咦？居然没人伸手来接，不对劲。阿檀抬起头，先是怔了一下，旋即惊喜地叫了起来：“二爷、二爷、您回来啦！”她的眼眸里浮现出可疑的泪光，看过去水汪汪的，但她却笑着，露出嘴角边两个小酒窝，霎那间，似春光摇曳。旁人有许多人在使劲咽口水，不知道馋的是哪一样。秦玄策的脸色开始发青。这时候，人群里突然钻出一个孩童，蹭到阿檀的身边，可怜巴巴地望着她：“阿姐，我也想吃煎饼，能给我一块吗？”方才人多，这孩子根本挤不进来，这会儿趁大家不敢动，他才有了机会，七八岁的男孩儿，皮得很，胆子也大得很，拽着阿檀的衣角不放，耍着无赖：“给一块嘛，就一块。”阿檀低头看着那孩子，一本正经地对他道：“可是，严大人有吩咐，报了名入伍的，才能领一块煎饼，你不行哦。”那孩子厚着脸皮道：“再过几年，等我长大，我就应征从军，今天算是提前先领一块，也没差别的。”懵懂幼童并不知道城中的形势，这孩子，或许他根本就活不到长大。众人听闻此言，皆是黯然，严兆恭扭过头，抹了一把脸。阿檀露出了柔软而温存的神色，她微微地笑着，俯下身，摸了摸那孩子的脑袋，把煎饼递给他，柔声道：“好吧，那就先给你，你要快点长大才好呀。”孩子欢天喜地，接过煎饼，乐呵呵地跑了。秦玄策沉默地走到阿檀面前，他脱下了头盔，甩了甩头，淋漓的汗水和血水一起滴落。“咦？”阿檀赶紧用手护住她的锅，皱起了鼻子，“二爷您好脏、好臭，离远点，别蹭上了。”她嫌弃他？她居然敢嫌弃他！她如今的胆子肥得几乎要冒油了。秦玄策的脸由青色变成了黑色，他冷冷地盯着阿檀：“我临走前，对你说了什么来着？”“嗯？”阿檀红了脸，羞答答地道，“您叫我等您回来。”“不是！”秦玄策怒道，“前面那句。”“啊？前面？”阿檀茫然地眨了眨眼睛，再使劲地想了想，犹犹豫豫地道，“那个……大门不许出、二门不许迈，哪里都不许去……”她越说声音越小，到后面，由小鸟“嘤嘤嘤”变成了蚊子“嗡嗡嗡”，几乎听不见了。秦玄策严厉的目光差点把阿檀戳死：“别说大门、二门，你再走两步，连城门都要出去了，我的吩咐你居然敢无视，谁给你这个胆子的！”阿檀弱弱地举起一根手指头，颤颤抖抖地指了指严兆恭严大人。嚯，居然还真的有人借胆子给她？秦玄策扭头，用利剑般的目光逼视严兆恭。严兆恭擦了擦汗，硬着头皮分辨道：“是这样的，大将军，您听我说，您带来的这位苏娘子，生得绝顶美貌，凉州地界就找不出比她更漂亮的姑娘，还有，性子温存、心肠良善，更兼得有一手好厨艺，这简直是天仙一般的人物……”“我家婢子，不需你夸。”秦玄策不客气地打断了严兆恭的马屁。“是。”严兆恭后退了两步，飞快地道，“下官担心仓促之间，无人应征入伍，故而求了苏娘子到这边来，她往这一站，半天工夫不到，过来的人都要把棚子挤倒了，凡是登记了名册应征的，还能领一块苏娘子亲手做的煎饼，人间美味，应者趋之若鹜。”很好，严大人十分精明能干、知人善用，无怪乎凉州城富庶繁华，常年不衰。秦玄策气得笑了。他的笑容冰冷冷的，还带着未褪的血腥煞气，周遭的气氛一下子压了下来，比天上的乌云还暗沉。那群排队等着领取煎饼的男人大气都不敢喘，一个个噤若寒蝉，只恨不得把头插到土里去。秦玄策的目光恶狠狠地扫过这些人。虽然……但是……美色与美食惑人，终归不如性命要紧，明知必死之局，依然慨然赴死，在这个节骨眼上，能来应征入伍的，哪一个不是铁骨铮铮的好男儿呢。秦玄策纵有一肚子恼火，也无从发作，只能把目光转了回来，怒视阿檀：“袖子卷那么高高的作甚，不冷吗？”真的不冷，夏天了，热得很，额头还冒汗呢。阿檀的头才摇了两下，突然意识不对，拼命点头，赶紧放下袖子，把她白嫩嫩的手臂遮掩住，小心翼翼地道：“冷，挺冷的，多谢二爷提醒。”秦玄策继续怒视她：“蠢笨丫头，饼子煎糊了。”“啊？”阿檀这才闻到一股焦味，原来是一块煎饼还在锅里，这会儿工夫已经发焦了。她慌慌张张地把那块煎饼铲了起来，吹了又吹，很是心疼。秦玄策把手伸了过来：“给我。”阿檀嗫嚅着：“这块黑了，不好吃，二爷稍等，我再给您煎一块好的。”秦玄策劈手将煎饼夺了过来，狠狠地咬了一口。确实是糊了，边上还有一点点苦，仍然是好吃的。阿檀做的东西，就没有一样不好吃，她总是能精准地抓住他的胃口，小小的一张煎饼，和她在家时做过的味道一样，和着牛乳、抹了芝麻酱、撒了白糖，那种酥脆焦香的感觉，直接透到心底去。更何况秦玄策路上饿得狠了，这会儿吃什么都是香的，拿着煎饼，吭哧吭哧地咬着，吃得很凶。严兆恭在一旁平复了一下情绪，低声道：“事不宜迟，请大将军即刻离开凉州，大将军若在，凉州虽失，江山尚有凭仗，来日亦有人能替我等光复故里，请大将军以大局为重。”薛迟及随侍的凉州属官亦在劝说：“请大将军速速决断，尽快离开，吾等为大将军断后。”秦玄策默不作声，三两下吃完了煎饼，用手背抹了一下嘴，几天不见，他的嘴边已经冒出了青青的胡茬，整个人看过去粗野而凶悍。但他挺起了胸膛，下颌微抬，目光扫过左右，那气势如山岳岿然，又是那般倨傲而高贵，这是一种怪异的感觉，他立在城门前，如同他的剑、他的银枪，笔直的、刚硬的、永远不会折断。他的神情依旧是冷峻的，仿佛天生带着一种令人不可直视的威仪，他望着众人，声音清晰明朗，一字一顿地道：“吾父兄当年战死于此，城墙之上一砖一石皆其魂魄所依，我为人子弟者，怎可使父兄魂归无所。”他对着场中诸人，那些凉州的属官、城楼上的士兵、城门前的百姓、还有排成队的、刚刚应征入伍的人，肃然一抱拳，用沉稳而有力的声音道：“玄策不才，愿拼尽全力，与凉州共赴生死，与城中父老丨共赴生死，绝不言退！”严兆恭热血上涌，红了眼眶，一撩衣袍，单膝下跪，亦抱拳：“与凉州共赴生死，与城中父老丨共赴生死，绝不言退！”目之所及，在场的人都跪下了，百姓们握紧了拳头，士兵们仍然抓着手中的弓戈，轰然应和：“绝不言退！绝不言退！绝不言退！”声音直冲云霄，天上的鹰隼倏然被惊动了，发出一声尖锐的长鸣，从城楼外的天空掠过。起风了，乌云开始滚翻。第34章回去的路上, 阿檀撩着裙子，亦步亦趋地跟上秦玄策，用娇娇怯怯的声音为自己分辨道：“不是我不听话，我原是想着, 征募士兵的地点就在北城门边上, 二爷您一回来我就能看得到，方便得很, 若是等在府里, 我又得迟一刻才能知道，我心里着急。”她觑看着秦玄策的脸色, 小心翼翼地道：“我知道错了, 以后再也不敢了, 二爷您别生气。”秦玄策不说话，阴沉着脸, 大步流星地向前走。他人高、步子大，走得飞快，阿檀迈着小碎步跟在后头，累得上气不接下气的。他好像真的很生气, 吓死人了。阿檀的小心肝“怦嗤怦嗤”地跳，鼻尖上冒出了汗。秦玄策一路径直回了刺史府，带阿檀进了房间，“砰”的一下，把房门关上了。这，莫不是要关起门来打她？阿檀吓得更厉害了，捂住脸, 从手指缝里露出一双大眼睛, 偷偷地看着秦玄策。秦玄策战袍未解, 坐了下来，取出了笔墨，开始写字，一边写，一边迅速地道：“你回去以后，告诉我母亲，我不能承欢膝下，是我不孝，但我没有辱没秦家列祖列宗的名声，没有辜负父亲当日的期许，这一辈子也算值得，叫她不要伤心，还是保重身子要紧。”“啊？”阿檀的手滑了下来，抓在脸蛋两边，就像一只茫然的小兔子，睁大了眼睛，“二爷说什么？我听不懂。”秦玄策头也不抬，运笔如飞，继续道：“就说是我的意思，叫母亲好好看待你，日后寻个厚道人家……”他说到这里的时候，顿了一下，抬头看了阿檀一眼，他的眼睛漆黑如浓墨，又明亮如骄阳，那一眼，似银瓶乍破、光影迸裂，叫阿檀的心跳顿时停住了。但秦玄策旋即又低头下去，若无其事地道：“请母亲做主把你嫁出去，我的私库在观山庭的西苑，里面是皇上历年的赏赐和我征伐外域时带回来的一些……”他又顿了一些，明显很努力地在想，但实在想不出来，只好作罢，简单地道：“有多少东西，我不太记得，总之分你一半，给你当嫁妆。”阿檀听得人都傻了，她的刚刚差点停住的心脏猛然剧烈跳动，好像有一百只小鹿一下子撞了上来，撞得她眼睛直冒金星。她呆了一下，然后疯狂摇头：“二爷不要胡说，这些都是晦气话，皇天在上，菩萨有灵，您一定会旗开得胜、凯旋而归的。”秦玄策放下笔，把那张纸笺递给阿檀：“这些事情我都写下来了，把这张纸拿好，别弄丢了，回去给我母亲看。我安排三百玄甲军送你出城，也别去定州，那里并不安全，你直接回长安。”阿檀诚惶诚恐地接过纸笺，看了一眼，秦玄策的字迹苍劲洒脱，此时写得匆忙，十分潦草，墨痕透纸，笔锋勾错如剑，犹带铿锵之气。这张纸差不多等于大将军的一半私库，可太值钱了！阿檀连大气都不敢喘，屏住呼吸，把这纸笺折好了，纳入怀中，摸了摸、又按了按。秦玄策站了起来：“好了，我去叫人，你马上走，越快越好。”“二爷不用安排。”阿檀退后了一步，“我不走，二爷在哪，我就在哪。”这属于收了钱不办事的，很不地道。秦玄策皱起眉头，严厉地斥道：“这种时候是你能胡闹的吗？你可知眼下是什么形势……”“我知道。”阿檀十分大胆，居然打断了秦玄策的话，认认真真地道，“严大人和我说过啦，留下来就是等死，没有别的出路，可是，二爷没走，我怎么能走呢？”秦玄策懒得和眼前这个小女人讲道理，他重重地一拍桌案，怒道：“嘴巴闭上，不许废话，我叫你走就走，再啰嗦，我把你捆上，叫人扛着走。”阿檀吓得抽了一下鼻子，眼里又浮出盈盈的泪光，她倒退到墙角，缩成一团，她的声音还是那么娇柔，但此时却充满了一种斩钉截铁的意味。“如果二爷叫人把我捆走，路上我会跳下马，自己再跑回来，如果路上跑不掉，到了长安，我也要回头。旁人防得了一时，防不了一世，只要我活着，我就是爬，也要爬到凉州来。”“你！”秦玄策为之气结。阿檀这会儿却不怕了，她咬了咬嘴唇，露出了一点似温柔又似羞怯的神情，她的眼眸似明月、似星辰，似有无数天光垂落此间，令人目眩。她轻声道，“我要回来找您，如果那时候您不在了，我就从凉州城墙上跳下去，摔得粉身碎骨，和这里的土、这里的沙子和在一起，捡不起来，权且就当作是和您在一处了。”她是那么柔软的一个女孩儿，日常总是扭扭捏捏、各种矫情，但此刻她说得那么清晰、那么坚决，没有半分思索或是犹豫。一种强烈的感情瞬间冲击了秦玄策，他一时分辨不出那究竟是恼怒还是欢喜，只觉得脑袋嗡嗡作响，像是有无数麻雀在叫、在跳、在拿着小翅膀扑扇他脑袋，闹得他整个人发蒙。她为什么犯傻？为什么不愿走？为什么要和他死在一处？他有很多问题堵在心口，想问她，又张不开口，迟疑着向前走了一步，朝她伸出手去。阿檀以为他又要敲她脑壳了，惊叫了一声，缩着肩膀、抱着头，没出息地……打开门，跑了。跑了？她居然跑了！秦玄策的手僵在半空中，脸红了又白、白了又青，僵了半晌，突然反应过来，像是烫到一般把手收了回来，背在身后，恨恨地道：“蠢笨婢子，胡言乱语，不知轻重、不成体统、轻狂放肆……”他浑然不觉得自己有点语无伦次，把那几个词翻来覆去说了好几遍，在房中来来回回一直踱圈子，好像有点停不下来。然后，就听见阿檀的声音，细细的、软软的，从门口传来：“二、二爷……”秦玄策刹住步子，望了过去。她从门边探出半张娇俏的小脸，眨巴着眼睛，做贼似的，怯弱地看着他。差点忘了，她就爱扒门缝，刚才他说了半天“蠢笨婢子”之类的话，她大约从头到尾都听到了。秦玄策觉得额头上有些冒汗，他故作凶悍地板起脸，怒视阿檀：“什么事？说！”