毕竟，那是他从未有过的陌生体验。即使他听朋友说起过一百遍怦然心动和黯然失恋，在真正经历之前，也依旧是懵懂的新手。不过，无论如何，在这首熟悉的歌彻底落幕，在说过这声生日快乐之后，仅有的一丝遗憾大概也消失殆尽了。他青春中最迟到来的那个部分，在模糊了岁月和关系的冒险里，仿佛已经变得完整。一片空白的投影屏前，池雪焰语气平常地问贺桥：“没有其他环节了，要回家吗？”他没有去看身边同伴的表情，只听见一如既往的温和回应：“好。”在等待司机来接的时间里，他们依旧待在人群里听歌。客人们年龄各异，演唱水平也参差不齐，但都充满了真情，给人一种稚拙的感动。老板大多数时候专心聆听，偶尔会打量久别重逢的老朋友，思考着他与身边人的关系。在两人将要并肩离开，池雪焰同他道别时，他终于好奇地问出口：“这是男朋友啊？不继续单身啦？”被他问到的人笑了一下，才轻声回答。“这是我先生。”路灯和月光拉长了两道渐渐远去的身影，既亲密又疏离。人行道上栽满了没有雪和礼物的圣诞树。由池雪焰安排的平安夜结束了。一度迷失了坐标的时间，重新回到最日常的秩序。熟悉的黑色豪车在路边等待，熟悉的司机正打开车门，等待他们上车回家。单向玻璃隔绝了车外行人的视线，模样般配的爱人一前一后坐进车里。黑色挡板也隔绝了前方司机的视线，他们一同坐在后座。与从单身派对出来的那个夜晚很相似，穿梭过相似的音乐、热闹、人声，走进刹那寂静的长街，月光像甜蜜的奶油，在玻璃车窗上开出了皎洁的花。但冒险到期截止，不再有从情绪里悄然倾泻而出的问题与故事，也不再有无知无觉的手指交缠。池雪焰正侧眸望着窗外的夜景，满街的圣诞气氛，雪花贴纸，霓虹灯光流淌过白皙的脸颊。这个重构青春的平安夜，可以排入他最喜欢的日子前五名。这样一想，前十里面，已经有两个日子与贺桥有关。最烂和最好的恐怖电影，以及寒冷冬夜里的热烈夏日。酷爱武侠片的父母为他选择的这个名字，好像真的从此注定了他偏爱在两极里行走的性情。车后座很安静，池雪焰目光纯粹地在风景中走着神。直到身边人开口说话，带着一种夜色里的模糊与恍然，打破了狭小空间里的寥落：“你的硬币还在吗？”池雪焰一时没有反应过来，随口道：“都在老板那里用掉了吧。”所以那件换给贺桥的外套总算变得轻盈。下一秒，他却听见对方认真的声音：“不是那些硬币。”闻言，池雪焰有些错愕地回眸，将视线从平安夜的街景里移开，落到那个在平安夜出生的人身上。他的颊边仍映着幻彩的霓虹，深红发梢染上幽暗的微光，清澈眼神望进另一双眼睛的瞬间，忽然听见深海里迟来的回音。“是你手心里的那枚硬币。”作者有话要说：*注：“整个夏天，徘徊在你的窗前，等你在微风中出现。”引自高旗&超载乐队作词作曲并演唱的歌曲《完美夏天》。第三十七章他手心里的那枚硬币。池雪焰花了好几秒, 才想起四个月前自己随口说出的那个比喻。那一晚，存满未知故事的游戏机中，他逐一投入了四枚硬币, 由此流淌出四段人生，令他理解了贺家人之间很难用简单的对错来下定论的复杂关系。务实的理想主义者，天真烂漫的艺术家，快乐的傻瓜，还有失去母亲后一路走进了黑暗的偏执者。池雪焰听完了这四段故事, 感慨之余，才发现, 他更想了解的, 是发生在小说之外的第五段故事。此刻正坐在他身边的神秘穿书者贺桥, 有过怎样的人生？伴侣理应互相了解, 了解彼此的一切。即使他不曾有过爱的经验，也天然清楚这个常识。因为这是心动降临时, 本能涌现的探究欲, 不需任何教学。是因爱而生的互相交换。可惜那晚的贺桥，问过了他发色的来历, 却没有收下这第五枚硬币。日子如水流逝，来到四个月后的同一天, 二十四号的夜晚。相同的《完美夏天》，相同的隔音车后座。相反的季节，相反的提问人。在时间与场景的奇异巧合里，他还会想把这枚硬币, 投进终于再次开放的游戏机吗？池雪焰其实不知道。他刚刚收拾好心情, 重构了曾经或许有所缺憾的青春。这是池雪焰与自己相处的方式, 他并不期待、也不需要其他人给出的回应。在平安夜这天重游故地, 替贺桥庆祝生日的表象下，还埋藏了另一层叙事，是属于他一个人的秘密。对他而言，现在生活中的一切都很好。好到不必再做任何改变。也不必强求抹平那份被拒绝的怅然。池雪焰渐渐明白，他大概不会投下这枚硬币了。爱情毕竟是一种结局未知的冒险，就像苏誉对每任女朋友都是一腔真心，但几年下来，爱意不断燃起又熄灭，恋人来来往往，唯有耐心听他诉苦的朋友一直没变。池雪焰喜欢这段日子以来和贺桥的相处。不是爱情，但能让他感到轻松和愉悦。他也不在乎协议婚姻这层关系，因为他又变回那个不想谈恋爱更喜欢单身的池雪焰了，已婚身份不是障碍，反而是个拒绝别人时最省事的借口。如果贺桥未来想要跟人拥有一段真正的婚姻，他会配合地澄清关系，也愿意随时离婚。所以，无论从哪个角度考虑，都没有必要再做多余的冒险。相处久了，他似乎也被贺桥传染了那种缜密的理性。就像贺桥被迫穿上一身风格截然不同的衣服。池雪焰这样想着。从话音落下起，车后座已经安静了很久，静得只有彼此的呼吸声。他没有想好要怎么拒绝这道迟来的回音，但他们的目光一直交汇着。池雪焰觉得，贺桥应该早就能从他往往不加掩饰的眼神里，读出那个无声的答案了。他决定随便说些什么，来打破这段冬夜里密闭的沉默，让这个行程很普通平淡的生日，也在普通平淡的话语中结束。比如“你已经把所有硬币都给老板了”，或是“前面有蛋糕店，我没有提前准备生日蛋糕，要让司机在那里停车吗？”可奇怪的是，池雪焰却没能将这些话说出口。他始终注视着贺桥的眼睛，没有看到丝毫复杂的波澜，例如了然、失望，或是落寞。那里面只有一种很纯粹的等待。等待着他回复那个提问，即使答案已昭然若揭。正在空气里安静交织的目光，给池雪焰一种错觉。仿佛不仅仅是贺桥，连他自己也等待了很久。所以，他忽然临时更改了将出口的话语。他的生命中总是充满了捉摸不定的非理性。“要是你准备的故事足够无聊的话。”池雪焰冷不丁地开口道，“我就会用掉它。”他第一次想要聆听有趣的反面。——“那是个无趣的故事，不如一千零一夜精彩。”这是贺桥拒绝他时用的借口。如果不是借口，而是事实呢？在已经关上的窗户里，这是唯一可能的缺口，或许还会有风从那里吹进来。池雪焰的语气很平常，一如既往的随性和恣意。但听到这句话的人，却终于收到了属于今夜的生日礼物。一枚轻轻掉进游戏机里的硬币。“没有骗你，那的确是个无趣的故事，只要一句话就可以讲完。”那是很短的一句话。紧接着，池雪焰听见身边人也一如既往的温和声音。“我不知道我的过去。”硬币落地，发出清脆美丽的声响。他用第五枚硬币换来了一个最简单粗略，也最不同寻常的答案。