那场暴雨过后, 使团在附近安营下来。郡主虽然没淋着雨，还是难免吹着了风，当日便感染了风寒。李军医来诊脉时说郡主近来思虑过重, 所以身子骨虚弱，这才稍有风邪入体就抵抗不住。郡主问李军医, 沈少将军怎么样, 喝了驱寒的姜汤没, 可有感染风寒？李军医似乎愣了愣，掀开帐门出去的时候向郡主指指外头。郡主顺着李军医所指望去，看见沈少将军好端端负手站在营地里, 与士兵交代着什么，仍是一身单薄玄衣，不知冷暖的样子。等李军医走了，郡主拥着被衾，看着挂在一旁的那件玄氅, 说这人披氅给了她，连大家都有的蓑衣也没穿, 淋了这么一场雨怎么还跟没事人一样。她伺候郡主喝着汤药，说习武之人体魄自然比常人强健，打仗的时候不管日晒雨淋都要打，习惯了吧。“以前也是个金贵人呢……”郡主神色恍惚地遥想起来，与她感慨这一路走来，发现沈元策当真脱了胎换了骨。丧父，战争，都是残酷的事, 一个人经历过这些，又在鬼门关前打过几趟来回, 若还和从前一样，岂不成了怪物，变稳重才是应当——当时她们和长安城里的人一样都这么想。郡主说话虽如此，走了一路了，还是很难将如今的沈元策与从前那个无所事事，嬉皮笑脸的纨绔对上，偶尔看他露出和从前一样的姿态，回想起他过去那些丑恶的嘴脸，其实还是对他无甚好感，但有时候看看眼前的人，又觉得和记忆里的人好像割裂成了两个人似的。很长一段时间里，郡主对沈少将军的情绪似乎都很复杂，复杂到可能连郡主自己也分不太清，千百种情绪里到底哪种情绪占据了高地，那些割裂的瞬间又是什么情绪在作祟。因着郡主那场风寒，使团在原地耽搁了几天。那段日子，沈少将军一步也不曾踏进郡主的帐子。她替郡主去归还洗净的披氅，他也是不咸不淡，对郡主连句顺道的关心也没有。她想沈少将军或许是在避嫌，暴雨石流里事急从权，大家都理解，但送嫁将军与和亲公主毕竟不该走得太近。此前几人博戏或对弈都是露天在外，大大方方给人看，可天气冷了，郡主又风寒在身，便不宜在外逗留了。果然之后再次启程，郡主嫌无趣的时候两次邀请沈少将军博戏，沈少将军都说没空。旅途变得乏味了许多，白日在马车里也好，夜里在帐中也好，郡主常常空落落地坐着发呆。郡主遗留的风寒之症也始终没有断根，时不时便咳上几声。李军医倒成了郡主这儿的常客，早晚都来诊一次脉。她担心地问李军医，这汤药喝下去怎么不见起效？李军医说沉疴难愈，根因在心绪，郡主还是思虑过重。郡主这些天并没有因为没乐子玩而生怨气，连发呆也是安安静静的，听到这句话突然像受了天大的委屈，红着眼睛说：“我已经在努力开心了，我已经很努力了……”她和李军医对视着，谁都没能说上一句劝慰的话。当天夜里安营之后，沈少将军来了郡主的帐子，对着闷声不吭的郡主招招手说：“拿出来。”沈少将军叹了口气：“你的玩具。”从那天起，郡主的帐门时常敞开一半，沈少将军就坐在风口，从外边能看见的位置，继续陪郡主玩那些幼稚的博戏。说来也神奇，这博戏就像灵丹妙药，过了几日，郡主真就不咳嗽了，风寒也痊愈了。生龙活虎的郡主又有了兴致自娱自乐，入了冬的天下起雪来，初雪过后，郡主与周寺卿说想操办一场喜雪宴。长安贵人冬日常办喜雪宴，不过通常是一群文人墨客在宴上咏诗作乐，周寺卿问郡主想如何操办？郡主说咏诗就算了，这里除了她也没人会咏，就操办一场竞射吧，她来出彩头，参赛之人都有赏，前三甲重赏。周寺卿安排下去，翌日晚间，雪后初霁的夜亮堂堂的，营地里众人围炉吃着暖锅，一群玄策军士兵们为着彩头跃跃欲试，热热闹闹簇拥在箭靶前。郡主一面吃暖锅一面观赛，见沈少将军在旁坐在席上岿然不动，问他怎么不去。沈少将军眉梢一扬：“我去了，还有他们什么事儿？”她在旁替郡主涮着肉，跟沈少将军说：“沈少将军放心，公主准备了两份一甲的彩头。”郡主悄悄搡了她一下，像在责怪她多嘴了。她才惊觉，郡主昨日跟周寺卿说准备两份一甲的彩头吧，免得沈少将军抢了大家的份，其实不是怕沈少将军跟人抢彩头，而正是猜到沈少将军不会跟自己手下的兵抢彩头，所以才准备两份。这一甲的彩头，本就是郡主给沈少将军的礼物。“亏得周寺卿想得周到，提醒了公主。”她连忙弥补自己的失言。沈少将军沉默片刻，撑膝起身，挑了把长弓去了。那群士兵果真怨声载道，说沈少将军来断他们财路。“赢了彩头分你们。”沈少将军挽弓搭箭，长指一松，箭矢正中靶心，一路走过十座箭靶，连射十箭，十箭十环。等沈少将军毫无悬念地拔得头筹，撂下长弓往回走，郡主端起一盏热汤：“一甲的彩头就是本公主亲手涮的肉。”沈少将军站在席边，眼睫一垂，像是有些语塞，接过碗就要拿去分给士兵。“哎？”郡主喊住了人，“这么大的殊荣，这就分啦？”沈少将军站住脚步，冲郡主哼笑了声：“公主这么大的殊荣，臣一个人怎么受得起。”“知道我是公主你是臣，还敢把我赏的东西分给别人？”郡主不高兴地撇撇嘴。沈少将军眯起眼低头看着碗里的牛肉，看了一会儿，仰起头连汤带肉一股脑送进嘴里，没有半分细嚼慢咽的品味，看起来当真对这份殊荣很是不屑。郡主觑着他，拿出了真正的彩头，将一个木匣递给了沈少将军：“喏，这个才是彩头。”匣子打开，一枚玄色的玉扳指露了出来。沈少将军的目光似乎有一瞬的闪烁，静静盯着眼下的扳指，不知在想什么，迟迟没有开口。郡主先打破了沉默，轻飘飘地说：“之前打猎的时候听他们说射箭费手，戴扳指才不疼，不过军中弓手好像会有专门的扳指，中用的你们有了，我就挑了两枚好看的，另一枚就给除你以外的那位一甲，以示公正。”许久之后，沈少将军才将目光从那枚扳指上移开，看向郡主。那是一个很复杂的眼神。至今回想，仍是不懂那个眼神里到底装了什么故事。很快有几个士兵围拢过来，问沈少将军讨要说好分给他们的彩头。沈少将军回过神，将扳指拿给他们看：“这怎么分，我砸成几块给你们？”士兵们一看这上好的玉，忙说不敢暴殄天物，识时务地退了下去。沈少将军阖上匣盖，看了眼郡主，也转身回帐去了。等沈少将军走了，她轻声问郡主：“这扳指可是有什么寓意？”郡主耸肩：“能有什么寓意，他当了我这么多日子的‘帮闲’，给他点酬劳。”那天晚上，郡主在外披着斗篷捧着袖炉，一直待到夜深，等大家都散去了还不肯回去睡觉。其实郡主从前不喜欢雪，下雪的日子天寒地冻，郡主总是懒洋洋窝在暖阁，要么捧着闲书随手翻翻，要么逗狸奴。郡主从前也不喜欢宴席，不管是操办还是出席，毕竟在长安除了宝嘉公主以外，郡主也没有什么值得往来的好友，不爱那些假模假式，所以总宣称自己喜静。可那一晚，郡主却像是很珍惜那场雪给了她一个办宴席的机会，雪也好，宴席也好，或许都只是郡主想要热闹的借口罢了。只要不回去睡觉，热闹就不会散场。郡主拖延着时间，说还想堆个雪狮子。她便陪郡主一起堆，许是她们实在磨蹭了太久，沈少将军看不下去，已经回帐的人又走了出来。有了沈少将军帮忙堆，她便专心在旁照顾郡主，时不时给郡主暖暖手。很快，郡主帐门前垒起了一个半人高的，栩栩如生的雪狮子，像一座虎虎生威的门神。沈少将军问郡主这下可以去睡觉了吗？郡主捂着冻得通红的手，心满意足地回了帐子。翌日一早，她得了周寺卿的嘱咐，说昨晚公主歇下晚了，今日可迟一步启程，不必太早叫醒公主。等郡主自然醒转，洗漱穿戴好出门，日头已经升高，前一夜在帐门口堆的雪狮子早就融化得不成模样。郡主站在帐门边上，定定看着那滩雪，忽然问她：“惊蛰，你说这像不像在饮鸩止渴？”旅途里欢喜填得再满，也不过镜花水月，黄粱梦一场。冬天来了，天气越来越冷，使团距离边关也越来越近。终于还是接近了终点。不知是这一路太长，长到足够让人接受终点的样子，还是这一路太短，短到让人压根回不过神，出关前夜，郡主格外的平静。平静地沐浴洗漱，平静地入眠，翌日一早平静地穿上嫁衣，平静到甚至有些麻木，像一具提线木偶。直到那日清晨临要坐上马车，她们发现使团队伍里少了一道熟悉的身影，郡主一潭死水般的脸色才有了波动，问沈少将军呢？周寺卿说，沈少将军旧伤复发，最后一程便不亲自护送公主了。郡主惊得瞪大了眼，问一路上不是好好的吗，怎么会旧伤复发，伤势如何？周寺卿说具体的他也不清楚，只知道李军医判断沈少将军现下不宜行动牵拉筋骨，加之他们临时得到消息，西逻那个好战的二王子本不在迎亲使团里，后来可能是听说此行是沈少将军送亲，便找了个借口来了边境，说不定就是想会会沈少将军，就算沈少将军身体无恙也该止步于此，若带伤到了西逻人跟前，容易被钻空子。郡主听着周寺卿的话，看着已然整装待发的使团，一脸心神不宁地上了马车。她也和郡主一样，像失了主心骨一般，莫名有些心慌。想起前一夜晚膳过后，沈少将军跟郡主说明日出关，早点睡觉，当时看上去没有任何异常。郡主本还想再玩一次叶子戏决一胜负，被沈少将军一扫兴，也便早早回了帐子，连一句道别的话也没有与他讲。可偏偏不是所有的最后都会如约而至。错过以后，才知道毫无征兆的某一刻，根本不曾留心的某一眼，就已经是最后了。郡主人是坐上了马车，魂却丢在了身后，等马车辘辘行驶起来，像是后知后觉这一走再无归期，忽然探头出窗外：“周寺卿，你让我与沈少将军话别几句，毕竟他也护送了我三个月……”“公主，沈少将军一早就走了。”周寺卿也是一脸的惋惜。“怎么也没同我打声招呼，他伤得很重吗……”郡主喃喃着问。周寺卿似乎有些不忍心，却还是与郡主实话实说道：“那倒不是，就是不便骑马，但还能自己上马车。”长长的车队朝着既定的轨迹而去，郡主穿着那身繁复的嫁衣呆坐在马车里，走出好长一路，忽然在某一刻眨了眨眼，眨下泪来。后来她总在想，如果那真是郡主和沈少将军的最后，或许也不算最差。如果一切到此为止，那看起来可能就是一个被折腾了一路的送嫁将军终于完成圣命，摆脱了骄纵麻烦、动不动哭哭啼啼的和亲公主，连道别的话也懒得讲的结局。多年以后郡主再想起沈少将军，或许会跟人说，这个人啊，少时对我极其恶劣，让我恨之入骨，不过后来也曾救我性命，为我受过伤，陪我度过了一段非常难熬的时光，还是谢谢他。如果有人问，只是谢谢他吗？郡主可能会说，是啊，人家救我是大局着想，陪我是圣命难违，最后都烦我烦到不告而别了，我还要对他如何？可是一切并没有到此为止。那一天，意外发生了。她们与前来迎亲的西逻使团会和，当夜宿在西逻边境，在帐子里睡到半夜，忽然听见外头起了争执声。郡主吓得不轻。她慌忙问外头发生了什么事。外头说，有个醉酒的西逻人意欲夜闯公主大帐。混乱之中兵戈之声响起，两边动起手来。她护着郡主在帐子里一步不敢出，一面匆忙给郡主穿戴，一面听着那些惊心动魄的打杀声，一时都没想到这意味着什么，只一心想着郡主千万别出事。不知什么时候，一名玄策军士兵血染满身地进了帐子，让郡主跟着他们撤退。她们稀里糊涂地穿越尸山血海出了营地，半途才知，可能是沈少将军旧伤复发的消息走漏了风声，西逻二王子按捺不住，想把握这个千载难逢的机会趁虚而入，所以安排人醉酒闹事，逼迫大烨先动手，下一步应当就是借讨伐之名追击和亲使团，趁势杀入河西。只要除掉沈少将军，就算西逻王庭对此有异议，这样的功绩也足够这位王子将来荣登王位了。真相反正总是由胜者说了算的。可西逻二王子带了足够的兵马，或者说是自以为足够的兵马，却被护送郡主的玄策军反杀。那个时候她们只当玄策军战力超群，却没去想——西逻二王子既然有备而来，这世上有谁能在敌众我寡的情形下，在敌邦境内反杀一个王子？那人伪装得实在太好，骗过了所有人。黎明前最黑暗的时刻，她们一路亡命天涯般撤退到了关口，前有关门紧闭，后有追兵来势汹汹，俨然行至绝路。绝望之时，忽听铁骑踏踏携地崩山摧之势逼近，玄策大军浩浩荡荡压境而来。追兵已失主心，两军对峙之下，西逻人不敢盲目开战。眼前紧闭的关门沉沉开启。关门外，玄甲骑兵列阵在前，燎原之火熊熊燃起，照亮了郡主回家的路。周寺卿连夜启程赶去长安，满朝震动之下，群臣上奏，请天子终止和亲。天子无奈下达诏令，宣布和亲终止。历经多月，在郡主已然接受命运的关头，命运的笔锋陡转，似流星划破苍穹，留下一道浓墨重彩的飞白。在边关休整等待消息的日子里，郡主仍似不敢相信这是真的，恍若置身梦中。尘埃落定的时候，郡主恍惚地说，怎么又是托了沈元策的福。她也感慨，若不是沈少将军旧伤复发，西逻二王子还不至于禁不住诱惑开战，可能冥冥之中沈少将军当真在为当年给您赔罪吧。“不过不知道他伤养得怎么样了。”郡主还是有些忧心，虽然那阵子每每问起，看身边那些玄策军士兵风轻云淡的样子，似乎都没把他们少将军的旧伤复发当回事。和亲既已终止，年关也将近，她们就该回京了。那两日，她在准备行囊，郡主常坐在帐中书案前，几次提笔蘸墨写信，写了几个字，又将信笺揉成团。她起先以为郡主是在给侯爷写家书，一问才知，郡主给侯爷报去平安的信早就写好，后面这封是在犹豫要不要给沈少将军去信。她们滞留边关的那些日子，沈少将军再也没出现过，听说早就回到了姑臧，郡主想问问他伤养好了没，打算何时进京，可要与使团同行？但想来想去，他走得这么干脆，应当巴不得没有她同行，郡主说算了，她就是为着礼数问上一问，等会儿又换来一句“郡主自作多情的本事渐长”，自讨什么没趣。反正过阵子在长安就能见面，山水有相逢，那时候的郡主也没再遗憾不告而别。那信最终便没有写，郡主就这样欢欢喜喜踏上了回京的路，奔向了与侯爷的久别团圆。山遥路远，郡主没能在除夕之前回到长安，在半途过了年。虽然人在异乡，但想想原本这时候应当在异邦，郡主已经很是心满意足。除夕那天，她陪郡主放灯，郡主写了三只孔明灯，一只给侯爷，愿侯爷身体康健，一只给宝嘉公主，愿宝嘉公主得觅良缘，也写了一只给沈少将军——“沈元策逢战必胜，毫发不损，逢赌必输，甘为我臣。”那时候兴冲冲放出三盏灯的郡主哪里知道，这三盏灯的愿望，一盏也不会实现。她们正月抵达长安，才知侯爷在郡主离京之后日思夜忧，咳疾越来越重，李军医的药方也已经不管用。侯爷不愿郡主知晓自己的病情，想让郡主安心去放手一搏，就算和亲最终无法改变，也希望郡主能知道她舅父在长安好好的。所以侯爷提前写了好多封信，叮嘱许氏若之后他一病不起，便按时一封封送出去。郡主好不容易与侯爷团圆，却只能眼睁睁看侯爷病入膏肓，连她都已经认不出，只能一遍又一遍看着侯爷提前写下的那些信。那个正月，听闻沈少将军向天子上书告假，称因旧伤复发，今年年关无法进京朝见。其实事后想想，这个消息是带了一些征兆的，但那个时候的郡主已经没有心力去管外面的世界了。和亲终止了，和亲带来的苦果却还要继续尝。此后数月，郡主日日侍奉在侯爷榻前，想尽一切办法医治侯爷，想留住生命里最后一个至亲，可侯爷还是在夏天病逝了。侯爷临走之前有过短暂的清醒，大约便是世人常说的回光返照。回光返照的时刻，侯爷终于认出了郡主。听郡主碎碎细说着过去一整年的事，知道郡主不用再去和亲了，侯爷轻轻拍抚着郡主的手背说太好了，他可以放心去了，只可惜还是没能给郡主找一门好亲事，将她托付给良人。“沈家那小子倒是我们衣衣的福星，可惜舅父等不到他进京了，往后这终身大事便要你自己做主了。”郡主哭着对侯爷说：“我又不喜欢他，他也可烦我了，舅父不要把我托付给别人。”或许是将死之人目光格外清明，侯爷说：“傻孩子，别被从前那点恩怨绊住了脚，舅父看得出来，你提到他的时候心里是欢喜的。”这就是侯爷留给郡主的最后一句话。郡主在除夕夜放出的第一盏灯熄灭了。送葬过后，郡主整个人浑浑噩噩，像又回到了小时候失去母亲的那一年。宝嘉公主将郡主接去了公主府，让郡主以后住在她那里，说交给时间吧，来日方长，会慢慢好起来的。她想是啊，来日方长，郡主才十八岁，还没有觅得如意郎君，将来郡主还会有新的亲人。如果郡主真的喜欢沈少将军，就算沈少将军不喜欢郡主，绑也把他绑来做郡马。得侯爷那句话之后，她经常反复回想和亲一路上的事，越想越觉得或许侯爷说得对。她想郡主可能真是被从前的恩怨绊住了脚，那一场旅途又实在太过绝望，饮鸩止渴之时，连打到一只猎物都心生欢喜，自然分不清打到猎物的欢喜和对待沈少将军的欢喜有何不同，分不清到底是喜欢玩博戏，还是喜欢同沈少将军玩博戏，分不清那一枚扳指到底是酬劳，是谢礼，还是真心。也许等郡主想开一些，下次再见沈少将军，便没有那么多束缚和杂念了。可是命运偏爱弄人，这个下次的到来，打了郡主一个措手不及。三个月后，朝堂上有人“查到”河西去岁入贡的常赋数目有异，状告沈少将军及河西节度副使联合贪污之罪。圣上向河西问罪，沈少将军拒无回应。后来她们才知道，北羯、河东的威胁接连去除，圣上本就有意等西面和平之后削弱很可能成为下一个河东的河西。加之和亲终止这件事催动了圣上对沈少将军的疑心——哪里有这么巧的事，戍边的将军刚好旧伤复发，消息刚好泄露，引得西逻王子蠢蠢欲动？若真让对面得逞了，倒能称之为巧合，可偏偏对面的王子毫无还手之力地被玄策军斩杀，令玄策军再添一笔战功。圣上怀疑沈少将军为挣军功，蓄意破坏和亲，但因为拿不住明面上的把柄，年关之时曾以商议对西策略为由催促沈少将军进京。沈少将军告假不来，在圣上心中便已经是在挑战天威，圣上也对沈少将军彻底起了杀心。过去半年，圣上一面以四皇子提议的商贸举措，与西逻达成和盟，一面在长安与河西之间拉起警戒线，筑起堡垒。待一切部署妥当，便随意安排了一个罪证，向河西问罪，看似是给机会陈情，但不论沈少将军回应什么，这个罪名迟早会坐实。沈少将军拒不回应，圣上也不再兜圈子，以忤逆之罪召沈少将军入京。但她们知道这些弯弯绕绕的事已经是后来了。事发之时，她们只知诏令下达，回应天子的便是玄策军东征的铁骑。沈少将军无视在京为质的母亲，冒天下之大不韪起兵而反。沈夫人似乎也早就为这一日做好了准备，于长安沈府悬梁自尽。天子蓄力半年迎接玄策军的铁骑，拿捏着主动权召沈少将军入京，同样打的是有准备之仗，可河西的兵力远超了天子的预估。先经历三年对北战事，又经历平叛河东，玄策军依然强大如斯。那支举兵东进的玄策军几乎人人都拥有死士的战力，一路锐不可当。也许圣上曾想过，沈少将军在戴罪、有母为质的情形下起兵，又不像河东在京有皇子策应，如此名不正言不顺，根本得不到朝野支持，改不了大烨的姓氏。可沈少将军似乎并没有想要改大烨的姓氏，并没有打算坐上那个位子，比起谋权篡位，这更像是一场不计后果的，无惧人心的，与天子的玉石俱焚。炎炎夏日，消息像纷飞的雪花飘进公主府，郡主在公主府里震动、不安。宝嘉公主也和郡主一样失魂落魄。她不敢问郡主在想什么，或许郡主自己也不知道当时在想什么。就在她们等待消息的时候，圣上身边的内侍来了公主府，笑眯眯地说圣上召请郡主入宫。命运铺垫了这么久，似乎就是为了那一天。当时她们便察觉到了不对劲，可是公主府区区几百侍卫，本就是出自皇家，如何与天子匹敌，与满京城的禁军匹敌？宝嘉公主对内侍笑脸相迎，说郡主痛失至亲不久，近来精神萎靡，身子骨撑不住，可否容禀圣上？内侍的坚持让宝嘉公主确信这道召请绝没有缓转的可能。宝嘉公主改口说要陪郡主一起入宫，却被内侍带来的禁军拦下。内侍说圣上只请了郡主一人，连婢女也不让带一名。当日郡主未归，宝嘉公主火急火燎去了四皇子的府邸，打听究竟是怎么回事。四皇子那时候已经掌控一半政局，却也没有获悉圣上召请郡主的原因。这像是一个讳莫如深，又事关重大的秘密。所有人都一头雾水，直到那天，玄策军杀至长安，兵临城下，圣上亲手带着郡主上了长安城的城楼……一声痛苦的梦呓打断了惊蛰的回想。惊蛰慌忙揩了揩被泪水模糊的眼睛，去看榻上的郡主。炭火烧尽，整座废宫冷得像冰窖，姜稚衣整个人蜷缩成一团，额头布满冷汗，在梦里不停呢喃着哀求：“不要，不要……”惊蛰轻轻去拍抚姜稚衣的背脊，着急地喊：“郡主，郡主——”姜稚衣蓦然惊醒，睁开眼来，满头乌发汗湿，惊恐地盯住了榻边的惊蛰。“郡主，没事了，没事了……”惊蛰一面去给姜稚衣擦汗，一面反复说着。姜稚衣的瞳仁在最初惊悸的一瞬光亮之后，慢慢黯淡下去，好像记起了自己身在哪里，窒息地紧紧攥住了衣襟，大口大口喘起气来。“惊蛰，我不知道……我为什么不知道……”是啊，当时所有人都不知道，圣上召请郡主入宫，是因派人查抄沈府之时，在东院书房博古架上的一个瓷瓶里发现了一枚刻有“衣”字的女式玉佩。圣上原本绝不认为一个手握重兵、狼子野心的将军会上演冲冠一怒为红颜的戏码，这种笑话，话本里写写便够了，入不了天子的眼。就算圣上怀疑沈少将军蓄意破坏和亲，也只认为是他好战喜功，根本没觉得郡主对政局有什么分量，有什么举足轻重的影响。可是那枚存放于隐秘之处的玉佩让圣上联想到了郡主的名字。当时的圣上正因玄策军，也失去了沈夫人这个人质，本就怒火中烧，所以当即开始去查玉佩的主人。沈府上下无人知道这枚玉佩的来处，但圣上怀疑的目标既然对准了郡主，从答案去查证也不难。圣上询问了周寺卿，与郡主和沈少将军朝夕相处三月有余，可知这两人是何关系？周寺卿当时已经明白圣上用心，其实并没有将对郡主和沈少将军关系的猜测说出来，知道那个猜测会要了郡主的性命。但圣上如此拷问，那些摆明了的实情却不得不说，如果他不说，圣上换个人问，周寺卿便会背上欺君之罪。天子盘问了周寺卿和亲一路上的经过，似乎对答案非常满意，便将郡主召请进了宫里。姜稚衣在一声声急喘里感觉到五脏六腑都在抽痛，像快死过去，可涌入喉咙底的腥冷空气却提醒她，她还活着。被天子召请入宫，看到那枚玉佩的时候，其实她心里在笑天子抓错了人。原来沈元策早就有意中人，将这么一枚玉佩藏在那样的地方，应当是他很珍重的人吧。和亲一路上，那些让她感觉到异样的瞬间，果然都是她自作多情的错觉。她不知道这枚衣字佩属于谁，反正不是她的。舅父过世以后，如果说她麻木的心脏还有哪个角落是鲜活的，那可能就是藏着对天子恨意的地方。如今落到天子手里，知道天子抓错了人，她居然在想，不如将错就错好了。她非要伸冤，岂不可能抓到这枚玉佩真正的主人？沈元策既然起兵，连对从前一向感情极好、视若生母的沈夫人都不在意，或许谁都不会成为掣肘他的人质。但至少他在意玉佩的主人会比在意她多吧，她便当个“替罪羊”，还他当初救命之恩。这世间反正也没什么她留恋的东西了，从被钟氏所害，到被送去和亲，再到舅父病逝，再到被俘虏，她已经很累很累了。她什么都不想管了，如果有生之年的最后一眼可以看到沈元策兵临城下，将天子诛杀，那也是个不错的结局。她以为，那是个不错的结局。可当她抱着必死之志走上那座城楼，看见的却是沈元策为她缴械弃马，万箭穿心。或者说，她不该再叫他沈元策，而是——元策。天子在城楼之上与玄策军谈判，承诺降者不杀，除了元策必死的结局以外，玄策大军活了下来。李答风也活了下来，得以将真相送到她手中。二十一年前，见微天师夜观星象，预言当年将有双生妖星临世，来日恐动摇国统，危及皇权，那一年，从京畿到边地，所有出生的双生子都被先帝秘密处死。沈家原夫人在那年诞下的不是独子，而是一对长相一模一样的双生子。为了躲避祸患，这对孪生兄弟当中的弟弟被秘密送去边关，自小在河西长大，在暗无天日的地方接受残酷的训练，活得就像哥哥的影子一样。真正的沈元策已经死在兴武十一年的热夏，兴武十一年冬从河西凯旋的人，不是沈元策，是元策。与她在和亲路上朝夕相处，相伴三月的人，也是元策。那些所有让她觉得割裂的瞬间，不是因为沈元策变了，而是因为他们本就不是同一个人。为了扮演兄长，那个少年将身上所有陈旧的伤疤全都新剜了一遍，去掉了胎记。他淋一场暴雨也安然无恙，是因为他十岁便入玄策军，是玄策军中最精锐的斥候，荆天棘地，无所不达，日晒风吹雨打，对他来说都是家常便饭。他在她面前吃牛肉像受刑，不是因为他不屑她给的殊荣，而是因为军中有种救治濒死伤患的特殊医术，要剖开活生生的牛腹，将濒死之人塞入，令其在热乎的牛血里浸泡一场，便有机会起死回生。当年有次重伤，他也曾进过牛腹，所以对牛肉的味道厌恶至深。他对着那枚她随手送出的扳指出神许久，是因为小的时候，他父亲说怕疼怎么射得好箭，从来不许他戴扳指。有天他戴着面具走在集市，看到玉器摊上琳琅满目，羡慕地停下来，想买一个玉扳指，对父亲承诺不在练箭的时候戴，这才好不容易得到了一样礼物。那些让她产生错觉的瞬间，或许也不是错觉。沈元策也许不在意她，可是元策在意。那枚玉佩属于沈元策，元策根本不知道那枚玉佩的存在，没想过这场起兵会牵连到她。她问李答风，他在知道那枚玉佩的存在的时候，误会了我曾与他兄长私定终身吗？李答风说，这个答案，他也不知道。“其实和亲路上，周寺卿经常在他面前用奇怪的眼神看他，他心里有疑惑便打探了一二，从周寺卿那里套出了话，得知原来你有一个私定终身之人，周寺卿怀疑是他。他问周寺卿这怀疑从何而来，周寺卿便说了那些从惊蛰那儿听来的话，将他一条条地对号入座。”“但那个时候，他觉得周寺卿的猜测是无稽之谈，就算他不知道他兄长和你私下究竟是什么样的，也不认为你们有旧，他觉得，要么你有一个真正私定终身的对象，要么只是你想博取周寺卿的同情，撒了个谎。”“所以至少，在他破坏那场和亲的时候，他并没有误会你和他兄长有旧。”并没有误会，却还是为她破坏了那场和亲。至于后来得知玉佩的存在，兵临城下选择那一刹，元策到底是误会了她与沈元策有旧，还是只是因为她是她，才拿自己的命换她的命——这个答案，姜稚衣永远也不会再知道了。这世上，再也不会有一个人告诉她了。