听到这话，众人全都笑了起来。方二娘啐道：“你这丫头打了一副好算盘，还以为你多好的衷肠呢，原是盼着把主子当跳板跳出去。”方氏道：“这想法倒是没错的，只要你把主子伺候好了，她自然会替你考虑前程。”昭昭向她磕头道：“谢主母宽容。”秦大娘掩嘴忍着笑，“多大点出息。”把二人打发下去后，秦二娘撒娇道：“爹，明儿我们能去送亲吗？”方氏：“哪轮得到你们这些姑娘送亲，要送亲也是舅舅和表兄他们去。”秦老夫人道：“京城里也没听说过妹妹们不能送亲的风俗，之前报了五人，再添两人也无妨。”秦宛如好奇问：“那姨母和舅母们去送亲吗？”方二娘：“姑不娶姨不送，舅母送一场病，我们就不能跟着你们去凑热闹了。”秦宛如：“还有这讲究！”方老夫人叮嘱道：“你们去了可得仔细些，勿要闯了祸。”秦宛如连连点头，“有大舅盯着，我们不会闯祸给秦家人丢脸。”方老夫人：“三丫头明白就好。”方二娘他们还要去张家胡同歇着，明日又要早起，人们没坐多久便散去了。方氏戳了戳秦宛如的肩膀道：“你这懒虫，明儿天不见亮就要起来，勿要让我来喊你，知道吗？”秦宛如：“知道，阿娘不用你操心，我保管起得早！”结果第二天晨钟还未敲响时秦宛如就被喊醒了。现在已经入冬，平时她起得晚，这会儿天不见亮就被捞了起来。她痛苦地在被窝里扭了几下。不止她痛苦，秦大娘亦是。庖厨里的仆人们已经做好了一大家子的早食，秦宛如怕大清早被训，叫彩英端来冷水拧湿帕子搭到脸上，打了个哆嗦，瞌睡顿时醒了大半。她披头散发地坐在床上，迷瞪了好一会儿，才起来洗漱。肚子咕咕叫得厉害，秦宛如把头发挽到脑后，让彩英去拿早食过来吃。不一会儿彩英端来一碗馎饦，秦宛如坐到凳子上，狼吞虎咽起来。她要多吃，吃多了才能长个儿！想想上辈子一米七几的个头，爽利又干练，一个眼神就能镇得住人。哪像现在这般，连人贩子都觉得她好欺负要来拐她去卖。吃饱喝足后，秦宛如放下碗筷。方氏进后宅见她还算老实，倒也没有唠叨。稍后晨钟响起，昨日男方家指派来的两名婆子进后宅伺候秦大娘梳妆。女子在出嫁前都要开面，两名婆子以替贵妇们做新娘妆为生，秦大娘只需像木头一样躺在椅子上供她们折腾就好。双胞胎好奇过来偷看，瞧见自家长姐脸上全是白白的粉，纷纷笑了起来。方氏过来把看热闹的二人赶走，隔壁屋的秦二娘这才起床。彩英服侍秦宛如穿好交领复襦，里头填充得有鹅绒保暖，能在冬天御寒。方氏先替她梳妆，未出阁的闺女通常都是双丫髻。她本就生得俏皮可爱，无需浓妆艳抹修饰，发髻上只有简单的两朵珠花，两根红色发带。妆容也画得清淡，野生眉根本就不需要描画，只稍稍上了薄粉和胭脂提亮肤色。一点朱红点到唇上晕染，仿佛把整个五官都激活了似的，显得天真烂漫，活泼娇憨。方氏很满意这样的效果，自家的每一个闺女的优势她都了如指掌。做好发髻化完妆容，她又替秦宛如整理衣着，取来之前新做的襦裙给她穿上。衣裳和下裙都是藕荷色，成套的。腰间用绸带系结，绣鞋也是浅色的，与牙色披帛搭配，整个人显得清新秀丽。方氏满意道：“这些日抽条长个儿了，比以往窈窕许多，这才像个样了。”秦宛如：“我还要多吃，再长个儿。”方氏敲了她一记，“少吃些，以后横着长有得你哭。”又道，“勿要乱坐，仔细把一身衣裳弄皱了。”叮嘱完她，又去看秦大娘那边的情形。两名婆子手脚麻利，开完面后，用温水清理干净脸，涂上面脂滋润皮肤，接着便是梳高椎髻。其发髻挽成单椎耸立于顶，二人配合得默契，因动作细致，也折腾了好一会儿功夫，才算把发髻梳理好。这个时候天色已经彻底亮开了，方二娘等人也到了秦家。众人个个都穿得体面讲究，秦志坤一身黛螺交领衣袍，外罩大氅，看起来精神抖擞，还真有一股子官威。家里的仆人忙忙碌碌，个个都跑上跑下的，前院儿一片纷繁，后宅里则安安静静。秦宛如趴在门口看两个婆子跟秦大娘梳妆，没过多久段珍娘也来凑热闹。两颗脑袋挤在门口，段珍娘说道：“京城里就是不一样，当初我嫁人时哪有盘这般好看的发髻。”秦宛如好奇问：“大姐盘的是什么发髻？”婆子答道：“是高椎髻。”新嫁娘化的妆容也是极其浓郁的，要显得喜庆才好。花钿，面魇，一个都不能少。秦大娘原本白皙淡雅的脸蛋经过两个婆子的打理，一下子从天寒地冻的素墨山水变幻成了春日里的色彩纷呈。她吃惊地望着铜镜中的那张脸，几乎认不出自己来了。秦宛如笑道：“大姐真好看。”秦大娘半信半疑，“真的好看吗？”段珍娘也道：“好看，这才是新嫁娘的模样。”也在这时，方氏进来问两个婆子还需要多久，因为他们接到消息，说贺家的迎亲队伍已经走到半道儿上来了。婆子不慌不忙道：“主母无需着急，误不了时辰。”又道，“新郎官儿要进秦家的门，还得对飞花令呢，得好好拦一拦他们，杀杀威风，以后闺女嫁过去了才镇得住夫家。”这话把人们逗笑了。段珍娘兴致勃勃道：“大娘，咱们要拦新郎官儿多久呀？”秦大娘不好意思道：“随便你们。”秦二娘也探头道：“大姐，我可是做足了功课要拦他们的，你若是随便了，我就拦他们一上午，让他们掏喜钱进门儿！”秦宛如兴致盎然道：“那敢情好，掏得越多越好，咱们对半分！”众人全都哈哈笑了起来，方氏也笑道：“没个正经！”前院儿从大门到前厅铺了一条花毯，待她出去后，没过多时，瑞王府那边派来家奴送礼，夫妻俩前去接迎。那家奴是瑞王府管事，夫妻二人曾见过，府里送来的是一件翡翠莲摆件。硕大的翠绿荷叶下坐着一个幼童，那孩童抓着一把莲蓬，莲蓬上停留着一只活灵活现的蜻蜓，雕工精湛，栩栩如生，叫人看着欢喜。管事道：“今日家主实在走不开，贺家那边也得去，还请主人家勿要见怪。”秦致坤客气道：“瑞王有心了。”管事并未逗留得太久，临走时方氏遣人打发了跑腿的喜钱，他笑呵呵地道了声谢，这才走了。两个嫂嫂好奇地观望那摆件，朱氏啧啧两声，暗搓搓道：“亲王送来的礼就是不一样，咱们只有眼馋的份儿。”方二娘调侃道：“二嫂你的礼呢，什么时候拿出来瞧瞧？”朱氏：“这收到的第一份礼就这般了不得了，我怎么拿得出手，还是晚一些，免得失了体面。”二人正打趣，李南捧着一个匣子由仆人领着进了前院，是一对精美的玉如意。他朝秦致坤夫妇行礼，报了家门。恰在此时，秦宛如出来了，瞧见了他，喊道：“李南你怎么到这儿来了？”李南笑眯眯道：“我是来替郎君送礼的。”顿了顿，提醒他们道，“现下迎亲队伍已经到石门桥那边了。”方氏道：“那快了。”秦致坤道：“有劳小郎君跑这趟，可坐下吃口茶歇会儿脚。”李南摆手，“不了，我是男方家的人，还得等郎君他们呢。”又看向秦宛如道，“小娘子们等会儿可要手下留情呀，新郎官儿若是连门儿都进不了，那就成笑话了。”听到这话，人们失笑。秦宛如眨巴着眼睛道：“你们若是对不过飞花令，掏喜钱开门也成，多多益善！”李南：“好，我让郎君他们多备些！”秦宛如指了指他，“对，你让他们多给些，咱们对半分！”众人哄堂失笑。李南也被逗乐了，打趣道：“那小娘子得替我保密，要不然郎君知道了会打我。”方氏啐道：“三娘没个正经。”李南性子活泼，说话又讨喜，很得众人喜欢。方氏命人给了喜钱，他乐呵呵接下，向夫妇道了谢，又说了些祝福的话，才去隔壁院子等着迎亲队伍到场。之后陆陆续续有人来送礼，有秦致坤的同僚，也有街坊邻里，都是来观热闹的。院儿里的几个姑娘和两个表兄全都聚在一起看飞花令，等着一会儿跟男方打擂台。莫约隔了茶盏功夫后，有家奴来报，说迎亲队伍已经过张家胡同了。方二娘忙命家奴在门口守着，一听到锣鼓吹打声立马把大门关了。