杨昭离开了太极殿，杨广望着长子，当朝大隋皇帝的背影，久久没有回神。萧氏不知何时进了殿，来到他之身边，握住了他的手，轻声道：“皇帝走了？”“走了！”杨广低声道，渐渐转过头，看了眼萧氏，补充道：“这些时日，再有朝臣拜访，就说我一心炼丹，无意见之。至于朝政之事，现在有皇帝，以后有太子，大隋国当盛也！”萧氏眉头微微一皱，随即舒展，眼中饱含着复杂之情绪，点头道：“臣妾明白了！”回归大兴宫的杨昭，心情也有轻松。今日面见太上皇杨广，实际是他同之一场谈判。杨昭能感觉到病情越来越重，以做坚持，幸运的话，能渡过今年。但在今年之内，他必须将大部分之隐患消除，以保证接下来的权力平稳过渡。太子杨倓是他长子，也是他这些年来，努力培养的继承人。房玄龄、杜如晦、魏徽、李靖、徐世勣、程咬金等诸多文臣武将，此中亦为之肱骨之臣，忠心可嘉。在将利益完全联系到他这个前太子、现皇帝身上后，已经皇权下的新的利益群体。他也必须保证，这些臣子，将来能全力辅佐好杨倓，以继续未尽之事业。当年于洛阳城外，牵手将年幼的长子杨倓，介绍给将领，只是开始。这些年来，每过一段时间，杨昭以亲自让手下军将，如程咬金、秦琼等人，为之护军统领，实际正是以先期磨合。房玄龄、杜如晦之属，皆以为聪慧之人，知道该怎么做。大兴殿内，刚一坐下的杨昭，将其中之事，稍一理顺，即发现头脑再有晕沉，按照太医之建议，不得不往偏殿休息一会。次日，房玄龄、杜如晦、魏徽，三人陆续入宫见驾。去岁杨昭登基，至当下，差不多一年的时间，三人的职位，三度提升。为皇太子杨倓师之同时，朝中重臣也能看出，皇帝杨昭重视之外的亲近。也只有房玄龄这些熟悉之人，才知道皇帝为何如此。杨昭之个人昏阙，实际房玄龄和杜如晦是最先发现之人，故于皇帝之身体一直忧心。杨昭时下三十有二，正以为壮年之时，本不该有此操心，房玄龄等也想相信，是自己多想了。是以在忧虑之外，对劝谏杨昭注意身体。然自今岁以来，皇帝加紧改革步伐，于之前讨论的多想诏令，略过三省，直接下发。则让房玄龄、杜如晦等寥寥知情人，也是最得杨昭信任之人，产生了更大之忧虑。所以，当日间，房玄龄等人被召集入宫，且看到皇帝杨昭拿出一份拟好的旨意，交于手中声，一向稳重的三人，脸上在瞬间变得苍白。天子杨昭一向怀有远略，今日这般，让三位聪慧之人，皆以想到会将发生之事。还没等三人关心问询，杨昭即看着房玄龄等人之变幻脸色，自嘲笑道：“放心吧！朕之身体，还能撑一段时间！只是这些时日，朕感觉有些疲劳，时常做噩梦。梦到最多的，即是有一天，朕如果一觉睡下去，永远醒不来了该如何？”看到魏徽要起身出言，杨昭抬手制止道：“这里面啊，可能有很多是朕结合这些时日的头晕之症，瞎想的。但爱卿，你们想想，从春秋战国，到秦汉魏晋……直到大隋，英年早逝的帝王，少吗？朕为帝王，出生即为皇孙，身份之于高贵。和普通百姓相比，更以如此。但在生死面前，无论权贵黔首，实际是以平等耳。朕无惧死亡，但朕也有害怕之事。”杨昭说到这里，站了起来，来到大殿的中央，望向外面广阔之蓝天。其之背影，在房玄龄等人眼中，是如此高大。“朕怕的是，若朕有一天忽然走了。百姓如何？这大隋天下如何？会否乱生？朕心系黎民百姓，便是所有之制度，会否作废？朕之曾经心血，会否荡然无存？”杨昭的声音，在大殿之内回荡。房玄龄、杜如晦等跟随杨昭良久之人，皆能从中听出，天子之于悲愤，是对命运之悲愤，更是对大隋革新路上的障碍之悲愤。杨昭转过身来，开始正面房玄龄等人，目中带着期许，沉声道：“玄龄、克明，与朕跟随良久，从朕为太子即随同。由辽东到江南，由江南到东郡，由东郡到洛阳，由洛阳到长安……朕将汝等当做道友，以革新吏治，开创数百年基业之道友。无论三国魏晋，何以为国家统治之关键，是以为地方大族之于不稳定。想要振新，就必须破旧。汝等能一路相随，无惧威胁，无惧困境，朕心甚慰！”从满目泪水的房玄龄和杜如晦脸上移开，杨昭看向了魏徽，道：“玄成则为朕之镜也！朕知玄成少苦，但以足智多谋，性情耿直，敢于犯颜直谏，每有所言，让朕大有收获。常人以镜，正衣冠。但朕以玄成为镜，数年以来，以明得失也！”魏徽嘴巴动了动，但看杨昭继续有话说，以认真倾听。“朕之病情，多有反复，将来若有事。以太子之辅，有劳诸爱卿。朕以为道友，愿爱卿等，也能不负朕。后人若以此论事，朕相信，爱卿等必与朕同列。因为，朕与爱卿等，将一起开创的，乃是在革除陋政之后的新世界！”“微臣等，定不负陛下之意！”房玄龄等人，迅速起身一礼。六月，皇太子杨倓和长孙氏大婚，皇帝杨昭亲自出席，并于长孙家大赏。很快到了七月。长安陷入炎热之内。杨昭实际于大兴殿处事的时间，越来越少。也只是每逢朝会，才以露面。皇太子杨倓，则是完成近一年的六部学习后，时常为皇帝杨昭，召入大兴宫，以辅助处理政事。有时，是杨昭亲自指导。有时，则为房玄龄等人。同样在七月，李世民从外地县令任上，调回了长安。于大兴宫内，得到了皇帝杨昭的亲自召见。在李世民出宫之后，其本人职位得以重新任免，为东宫内舍人，同高士廉、长孙无忌等人一道，辅佐太子杨倓。