秦宛如咧嘴笑，问：“差使人的滋味如何？”董世远摆手，“我不敢喊，都是老农民，仿佛高人一等似的。”董二郎：“爹见不起世面，五个村的地，你若自个儿去做，得做到什么时候？”秦宛如点头，“是这个道理，得叫佃农们做，若是没做好的，耐心些教，若是遇到不听话的，就同我们说，我们先礼后兵，可莫要把遇到的难题憋在心里头不说，暗暗较劲儿。”蔡老儿道：“还是秦小娘子知世故而不世故。”秦宛如语重心长，“五个村的地，以后在相处中还会遇到各种难题，你们自己也要立得起来，要竖起威信，莫要叫他们爬到了头上。毕竟四十多家，不一定每家每户都老实本分，倘若实在难缠的，就踢出去。”董世远道：“目前看来还好，没有性情古怪的。”蔡老儿点头，“都是穷苦老百姓，在地里头刨食吃，能担待着些就担待着，若实在过分就不能容。”秦宛如：“我还是那句话，以后白叠子的任何情况都要立马上报，以便及时处理，切莫装聋作哑拖延。”董二郎是个有主见的人，说道：“城里离村还是远了些，往后待白叠子长成时得在村里驻扎才更方便。”蔡大郎也道：“我也觉得在村里守着方便些。”秦宛如：“那咱们就跟佃农们商量，你们觉得哪家好相处的，到时候便暂住也可，我们会给些贴补。”蔡老儿：“初期还好，中后期得盯紧，一点岔子都不能出。”这话所有人都点头表示赞同。众人就种植过程中会遇到的问题进行一番讨论，持续到很晚才散去。第二天秦宛如和段珍娘又去看了看商铺，目前已经全部改装好了，柜台、待客区、货柜架等，全是统一的棕色系。秦宛如满意道：“这铺子好，看着大气。”段珍娘指着一个地方走过去道：“咱们的棉匠招牌挂这儿，一进门就能看到，显眼。”秦宛如点头，“是挺显眼。”段珍娘：“柜台上弄一个开过光的貔貅摆上，招财进宝。”秦宛如：“这边再摆上一个瓷瓶用白叠子插瓶装饰。”两人你一言我一语，对着铺子一番规划，言语里皆是满满的幸福感。柳婆子在一旁笑眯眯地看着她们，眼中写满了怜爱。目前这边也没有什么事情可做，找作坊要等到开年了才行动，她们在闵县没耽搁两日就回京，等着开年再过来。逢年过节各府都会相互送礼，贺家的礼都是窦氏在安排，国公府也接了宫里头不少好东西。王简特地向自家老姐额外讨了一份，全是各地进贡来的地方特产，叫人送到贺亦岚那里。以前他从未向王太后开过口讨要东西，这还是头一回，并且全是好吃的。王太后颇觉意外，伸食指戳了戳他道：“你什么时候也变得这般贪吃了？”王简：“……”王太后说道：“这些玩意儿都是女儿家爱吃的零嘴……”停顿片刻，似悟到了什么，问，“讨去给姑娘吃的？”王简斜睨她，沉默了阵儿才道：“油糖，肉脯多要些，那个好。”王太后掩嘴笑，“那是你外甥儿最喜欢的，你还跟他抢食呢。”王简默了默，大言不惭道：“我今年干的事，换这点东西他应是允的。”王太后打了他一下，暗搓搓问：“是不是在外头养姑娘了？”王简倒也没有否认，只道：“喂了一只贪吃的小黄鹂。”顿了顿，“不爱金银，就爱吃。”见他神情轻松愉悦，王太后抿嘴笑，“瞧你这欢喜的模样，可见是喜欢的了。”王简“嗯”了一声。王太后试探问：“哪家的？”王简：“不起眼的门户，阿姐就莫要打听了，以我如今的处境，越少人知道越好。”王太后半信半疑问：“你这样把一个姑娘养在外头，人家愿意？”王简一时不知该从何说起，他认真地想了会儿，说道：“这小黄鹂……怎么说呢，跟笼子里的那种不太一样，得放养。”王太后挑眉，生出几分兴致，“就不怕养飞了？”王简摆手，“不会，把老黄鹂握在手里头，就不怕小的飞了。”对这话王太后是服气的，姐弟二人坐在一起叙了些家常。现在天子手里有梁王老儿那帮人为他出谋划策，又有王简执行，王太后的心情比以前痛快许多。对这个弟弟也更加疼爱，只要是他想要的，总会想方设法弄到手。对于今年获得的成果，王简大体上也是满意的，盐利施行和十多名贪官落马，暗地里的势力正在一点点壮大。接下来就等着开年春闱，国家选拔人才将有大批新鲜年轻的血液填充进来，这是一件令人期待的事情。宫里头送了一批物什到贺家，起先秦大娘还没反应过来，后来听艳娘说大部分都是吃食，她一下子就明白了。贺亦岚下值回来，先去看了会儿自家崽子，闻到鲜香，去厢房见秦大娘布了暖锅，啧啧道：“媳妇儿今天心情好啊。”秦大娘伺候他换襕袍，说道：“今儿府里得了不少地方特产，明日给三妹送去。”贺亦岚扭头瞧她，“那边送来什么好吃的？”秦大娘嫌弃道：“你跟三妹一样贪吃。”那家伙去看过东西后，叫秦大娘捞点起来自己吃，秦大娘回道：“这是给三妹的，你蹭什么？”贺亦岚指了指她，“两份呢。”顿了顿，“三妹爱吃油糖和肉脯，那个不挪她的。”秦大娘哭笑不得。这不，第二天贺家送了不少年礼过来，方氏分了些给段珍娘，秦宛如给她带过去，又偷偷给孔氏留了一份肉脯，说感谢她操劳绣招牌。搞得孔氏忒不好意思。那人就跟小孩儿似的，有好吃的时不时分些给她，也不是重礼，叫她受也不是，不受也不是。过年朝廷有几天假放，大年三十儿的头一天方氏便命人把院子打扫，贴对联贴窗花。除夕那天晚上段珍娘也过来聚在一起过年，庖厨做了不少吃食。今年顺顺利利，人们都高兴，桌上摆满了丰盛的菜肴，有葱油鸡、豆豉蒸鱼、烧子鹅、羊肉汤、虾仁、卤鸭、火脮等，皆是丰盛的大菜。主仆两桌分开就坐。段珍娘也能饮酒，陪秦致坤夫妇饮了两小杯。秦宛如替秦老夫人布菜，她喜爱吃豆豉蒸鱼，秦二娘则喜欢那道卤鸭，双胞胎爱吃烧子鹅。桌上的菜肴都是人们各自爱吃的，秦致坤笑呵呵道：“只盼年年有今日，岁岁有今朝。”方氏替他夹了一块葱油鸡，“今年也算顺遂了，但愿明年也能如此。”秦老夫人看向秦二娘道：“是啊，不知明年还有没有喜事等着咱们呢？”秦二娘撒娇道：“祖母，你莫要打趣我。”方氏也看向她道：“现在三娘欠了一屁股债，算是砸手里头了，二娘你呢，你的婚事又怎么安排？”秦二娘：“我顺其自然。”秦致坤指了指她道：“之前说的张家胡同那个范谨，你又瞧不上，二月就要会试了，若是人家中了榜，可让你后悔去！”此话一出，秦老夫人等人全都笑了起来，连带秦二娘也跟着掩嘴笑。秦致坤看不明白了，问道：“你们笑什么呀？”秦宛如摆手道：“爹，就让二姐后悔去吧！”秦致坤觉得有点郁闷，一本正经道：“我真觉得那小子挺不错，实实在在的一个人，应是本分的。”秦老夫人故意道：“可是你家闺女没瞧上啊。”秦致坤：“……”方氏正色道：“明年一定得让大长公主给你说门亲，怎么都要把婚事定下来，莫要蹉跎了。”秦二娘点头，忽悠道：“阿娘放心，一定。”秦老夫人似想起了什么，问道：“正月初五是贺玥的百日宴，元娘你这个外祖母可有给小家伙备礼？”方氏笑道：“备着呢。”又问几个闺女，“你们这些做姨母的呢，可有给外甥备小礼物？”秦宛如答道：“都备着。”秦五娘道：“有拨浪鼓、布老虎……珍娘表姐最阔绰，打了一对儿金手环，可漂亮了。”她们七嘴八舌，叽叽喳喳的吵得整个厢房都热闹不已。外头忽然传来阵阵鞭炮声，双胞胎吵着也要放鞭炮。方氏让家奴去把先前买来的鞭炮放了，由着她们去凑热闹。吃完年夜饭，众人聚在屋里唠家常。按往年惯例，是有压岁钱的，以前每人都是一百文铜板用红绳穿起，今年仍然是一百文。结果双胞胎不乐意了，秦五娘理直气壮道：“爹今年升官了，哪能一百文就打发了呢？”秦宛如后知后觉道：“是喔，爹升官了，今年应该涨价了。”段珍娘也道：“得两百文才行！”秦致坤打趣道：“看来我还得盼着多给你们压岁钱才行。”方氏心情高兴，也道：“好好好，升官发财！”于是三个长辈的压岁钱变成了六百文，这还不算，段珍娘也给妹妹们一百文的压岁钱，说道：“等明年挣钱了再给多些！”秦宛如看向双胞胎，“等我明年挣钱了也给你们！”双胞胎得了七百文兴高采烈，秦四娘道：“三姐，你挣钱了就给我们一贯，让爹娘和祖母他们都没面子。”秦宛如：“……”方氏啐道：“你这是公然哄抬物价呢！”此话一出，众人全都笑了起来。