这会儿远远的看过去，军营方向的天空上燃起了一朵朵形状奇异的烟花，很是绚烂。看了没一会儿，家家户户便开始放鞭炮了，声音一个比一个响，噼里啪啦的，耳朵都快震聋了。何春桃正要抬手堵住耳朵，耳朵上却突然多了一个毛茸茸的耳罩，她回头一看，果然看见谢霁庭站在她身后，为她戴耳罩的手也才刚放下。能体贴到知道今晚鞭炮爆竹声会吵提前为她准备耳罩，确实用心了。但何春桃还是用眼神示意他离她三尺远。谢霁庭老老实实地退远了些，只仍旧时刻留心着她。烟花放完，众人便各自回家了，馨如和姚立群也各自陪着师傅回铺子守岁了。店里便只剩何春桃和谢霁庭隔着火盆坐着了，至于小安和杜雨璇，则蹲在角落不知在说些什么。没过多久，代王便过来接人了，见杜雨璇怀里抱着一只小兔子，便问了句，得知是小安送的，正准备抓几粒金锞子赏给小安，看见他腰上挂着的兰花香囊，顿时愣住了。何春桃见代王先是发愣，随即脸色变得极为难看，还恶狠狠地盯着小安，眼睛里都快喷火了。她连忙护在小安身前，心下十分不解，代王今日头一回见小安，为何会如此生气？小安也没招他惹他啊！谢霁庭也走过来护在她们母子身前，问：“不知王爷有何指教？”代王阴沉着脸，咬牙切齿道：“那个兰花香囊，是内子儿时学了刺绣后绣的第一个香囊，说是要留着送给她将来的心上人！本王跟她要了许多回，她都不曾答应，今日，竟然，竟然送给了一个小萝卜头！”原来是那个兰花香囊惹的祸，何春桃心下恍然，见代王气得嘴唇都在抖，连忙从小安腰间解下香囊，悄悄递给代王。代王趁杜雨璇低头哄兔子没留意到这边，迅速接过香囊藏进袖子里，然后假装无事发生，带着杜雨璇离开。直到代王走后，小安都还有些懵懵的，不明白娘为何要把他收到的香囊拿给别人。“你啊，知不知道你差点就成了人家代王的情敌啊？”何春桃刮了刮他的鼻子无奈道。小安听完更懵了？什么情敌？情敌是个什么东西？除夕夜按照惯例要守岁，小安还小，没坐一会儿便困得睡着了，何春桃抱了他进屋睡下，给他盖好被子才又回到前厅守岁。见谢霁庭还坐在前厅，她本想赶他回去，他却坚持要留下来陪她一起守岁。何春桃拗不过他，只好随他去了。平日里睡得早，今日要守岁，难免犯困，只好有一搭没一搭地跟谢霁庭说着话。“新正这几日食肆不用开门，可以清闲一阵子了。”何春桃一边绣着香囊一边说，她把那个兰花香囊还给了代王，只能自己绣一个补给小安，反正她绣工差，跟那个兰花香囊上的绣工不相上下。“嗯。掌柜的辛苦了一年，是该好好歇息一阵子。”谢霁庭把视线从书上移开，看到她手下香囊上的针脚，歪歪扭扭的，竟跟她的字如出一辙，惨不忍睹，忙又收回了视线。“食肆不开门，你也不用过来了。留在家好好歇几天吧。”何春桃说。“食肆虽不开门，几个孩子的开蒙却不能停下，掌柜的字也还得多加练习。”谢霁庭道。言下之意是他这几天还得过来。何春桃手下针线一顿，过年了都不给孩子们放假，这也太严厉了些，不过她也不好反驳，不然他还以为是她自己偷懒不想练字呢。想到自己那怎么也练不好的字，她连忙转移话题道：“过了年离开春就不远了，分给你那十五亩地你有什么打算没？”“我之前去看过，都是些荒地，地里全是石头，怕是难种了。”谢霁庭答。何春桃一想也是，能分配给这些新发配过来的流人的，自然都是些没人要的荒地。光是清理地里的石头就得许久，还要来来回回地翻地，把地里的草种弄走，七七八八的，靠他一个人肯定干不了，要赶上播种，得请好些人才行。且这种荒地即便种了，第一年的收成也会很少。到头来，怕是还会亏钱。“那就先不种了，反正你现在也不缺交税赋的钱。你存在我这儿的银子也有五六百两了，你什么时候要用银子，就随时跟我说。”这段时间他制笔卖的银子都存在她这儿，她本来不想收的，又怕他跟之前一样大手大脚的一下子给败光了，才同意帮他保管着。“嗯，掌柜的要用，也随时可以用。”谢霁庭道。“我自己赚的有银子，做甚么要用你的？”何春桃白了他一眼，继续道：“你的那些银子，还是留给你将来娶媳妇儿用吧，即便你想打光棍，你弟也得娶亲，你妹妹也要攒嫁妆，以后要用银子的地方，多了去了。”谢霁庭不好反驳，只好换了个话题：“小萍正月初四的生日，你可有准备好给她的生辰礼？”何春桃被他一提醒，才记起来小萍那丫头是陈老大夫几年前正月初四那天捡的，就把她的生日定在了正月初四这天。“你也不早点说，我现在上哪儿给她准备礼物去？”何春桃埋怨了句，想了想，问：“要不，我给她也绣个香囊？”谢霁庭看到她手中香囊上绣得像毛毛虫的兰花，委婉道：“香囊就算了，小萍喜欢舞刀弄剑，我托骆铁匠打了两把没开刃的小剑，到时候我们俩一人送一把便是。”“那可不行，小萍那丫头本来就没爹没娘，性子野得很，我得送她些女孩子用的东西。”何春桃想了想，自己的绣工确实拿不出手，还是回头去吕大姐那儿买一套新衣裳送给小萍，还得是绣着花儿的那种漂亮裙子，这样等开春后小萍正好可以上身穿了。谢霁庭对她这种自己没有女儿，就想去打扮别人家女儿的行为，竟然出奇地能够理解。就像小安，虽然不是他的儿子，他却每天对他言传身教，希望能把毕生所学都教给他，盼着他能长成他希望的样子。两人就这么有一搭没一搭的聊着家常，慢慢地，何春桃实在撑不下去，上下眼皮直打架，捏着绣到一半的香囊就趴在桌上睡着了。谢霁庭拿了毛毯给她盖好，才坐在旁边继续看书守岁。子时一到，外面又响起了噼里啪啦的爆竹声，何春桃被惊了个半醒，迷迷糊糊地说了句：“明日孩子们来拜年的糖果糕点准备好没？”“放心吧，都准备好了。”谢霁庭轻声答。何春桃这才安心地趴到桌上，重又睡着了。“已经是今日了。”谢霁庭看着她的睡颜，对她说下新年第一声祝福：“新年快乐，春桃！”如果可以，他希望把所有美好的祝福都送给她，希望她能随心所欲地生活，永远开心自在，心想事成。只除了一点，他希望赵大原不要回来。哪怕这份心思有些阴暗，但，他真的很想一直陪在她身边，而赵大原一旦活着回来，她身边势必没有他的位置了，甚至为了避嫌，她不会再同他有任何来往。之前几年，他都极力克制着自己，才能不让自己再去青州找她，不去分散他们一家三口，不去做让自己后悔的事情。可经过这段时间的相处，若赵大原再回来，他不敢保证，这一次他是否还能克制住自己。第54章 第五十四章一夜连双岁, 五更分二年。兔年初一一早，镇上的人就挨家挨户开始串门拜年了。何春桃把备好的糖果糕点分给来拜年的孩子们，又带着小安去出去拜了一圈年。接下来几天，因着没有亲戚走, 何春桃只能带着小安到处串门, 今天在孟星彤家吃饭打牌, 明天到李红杏家烤肉饮酒, 初四又一起到医馆给小萍庆祝生辰……每天都热热闹闹开开心心的，小安甚至希望每天都是过年。直到元宵节前一天, 代王府突然来人，请何春桃母子去府城, 陪代王妃看灯会。若是之前, 何春桃或许还会以为代王妃是请的她, 但现在，她很怀疑代王妃想见的究竟是她，还是小安了？韩峻担心代王会别有企图对她们不利, 想要护送她们母子一起去, 但他身份特殊, 不能擅离职守。最后，谢霁庭提议, 由他和姚立群跟着一起去。真遇上什么事, 一个出谋划策，一个会功夫，总能护她们母子周全。于是, 第二日一早, 何春桃和小安就在谢霁庭和姚立群的护送下, 跟随代王府的人, 去往府城。到了府城，已是下午了，四人在客栈休整了下，到了晚上，便一同去往城中的灯会。灯会上漫挂红纱，张灯结彩，数不清的花灯式样各异，流光溢彩，明明是傍晚，却仿如白昼。四人到了灯会没多久，就等来了代王和代王妃，代王妃手里还抱着小安送给她的那只小兔子。代王妃看到他们，远远地就朝他们高兴地直挥手，而站在她身侧的代王，脸色则黑得像锅底。何春桃心下微怵，难道代王妃真的是想同一起逛灯会才请的他们？所以代王才醋成这样？事已至此，她只能假装没看到代王的黑脸，带着小安笑着迎了上去。谁知，刚与代王妃汇合，就见不远处驶来一辆豪华的马车，从马车上下来了一位美人，哦不，是美男。这俩马车何春桃还有印象，就是那日崔九郎到雁归镇时所乘坐的马车，难道这位如清莲一般的美男，就是那位神秘的崔九郎？何春桃与谢霁庭对视一眼，俱都从对方眼中看到讶色。这时，那‘崔九郎’竟主动走了过来，朝谢霁庭拱了拱手道：“兄台可是姓谢？在下姓崔，行九，上次相遇，在下身份不便没能下车与谢兄一见，望谢兄见谅！”“原来是崔兄，崔兄停留在这府城，可是因为大雪封了路？”谢霁庭只字未提雁归镇发生的事。“不错，本想尽早赶回去，但大雪一下，归路难行，只能在这庆阳府城暂居几日。听闻今日灯会盛大，便过来凑凑热闹。”崔九郎说完，看向他身侧的艳丽女子及幼童，问：“这两位是？”“这位是桃原食肆的何掌柜，这是何掌柜的孩子小安。”谢霁庭介绍完，又指着姚立群介绍道：“这是和我同在桃原食肆跑堂的伙计姚立群。”最后，又指着代王和代王妃介绍道：“这两位是代公子和代夫人。”崔九郎听到他在桃原食肆跑堂时，目光微讶，却并没有表露出来，只一一拱了拱手，才道：“谢兄也是来逛灯会的？在下孤身一人，不知可否与你们一道？”若是只有他们几个，自然没问题，但今日是代王邀请的他们，自然要征得代王这个东道主的同意，谢霁庭于是看向代王，询问道：“代公子，代夫人，不知可否让我这个朋友随我们一道逛灯会？”代王还没开口，代王妃就抢先道：“当然可以，漂亮哥哥就随我们一道吧。”许是因为代王妃看起来年轻，崔九郎听到这声漂亮哥哥竟没有诧异，只微微一笑。代王脸色一时更加难看了，好好的元宵节，要邀请那个小萝卜头‘情敌’来陪她逛灯会也就罢了，还得同姓谢的和姓崔的一起，他自问长相还算英俊，可在这两人的对比下，活生生地给衬成了丑男。但雨璇既然已经同意了，他只能点了点头应下，反正虱子多了不痒。一行人一同逛灯会，小安和杜雨璇牵着手走在最前面，何春桃谢霁庭崔九郎走在中间，代王和姚立群则是被遗落在最后面。代王没好气地看了姚立群一眼，加快脚步跟了上去，站在了杜雨璇的右侧。姚立群挠了挠头满心不解，他招谁惹谁了？一路上，何春桃都在悄悄打量崔九郎，离得近了，才发现他肌肤极为细腻，五官柔美，气质清艳，像出水芙蓉一般。若他是名女子，定然是个倾国倾城的大美人儿。她忍不住附到谢霁庭耳边说了句悄悄话：“多亏人家崔九郎少出门无人识，要不然你这个第一美男的称号怕是就要不保了。”谢霁庭：“……”她先前不是还因为狗蛋爹娘的事对崔九郎颇有意见吗？今日怎么就变了态度，盯着崔九郎看就罢了，还夸崔九郎长得比他还美？他突然理解了代王的心情，早知道他就不答应让崔九郎一起同行了。元宵灯会最大的乐趣在于猜灯谜，而每个花灯摊子都设有一个最难的灯谜，对应的自然也是最漂亮工艺最复杂的花灯，猜对了便算得了头筹，才能拿走那盏最漂亮的花灯。一行人来到一个还没被人夺得头筹的花灯摊子前，见最顶上挂着一个极漂亮的戴着花冠的兔子灯，灯谜是一个‘黯’字，要打一个成语。谢霁庭略一思忖便说出了答案：“有声有色。”许多围在摊子前苦思不得其解的人听到这个答案，俱都露出恍然大悟的表情。谢霁庭赢得花冠兔子灯后，第一时间将兔子灯送给了何春桃，何春桃想到小安喜欢兔子，就将兔子灯送给了小安，谁知小安一拿到兔子灯，就转送给了代王妃杜雨璇。杜雨璇一手抱着兔子，一手提着兔子灯，笑得露出两排小白牙来，显然是开心极了。站在杜雨璇右侧的代王脸色又黑了黑，借口她不好拿，好说歹说，才让她把兔子灯交给他提着了。代王于是特意将人引到他提前安插好的花灯摊子前，‘猜’出了他事先准备好的灯谜，赢得了一盏莲花灯。