟不知这些药材价同黄金，沈长林一阵心疼，不知这几日他泡澡花了多少银钱。诶，肉疼……一边想着，沈长林一边脱掉衣裳，赤.身坐到浴桶中，接着抓起药包仔细查看，无奈那些药材全部被研磨成了粉，气味混杂，无法完全辨别。他只好丢在一旁，安静泡澡。姜无戈喜食清淡饮食，以粥、咸菜、素菜为主，今日因沈长林在，多了香椿鸡蛋、白灼河虾，及清蒸鲈鱼三道荤腥。“坐。”姜无戈道。此刻天色将晚，室内晦涩一片，小童送了两盏烛灯进来。沐浴在柔柔暖光之下的姜无戈，显得格外平和。沈长林的头发方才洗过，擦得半干，此刻披在脑后，静待风儿将其吹干。二人就像亲人一般自然相处着，姜无戈极少摆师傅架子，虽沈长林时时提醒自己，注意尊卑秩序，但被姜无戈纵着，难免有闲散放松的时刻。譬如现在，他就在师傅面前披发了。但肉眼可见的是，姜无戈一点都不在意。“今日感觉如何？”“弟子自觉进益神速。”沈长林从小学武，虽学的是普通招数，但贵在日日坚持，身体开发的很好，加上这副躯体天生条件优异，骨骼粗壮但精瘦，四肢修长，再有姜无戈的点拨，进步飞速才算正常。“很好。”姜无戈挽袖往沈长林的碗里夹菜，“只需月余，你就可以和高手过百招而不败，但要超过他们，跻身巅峰，则要苦练数载。”沈长林有些惊愕，这速度是不是太快了点：“当真？”“千真万确。”姜无戈语气笃定，“我已寻人去配置可增进内力的丸药，到时和药浴配着一起用，有事半功倍之效。”见沈长林犹犹豫豫，似有话难开，姜无戈微微一笑：“阿星是不是告诉你，那些药浴很贵？”沈长林点头。“你是不是在想，你我虽挂师徒之名，但也无亲无故，我花重金为你求药，你不仅受之有愧，且这事显得怪异蹊跷？”沈长林再次点头。“那我告诉你，钱财对我而言只是身外之死物，长林啊，你无需挂心，我花上一点金银，就和请你吃餐饭一样，完全不会心疼，与之相比，我在你身上花费的心血，才是你师傅最珍贵的东西。”沈长林知道师傅说的是肺腑之言，皇家贵子，自然是不差钱的主，乃真正意义上的示金钱为粪土。“弟子明白了，师傅的恩情，弟子永生难忘。”“哈哈哈哈，你呀你，总是这般正经。”姜无戈大笑，“我教你的这些招数都是杀招，常言心怀利器，杀心顿起，希望你守住本心，不要打开杀戒。”说完，他端起酒杯，和沈长林轻轻碰了碰：“我的过去，想必有人和你提过吧？”沈长林迟疑了，然后老实回答：“是。”正想求证时，姜无戈道：“我收你做弟子，只想为大乾培养栋梁，旁的，随他们说去吧。”看来他完全不想提起过去，无意辩解无意澄清，同样也无意诉说，沈长林完全尊重他的师傅。“弟子明白，我会好好做的。”悠哉的日子缓缓过着。沈长林一边学武一边等待春闱放榜，偶尔也偷半日闲暇，同小兄、文平宪、赵悲煦几人出去游湖踏青。这日，他们相邀到华京城郊的融湖泛舟。阳春三月风光宜人，融湖边上游人如织，小贩们吆喝着，在湖边支起各色小食摊，卖果子卖糖葫芦。还有小孩嬉笑着在一旁放风筝，更有文人墨客在附近流连，吟诗作对，赏春诵景。“那边有租船的，我去瞧瞧。”沈玉寿说着，往旁边的船行去了。文平宪见旁边两个小娃娃十分可爱，许是叫他想起了远在平昌的妻儿，买了一包松子糖逗孩子玩。沈长林和赵悲煦站在一颗树下，正研究枝丫上的鸟窝，不禁让沈长林回忆起幼时和小兄掏鸟蛋的场景，惹得赵悲煦惊叹连连。“煜照兄竟从没掏过鸟窝？”沈长林将竹扇往腰间一别，坏笑道，“这可是人生一大憾，来来来，小弟这就扶兄上树，一补童年缺憾！”旁边正好有几位到华京城后结识的士子，见此纷纷起哄。“快看，赵公子要上树了！”“某这就赋诗一首，为赵公子壮兴。”赵悲煦无奈，瞪着沈长林：“论矫健，谁比得过沈解元，你快上树，让大家见识见识。”“甚好甚好，沈解元快叫我们开开眼。”“就是，切莫藏拙呀。”士子们笑闹着，调侃起来。沈长林摩拳擦掌，还真有些上树的冲动，倒不是被激将的，主要是想再感受一下小时候的乐趣，不过今日要是当众爬树，恐怕过两日就要名满华京城，还是罢了。笑谈之间，突来了个青衣小厮，说是白府的下人，他家主人请去一叙。自沈长林在长公主别苑下水救人后，白陆二府的人在春闱前都派人来送过谢礼，春闱结束后，白家还派了家中男嗣再次登门致谢，并邀邀沈长林上门做客，不过被沈长林婉拒了。沈长林无声的叹了口气，头疼，三番五次的道谢，叫人招架不住：“你家主人在何处？”他准备趁着今日的机会，好好和白家人说一说，浓浓的谢意他已感受到了，不必再谢他。“煜照兄，我去去就来。”赵悲煦一挑眉，一副你终于也体会到我了的难处的欣慰。他面对京城赵家的盛情，就是这种感受啊。“夫人，沈公子到了。”青衣小厮将沈长林领到了一艘临岸停靠的小船边上，躬身对船中人禀报。“快请沈公子进来。”船里传出一道温和的中年女声。待沈长林登船，进入小小的船舱，就见一位身穿紫色华服的中年贵妇，对她微笑致意。“船夫，开船吧。”贵妇人道。“夫人，在下的友人还在岸上等待，有什么事情不妨快些说来，这船就不必开了。”贵妇人闻言，点点头，嘱咐船夫将船划到僻静些的地方去，继续沿岸停靠。“沈公子请坐，我是柒柒的母亲。”沈长林颔首落座：“原来是白夫人，幸会。”“上次让我家大郎请沈公子过府小聚，沈公子事忙未曾得行，不知明日可有空闲？”沈长林委婉拒绝：“长林不敢叨扰，白夫人不妨有话直言。”“我是有话要说。”白夫人和蔼一笑，“那日若不是你救下柒柒，这可怜的丫头，便要命葬于湖水之中了。”沈长林没有接话，静待白夫人继续往下说。白夫人其实也在等沈长林的回应，见面前的年轻人不语，便继续开口：“冒昧一问，沈公子应当还未娶亲吧。”“……”沈长林已察觉出不对劲：“请夫人说正事。”“我方才问的，就是正经事。”白夫人叹息一声，“我家柒柒那日落入水中，沈公子救人之时，已与她有过肌肤之亲，幸而男未婚女未嫁，沈公子，今日我亲自找你，便是想促成这段姻缘。”沈长林整个人都愣了。白夫人不知是没看出来沈长林的抗拒，还是根本不在乎他的抗拒，继续说道：“我白家也是书香门第，簪缨世家，老爷如今官至五品，大郎在国子监读书，过几年也将有官身，二郎还小，但读书是个厉害的，兴许比他大哥还强，沈公子要是娶了我家柒柒，绝不算辱没了你。”她甚至一脸，你占便宜了的神情。“白夫人，在下尚无娶亲打算，若无他事，告辞。”沈长林说罢起身要走。“等等！”白夫人脸色一变，被寒门举子拒绝的耻辱感萦绕在心头，化做怒火腾腾燃烧，“沈公子是男儿郎，不必在乎名声有碍，可我家柒柒是女子，名声一毁她就完了！沈公子，难道你宁愿见柒柒去死，也不肯娶她么？！”“……”沈长林感觉头很大，这都是哪里来的歪理，他当日救人，是不愿见有人死在自己眼前，至于有人想道德绑架他，那么对不住，他恰好很逆反。“白夫人的家务事，与在下无关。”沈长林懒得再同她废话，弯腰走出船舱，正要登岸，才发现这只船儿不知何时已经飘荡到了湖心：“请将船靠岸。”白夫人追出来：“沈公子可是自恃才高，以为将来大有鸿途，瞧不上我们白家？宝亲王是不在了，但罗贵妃依旧得宠，贵妃娘娘乃我的亲姐姐，有贵妃娘娘庇佑，我白家的荣宠必定长盛不衰……”她继续说了很多，沈长林根本无暇无心去听，他只是在想，瞧这情景，一时半刻，白夫人是不会下令让船夫返程靠岸的，所以他现在是该去抢船夫的桨，还是……”沈长林望了平静的湖水一眼，难道又要跳一次水？“沈公子，你再考虑一下，我家柒柒论相貌才学，哪样不好？”“无需多论，恕难从命！”沈长林冷冷道。“沈公子……”白夫人还要再游说，一簇湖心岛后，忽绕出一只小船来，一丫鬟探出头，唤了声：“沈公子，请过来喝茶吧。”