女子抬眸，隔着雨幕，能辨出是张极清秀的漂亮脸蛋。“小娘子，能否分老夫一碗鸡汤？当然，两碗我也不嫌多。”此人正是旁人遍寻寻不着的卜飞尘。邵明姮心知肚明，却不动声色，没有理会。她转身去屋里，而后在院中支开桌子，盛出一碗热腾腾的鸡汤，隔着那么远，卜飞尘都能感受到鸡肉的紧致和香醇。他忙从墙上跳下来，跑到隔壁门口，叩门，门没插闩，一推便开了。他三步并作两步过去，搓了搓手，胡乱将再度打湿的头发抿到脑袋后，盯着那碗那锅，眼睛里尽是人情世故。“给老夫一碗吧，我瞧着屋里也没旁人，你自己炖这么一大锅，哪里吃得了？咱们是邻居，不得互相照应着来吗？”说完，他很是自觉地去盛鸡汤。邵明姮抬手拍开，“不成。”卜飞尘忽然觉得此人有些面熟，想了会儿，惊讶道：“原来是你！”事到如今，他自然知道邵明姮不是无缘无故出现在此地的，必然有事情相求，而这锅鸡汤，是诱饵。他不该吃。他哼哼了声，抄着手臂便要转身。邵明姮也没拦他，凭他快要走出廊下，悄悄回了头，看见邵明姮手里捏着鸡腿，吃的慢条斯理。鸡汁混着酥烂的鸡肉，齿颊留香。他咽了咽口水，没骨气地退回去。“老夫不受人胁迫。”言外之意，他是很有志气的。邵明姮点头，端起瓷碗沿着边吹了吹，将清亮的鸡汤喝掉，又去盛了碗。听见卜飞尘肚子发出响亮的鸣叫，她也没理会，便去盛另外一只鸡腿。卜飞尘急了，二话不说，劈手从勺中夺了鸡腿，先啃一口，“你那碗里的鸡腿还没吃完，不好霸占着。”说罢，又连续啃了数口，顿觉浑身气血畅通，舒适无比。邵明姮搁下汤勺，擦了擦手望着他。“卜神医，好吃吗？”“好吃。”“这里还有两只鸡翅膀，你还要吗？”“要要要！”邵明姮便依言给他盛出来，顺道盛出满满的鸡汤。“这是春笋，我从附近村民手里买的，他们春日保存起来，眼下用来炖鸡汤，味道很是鲜美，您尝尝。”卜飞尘连连点头，吃了那几根笋子。后来吃饱喝足，他打了个嗝，问：“你是怎么找到我的？”邵明姮托着腮，笑道：“我猜的。”卜飞尘一辈子未娶，孤身一人走南闯北，无所牵挂，这一年多却深居简出，渐渐没了消息。邵明姮在涿州时，曾听顾云庭说起过卜飞尘和徐掌柜的事，到这来，也是抱着赌的心思，万幸，她猜对了。徐掌柜的夫人方九月祖籍在此，不久前，方九月患重病亡故，也是从那之后，卜飞尘不见了，因此，邵明姮大胆猜测，当年卜飞尘和徐掌柜一样，都对方九月动了真情，奈何方九月喜欢徐掌柜，卜飞尘只能黯然神伤。“你喜欢九月夫人，为何不同她说。”“你懂什么？”卜飞尘搁下箸筷，拿起鸡翅啃了几口，“我真是不明白，她怎么会喜欢一个庸俗的商人，而不喜欢我。姓徐的哪里比得过我，没我好看，没我医术精湛，就是花言巧语会哄人。”“所以你输了啊。”卜飞尘翻了个白眼：“女人都喜欢听好话。”“也不是这样，只是想听在意的话。”邵明姮收拾了碗筷，将锅里的鸡汤和肉块盛出。卜飞尘瞟了眼，问：“你想让我救谁？”她顿住脚步，回头：“顾二。”“你救他作甚？”“他膝盖被箭射穿，如今瘸着，你能治吗？”“不能。”邵明姮一愣，旋即从他手里夺走鸡翅，面色铁青地扭头往屋里去。卜飞尘跳起来跟上，挡在她面前把鸡翅小心翼翼拿回来：“不好治。”“那就是有法子？”邵明姮听到他话里的希望。卜飞尘嗯了声，“就算能治，寻常人也不大受得了，得碎骨重塑。”“他受得了。”“小娘子，这一顿鸡汤可收买不了我。”卜飞尘摸着胡须，眼珠一转，“你若是答应往后都帮我做饭，我便考虑救他。”“好。”深夜，邵明姮坐在灯下，将缠好的手指解开，指腹上有刀痕，还有其他细微的伤痕。她自小没做过饭，即便进厨房也是帮哥哥打下手，做几道小菜还好，但是做鸡汤什么的，便有些心有余而力不足。她特意找来食谱，比照着上头的做法一丝不苟的学习，实践和想象总有差距，她试了好几次，今日算是成功的。那明日呢，总不能还是炖鸡汤。她换了干净的布子，重新缠好手指，又翻开食谱，目光落在鱼羹上。皱了皱眉，心下很是艰难。哥哥做的鱼羹很好吃，鱼汤奶白，鲜嫩爽滑，且没有一点鱼的腥气。这几日大雨，河水汹涌，村民捕了不少鱼，昨儿还有人问她，要不要买鱼，她便犯难，一来是鱼的处置手法麻烦，二来是烹调方式复杂，稍有不慎就会做的腥味浓重。她仔细翻看，将详细步骤记在脑中，所需要的材料也都一一记好。翌日，天刚停雨，她便挎着竹篮出门。不多时满载而归，篮中装着几尾鲫鱼，她多给了钱，叫卖鱼的大嫂帮忙杀了鱼，剖完内脏。饶是回家后，那鱼还在兀自跳动。她便先去烧柴，待回来后，看见鱼奄奄一息，这才冲洗，腌制。“大火。”她深吸一口气，将鱼滑进锅里，“刺啦”一声，白烟瞬时窜出，她往后退了步，在心中默默计算时间，待差不多鱼背煎制成型后，便翻了个面，继续煎。鱼的香味又飘过院墙，传到卜飞尘鼻中。他捣药的手一停，喝了口茶，心情很是舒畅。晌午，他自觉地过去，也不用邵明姮帮他，抄起汤勺自己盛了碗，又给邵明姮也盛了碗。“这鱼汤炖的很有天赋，汤色奶白，不油腻，闻起来很香，就是有点淡。”邵明姮把盐递过去，“我怕加的太咸。”“如此甚好。”吃饱喝足，邵明姮拉住他。“卜神医，咱们何时出发？”“这才两日，我只吃了你两顿饭而已！”邵明姮讶然，“你想吃，路上我可以帮你做，不会少你饭的。”“不成，过几日再说。”卜飞尘每日都去采药，回去晾晒碾碎，然后便是熬煮练各种古怪的小药丸。邵明姮虽心急如焚，却还是不敢催促过渡，索性过去帮忙，将他采回来的药材清洗，收拾干净，按照他的法子碾碎，又见他准备熬煮，便也跟着过去看。卜飞尘忽然笑道：“不如你跟我学医，我把我毕生医术都交给你。”邵明姮抬眸，认真地点了点头：“那你能先教我如何治膝盖吗？”卜飞尘倒吸了口气：“没救了。”约莫一月之后，卜飞尘将制好的五枚药丸带上，锁了门，去隔壁院里大喊一声：“小娘子，启程了。”邵明姮甚至没来得及收拾东西，见他要走，忙将要紧的带上，快步跑出来。“咱们得去雇辆马车。”“我有钱。”邵明姮提着裙裾往山下走，两人一前一后，很快走到官道上，此处偏僻，便是有车也是牛车，故而两人乘着牛车走了半程，好容易遇到驿站，这才换上马车。颠簸了半月，抵达京城时，已经是八月中旬。邵明姮挑开车帘，看着熟悉而又陌生的巷道，不由生出怅惘之感。她让车夫调头，去了之前住过的别院。她下车，叩门，院内传来脚步声。紧接着便是惊呼：“姮姑娘！怎么会是你！”银珠一叫，兰叶和云轻相继赶来，罗袖从屋门处站着，怕自己听错了，又竖着耳朵仔细听。银珠嗓门大，“罗袖姐姐，姮姑娘回来了！”卜飞尘皱眉头，自己还没下马车呢，她们倒好，拥着邵明姮往屋里去了。