哪怕这是自己亲妹妹，做出偷窃之事也一样令人不齿。苏湉不由嫌弃看一眼苏悦。但这未必是实话。想一想，她又问：“哪一支发钗？”苏悦绞尽脑汁努力回想：“便是……那支双蝶金镶玉步摇……”她记得苏湉最近戴过这支步摇。“这支步摇不是挺普通的么？”脑海浮现苏悦提到的那支步摇的模样，苏湉好心说，“悦姐儿，为这样一支步摇犯下行窃之事，你的品位实在有待提升，这个可不是改过自新就有用的。”苏悦：“……”沈姨娘闻言，在旁边抹着泪道：“悦姐儿不像大姑娘见过许多好东西，否则如何至于做出这种糊涂事，还请大小姐看在姐妹一场的份上，原谅她这一回。”苏湉看向苏悦的眼神越发怜悯。她思索中凑到魏氏耳边，声音放得很轻，嘀咕过几句。“娘亲，可以吗？”苏湉最后撒着娇问。魏氏轻轻叹气：“湉湉既然这么说，娘亲不会反对，都依你。”苏湉一笑：“谢谢娘亲。”之后，她对苏悦和沈姨娘道：“悦姐儿好歹是我们镇远侯府的二小姐，做出这样有辱门楣的事情，实在叫人失望。但正如悦姐儿所说，姐妹一场，这件事，我便不追究了，传出去对苏家的声名也无益。只是悦姐儿说要改过自新，那该领的罚少不得。”“按照苏家的规矩，若下人犯下偷窃之罪，罚二十藤鞭，再依所偷窃之物价值不同或送官府或发卖了出去。”“妹妹是苏家二小姐，身子也娇弱，二十藤鞭太重，那便罚十藤鞭，之后罚跪祠堂三天，再抄家规一百遍。在家规抄完之前，不得迈出院子半步，如何？”苏悦暗恨，这也算放过她？这些惩罚落下来，她只怕半条命都去了！“多谢大小姐和夫人高抬贵手。”沈姨娘却拽着苏悦冲魏氏和苏湉磕了个头，领下了罚。不是不心疼自己女儿，可没有办法。沈姨娘这会儿心都在滴血，可是，她再清楚不过，若叫侯爷知道苏悦和三皇子的事，是真的会将她们母女赶出侯府去的……那才是真的完了。“来人。”魏氏早已看这对母女看得烦了，扬声道，“将二小姐带出去，罚十藤鞭。”话音落下，立时有两个孔武有力的婆子进来，把苏悦押去外面。沈姨娘追着也出去了。片刻，院子里响起苏悦的惨叫声和沈姨娘的哭声。魏氏替苏湉倒一杯茶，压低声音问：“湉湉当真信了她们那些话？”“没有呀。”苏湉捧着茶杯喝得半杯茶水，眨一眨眼，“我才没那么笨呢。”▍作者有话说:是的，我女鹅聪明着呢（叉腰第7章 .信物魏氏原本有些担心自己女儿是因为心软所以放过苏悦不去深究。听苏湉否认，她莞尔问：“湉姐儿是另有谋划？”“大概是吧。”苏湉抿唇，轻唔一声，“娘亲，虽然悦姐儿未必说了实话，但现下想要从她口中问出别的什么来，多半也是不容易的。”“溜到我房间行偷窃之事或不会当真为着一支发钗，可她毕竟是我妹妹。”“我既无证据证明她另有心思，有些事便不宜做得过火。”苏湉搁下茶杯，抱住魏氏的手臂：“而且，这件事宣扬出去，的确对侯府名声无益。我同睿王婚事方定下，苏家闹出这种笑柄，爹娘在外头也难免失了脸面。”“因而女儿想着先罚她一场，明面上把这一桩先揭过去。”“倘若她别有用心，此番没有得逞，说不得会寻得机会再来一次。”“再来一次，这个理由可就不好用了。”她思索中冲魏氏一笑，“或许女儿这该叫静观其变？”“湉湉心中有数，娘也放心。”魏氏捏一捏苏湉的小脸，又皱眉问她，“此事先这样罢，倒是陛下今日突然派人请你进宫，究竟所为何事？”“没什么的，娘亲和爹爹都不用担心。”“是因为我同王爷婚事已定，陛下才请我进宫去的，而且王爷也在呢。”殿内发生的事、说过的话，大概都不会被传出来。爹娘想要知道真正发生过什么也很难……此前好不容易才让爹娘答应她和王爷的婚事，何况今天的事已经解决好了，苏湉不想在自己娘亲面前提起三皇子那个招人讨厌的，横生枝节。女儿平安无恙、心绪平和，魏氏对苏湉的说辞不怀疑。她只摸一摸苏湉的脸道：“比起这些，娘更担心你嫁入睿王府后的生活。”苏湉便笑：“王爷会待我很好的，我又有整个侯府撑腰，如何能随便受委屈？再不济，娘亲不晓得女儿的性子吗？女儿哪里会是舍得让自己过得不好的？”魏氏见女儿表情天真、语气轻松，笑容中掩不住有些忧愁。以她家湉湉的性子，确实不是那么容易受委屈的。但——“娘亲放心不下的不是这些。”魏氏说，“娘亲是怕你太喜欢睿王，哪怕受委屈也处处忍让。”苏湉怔一怔。她认真思考自己娘亲这番话，方才郑重道：“娘，不会的，我喜欢王爷，自然也是因为王爷喜欢我，否则我这喜欢毫无意义。可王爷不喜欢我如何会派人上门提亲呢？所以，王爷是喜欢我的，王爷喜欢我，便不会舍得让我受委屈、不会做出要我处处忍让的事情。”“娘亲爱护我、关心我，女儿都明白。”“不过，娘亲也不妨相信女儿往后能把和王爷的小日子过得很好。”能说出这些话的苏湉，在魏氏眼里是真的长大了。她微笑点头：“好，相信湉湉。”里间母女两个说话的功夫，苏湉的十下藤鞭也已受过。丫鬟从外面进来禀报魏氏和苏湉这件事。苏湉道：“惩罚是为了让悦姐儿记住今天犯下的错，不是故意为难。让悦姐儿待会儿先回去上些伤药再去祠堂罚跪，也无须太过着急。”丫鬟领命，应声出去。魏氏听着这些话，微微颔首，对苏湉的做法是赞同的。苏湉没想那么多。她是觉得一来鲜血淋漓去跪祠堂，祖宗们瞧见未必会高兴。二来伤口不处理，很容易变得严重，若不小心闹出人命，并非她的本意，还是先处理一下伤口为好。未几时。沈姨娘在廊下磕头谢过谢，继而招来丫鬟婆子，将苏悦扶回去上药。院子里很快变得安静下来。苏湉陪魏氏多喝过一盏茶后也回踏月居去了。在云苓和雪茶的伺候下梳洗过，她倚在美人榻上，一面闲闲吃着切好的、拿井水湃过的西瓜，一面琢磨起苏悦若想要来她房间找东西，究竟是想要找什么。抑或其实不是找东西？可云苓和雪茶已经把房间仔细检查过一遍，没有发现异样。哎呀……当真是麻烦得紧。苏湉琢磨得片刻，耐心便被消耗得七七八八。这些事一点都不有趣。她想，有这个时间和精力，她不如多想一想王爷，起码想起王爷心情好。惦记起陈行舟，又记起陈长敬在永昌帝面前提到过的所谓定情信物。苏湉好奇，她和王爷的定情信物是什么？在记忆里同样搜寻不到这一桩事情。暗叹一气的苏湉故作平静吩咐：“雪茶，把我和王爷的定情信物取来。”雪茶刚从外面迈步入得里间，她俯身将冰镇酸梅汤搁在小几上的一刻，因苏湉的话而微愣：“小姐指的和王爷的定情信物……是什么？”苏湉诧异不已，难道她和王爷没有定情信物？那他们，着实朴素又简单。不过两个人感情好便不在这些了。诚如王爷在陛下面前所说的，私相授受之事，不是大家闺秀所为。她是镇远侯府的千金，在这种事情上，自然会慎之又慎。王爷为她着想，同样不会强求。可现今不要紧了呀。她和王爷，可是正正经经的、陛下也认可的未婚夫妻！“没什么，是我记岔了。”苏湉默默将自己说过的话重新收回来，转而道，“我有些想吃冰碗还有莲子羹，雪茶，你去小厨房再吩咐一声。”“是。”没有多想的雪茶一福身又出去。苏湉端起酸梅汤饮下一大口，同时心思转动。