小华挠头想了半天，好像也有道理。秦无双让他别费事了，“等等吧。也没几个小时了。”小华点头。但是他到底年纪小，天气热，坐不住，他就在田间地头扒拉，找到一捧野果巴巴捧到秦无双面前，“东家，这些都是能吃的。”秦无双看着他手心各式各样的野果，一种圆溜溜比鱼眼珠子大不了多少的紫黑色果实，一种是长得像小辣椒一样红艳艳，个头却缩小好几号的果子，还有一种像姑娘果……秦无双拿了两颗，示意他给其他人也分一点。这些研究员家境都不错，本来看不上这些野果，奈何天气太热，口渴得厉害。李仲东拿了几颗，另外两个研究员也想吃，但是他们不放心。“你确定能吃吗？我听说野果有毒的。”小华捏了一颗野果扔进嘴里，“放心吧，我小时候经常在地头摘这些野果。我都认识。”那两个研究员这才放心，一人分了一些。小华又继续往前寻找。这回运气不好，找了半天都没找到多少。他就自己吃了。等他回来后，秦无双已经靠在树下睡着了，其余人也在打盹。小华抬头遮了下阳光，默默蹲在东家旁边，脑袋趴在石头上。一道犹如细微犹如车轮碾过的声音在耳边响起，李仲东睁开了眼睛，浑身僵硬得厉害，他扶着酸痛的腰站起来，这才发现太阳西斜，一阵风吹过，微微有些凉。他打着哈欠，无意间瞄了一眼，发现不远处的院门口正站着他要等的人。对方一边在掏钥匙，一边回头看着这几人，视线与李仲东撞个正着。李仲东冲他笑了笑，“你好，我叫李仲东。之前来过你们这儿。我们找你有点事儿。可以进去说吧？”男人愣了一下，显然没想到他是来找自己的，他又看了一眼其他人，或躺或趴，全都精疲力尽的样子。李仲东发出的声响不小不大，其他人都被惊醒，全都站起来，看着两人。“进来说吧！”男人冲他们抬了抬下巴，然后将木板车拉进院子。女人听到外面的动静，忙开门迎出来，看到丈夫，她下意识看了眼木板车，后面空无一物，垂下头。男人叹了口气，“东家还没回来。今儿没领到工钱。”女人愁苦的脸上没有太多表情，只有麻木，眼尾扫向李仲东等人，这才解释，“这些人说要找你。晌午就来了，你不在家，我不敢放他们进来。”男人点头，示意妻子去烧点热水待客，他扭头将人请进屋。明明是大白天，但屋里光线并不充足。也因为空间有限，男人又不好意思示意大家坐在外面。秦无双等人也不介意。看这屋子就能猜出这家的日子不好过。李仲东把来意说了，“秦小姐打算在上海开一家铅笔厂，需要大量黏土。这黏土需要提炼后才能使用。她想跟你一起合作。她出设备，你帮忙提炼，然后她付钱给你。”男人叫郭大柱，祖祖辈辈都经营窑厂，这几年家家户户日子都不好过，已经好些年没人盖房，他的砖卖不出去，只好在外面找活干。这后面的黏土矿确实是他们家传下来的。前些年一直在开采，因为窑厂开不下去，矿就一直停了。郭大柱听到李仲东的话，脑子还有点懵。就在这时，哐当一声响，东西落地的声音，大家扭头一看，就见郭大柱的媳妇刚刚端热水过来，许是听到他们的话，太过激动，手里的碗直接摔在地上。好在这地不是砖瓦地，而是泥土，所以碗没有摔碎，她没有第一时间捡起碗，而是激动地看向李仲东，“真的？你们真的能买我们家的黏土？”李仲东摇头，指了指秦无双，“不是我买，是她买。她需要大量的黏土。”郭大柱媳妇抹了抹眼睛，噗通一声跪到秦无双面前，“大善人，您是我们家的救命恩人。我给您磕头。”秦无双被这突兀的一跪吓了一跳，赶紧将人扶起来，“我们是合作关系，你真没必要跪我。”但对方显然听不进去，甚至万分羞愧晌午把人拦在外面暴晒。秦无双见她陷入在自己的情绪中，怎么劝都听不进去。秦无双没有跟这样的人打过交道，也不知该怎么劝，只好向郭大柱投寻求帮助。可对方不仅没有阻止她，反倒也激动起来，眼眶都红了。等夫妻俩平复好情绪已经是半个小时之后的事了。作者有话说：第48章郭大柱恢复情绪后,坐到椅子上，他挠了挠头,半点不为刚才的激动羞愧,都说男儿有泪不轻弹，那是因为他们没有到山穷水尽的时候，如果他们的媳妇和孩子饿着肚子,连腰都站不起来，偏偏他还没法子,还不哭吗？他给东家扛了三个月的活,吐血了三次，累得夜里只能趴着睡。可是他去要工钱的时候,东家根本不见人影，摆明是欺负他们穷苦人。李仲东常年在外行动,他对劳动大众的苦是非常了解的，所以他对这个国家才那么悲观。郭大柱把秦无双当救命恩人,也就能理解了。郭大柱甚至动情地说，“不瞒各位，我们家已经快要活不下去了。之前在城里做活，东家带着伙计去送货,至今未归。也不知是不是出了事。”也只能这样想了,要不然还能怎样呢。秦无双总算明白了，这家是到了山穷水尽的地步，难怪如此激动。郭大柱眼巴巴看着秦无双,“我要怎么烧啊？我不会啊。”他眼里有忐忑,也有不安,生怕她嫌弃自己没用,不雇佣他了。一位研究员跟他解释,“等设备到了，我教你怎么使用，到时候用煤炭……”他说了一遍，但是秦无双瞧着郭大柱还懵懵懂懂的样子，估计根本没学会。秦无双宽松地笑了笑，“没学会也不要紧。等设备来了，他再手把手教你，直到你学会为止。”郭大柱刚刚一直在努力记，但是没有见到设备，他脑子又不好使，记了半天，什么都没记住。他生怕生意黄了，正惴惴不安时，听到秦无双的话，总算松了一口气。接下来两人签定了合同。黏土的价格是李仲东定的。上海也卖黏土，用于烧砖，粘土的杂质太多，不适合做笔芯。秦无双要开铅笔厂，需要的黏土质量很高，价格自然不同。他定的价格要比市场价高。上海的物价要比别的地方贵，她有加了价钱，在苏州这边是非常可观的。更何况量还如此之大。郭大柱没有讨价还价，直接就签了合同。秦无双先预支了一百大洋，烧黏土需要大量煤炭，郭大柱家里已经到了山穷水尽的地方，估计没钱买煤炭，她提前预支给他也算是前期投资。这些钱等他交付黏土时，要从中扣除。秦无双还预支了他三个月工钱，帮他度过眼下难关。郭大柱谢了又谢。谈完正事，秦无双等人先回了客栈。约定等设备到了，再过来一趟。夜晚的姑苏城安安静静，只有街角几家门口挂着灯笼，此时散发着朦胧的光芒。秦无双住的房间，开窗后，可以看到客栈后面的一条河。这河并不宽敞，她可以清清楚楚看到对面的商铺。每户人家都种着柳树，白色的墙，黑色的瓦，一艘艘乌篷小船在河中飘荡，月光下，河面散发着柔和的亮光。那小船时不时传来几声女子娇软的声音，偶尔夹杂着男子的几声咆哮。寂静的夜里，这样的声音让秦无双一阵脸红心跳。偏偏这音没有激起周围人异样的眼神，好像它本该就是这个世界的一部分。秦无双幽幽叹了口气，世道如此之难，山穷水尽的又何止郭大柱一家呢。她又该为这个年代的人做些什么呢？**“东家，我们为什么这么早就走啊？”小华提着行李，脚步飞快跟在秦无双身后。秦无双叹了口气，“湖南路途遥远，咱们要绕好几道弯。还是早点出发吧。”他们先是上了火车，到上海，然后再从上海坐船到长沙，总共花了一周时间。到了长沙之后就是坐马车，一路颠簸，苏州是水多，随处可见的河，而湖南是随处可见的山，绵延不绝，好像长得都一样，却又哪哪都不同。而他们要找的石墨矿只是其中一座山，他们走了许久，弯弯绕绕走了一整天。依旧没有看到石墨山的影子。他们只能在县城客栈住下，翌日一早雇了两辆马车，秦无双和小华一辆那车，那三位专家一辆。行李也都带上，放在客栈可不安全。秦无双被马车颠得头晕眼花，这路也太崎岖了，要不是昨儿走太多的路，她脚底板都起了泡，她真恨不得自己下来走。小华见她不舒服，忍不住跟她抱怨李仲东做事不靠谱，“你说他也真是的。前年来的，现在居然就不记得了。他那本子上居然连山的名字都没写。就把你忽悠到这边远的地方。他这人真是想一出是一出。”秦无双摇头，“也不能怪他。当时他只是途经这边，不是特地过来考察，回去后才补写的考察笔记。一时忘记名字，也很正常。”小华嘴里嘟哝，“东家，你对李先生真好。”“不是对他好，是很感谢他，要是没有他，我可能真找不到石墨矿在哪儿。而且他昨天也遭了大罪，你呀别对他板着一张脸，他也不想的。”秦无双提醒他。小华不敢再埋怨李仲东，想起在车站买的苹果，他主动岔开话题，“东家，我给你拿个苹果吃吧，兴许你吃了之后就不晕了。”秦无双无可无不可地点了点头，扭头看他一眼，“你不晕吗？”到底是半大孩子，精力就是比大人旺盛。他们一行人都病恹恹的，只有他生龙活虎的。小华嘿嘿笑，“这算什么呀。我以前走过更崎岖的路呢。”他翻找自己的行李袋，他记得就放在外面的口袋里的。这个行李袋可是东家送给他的。有好几个口袋都能装东西，他可宝贝了。突然马车在前方停下，秦无双攥着车窗的手一个打滑，整个人往后摔，额头撞到车窗，脚下一个踉跄，直接跪倒在马车里。小华刚刚是蹲着，由于惯性的缘故，他整个人往边上倒，脑门直接磕破了皮，他抹了一下，手指全是血，他皱着脸痛得嘶嘶喊疼。“你哑巴啊，停车前不知道说一声。”他气愤地掀起帘子想要质问车夫怎么回事，看到外面的情景整个人怔住。只见马车前方五米开外，站着几个拿刀匪徒，他们个个都是膘形大汉，全都凶神恶煞盯着他们。一道粗鲁的男声响起，那男人紧盯着小华，冷哼一声，“各位下来吧！”小华被那闪亮的大刀晃得一颗心脏砰砰跳，声音抖个不停，“东家？怎么办？外面有一伙土匪。”秦无双心里一个咯噔，土匪？这可怎么整？她情不自禁拽了拽上衣口袋里的冰墩墩。心里狂喊“阎王”。后面的马车里，李仲东三人也听到小华的声音，发现有土匪，吓得瑟瑟发抖，后背全是汗，全都不知所措。有个研究员颤抖着声音道，“他们是抢劫吗？把钱都给他们吧？小命要紧。”李仲东叹了口气，沉重道，“就怕他们不止要钱。”研究员惊恐地看着他，捂了捂自己的脖子，“难不成他们还要命？”李仲东经常在外行走，这样的事情也不是没有发生过，在短暂的惊吓后，他很快分析目前的状况。如果土匪求命就不会提前通知他们，而是直接砍过来，他摇了摇头，“不是要我们的命。是……”他指了指前面，未尽之意溢于言表。两个研究员都不是笨人，瞬间明白他的意思，先是松了一口气，随后又有些兔死狐悲的凄凉。她落进这些土匪手里，还不知要被怎么□□呢？虽然认识没多久，但是他们也不想看到有人性命不保。李仲东想的跟两人不一样，他觉得秦无双那样要强，她不可能屈服于这些土匪。可一个女人跟这些土匪做对，结局能有好？不等他多想，那些土匪已经等得不耐烦，粗鲁又霸道地敲了敲车窗，犹如赶猪仔一般将他们全部轰下马车。两个车夫早已瘫软在地，不停给土匪磕头求饶，“大王，大王饶命，我贱命一条，不值得您动刀子。您放过我吧，我以后都会给您烧香拜佛。感谢您的大恩大德。”