秦宛如笑道：“不知道，好不好吃？”秦老夫人点头，“好吃。”又道，“给你表姐也拿些去。”秦宛如：“嗯，我等会儿给她送去。”稍后她又拿些去后宅给秦二娘，秦二娘爱吃荔枝，却从未吃过这种个头偏小汁水丰盈的品种，赞道：“这是从哪儿来的？”秦宛如忽悠道：“大姐差人送来的。”秦二娘：“给爹留着，他爱吃。”秦宛如：“五大篓呢，等会儿我给表姐也送些过去。”秦二娘暗搓搓道：“顺便给娘俩也带些去。”秦宛如咧嘴笑，打趣道：“你这还没进门胳膊肘就往外拐了。”秦二娘推了她一下，脸上笑容满满。姐妹二人说了会儿悄悄话，中午饭后秦宛如带了不少荔枝过去，给范家母子的是彩英偷偷拿的，没让其他人知道。当时母子不在，孔氏去交活儿，范谨回来见窗户下的竹篓里搁了一包东西，打开瞧见里头艳红的果子，一下子就明白了。他默默地扶了扶额，把那包金贵货拿进屋放着。孔氏回来见到那玩意儿，把他骂了一顿，说他败家。范谨无奈，只道：“应是秦小娘子拿给咱们尝鲜的。”孔氏：“？？？”范谨：“她家长姐是伯爵府里的贵夫人，多半是送给她表姐顺手留了些给我们。”孔氏“啧啧”两声，“这东西贵得咬人，秦小娘子也真是大方。”范谨忽悠道：“你上回替她绣招牌，人家感谢你的。”孔氏碎碎念叨，愈发觉得那女娃好。范谨不想听她啰嗦，剥了一颗塞进她嘴里，这下清净了。荔枝壳可不能丢，煮水服用是可以缓解腹胀和下火的，孔氏连声赞好吃。另一边的段珍娘也赞这荔枝品种好，她家富裕，什么东西都享受过，说道：“伯爵府里的东西就是不一样，五竹篓得花不少钱银。”秦宛如“唔”了一声，心想，宫里头的东西就是好啊。她若是有钱了，也能受得起这些金贵货。两人坐在桌前边剥荔枝边唠家常，似想起了什么，秦宛如说道：“那日我同阿娘他们说起郑家二郎的事来，他们都说让你勿要起好奇心。”段珍娘“啧”一声，“不用猜也知道，他们定是不允的。”秦宛如：“就怕表姐你吃亏。”段珍娘笑，暗搓搓问她，“你难道就不好奇吗，真有这般倒霉的人？”秦宛如看着她，憋了许久才道：“是有点好奇。”顿了顿，“二姐也想去瞅瞅。”段珍娘：“不若什么时候悄悄去看看猴儿？”秦宛如失笑，戏谑道：“万一真克人怎么办？”段珍娘咬了一口白嫩的果肉，“我才不信这个邪，我八字已经够硬了，还能厉害得过我？”又道，“越说得玄乎越有鬼，当初这丘家凶宅不就是例子吗？”秦宛如点头，“是挺玄乎的。”段珍娘怂恿道：“咱们偷偷去看看，偷偷的，看那郑二郎到底长成什么模样，能有这般本事辣手摧花。”秦宛如：“偷偷的。”段珍娘：“对，偷偷的，把你二姐也叫上凑热闹。”晚上秦致坤下值回来，方氏把贺府送荔枝的事同他说了，他很是高兴，问：“阿娘也吃吗？”方氏：“往日不爱吃，今日倒是吃了好几颗，说好吃。”秦致坤剥了一粒来尝，“哟”了一声，说道：“这品种得是往宫里头送的。”方氏诧异道：“真的假的，你别唬我？”秦致坤又剥了一粒来尝，说了一个荔枝品种的名字，“你还别不信，真是往宫里送的金贵货，我之前也吃过几颗，是从王宴安那儿得来的，他从宫里回来带了少许给同僚分食，便是这个。”方氏咂舌，“贺家一下子送来五竹篓呢。”秦致坤也吃了一惊，“这么多？”方氏点头，“今儿给珍娘也送了些去，还剩许多。”秦致坤笑道：“难怪阿娘也会吃几颗，她还挺会识货。”这话把方氏逗笑了。秦致坤继续道：“前阵子忙案子，倒是受了不少宫里的好东西，陛下体恤，说我们辛劳，时不时命内侍送些鲜货来解馋。”方氏撇嘴，“人家哪是体恤你们的，我看呐，多半是心疼他舅舅。”秦致坤：“沾了光。”两人说了会儿，仆人送来饭食，方氏给他盛汤，说道：“入秋了得给你好生补补，一个苦夏下来，都清减不少。”秦致坤伸手接过，拿起汤匙道：“谁说不是呢，之前刑部的蒋侍郎日日扒拉他的腰带，说松了一大截，惹了不少笑话。”方氏掩嘴笑。秦致坤顿了顿，“不过我们这些下苦力的也只是下苦力的，人家却不一样，说升就升。”方氏好奇问：“谁又升官了？”秦致坤：“王宴安那小子，从大理寺跳到六部之首吏部去了，左侍郎，正四品上。”方氏拿起筷子给他布菜，“人比人气死人，人家这才二十出头，眨个眼就蹿上去了，你比得起吗？”秦致坤客观道：“除了家世背景，他也是有几分本事的，照这个速度，估计不到三十就能入政事堂做宰相。”方氏：“哪用得了这么熬资历，有个外甥做天子，升官还不是一句话的事。”秦致坤默了默，“这倒是真的。”停顿片刻，“不过那小子跟卫国公倒是有些怪，我琢磨着不是一路人。”方氏给自己盛了一碗汤，“你管他是不是一路的，天子要靠王家扶持，不管是老王还是小王，都是一口锅里的食，转了半天还不是要靠王家。”这话委实精辟。秦致坤忽地笑了起来，觉得自家媳妇儿很有智慧，“云娘你这人还真有点意思，你若是男儿在官场上混，我估摸着应该比我会来事儿。”方氏大言不惭，“你莫要忘了我爹是个什么样的人。”秦致坤点头，乐道：“对，不能把老方给忘了。”方氏给他夹清蒸的鱼，秦致坤问：“阿娘这些天胃口好些了吗？”方氏：“比先前要好些了，一个院子里的人都用得少，只有三娘，什么都能吃，不分四季，我就没见过她胃口差的时候。”秦致坤：“也曾有过，你估计也不想再见第二次。”说起去年织女娘娘的经历，方氏糟心道：“别提这茬，那回是真把我吓着了，她爱吃多少就吃多少。”似忽然想起了什么，又道，“阿娘跟我说三娘要留在家里招上门女婿，你怎么看？”秦致坤愣了愣，倒把这事给忘了，“三娘自己跟她说的？”方氏点头，“三娘说没有哪个婆家受得了她种地，只有娘家受得了，也能纵着她，便留在家里好了。”秦致坤哭笑不得，“她倒是很明白自己的处境。”方氏：“我仔细想过了，她愿意留下来就留下来吧，承了织女娘娘的衣钵，注定不能跟平常的官家娘子一样。她若想去闯出一片天地，便由着她去，只要二娘把婚事定下来了，我就什么都不操心了。”秦致坤扭头看她，“你真这么想的？”方氏破罐子破摔，“不然还能怎样？”秦致坤调侃道：“你不是日日都盼着几个闺女们高嫁吗，怎么忽然就转性了？”方氏无比嫌弃道：“关键是这两个都有很明显的缺陷，就拿二娘来说，有才有貌，还得大长公主青睐，嫁高门也是有机会的。但问题是她自个儿不争气，一副男孩儿性格，骨子里又骄傲吃不得半点亏，没法像大娘那样圆融沉稳，就算给她机会送进去了也不长久。”秦致坤：“……”方氏：“三娘就更别说了，自小就是放养，随心所欲，若是拿个围栏圈养，保不准你转过背就跳出去了，又得去瞎找。”秦致坤对这形容是服气的。方氏继续道：“至于小的两个，目前看来五娘比四娘要滑头不少，也是个争强好胜的性子，若是要留一个下来，我宁愿留四娘在家，能省心不少。”秦致坤：“四娘乖巧。”方氏：“几个女儿中也就只有她和大娘温顺乖巧，不多事。”秦致坤没吃多少就放下了筷子，“留四娘在家我也是赞同的，至于三娘，由着她吧，过两年看看也不着急。”方氏看向他，“你就吃饱了？”秦致坤：“等会儿再吃几颗荔枝。”方氏：“少吃些，上火。”秦致坤摆手，“无妨，用荔枝壳煮水服用下火。”家里人多，又都喜爱吃荔枝，没两天就干光了。这样的口福秦宛如不敢多贪，若是引得他们起疑就麻烦了。之前段珍娘想去观猴儿，于是她们三姐妹偷偷乘坐马车去了平遥坊。郑家在双圣街，是一所两进四合院，斜对面有一家茶馆，三人进茶馆消遣。这个时候没什么人，段珍娘要了几碗茶和一些小食，跑堂的是一位妇人，见她们是生面孔，好奇道：“三位不是双圣街的人吧，看着像生面孔。”段珍娘落落大方道：“我们是万德坊的人。”停顿片刻，“是来看稀奇的。”妇人：“？？？”秦二娘暗搓搓道：“听说你们坊有一位奇人，连媳妇儿都娶不到，可是当真？”提到这茬，妇人打开了话匣子，指了指斜对面，“是有这事儿，是郑家的小子，顶好的一个郎君，结果八字太大，没女郎镇得住，可愁坏他阿娘了。”秦宛如好奇不已，“真有这事啊？”妇人：“可不，都相看十多个姑娘了，没一个能成，说来也怪，他大哥却好端端的，就他出了岔子，没人家敢把姑娘嫁去，要么磕着碰着，要么就是生病，这不顺那不顺，委实邪门儿。”三人面面相觑，妇人试探问：“你们仨儿是？”