待一切尘埃落定，世人再提起兴武帝, 既有褒扬其早年在位期间振兴大烨武力，亦有诟病其晚年背弃初心，牺牲功臣之女换取和平，猜忌武臣，可谓成也兴武，败也兴武。论及沈元策，朝堂上下虽不知事发当日具体真相，却猜到沈元策此行孤身入长安，实为鸿门赴宴，所谓弑君或是不得已之反杀，无不为大烨陨落如此少年名将扼腕叹息。听闻沈元策身死次月，永盈公主上书自请废除公主封号，还郡主之名，自此长居河西。新帝应允。二月初春，河西姑臧，瑶光园。姜稚衣站在庭院里，看着府里忙碌着的，一张张熟悉的面孔，露出了安心的笑意。新帝查抄河西沈府以及长安沈府都只是做了个样子，实则已将人偷梁换柱，沈夫人和青松如今正在来河西的路上，长安沈府那边其余仆役家丁因并非亲信，便都遣散了，河西沈府这里的人本是心腹，便都转移到了瑶光园。姜稚衣带着婢女清点完一样样自远方送来，贺她乔迁新居的礼物，独自进了书房，坐在窗边拆起那些随同礼物寄来的信。第一封是舅父的信，舅父照旧与她报平安，说家里一切都好，只是钟氏如今不堪支撑主母之位，二人已决意和离，而许氏无意打破规矩，以妾上位，故而提议他迎娶新妻，舅父问她这个提议如何。“这样也好，”姜稚衣与一旁惊蛰说，“侯门总要有当家主母，许姨娘为人虽无可挑剔，但扶妾为妻对舅父仕途有损，整座侯府也会被人看轻。”惊蛰笑着说：“郡主如今果真是当家的人了，考虑越发周全，依奴婢看，郡主在回信中提醒侯爷择新人时注意对方品行，莫再步钟氏后尘便好。”姜稚衣深以为然地点了点头，搁下舅父的信，又去拆第二封裴雪青的信，一面看一面与惊蛰说：“雪青阿姊说，她兄长去年决心入仕之后，她也心有所感，决定在长安开一间医馆，筹备至今，医馆已经落成。”“看来裴姑娘自从手刃仇人之后是当真振作起来了。”姜稚衣轻眨了眨眼：“不过雪青阿姊往后或许不会嫁人了吧。”“或许吧，女子也并非一定要嫁人。”姜稚衣听出了惊蛰的意有所指。早前惊蛰在郑县医馆养伤时本与一位学徒看对了眼，后来为她两度来往于河西长安，这段姻缘就搁置了。如今安定下来，姜稚衣本想为惊蛰做主成了这桩婚事，但惊蛰不想离开她去长安，也不愿对方抛家弃业来河西，便与对方了断了。“来日方长，或许有新的际遇呢，若再遇良人，出嫁也很好，若未遇良人，能做自己喜欢的事也很好。”姜稚衣说着，叠拢裴雪青的信，又去拆宝嘉的信。宝嘉阿姊一如既往地言简意赅，说她的礼先到河西，她人晚一步也到河西了。这长安城住得真没意思，公主府的面首也无趣得很，都遣散了，不如来河西散散心。姜稚衣笑着读下来，隔着两千里都听到了宝嘉阿姊打算盘的声儿。最后一封信是裴子宋的。“裴子宋说，自从我去年散尽家财贴补杏阳百姓，在杏阳就是一位活着的女菩萨了。”姜稚衣读着信跟惊蛰打趣，“说什么呢，我家财可还没散尽，这才哪儿到哪儿，咱们回头再清点清点，留在长安的产业如今也不方便就近打理，不如变卖了，到河西来置办新产业。”惊蛰点头应下。姜稚衣继续看信，又看到裴子宋说杏阳如今已然恢复生机，百姓给三七他们一百零一名玄策军建了英雄祠。姜稚衣眼望着东南的方向出了会儿神，喃喃道：“等之后安稳下来，去杏阳看看三七他们，请他们喝杯喜酒吧。”仔细收好四封信，姜稚衣坐在窗前，望着窗外明媚的春光托起了腮。这四封信所说尽是不同的事，却都有一个相同点，他们一个人也不曾问起元策。刻意不提，许是不愿令她伤心，又许是他们隐约猜测出了真相，知道不提才是平安。元策临走与她说过自己的计划，姜稚衣猜到齐延派手下为元策当了替身，但如此鏖战，元策一定也受伤了，否则以他快马加鞭的脚程，不会在路上耽搁至今。当时元策去长安虽未带一兵一卒，但其实李答风后脚跟了过去。有李答风在，他的伤势应当能得最好的包扎。可她真的好想好想他。好想下一刻就见到他，想安慰安慰他新添的伤疤。姜稚衣想着，从一旁一只匣子里取出了一张信笺。是正月里收到元策报来平安的密信，用的不是沈元策的笔迹，而是元策自己的笔迹，只写了一句话——“陌上花开，将缓缓归。”姜稚衣抬起眼，望着窗外栽好的杏花树，满树雪白密密匝匝，庭院飘香。花都开好了，他什么时候回来呢？正闷闷地撑腮想着，眼前忽而一道箭影闪过，箭矢如流星破空，下一瞬夺一声响，入木三分。满树雪白被一箭震落，春风飒飒，吹起漫天杏雨。姜稚衣缓缓直起身，愣愣看着熟悉的一幕，心也如同此刻嗡振的箭羽，震颤着怦怦跳了起来。带着几分近乡情怯般的犹疑，姜稚衣慢慢从窗前站起，一步一步走了出去。庭院里，一身绯衣的少年临风而立，衣袂翩飞，看见她的第一眼，垂落掌心长弓，弯起唇角，朝她张开了双臂。大婚那日，她说他穿红好看。他便穿红归家，穿红来见她。姜稚衣一瞬间热泪盈眶，向他拔足狂奔而去，飞扬着裙裾撞进他怀里。元策收紧手臂拥住了她，闭起眼，下颌轻轻摩挲起她发顶，像在感受她的真实：“回来了，以后是你一个人的元策了。”姜稚衣紧紧环着他的腰，听着他鲜活的心跳声，嗅着他衣襟处让人安心的气息，闭上眼睛：“是我一个人的元策了。”漫长的相拥里，忽然一道脚步声响起，谷雨抱着一只木匣走了进来：“郡主，姑爷，长安宫里来的，不知会不会是圣上给郡主的乔迁礼。”两人一同睁开眼来。元策一双眼危险地眯起，咬着字道：“我好像还没死吧？”姜稚衣一噎，轻轻挠了他一下，让他少说不吉利的话，回头问谷雨：“什么呀？”谷雨眼看两人如胶似漆地抱着，一分一毫也不肯分开，连圣上的礼物到了都没有拨冗来看的意思，便走上前来，替他们打开了匣盖。一只属于将军形制的玄金兜鍪映入眼帘，兜鍪之上鳞甲垂落，恰好遮住面孔。这不是给她的，而是给元策的。元策如今不能再以这张脸入玄策军，这是齐延暗示，元策可以换一个身份做回他的将军。不过齐延不知道，元策在玄策军中本来就有另一个带着面具的身份。八年斥候生涯攒下的威望，棘竹二字在每一个玄策军士兵心中的分量，不输“沈少将军”。姜稚衣刚想到这里，忽听头顶元策轻轻啧了一声：“不收，退回去，打了十年仗才刚歇第一天，有没有点眼力见儿？”说着弯身一把打横抱起姜稚衣。姜稚衣一声惊呼，搂住了他的脖颈，被他一路稳稳抱着朝卧房走去：“……做什么去？”元策低头看着怀里人一笑：“做你的郡马去。”第98章 结局·下三月春夜, 热雾氤氲的浴房，姜稚衣像一尾湿淋淋的鱼，被从浴池里捞起来, 裹进绵软的薄衾里，轻轻打横抱起。元策垂下眼, 看怀里人面上潮红未褪, 光裸的玉臂有气没力搭在他肩头, 猫儿似的眯缝着眼，看来被伺候得挺舒服。被一路抱回卧房，放上床榻, 姜稚衣嗅着幔帐里还没散去的气味皱皱鼻子，哑着嗓子抱怨：“都是你的味儿……”“都是我的？”元策眉梢一扬，朝一旁看了眼，“你要不再好好想想。”姜稚衣顺着他的目光看见了那面铺在褥子上的，湿迹未干的帕巾。自从二月里元策归家, 接连几日每晚换一张褥子，换得婢女们面红耳赤之后, 两人反思了一下，决定不糟蹋褥子，糟蹋帕巾了，好歹清洗起来方便些。姜稚衣抬手搡他：“那也怪你。”元策屈膝抵着榻沿，笑着弯下身去，将湿漉漉的人从头到脚擦干，勾起她的心衣，将人拉坐起来, 让她靠在自己怀里，拨开她如云的乌发。姜稚衣想挪个身子, 一动一双腿就止不住细细打颤。当一位横刀立马，纵横沙场的将军赋闲在家，十八般武艺无处可施，他妻子的卧榻就是他的战场。姜稚衣撑着哪儿哪儿都酸软的身体，回头看他：“要不你还是回军营去吧……”元策替她系好心衣系带，拉起被衾：“嗯？”“我觉得穆将军隔三差五来与你回报军情也怪折腾的。”“西边和北边都休战了，如今哪儿有什么军情，他吃饱了撑的来说废话罢了。”“没有军情的日子不也需要练兵吗？”“所以呢？”姜稚衣泪涟涟仰头望着他：“你去练兵吧，不要练我了……以棘竹在军中的威望，定可青出于蓝而胜于蓝，那里才是我阿策哥哥的用武之地。”元策笑得肩膀打颤，拥着人低下头去：“今晚不是你先手痒的？”“那你要拦着点我呀。”“小祖宗，我都拦不住我自己，我还拦你？”姜稚衣揩了揩后悔的泪水：“明日一定，明日我一定忍住不碰你，我们一起严于律己。”“明日倒还真破不得戒。”姜稚衣一愣。“忘了明日什么日子了？”姜稚衣昏头昏脑地回想着，一个醒神，一下从他怀里直起了身子。翌日，姑臧城外沈家坟园。艳阳高照，染亮层林，天光漫过新立的墓碑，姜稚衣和元策一身素服，并肩立在墓前，静静看着沈夫人执笔将石碑上所刻“沈元策”三字一笔一划描黑。两人先后上前上香，俯身拜祭。其实正月里元策结束一切之后，本想当即为沈元策迁坟，但迁坟是大事，有许多讲究，虽然元策自己行事百无禁忌，在兄长的事上还是听从了继母安排，择定了清明时节的这个日子。看着面前这座牢靠坚固，可遮风挡雨的墓，姜稚衣的眼前再次浮现出那座潦倒的无字孤坟。幸好英雄最终不再埋骨荒山，得以归葬祖坟。只是拿到见微天师的手书以后，难免更觉惋惜，不论是见微天师所说的那个前世，还是他们正在经历的今生，沈元策的人生都停在了十八岁。当初尘埃落定之前，姜稚衣一直犹豫要不要告诉元策话本的真相，怕他厌恶见微天师又操纵了他的人生。等他二月归家，她才终于下定决心将那封手书给他看。想不到元策沉默良久，说的第一句话却是，可惜见微天师窥见的天机没有救下兄长。姜稚衣早前在太清观也曾问过张道长，见微天师既可窥见天机，为何不能改变更多人的命运？张道长说，凡事由因生果，因谁而起，方可由谁结果。