“嗯？”陆清玄的语气非常温和,嗓音像琴声一样动听。夏沉烟慢吞吞地拿起最后一块糕点,递到他唇边。陆清玄停下笔，脸上露出了一点,可以称之为惊喜的神情。夏沉烟说：“不要吃到妾身的手指——”陆清玄一口吃掉糕点,他听见夏沉烟的话，垂下眼睫，轻轻含了一下她的指尖。他为什么总能一本正经地做这些事情？夏沉烟“嗖”的一下收回手，左顾右盼。“在找什么？”“在找能丢到陛下身上的东西。”陆清玄忍不住笑，握住她的手：“很好吃，我帮你擦手。”“不要。”夏沉烟起身,唤宫人端盘匜进来，她净了手。陆清玄看了她一会儿，继续批阅奏章。夏沉烟坐在他身边,半晌不说话。陆清玄问她：“为何这么不高兴？”“感觉被戏弄了。”陆清玄不由低笑，他批完手上那一封奏折,说：“别生气了。”夏沉烟面无表情。陆清玄说：“我这里还有一张舆图，我把它送给你。”舆图总有送完的一天。这是最后一张，陆清玄之前迟迟不愿意给。夏沉烟抬眼看他。陆清玄拿起一封新的奏章，平和地说：“就在最下面的屉子里，你自己拿。”夏沉烟顿了顿，弯腰去取。她打开那个屉子，入目的是一张宣纸。她把它取出来，放在桌面上展开。陆清玄的余光瞥见，制止道：“等等——”可是夏沉烟已经把它展开了。宣纸上不是舆图，而是一首诗词。“绿槐高柳咽新蝉。薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟。棋声惊昼眠。“微雨过，小荷翻。榴花开欲然。玉盆纤手弄清泉。琼珠碎却圆。”字迹龙飞凤舞，宣纸边上还有印到别处的已干的墨汁。似乎这首诗词刚被写下不久，宣纸就被人匆忙卷起来，塞进了屉子里。夏沉烟盯着“碧纱窗下水沉烟”那句，许久没说话。陆清玄搁下笔，把宣纸卷起来。“这是陛下写的诗吗？”夏沉烟忽然问。“不是。”陆清玄说，“这是东坡居士的《阮郎归·初夏》。”夏沉烟“嗯”了一声。陆清玄把宣纸塞回屉子，找到屉子深处的最后一张舆图，递给她。夏沉烟接过，打开舆图慢慢浏览。陆清玄仔细观察她，感觉她似乎并没有什么特别的反应。他批复了两份奏折，夏沉烟忽然起身，说道：“妾身出去走走。”陆清玄还没来得及说什么，她就已经走了出去。书房的门打开又关上，夏沉烟无法准确捕捉到自己目前的想法。明明那首诗和她没有关系——起码不是在夸赞她。但她莫名产生一种难以描述的奇怪感觉。她出了章台宫，在行宫中漫无目的地闲逛，宫女们跟随在她身后。她逛到池边，在亭子里坐下。已经接近秋天了，风吹在人的脸上，带有丝丝凉意。夏沉烟看着满池的荷花，却感觉脸上有点热。她想，陆清玄这会儿在做什么呢？是不是在认真地批阅他的奏章？他有没有抬头看她离去的背影？她站起身，离开池边，来到行宫门口。守宫门的太监看见她，笑着给她请安。夏沉烟说：“本宫要微服出宫。”太监态度毕恭毕敬，笑道：“奴才须得请示陛下。”夏沉烟让他去，不一会儿，太监回来，心中惊讶。——陛下竟然说可以。他没有见到陛下圣颜，只得到一个宫女传话，但他仍然感到不可思议。夏沉烟没有露出意外神色。她换了衣裳，戴上帷帽，坐上马车出宫。马车周围，是陆清玄加派的人手。他们明明没有面对面交谈过出宫的事情，他却默默把一切都安排妥帖。夏沉烟到了街上，在宫女的搀扶下下了马车。街上已经没有卖花灯的摊子了，夏沉烟走了一圈，只看见悬挂在每家店门外的灯笼。每一盏灯笼都没有被点亮，它们被落日余晖镀上一重朦胧光影，像情人温柔的眼睛。夏沉烟打消了自己脑海中浮现的奇怪比喻。她找到一家摊位坐下，对老板说：“来一碗元宵。”老板殷勤地应好，给她上了一碗元宵。她安静地吃元宵，快吃完时，对面坐了一个书生。书生歉意道：“没有旁的空位，打扰姑娘了。”书生相貌平平，嗓音刻意压得很粗，夏沉烟视线往下滑，看见书生的手指上有常年做女红造成的老茧。她感觉，这书生是一个女人，出自一个略有薄产之家。夏沉烟不欲搭理，书生却笑道：“姑娘看上去是在思念故人。”夏沉烟动作停住，她说：“不是故人。”是眼前人。当她说出这句话，内心似乎豁然开朗。那首诗词确实是在写她。没有一句提她，却每一句都是她。连诗词的名字都与她紧密相关。书生莞尔一笑：“姑娘通身气度，与在下认识的一个故人很像。”“故人？”“她是李氏一族的小姐，有名的才女。”“李安淮？”书生微愣，“姑娘认识？”“不太熟悉。”夏沉烟说。她没有与人多谈的习惯，但她的视线扫过书生掌心的薄茧，还是多问了一句：“你来国都寻找做官的门路吗？”讨好达官贵人，依附于他们，试图在官场上一展宏图。书生点头：“今年十二月，陛下要举行科举考试，在下来国都备考。”夏沉烟：“科举考试？”书生见她不知，详细解释一番，最后说：“这是本朝的第一次科举考试，在下家乡距离国都不远，得知消息较快，就早早赶来了。”夏沉烟想到了今天下午，陆清玄坐在她身边，耐心地对她阐述他近期在推进的事情。原来他所说的“新的官员选拔制度”，是指这个。这只是他诸多举措中的一环，却牵扯到了眼前这个女子全部的希望。夏沉烟慢慢地说：“这种考试，应该会遭到很多世家反对，有许多人盯着考生的一举一动。一朝行差踏错，便是万劫不复。”书生含笑：“在下知道。”夏沉烟点头，她站起身，状似不经意地说：“安济坊有一味药，可以使女子变男。这药被认为有悖人伦，秘不外传，你如果拿着李家的名头去问，应该可以问到。”书生怔住，这声轻飘飘的点拨，像惊雷一般炸响在她耳边。夏沉烟却没有回头，她走到街角，弯腰入了马车，离开了这里。书生盯着她的马车发愣。“娘娘，真的有让女子变男的秘药吗？”马车内，宫女忍不住问。“没有。”夏沉烟靠在椅背上，闭上了眼睛。