两人像是打哑谜一般，凌县尉已经懵了，好在旁边平安按住他，才没让他失态。知州这才正眼看向纪炀，心里中欣赏，面上却不露，开口道：“坐吧，本官且问些问题。”这要问的，自然是扶江县的公务。还有知州的诸多疑问，全都是公务相关，也是每个知县，或者县里派来回话的人都要答的。区别只在，事情少的县问得极快，两盏茶功夫就可以出门回乡。事情多的则上不封顶。那丰邵县的黄大人说过，他第一次来回话的时候，在知州这待了整整两个时辰。县里上下问得清清楚楚。虽然知州大人不说，但大家都明白，这已经是在为年末官员考核做准备，甚至是考核的一部分。按理说扶江县那么点人口的地方，问题并不算多。只是知州这次的问题竟然包括了：“水渠修建，用了多少人，使了多少料，费了多少米。”又问：“若不是北高南低的地势，你又要如何修渠。”再问：“听闻初用化肥时，百姓并不信任，你如何为之。”“五村之中，唯独落下玉家湖，是为何事？民怨又该如何平。”“扶江县凌家湖富于衙门，安否？”一连串的问题，甚至不给纪炀太多思考时间。最后还问了秦汉田税与当今田税优劣点等等。后面跟着的平安跟凌县尉都一头汗，被问的纪炀却还算妥帖。一问一答，颇有章法。偶尔有难懂的，知州稍加点拨，也有成效。与其说提问，不如说指点。问到最后，知州看他一眼：“做事不错，读书有些少。”倒不是说他学问少，而是他能拿出解决方案，却不能引经据典。正经科考上来的人，动辄先贤云，要么什么什么书里怎么样，用古人先贤来给自己的观点佐证。纪炀吃亏便吃亏在这上面。知州喝口茶，开口道：“披沙拣金，往往见宝。”纪炀刚一皱眉，就听知州好言好语解释：“唐人所说，越贵重的事物，越要经过艰苦磨炼。”“古人谓之修身。”纪炀其实隐隐明白意思，这再被一点，知道知州这是安慰他，来这潞州扶江县一趟全当修身。纪炀笑着：“多谢知州大人点拨。”知州摇头：“也不用谢，若不是当年你祖父战功赫赫，哪有如今的太平盛世。”“当年我刚刚登科，便听闻边关大军来势汹汹。”“那时候怕得厉害，你祖父却拍拍胸脯，随后征战四方。”这已经是三十多年前的事了。如今老侯爷已经去世，朝中还记挂这些事的人并不多。不多，不代表没有。知州对纪炀既有爱才之心，也有对当年他祖父的感激。两人一聊，便已经到晚上。知州知此人并非池中物，开口道：“你送来的制肥良方，本官已经看过，很不错。”纪炀听此，精神一振。终于说到正题了！纪炀认真道：“农桑乃天下之本，更是朝廷命脉。化肥使用，绝对会让粮食增产，这也是扶江县粮食增产的原因之一。”“之一？那还有什么？”来了，又开始考试了。“自然是防治虫害，培育良种，兴修水利。”纪炀道，“扶江县以前田地不丰，水利不兴，连买良种都困难。”“如此局面，下官才想到制作化肥，来弥补上面的缺失。”“现在看来确实有成效。”知州抬头看看他，见纪炀一本正经要往修运河上面扯，不由得好笑，干脆给他交了个底：“你想用化肥的方子，换潞州给你修运河，也不是不可。”“如果这化肥真如你所说，真能让天下田地像扶江县如此增产，别说运河了，给你修个金身都是可行的。”“只是运河是承平国经络血脉一般，此事我会帮你报给通判，等他同意，再上报汴京。”知州又道，“刘通判那边约莫没什么问题。只看汴京怎么说了。”这话的意思就是，知州同意了！运河的事，潞州已经同意！不用纪炀多费口舌，知州早就明白他想做什么。再想想方才那些问答，全都是些细枝末节的事，知州都晓得的那样清楚，显然把他在扶江县的底摸透了。不愧是一州之长，就是厉害。纪炀起身，深深一拜：“四五十年前，扶江县没赶上修运河那一阀，如今终于能补上。”知州看着他，更觉得好玩：“这才哪到哪，能不能修还要看朝廷意思。”说着，又招手让他坐下：“但以你报上去一亩四百六十斤的丰收，多半会同意。”只是说完这些，知州正色道：“你也要知道，若真报上去，对扶江县，对潞州，对我跟通判来说都是好事。”“对你，却未必。”潞州城出了这样丰收的政绩，又有如此增产好物，还把方子直接献上。跟知州所说一样，对扶江县来说，修运河修官道都不在话下，对潞州长官们，更是好事一桩。年末考核，必然有大大一笔。可这事报上去，纪炀的名声彻底捂不住。到时候汴京反对修这小小一段运河的，可能并非反对修运河本身，而是反对纪炀。所以，对谁都是好事。对天下百姓，对苍生万民，百利而无一害。除了纪炀。纪炀反而笑了：“怕什么，我难道一辈子龟缩于此？”在知道纪家那团乱麻的时候，就知道会有这样的后果。纪炀挑眉道：“如今的贫瘠之地一亩稻子四百六十斤，还换不回来我一个平安？”“再说了，就因为我要隐忍，要让扶江县百姓放弃垂手可得的运河？”纪炀道，“那我做这些，还有什么意义。”在知道上报丰收的时候，纪炀就明白必然会引起汴京那群人的警觉，甚至会对他不利。可因为这样，就不报了？不拿这份政绩来换运河？那他可太愧对百姓们的信任。知州再次看向纪炀，其实他也就是问问。制肥良方已经在他案边，他绝对不会为了一个纪炀就让它束之高阁。此时不过随口试探而已。这一试探，倒让知州对纪炀又有几分不同。明知会有危险，也还要做的人并不多。不过以纪炀的聪明，必然能化险为夷。事情聊到这，差不多也就结束了。纪炀想用粮食丰收的功绩，用粮食丰收的源头来换扶江县永永远远的运河，此时已成了大半。后面平安跟凌县尉忍不住欣喜。看似不可能的事，竟然真的要成了！谁料他们知县大人竟然不走，反而浅浅喝口茶，清清嗓子道：“知州大人，其实下官还有个不情之请。”知州看向他，总觉得有什么不对劲的地方。“要说那运河，九月上报，十月汴京的消息，再讨论一个月，最快也要明年开春修建。这时间也太久了。”“不如知州大人现在就帮扶江县一个小小的忙？也好让百姓看到丰收的成效，明年更加奋起耕田务农。”好嘛，这是来要东西了。想想纪炀这份制肥良策即将带来的轰动跟政绩，知州好脾气道：“那你想要什么看得到的东西？”纪炀再次起身：“想要扶江县通往潞州的官道。”不等知州说话，纪炀继续道：“还有官学，扶江县该有官学了！”还真是不客气！官道，官学？扶江县到潞州近二百八十里路，少说耗费银钱两千二百两。官学倒是好建，但学校好建，先生难请，看纪炀这架势，必然要他帮忙寻摸个愿意去穷乡僻壤教学的先生。真是两个大难题。