范谨：“……”老贾边数铜板边说道：“我也是这么跟他说的，张家胡同的眼睛都盯着呢。”范谨“啧”了一声，秦宛如取了账本回段珍娘那儿去了。她们做了一个总账，段珍娘商贾出身，打算盘的速度飞快，秦宛如算是开了眼界。柳婆子在一旁帮忙给她计数，她之前一直都跟在方二娘身边，对生意上事也熟络，办起事来不比谁差。段珍娘问起秋收后的打算，秦宛如早有计划，一边喝饮子一边说道：“我打算做三种规格的被褥子，三斤的，五斤和六斤重的，一床被褥子五百文起价，也不过是几只鸡的价格，中层家境宽裕的人家应该能接受。”段珍娘点头，“这个价挺合理的。”又问，“工钱你怎么定，毕竟从来没有人做过这东西，得现学现卖。”秦宛如：“最开始一人做一床被褥子应该就不错了，短工暂定五十文一日，到时候看行情，跟着灵活变动就是，这毕竟是新东西，得先把愿意来试的人吸引上门才行。”段珍娘稍稍停顿手中的活计，“收来的白叠子得先在庄子里去籽，绞制一批纱线出来拿到小作坊染色。”“对，还得送两三套工具去，直接在那边把白叠子加工弹制蓬松做成线团拿过来牵纱网。”两人就秋收后的计划讨论了一番，只要双方心里头有谱儿，到时候就不至于手忙脚乱。与此同时，早上去文社的秦二娘正手足无措，因为文社里有一名贵女家中受到此次弹劾牵连，知道她爹是天子钦点查案的人后，试图来求她找门路。那贵女跪着求她，一张脸梨花带雨，叫人看着为难。秦二娘压根就不知道自家老爹就是被天子钦点的人，皱眉道：“徐三娘快起来，我爹一五品小官儿，就是个凑数的，你求我也没用！”徐三娘抹泪道：“二娘就通融一下吧，你父亲曾受瑞王举荐入京，是瑞王的人，只要他跟瑞王打声招呼，我父亲定能保下来。”秦二娘跺脚，“我一个后宅女郎，是不懂这些的，你们若要求瑞王，直接找他就好了，我爹就是个胆子小的，一点都不中用。”徐三娘还要哭求，昭庆在屋里唤道：“二娘进来。”秦二娘忙进屋去了，嬷嬷把门关上，昭庆道：“吵死人了。”秦二娘不由得发起愁，“这些日怎么闹得人心惶惶的，早知道我就不过来了，该避着嫌。”昭庆拿着团扇有一搭没一搭地摇着，说道：“朝廷上捅了篓子，在查贪官，人人自危，生怕受到牵连，你父亲被天子钦点，自然有人想来找你们的门路通融通融。”秦二娘皱眉，“我没听家里头说，不过我爹一五品小官，怎么就被天子钦点了？”昭庆失笑，拿团扇戳了戳她的额头，“你是真傻还是装傻？”秦二娘：“？？？”昭庆：“你们家可是由瑞王举荐入京的，谁不知道你们的靠山，他们来寻门路，寻的是瑞王的门路。”秦二娘倒是稀奇，自嘲道：“没想到有一天我们秦家也成了香饽饽。”昭庆搁下团扇，拿起一块瓜果咬了一口，继续说道：“外头那帮人莫要理会她们，能受牵连的多半也不干净，自家不中用了还想拖别人下水，以为求一下就能了事，岂能如她们的意？”秦二娘感激道：“大长公主是英明人。”昭庆：“我的文社不沾染朝政，也不参与党派之争，勿要被她们乱了清净。”秦二娘这才觉得安心了些。昭庆吃完一块瓜后，才问道：“你钓的那个举子如何了，可有哄到手？”秦二娘单手托腮，撇嘴道：“那个书呆子，迂腐得很，跟个小媳妇儿似的，见我就躲，好似我要吃了他一样。”昭庆挑眉，“你不就是想吃他吗？”秦二娘：“……”昭庆又戳她的脑门子，“枉你白生了这般好的样貌，连个书呆子都哄不到手，什么时候我去瞧瞧，倒要看看他到底哪点上你的心了。”秦二娘拿起一块瓜咬了一口，笑呵呵道：“那呆子从头到脚都上我的心。”昭庆“啧啧”两声，她还是很欣赏这个女娃的，敢于追求爱情，胆子也大，骨子里有野性，跟被礼教束缚的官家女子大不相同。这样的女郎总会惹她关注，也乐意帮她一把。从文社回去后，秦二娘刚到门口就碰到一拨人离去。待他们走远后，她问家奴，“那些是何人？”家奴答道：“小奴也不知，只知是上门来求事的。”秦二娘挑眉，进入院子里，瞧见秦宛如出来，问道：“三妹，方才那些是何人？”秦宛如摇头，“我也不清楚。”顿了顿，“你怎么这会儿才回来，阿娘都问了你好几回了。”秦二娘：“问我做什么呀？”秦宛如：“她说现在是非常时期，莫要瞎走动。”秦二娘：“我就去文社而已，又不是惹事。”说罢两人去了秦老夫人房里，方氏也在屋里的，见她们进来，说道：“二娘近些日老实在家里呆着，勿要乱跑。”秦二娘吐舌，“今儿我去文社，徐家的三娘跪着求我找父亲的门路去跟瑞王通融，这到底是怎么一回事啊？”秦老夫人皱眉，“你可允了？”秦二娘忙摆手，“祖母且放心，我丈二金刚摸不着头脑，自然不能乱答应的。”方氏道：“方才又来了一拨，这才打发走了。”秦二娘好奇问：“我听大长公主说咱们爹被天子钦点，他哪来这么大的本事得天子厚爱，倒是叫我受宠若惊。”方氏这才把大概情况说了一下，免得她们不知情惹出事来。秦宛如调侃道：“没想到有一天咱们爹也会成为香饽饽。”秦二娘瞥了她一眼，“三妹莫要说风凉话，这可是烫手山芋，不论干得好坏都得罪人。”秦宛如心中有数，试探问：“大理寺钦点的两人除了爹外，还有谁啊？”方氏：“还有一个国公府的世子王宴安。”秦宛如“哦”了一声，不用猜也知道，定是那家伙故意拖老爹下水的。她可得找时间提醒一下自家老子，千万要立场坚定，勿要跟瑞王勾扯，要不然会被王简记上一笔。秦老夫人则忧心忡忡，自言自语道：“也不知这风头什么时候才能过去。”方氏：“一下子查了九个，多半要折腾些时日了，况且这还只是明面上的人，暗处的还不知藏了多少。”秦老夫人叹了口气，“搞得人心惶惶的，委实叫人不安。”又叮嘱道，“近些时日家里头的每一个人行事都要谨慎着些，勿要出岔子给你们爹添麻烦。”秦宛如点头，“祖母放心，我们会多个心眼的。”一家人坐在一起就近些日的情况细说一番，万不能给秦致坤拖了后腿，遭人诟病。翌日秦大娘忽地回娘家来探望，目前她的胎已经稳了，无需像先前那般躺着保胎。她带了不少东西回来，家里头的人都很欢喜。秦宛如好奇去摸她的肚子，现在还不显怀，穿的衣裳也宽松。方氏打开她的爪子，说道：“莫要乱摸。”秦宛如偏要摸两把沾点胎运，把屋里的人逗笑了。秦老夫人心情高兴，笑呵呵道：“大娘比以前养好了些，近日胃口可还好？”秦大娘回道：“胃口还挺不错，也不怎么孕吐，婆母让我别太贪嘴，说她以前生二郎的时候就是因为贪嘴以至于胎儿过大，生产时吃了不少亏。”方氏：“能吃得下还是得吃。”秦大娘：“御医也说了，什么都可以吃，但不要过量，若是把胎儿滋养得过大，确实不利于生产。”又道，“还有那些滋补之物，除非是需要，也叮嘱了别瞎补。”秦老夫人：“那就听御医的，不过凉寒之物还是勿要碰。”秦大娘点头，“房里有婆子看着的，谨防出岔子。”秦老夫人怜爱道：“上回听说你胎不稳，可让我担心了两日，也多亏艳娘回来了一趟，如今听说宫里的御医和稳婆能护你到生产，那便是稳妥的了。”秦大娘看了秦宛如一眼，“应是妥当的。”顿了顿，“我听二郎说父亲近日忙得脚不沾地，这才特地回来看一看。”方氏问：“他的情形，你都清楚了？”秦大娘点头，“二郎跟我说了，这不是担心家里头吗。”方氏摆手，“你勿要担心我们，倒是你，现在怀着身孕，万事要小心谨慎，勿要磕着碰着了。”又道，“我们都很好，你爹也处处谨慎着。”秦大娘欲言又止，想了想，还是转移话题说起其他。一家人许久都没有聚过了，坐在一起热络笑谈，中午方氏备了不少丰盛好菜。秦宛如无比怀念暖锅的滋味，秦大娘笑道：“待晚一些我让小厨房的人备底料锅子给你们送些过来解馋。”秦宛如：“那敢情好。”方氏给她盛鱼汤，昭昭在一旁布菜。秦大娘似想起了什么，问道：“家里还有土茶吗，公公惦记着问。”秦老夫人笑道：“我房里还有不少，都给他拿去吧。”方氏：“他这般喜欢，我便书信回去让你舅舅他们再寄些春茶过来。”秦大娘：“好，我其实也纳闷，那土茶有这么好么？”众人皆笑了起来。饭后人们又坐着吃了阵瓜果，秦大娘去厢房午休，把秦宛如叫了进去。姐妹二人要说悄悄话，让昭昭在门口守着。秦大娘心里头揣着事，压低声音道：“这回父亲的事，是不是王简出的手？”秦宛如知道她聪慧，定是瞒不过的，回道：“多半是的。”秦大娘拧了她一把，她“哎哟”一声，秦大娘没好气道：“这样的烫手山芋怎么能让爹接到手里，不是害了他吗？”秦宛如：“冤枉啊，这可不是我的出的主意。”又道，“大姐以为爹那五品官是谁给他升的，瑞王吗，你想得美。”秦大娘闭嘴不语。秦宛如继续道：“爹若想往上走，势必得找大腿来抱，抱天子的大腿更稳妥些。”“可是王家……”“王家复杂着呢，里头的门道多得很。”当即跟她窃窃私语，说得秦大娘心里头七上八下的，也明白既然来了这京中，若要扎根立足，势必有所取舍。贺家不沾染朝堂党派之争，是因为父子俩都没有这个周旋的本事，还是吃老本比较稳妥。但秦家不一样，最初受了瑞王举荐，便注定要寻求倚靠一步步扎稳脚跟，只是京中局势复杂，每走一步都要小心谨慎。