热夏烈日当头, 空气被阳光烫出褶皱的波纹，眼前的湖光山色跟着细细波动，像笼罩在一层朦胧的幻象之中。裴雪青与兄长打过招呼, 借口不叨扰兄长与友人，带婢女离开了水榭, 在有树木遮挡的岸边眺望着湖心, 半天不见沈元策冒头, 急得来回踱步，好一阵过去，忍不住蹲下身去张望起湖底。恰此刻, 哗啦一阵破水之声，一颗湿漉漉的脑袋钻出水面，沈元策满面是水地仰起头来。裴雪青悬着的心终于落了地：“你吓死我了——！”艳阳下，沈元策眼眉漆黑，唇若涂朱, 笑得露出一口白牙：“怕什么，我水性好着, 还抽空折了朵芙蕖。”他说着以手撑地上了岸，变戏法一般变出一枝芙蕖递到她眼下，碧绿的根茎，白里透粉的花瓣，沾着新鲜清沥的水珠。裴雪青轻眨了眨眼：“……人家好端端长在湖里，你折来做什么？”“给你的，不是有那么一句诗吗？‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’。”沈元策一瞬不眨地盯着她。裴雪青与他对视着, 从他眼底倒映看见自己一刹间的失神。出神片刻，她匆忙拿起帕子, 抬高了手给他擦脸：“……都这样了还有闲心折花，我给你稍微擦擦，你快些回去换身衣裳。”“行，听裴千金的。”沈元策笑着将那枝芙蕖递给了竹月，由她在脸上动作。裴雪青替他擦干了脸，与他在湖边别过，人是上了回府的马车，耳边却仍是沈元策念那句诗的声音。若听不出他今日这些话都是什么意思，她就白读这么多年书了。连竹月也看了出来，问她：“姑娘，沈郎君是不是对您有意，在试探您对他可是同样的心意？”“奴婢觉着肯定是这样，沈郎君担心您对他无意，若说亲不成，往后你们便连以书会友也不能了，所以先探探您口风。只是以沈郎君如今的名声，相爷和夫人这关怕是难过，试探了您又有何用呢？”若可以，她真想告诉所有人，真正的沈元策是个什么样的人。如果不需要戴着那张人嫌狗憎的假面，他是一个会在街上遇到飞贼时拔腿而追，遇到行动不便的老人时上前搀扶，对着调皮捣蛋的小孩弯腰说话的人。他会在书院认真读书，会跟着父亲刻苦习武，会陪母亲逛集市，包饺饵，给母亲捶背，如果家中添了弟弟妹妹，也会好好保护照顾他们。不必请媒人夸得天花乱坠，或许他就已是无数姑娘的春闺梦里人。裴雪青沉默良久，担心道：“父亲母亲的意思都是后话了，他今日几次试探于我，我却都回避了去，他会不会误会我瞧不上他？”“奴婢是看出来了，您哪里是瞧不上沈郎君，分明是害羞得不敢瞧沈郎君，沈郎君有没有看出来就不知道了……”回府后，裴雪青将那朵芙蕖养在了瓷瓶中，连日对着它琢磨着这事，有些后悔自己当时一慌神转移了话茬。有天打开医箱，发现那日忘了将沈元策的腰带和玉坠还给他，她像握着烫手山芋一般，心底的念头愈加蠢蠢欲动起来。“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”，不管他人如何看待沈元策，至少她应该告诉他，她绝没有瞧不上他。想了几日，裴雪青有些等不及下次见面，决定以还腰带为由提早约见他，正思忖该如何给他传信，却在这天刚好收到了沈元策的消息，约她翌日去水榭。与以往那么多次会面都不同，当晚，裴雪青翻来覆去大半宿，又是忐忑又是担忧，本以为翌日定要呵欠连天，却没想到一早便精神醒了，从梳妆到出门，未曾打过半分瞌睡。沈元策比她更早等在水榭，今日却没有带兵书，一见她来，从美人靠上起身，看了眼她身边的竹月。水榭里，她紧张地看着面前的人：“突然找我，可是有什么要紧事？”“要紧，特别要紧。”沈元策点了点头。裴雪青连头发丝儿都紧张到贴牢了头皮，却忽然听见他说：“我的腰带和玉坠是不是落你那儿了？”她一噎，满到嗓子眼的心潮忽而回落下去，打开了一旁的医箱：“……是，给你带来了。”“怎么瞧着你有些扫兴？”沈元策笑着观察着她的脸色。“我哪儿有……”裴雪青清清嗓子扯开去，“听说你这几天都没去赌坊，可是上次落水着凉伤风了？”“没去赌坊是因为我在家里想事情——”沈元策沉吟片刻道，“那天回去以后我仔细想了想，往后日子还长，我总有机会建功立业，让旁人对我改观，但有些话眼下要是不早点说，怕就错失了时机，今日约你来，就是想说这些话。”裴雪青刚落下去的心脏又提了起来，屏住呼吸看着他：“什么话？”沈元策收起笑意，神色郑重起来：“裴雪青，我心悦你，如果有一天我沈元策能娶妻成家，我很想这个人是你。”裴雪青紧紧盯住了他的眼睛，心跳快得呼吸发颤，唇齿抖战。沈元策似乎也很紧张，胸膛轻轻起伏着，悄悄换了口气继续说：“只是眼下你看我名声这么差，圣上也忌讳文武结合，我可能需要很久才能改变这个局面，怕贸然公开提亲反倒让相国避我如蛇蝎，早早给你定下旁的亲事。所以我先告诉你一声，你要是看我还凑合，来日有人向你登门求亲，你便将我与他们比上一比，若觉得我比他们强，你就等等我，若我比不上他们，你就——”“不用比。”裴雪青开口打断了他。沈元策挠了挠耳根：“我不会连个比的机会都没有吧？”“我不是这个意思……”裴雪青连忙摇头，“我是说，不用等来日，我现在就知道，你比他们强。”沈元策一愣之下抿起了唇，似是想笑又忍着：“你这话是不是草率了点，你都不知道将来会有谁向你提亲。”“但我知道，这长安城中谁也比不上你。”沈元策盯了她片刻，忽然背过身去。裴雪青不明所以地探头去看他，见他握拳掩着嘴，嘴角快咧到耳根去。“你笑什么？”裴雪青问完话，自己也忍不住笑起来。沈元策回过头看着她：“那你又笑什么？”半晌过去，沈元策咳嗽一声说回正事：“那有你这话，我一定努力。”裴雪青确认道：“那我们现在这样，算是——私定终身吗？”“还差一环，私定终身是要交换信物的。”裴雪青笑盈盈望着他，取出一枚玉佩。雪青色流苏作配，莹润白玉上镂刻着一个“裴”字。“这玉佩上刻了我的姓，流苏颜色是我的名，交给你做信物吧。”她将玉佩递给他。沈元策似是有些意外，一时没伸手来接：“我这连个说亲的影儿都没有，哪儿敢收你这么重要的信物？”“重要，才能让你记着你今日的承诺。”沈元策在她的坚持下接过玉佩，认真端详起来：“这玉佩能拆成两半？”裴雪青点点头：“雪青是月光照雪的颜色，这玉佩动了些巧思，把衣字那一半做成月牙形，将这寓意也囊括了进去。”沈元策像是思量了会儿：“那你就给我这一半，等我何时能光明正大向你提亲，再给我另一半。”他转动机括，将玉佩一分为二，把非字那一半还给她。裴雪青笑着收了回去：“好，那你给我的信物呢？”“我今日只是来跟你说一声，谁知你这就答应了，我这也没准备齐全……”沈元策摸了半天腰封，只摸出一柄匕首。裴雪青却眼睛一亮：“这是你第一次遇见我那日，杀那头狼时用的匕首吗？”沈元策点头：“你若喜欢就给你。”“喜欢，我当然喜欢，我就要它做信物。”“那这下礼全了，谁也不能反悔了。”沈元策笑着将匕首交给了她。“一诺千金，绝不反悔。”乌中带金的刀鞘光华流转，在阳光下折射出一道耀目的金光，裴雪青在接过匕首的那刹被光刺到眼睛，猛地闭起了眼。黑暗里，锋芒留下的余光扭曲了弧度，仍在一闪一闪刺痛着瞳孔，过了许久方才得以缓缓睁开眼来。耳边的蝉鸣忽而消失不见，入目是一卷白纸黑字的医书。裴雪青趴在案上慢慢直起身子，迷迷糊糊看向周遭。水榭里没有了沈元策，只有陪着她的竹月。外面也不是满池芙蕖的夏天，而是明媚的春日。“姑娘您醒了。”竹月忙上前给她斟茶。裴雪青怔怔看着竹月：“我方才——睡着了吗？”“是呀姑娘，您看着医书睡过去了。”裴雪青神情恍惚地看向案上的医书，看了半天，终于回过神来——此刻不是兴武八年的夏天，而是五年后永宁元年的二月初三。方才是她又做梦了，梦见了当年的事……自从一年前知道他不在以后，每次走进这座水榭，只要一睡着就会梦见他。第一次在这里梦醒以后，她难过得泣不成声，很长时间不敢再来这里。直到有天偶然读到庄周梦蝶的故事——庄周梦蝶，分不清是庄周梦见自己变成了蝴蝶，还是蝴蝶梦见自己变成了庄周。她忽然在想，如果在这里可以复刻她人生里最美好的一段时光，那为何要将梦境与现实分得这么清楚呢？用那柄他送给她做信物的匕首手刃范德年，回到长安之后，她得闲便会来这里坐上一坐。睁眼以后就想，或许方才不是永宁元年的裴雪青梦见了兴武八年的裴雪青，现在才是兴武八年的裴雪青梦见了永宁元年的裴雪青。如果当年的裴雪青梦见了如今的裴雪青，知道了后来的事情，或许能让兴武十一年的玄策军避开那场死伤惨烈的败仗。待战胜之后，就让沈元策留在河西，她去河西找他，让元策回京做那些只有他才能做到的事情，仍然遇见稚衣。也许最后不必像如今这样走到弑杀天子这一步，他们兄弟二人，还有她和稚衣便能一同携手，其利断金。裴雪青已经不再像第一次梦醒那样哭了，捂着脸缓了缓神，饮下竹月递来的茶，淡淡说：“竹月，今日就到这里，回城吧。”竹月愣了愣：“姑娘不等了吗？”“等什么？”“等沈郎君呀。”裴雪青一愣：“你说谁？”“奴婢说沈郎君，您不是让人递了字条去赌坊，约他在这里见面吗？”裴雪青极轻极缓地眨了眨眼：“你可是也睡了一觉糊涂了，说什么猴年马月的事……快些收拾收拾跟我回医馆去。”“回医馆？什么医馆？咱们不回府吗？”“医馆过几日就要开张了，我得再去看看还有什么遗漏事项。”竹月见鬼了似的，吓得不轻：“姑娘，您在说什么，奴婢怎么听不懂……”裴雪青愣愣看着面前的竹月，察觉到了不对劲。怎么竹月还是梦里那副双丫髻的打扮？竹月年岁渐长，这些年分明早已改成了单髻。再低下头去看自己，怎么也穿着好多年不见的旧衣裳。还有面前案上的医书，竟也是她许多年前早就学完了的一卷。……她这是还在梦里吗？裴雪青用力眨了眨眼，再次看过面前的竹月，案上的医书，自己这身衣裳，又稀里糊涂地望向窗外，发觉天气也并非来时的阴天，而是碧空如洗的晴日。“今日什么日子？”裴雪青呆呆地问。“二月初三。”“哪年的二月初三？”“姑娘您别吓奴婢，今年是兴武八年呀。”像一道惊雷打在头顶，裴雪青晕晕乎乎半晌，颤着嘴皮道：“你说今日是兴武八年的二月初三？是我要答谢沈郎君救命之恩，给他看伤的日子？”“您可算想起来了。”竹月似是松了口气，一偏头看见了什么人，“姑娘，沈郎君来了！”裴雪青在惊魂未定之中蓦然抬首望去。春光潋滟里，锦衣少年晃晃悠悠，吊儿郎当地踩上木桥，一步步朝水榭走来。裴雪青心跳怦怦震响，迟疑着缓缓站了起来，迈着虚浮的脚步慢慢走上前去，眯起眼盯紧了那张越来越近的年轻面庞，瞬间红了眼眶。少年走到她跟前站定，看着她的泪眼愣了愣，见她迟迟不开口，比了个打住的手势：“不必感动，那日是裴姑娘自个儿走运，遇见我瞎猫碰着死耗子千年中一回箭，不是说要还我匕首吗，我匕首呢？”裴雪青一刹那泪如泉涌，上前一把抱住了他。【—裴沈篇完—】