“我爸爸和你姐姐不一样。”黑发小女孩瞧着上官巴兰，面露羡慕，好像也渴望被打次手心一样。“他几乎不管我，或者说，不会亲自管我，每次都只让管家爷爷教我。”“为什么？”上官巴兰不理解。李清霜失落道：“因为爸爸不喜欢我……”蒂欧妮终于听不下去，走近绽放灿烂的笑，试图宽慰两个孩子。“爸爸怎么可能会不喜欢你呢，他只是……”“他只是在看见我的时候，会想起妈妈。”李清霜幽幽道。蒂欧妮要揉小女孩脑袋的手悬在半空，将落不落，没了声音。老师家的这个女儿，比想象中还要早熟。李清霜低头用小木枝玩着地上蚂蚁。“我知道，路易哥哥说我长得和妈妈一模一样。妈妈是爸爸这个世界上最爱的人，我会勾起他伤心事。而且，爸爸有时候看着我，会突然开始哭泣……”蒂欧妮暗损一声“师兄真是个大嘴巴”，抱住李清霜，哄道：“爸爸也是第一次当爸爸，他也很无措，不是不喜欢你，是不知道该怎么照顾你。我们再给爸爸一点时间好不好？我发誓，梅尼亚老师一定非常非常爱你。骗你是小狗。”李清霜抱着蒂欧妮脖子，软绵绵“嗯”了一声。上官巴兰看着她们互动，撇撇嘴。李清霜羡慕她，她还羡慕李清霜呢。她也想有个不揍她不罚她不管她，长得漂亮还温温柔柔的监护人。……其实硬要说的话，上官巴兰和李清霜两个遗腹子，都是提前进入青春期的孩子。只是李清霜的青春期叫“懂事”。上官巴兰的青春期叫“逆反”。就像之前说的那样。那时候的上官巴兰根本不崇拜上官贝叶。上官贝叶虽然有湖蓝色的眼睛，但她总把那双眼睛藏在方框镜片后。她虽然有瀑布般的长发，但她总将其总盘成一个一丝不苟的髻。死板、古董、老学究。22岁活得像52岁。上官巴兰才不要变成那样的人。她也不喜欢上官贝叶。不喜欢她古怪的催眠曲。不喜欢她絮絮叨叨的数落：“订奶箱都装满了，你也不知道拿出来放进冰箱。我教过你无数次，晚上喝奶的时候，先去订奶箱看一眼。拿一瓶补一瓶，养成好习惯。”不喜欢她烤曲奇的味道。每次上官贝叶替她装好一罐子，上官巴兰都会抱怨：“一点也不甜，我才不想吃。”又一次抱怨时，上官贝叶镜片后的目光射了过来，凝视很久。就在上官巴兰心虚低下头，以为姐姐要批评“太甜对牙齿不好”时，没想到等来的却是一声叹息。时隔很久后，上官巴兰回想起来，才明白姐姐那一刻的神情叫——身心交瘁，疲惫至极。“那你来烤吧。”上官贝叶说。“嗯？”上官巴兰抬起头。上官贝叶是个雷厉风行的女人，说做就做，不由分说将上官巴兰推进厨房：“你来烤！”上官巴兰是谁？——学校里的小明星，伊甸园一群伟人抱着长大的小公主。她在烤箱前呆呆站了很久，一下来了牛脾气——做就做！她要做得比姐姐的曲奇更好吃！就在上官贝叶的注视下，上官巴兰将一勺又一勺的细砂糖舀入牛奶中。打发、过筛、裱花、送入烤箱。安安静静等待20分钟后，烤箱“叮”的一声结束工作。上官巴兰美滋滋地将一盘曲奇端出来，耀武扬威地对姐姐挑挑眉。哼。她又不是做不出来。只要她想学，很快就能做到第一名。她拈起一块，送入口中。然而，下一秒。“呸呸呸——！”上官巴兰脸都皱在了一起，根本咽不下去，飞快奔出厨房，抱着水杯吨吨吨灌了三盅，才勉强冲刷掉嘴里的味道。这时，她看见上官贝叶也拿了一块。年长者气定神闲地尝了尝，睥睨过来：“苦的。”“怎么可能会做出苦的？！”上官巴兰小脸通红。“一定是你没有按照正确流程教我，想看我出丑！”“随你怎么想。”上官贝叶游刃有余地拿起外套。“我要回伊甸园了，你可以照你信得过的菜谱慢慢学习，下周再来给我炫耀。”她顿了顿，到底没忍住，唠叨一通。“别吃得太甜，小心蛀牙。奶箱里订的瓶装奶记得收进冰箱。好好做作业。晚上早点睡……”“是是是！”上官巴兰听得耳朵快要生老茧，推着上官贝叶出去。等姐姐一走，她就迫不及待打开光脑，重新搜索出一篇食谱，跟着做了一遍。然而。苦的。她咬咬牙，不信邪，接着学习下一篇。苦的。下一篇。还是苦的。这之后上官巴兰学了一篇又一篇曲奇教程，一晃就到了22岁。这一年，她加入了伊甸园。而上官贝叶，疯了。……上官贝叶的崩溃是上官巴兰没想到的事。曾经架在鼻梁上的古板眼镜不知道被扔去了哪里，紧紧箍住的发髻在挣扎中散落，长发如云披在身上。她被统战部员工架回来时，突然抬起头。上官巴兰离她极近，视野中猝不及防撞入放大的脸，心中一咯噔。她这才发现姐姐眼睛圆钝水润，没了眼镜的阻挡，也就没了一丁点威慑力。下眼睑微微发红，像兔子。上官巴兰踉跄退后两步，恍惚记起上官淼——她们父亲死的时候，上官贝叶才刚刚16岁，正是少女如诗的年纪。她本该天真娇憨、青春靓丽。可为了肩负起这个家，为了叛逆的妹妹，她硬生生跳过了最柔软的少女时代。现在的上官贝叶就好像重拾了这段丢失的年华。她敏感、脆弱，宛如失去壳的蚌。每日每夜将自己关在房间，拉上窗帘，裹着一床棉被。吃了睡，睡了吃，臃肿邋遢到让上官巴兰不敢相信这是曾经一丝不苟的姐姐。只有对方发抖时若有似无的哼唱，让上官巴兰找到些熟悉感。——是她小时候总听的那支摇篮曲。……上官巴兰很快接手了上官贝叶的工作，也明白了对方崩溃的源头。伊甸园，这座神秘又美丽的乌托邦。正在进行一系列非人道的实验。他们将一个个人类扭曲成虫兽，杀死它们，又用它们的尸体来反哺伊甸园。而研究部的工作尤为令人心碎。他们都希望，下一次引擎打开的时候，人类能好端端走出来。但事与愿违，每次监控里传来的画面，都是人类变成了虫兽。据说高危星球居住的人们，总是习惯性在身上带一支受体阻滞剂。因为很多时候，人们或许能逃离虫兽的杀戮，但未必能逃离精神上的冲击。连训练有素的战士都不一定能承受住，更何况亲手将人类转变为那个姿态的研究员们。梅尼亚总督的能力是读取和控制人类大脑。自打梅尼亚总督掌控伊甸园以来，做的最多的事，就是利用自身的“控制能力”，改变研究部和研发部员工的中枢神经信号，替他们屏蔽掉虫兽带来的精神冲击。但部长们享受不到这种福利。他们要记录更准确的数据，他们必须日复一日地直面这种恐惧。