段珍娘：“那我们就不多打扰了。”范谨自顾往外头走，孔氏问：“少仪去哪里？”范谨：“去一趟书肆。”他行得匆忙，像见鬼似的躲得飞快。秦二娘看着他的举动挑眉，瞧那小模样儿，心里头肯定有鬼。孔氏的刺绣已经接近尾声，两人怕等会儿范谨回来打扰他温习，也没耽搁多久就离去了。秦二娘回了秦家，路过书肆时里头的范谨躲在书架后偷看，她戴着薄纱帷帽，虽看不到面容，但身段儿却诱人。直到那道窈窕身影彻底消失后，他才出来了。漂亮小娘子可不容易看到，店主老贾打趣道：“你小子方才在偷看什么？”范谨正儿八经道：“我能看什么？”老贾指了指他，“窈窕淑女，君子好逑，一个大老爷们儿，还不好意思看小娘子不成？”范谨瞪了他一眼，“莫要瞎说。”老贾：“还不承认。”又道，“方才那小娘子可不得了，咱们宝华坊估计也出不了这样的美貌，况且还是官家娘子，可不易看到。”范谨没有吭声，在他这里拿了两卷纸，“给我记账上。”老贾翻账本，说道：“我现在就盼着你明年登科把账给还了。”顿了顿，“不若再努把力夺个头三甲回来。”范谨失笑，“人外有人，山外有山，千军万马过独木桥，老贾当挑瓜呢。”老贾：“梦还是要有的，万一成了呢。”范谨摆手，“莫要打趣我。”把两卷纸取走后，回到家中他继续坐到桌前，却怎么都静不下心来。那道窈窕身影总是时不时在脑海里萦绕，挥之不去。范谨愈发觉得心烦，出去洗了把脸。孔氏见他毛躁，随口问：“少仪怎么了？”范谨在衣裳上蹭水渍，说道：“天热了，静不下心。”孔氏：“？？？”初夏才开始呢！同一时刻，城郊外的庄子里绿意盎然，秦宛如抱着一只瓜啃食。现在日头正盛，晒人得很，不少作物都被烤焉了。屋里倒是凉爽，井里的水凉，镇过的瓜食起来别提有多安逸。瓜凉寒，彩英怕她食多了会肚子痛，提醒道：“小娘子莫要贪吃，恐伤肠胃。”秦宛如啃食了半个才收手。下午待太阳西落她才去地里，董蔡两家正给棉花苗浇水，目前气温高升，它们生长得非常旺盛。有一小片棉花苗出现蚜虫，他们用草木灰泡水喷洒，已经起到了有效抑制，暂时并未扩散。秦宛如戴着农用草帽，到地里挨着检查棉花苗的生长情况，时不时拿木尺量它们的高度，以及观察叶片，根茎，看有没有虫害。董二郎跟在身后观望，问道：“秦小娘子，这东西要不要像瓜苗那样掐顶？”秦宛如点头，“要，但不是现在。”又道，“你们要着手沤肥了，待到它们出现花苞时，需要大量肥力促进生殖生长，只有充足的肥力才能让它们多发枝丫，出蕾，多结果。”董二郎又问：“出的果子像什么东西？”秦宛如想了想，“桐子果？”说罢用手比划了一下，“这么大一个，绿油油的，待它成熟时会变色，炸开，吐絮。”她其实对种植技术也不精通，从系统里获取到的知识匮乏，多数都是摸着石头过河，凭着自己的经验去做实验。所幸目前没有踩到坑。也庆幸董蔡两家是地地道道的老农民，他们伺候土地的经验可比她厉害多了，不管什么东西，只要把土地伺候好了，种下去就会有收成，区别只是产量多寡而已。她拿自己的经验在一旁做引导，他们细心呵护，给棉花苗锄草，浇水，细耕，双方配合得还算默契。只要气候不作妖，没有人为祸害，再不济一半的收成总是会有的。晚上漫天繁星，秦宛如坐在院子里的摇椅上晃晃悠悠。彩英在一旁给她打扇，驱赶蚊虫，发牢骚道：“这地方到底不如家中舒适，小娘子什么时候回去？”秦宛如：“不慌，过两天看看地里的蚜虫有没有被控制住，那玩意儿若是扩散了，可得遭殃。”彩英道：“贺府不是也种得有白叠子吗，何不把管理园子的人叫来给咱们看看种得好不好？”她这一说，秦宛如似想到了什么，不由得乐了，坐起身道：“你怎么不早说？！”彩英：“？？？”秦宛如笑道：“瞧我这脑子，竟把这茬给忘了，过两日回去了就去一趟贺府找管理园子的花匠讨教一二！”之后几日她都留在庄子里观察那些生蚜虫的棉花苗，确保草木灰水确实把它们抑制杀灭后，才又回去了。她亲自去了一趟贺府，先跟秦大娘打了声招呼，窦氏没在府里，便去找管事廖娘子。她跟廖娘子熟识，廖娘子当即差人去把花匠丘老儿找来。那丘老儿一辈子都在府里伺候花草，对每一种花的生长习性规律了如指掌。秦宛如也看过府里的白叠子，长势还不错，虽然数量少，伺候得还挺精细。丘老儿得知这个女娃要向自己讨教，还是挺意外的。秦宛如向他行礼，丘老儿局促回礼，说道：“老奴可受不起小娘子的礼。”秦宛如：“丘老爷子受得起，受得起。”又道，“你管理府里的园子数十年，也每年都种白叠子，必然知晓一些它的习性，我今日前来是想问一问。”于是一老一少就白叠子的种植问题讨教起来。丘老儿确实经验丰富，告诉她，雨后要防止土壤板结，适时松土保墒，这样能防止苗生病。还有掐枝的技巧，疏果，中耕和深耕等等，都是他伺候花苗累积起来的经验。秦宛如跟捡到宝似的高兴不已，索性第二天就把他带到庄子去看地里的棉花苗有没有问题。这还是丘老儿第一次见到这么多白叠子，一眼望去全是绿油油一大片，顿时咂舌不已。他走进地里，看了看棉花苗的间距，说道：“小娘子种得稀疏了些，老奴瞧着一亩还能再添些，莫要浪费了土地。”秦宛如：“我们没有这么多种子，原本预计的是五十亩，结果只种了四十亩，其余的种麦和大蒜之物去了。”丘老儿：“混种也治虫。”又道，“虫害这种东西最好以防为主，你们种的量大，自然期望它结的果多，像庄稼那样丰产。”秦宛如点头，“去年翻整过地，也下过底肥。”说罢将去年播种前的准备工作细叙了一番，丘老儿听后很是赞许，他们的准备工作是做得非常充分的。他又蹲下身看土壤板结情况。常年累月伺候花草，深知白叠子金贵，觉得土壤的通透性还不够，得稍稍浅耕疏松一下，要浅耕，避免伤根。董蔡两家也过来讨教，人们七嘴八舌就白叠子的种植情况议论一番。贺府年年都会种少量白叠子做观赏，实际上富贵人家园子里多数都会种它，但数量极少，丘老儿接触它的时间比秦宛如多得多，知道若雨水多了，它会变灰，若是被冻伤了还会发黄，只有呈洁白的状态才是最佳的，也最具有观赏性。一众人在田埂上说得正热闹，突见家奴来报，说贺亦岚来庄子了。秦宛如应了一声，回去探情形。看到王简主仆也在，秦宛如又想翻小白眼儿，那厮又想来占她的便宜！瞧见她绿眉绿眼的，王简抿嘴笑，眼神里藏着趣味。秦宛如朝他行了一礼，说话不太客气，“王少卿日理万机，今儿也舍得翘班跟姐夫学三天打鱼两天晒网了？”贺亦岚手持折扇道：“三妹这话真讨厌，一下子得罪了俩。”秦宛如嗤鼻，去洗了把脸，说道：“大姐在府里养胎，姐夫不陪着，还到处跑，也不怕她念叨你。”贺亦岚指了指她，“你莫要挑事儿。”又问，“我听说你把府里的花匠都带来了？”秦宛如点头，“对。”贺亦岚：“这么大的日头，在后宅待着不好么，非得出来折腾。”秦宛如故意道：“明年把姻伯母也诓出来折腾。”贺亦岚：“……”他被气笑了，啐道：“就你一个小女娃，当我老娘是三岁小儿不成，还想诓她。”秦宛如没跟他斗嘴。庄子里物产颇丰，这个季节瓜果蔬菜应有尽有。贺亦岚也喜欢吃胡瓜，去篮子里拿起一根胡瓜洗净啃食起来，清爽脆嫩，口感极佳。李南也觉得好吃。这不，秦宛如故意在王简跟前挑衅地折断了一根胡瓜。王简默默地瞅着她的举动，嘴角抽了抽，没有说话。简直下流！中午饭后众人午休时秦宛如被王简叫了过去，上回吃了他的亏，秦宛如这回怎么都要扳回一局才行。那厮贼心不死，坐在桌前冲她招手，“过来。”秦宛如老老实实地走了过去。一回生二回熟，王简对她的态度全然没有以往的遮掩，往日还会顾忌一下礼教，现在完全把她当成了自己暂时寄养在秦家的女人看待。“让我抱一抱。”秦宛如二话没说，一屁股坐到他的大腿上。王简：“……”怀里的女人娇小玲珑，一张青春俏丽的脸上写着轻佻，猫眼里全是狡灵。王简看了会儿她，喉结滚动，“秦三娘你能不能稍稍矜持些？”