乐盈：“大嫂家的小妞妞也喜欢咪咪，我给她养还不成么。”乐珠挽着她的胳膊撒娇，“咱两关系多好，你不给我给谁，大嫂也不会给你鸡腿吃呀，以后我吃肉还分你。”乐盈挺没骨气地答应了。她可以忍受不吃肉的日子，可是咪咪不行，赫舍里夫人的吃斋政策可谓是一刀切，不但后宅的女眷孩子吃素，连带着后宅的猫狗也吃素。乐盈之前让厨房准备的肉干撑不了几日，咪咪又不会抓老鼠，总不能让它跟着人一起吃素吧。她让乐珠弄点兔肉、鸡肉、鹌鹑肉进来给咪咪吃。乐珠一口答应，“我让四哥去弄！”于是，咪咪正式归属于乐珠。不过两人约定，暂时寄养在乐盈这里，等她进宫后，再抱到乐珠的院子去养。姐妹俩头挨着头躺在竹床上说悄悄话。乐珠道：“这回我们阿玛跟大伯出征打仗，等立了军功回来，我们两府的地位与威望又要升一升了，说不定你也能像孝昭皇后的妹妹一样封贵妃。这样你在宫里就好过多了。”孝昭皇后钮祜禄氏，满洲第一巴图鲁额亦都的后代，其家族战功赫赫，是当之无愧的满洲八旗第一世家。孝昭皇后过世后，其妹进宫，顺理成章被封为贵妃。宫里如今没有皇后，这位贵妃小钮祜禄氏便是康熙后宫第一人。乐盈瞅了她一眼，“这是四弟说的？”乐珠“嗯”了一声，“我四哥可懊恼了，二哥、三哥都能随军出征，偏偏阿玛就说他年纪小，不让他去，下次再有这样的好机会不知道是什么时候了。”乐盈记得清朝的西北边疆一直都有战事，直到乾隆时期才算是彻底压制住，想来这种挣军功的机会还有很多。冷兵器时代的战争，刀枪无眼，乐盈其实很佩服佟国维兄弟俩。佟佳氏一族连出两代皇后，且又是康熙的母族，这兄弟俩人均得封一等承恩公，躺赢的人生范本。可他们还在卷，年过半百仍然上战场。“我有些担心阿玛。”乐盈这么说。乐珠嗨呀一声，“咱阿玛跟大伯都是大将军，领兵的，安全得很。谁也不敢叫国舅爷出事对不对？”这一场姐妹之间的闲谈谁都没有放在心上。七月底，康熙帝因疾回銮，此时，清军与噶尔丹在战场上打得如火如荼。前线的捷报一个接一个的传来，噶尔丹兵败似乎是可以看到的事情。压抑了许多日子的佟府众人脸上也敢有笑容了，佟国纲、佟国维兄弟俩这战功看来已是囊中之物。就连乐盈也高兴，父亲有功，惠及女儿，说不得能混个贵妃当当——升职谁不想呢，待遇都跟着提升一个档次。八月，准格尔军溃败，噶尔丹逃窜，清军获胜，班师回朝。天大的好消息，可是却与佟家两府无关。乐盈的大伯佟国纲英勇牺牲，为国捐躯，至于父亲佟国维则“溃遁”，打不过敌人，溜了溜了。得知这个消息时，赫舍里夫人带着内宅一众女眷正在小佛堂拜佛。赫舍里夫人听到长子叶克书的禀告，呆愣了几秒钟，身形晃了晃，叶克书的妻子连忙扶住婆母。叶克书急道：“这次出征准格尔，几个堂哥也跟着去了，眼下大伯府上没有男人做主，我得去帮忙，额娘多保重。”赫舍里夫人定神问道：“你父亲可还好？”叶克书不着痕迹地皱眉，“阿玛没受伤，还好。但眼下他是戴罪之身……”唉，说不下去了。两人同时率兵进攻，大伯没逃，在战场上跟准格尔军死拼，战殁，是英勇的巴图鲁；而自家父亲，打不过人家，跑了???，跑了……叶克书不是盼着亲爹死在战场上，就是心里有些不是滋味。赫舍里夫人没他这么多心思，在知道佟国维无事后，立刻面朝菩萨，双手合十，念了三声“阿弥陀佛”。家里的其他女眷们也悄不可闻的松了口气。佟家两府的第二代还没到能独当一面的地步，此刻佟国维仍是佟家的顶梁柱，只要他还在，佟家就倒不了。至于佟国维的戴罪之身，大家都没太放在心上。佟家已经捐了一个佟国纲，还要怎么样啊，难道康熙帝真要自己的两个亲舅舅都死绝？必须不可能。不管怎样，同样是随军出征，别人回京是论功行赏，佟国维则是论过处罚，再加上佟国纲的逝世，佟家闹了一个灰头土脸。乐盈再不想什么封贵妃的美事了。康熙是个重感情的人，依旧给佟家留了面子。他极大的表彰了佟国纲，并打算亲自去迎接他的灵枢，当然没成行，最后命众位皇子及文武百官出迎，同时为大舅佟国纲举行了盛大的国葬，将他的一等公的爵位给其长子鄂伦岱袭了，擢升鄂伦岱镶黄旗汉军都统。佟国纲这一系依旧风光，至于佟国维嘛，罢议政大臣之位，镌四级留任。乐珠把从自家四哥处听来的最新消息告诉乐盈，“我听他这么对我姨娘说的，姐姐，这个镌四级留任是什么？”乐盈解释道：“就是咱阿玛的官阶连降四级，但他的职位还是保留着。”这就有点现代“革职留任”那意思了。看来康熙帝给二舅放水了，只要一段时间内，佟国维没什么过失，再略微有点好表现，官复原职指日可待。是以，佟家风平浪静，佟国维依旧是忙，不，是更忙了，大哥过世，如今他就是佟佳氏的领头羊，忙上加忙。这一切折腾下来日子就进了十一月。京城的天可真冷啊，寒风呼啸，连着下了两天的雪，撕棉扯絮一般。乐盈没穿越前是南方人，没见识，一下雪兴奋的恨不得在厚厚的雪毯上打滚，她兴致勃勃带着紫檀她们去堆雪人，雪人还没堆完，一个大喷嚏打出来，又被紫檀给拉回温暖的室内，按着喝了一大碗姜汤才作罢。紫檀道：“这伤风可是能要人命的，姑娘在窗前坐着看，我带着黄梨她们几个堆，猫儿狗儿花儿草儿我们都堆得出来。”马姑姑被请来陪坐，乐盈心里是拿马姑姑当半个师傅看的，很尊敬她，于是也不再坚持出去玩雪。乐盈裹着皮裘，手里捧着热乎乎的牛乳红茶，跟马姑姑聊天。“姑姑，你说我今年能不能留在家里过个大年？”第7章乐盈肯定是想留在家里过大年，宫里规矩多，人生地不熟，哪有家里舒服。马姑姑曾在宫里服役多年，颇为了解主子们的性子，她沉吟道：“皇上素来体恤臣下，说不得会让姑娘过完年再进宫。”毕竟一入宫门深似海，佟三姑娘这进宫后就再也无法承欢父母膝下了。再说佟国维虽然重权势胜于女儿，然而撇开权势，也不是不疼爱女儿。他跟赫舍里夫人商议，“我打算奏请皇上，让乐盈开年后再进宫，留她在家里过完年再说。”赫舍里夫人无可无不可，乐盈又不是她的亲生女儿，她并不太关心，只是提醒佟国维，“下个月太皇太后薨逝三周年，孝期届满，皇上忙着祭礼，我看也没时间管三丫头的事。”“我怎么把这事给忘了，”佟国维抚掌，“那这折子不写也罢，太皇太后祭礼过后就是新年了，我看三丫头进宫至少是明年三四月的事情了。”一切都设想的很好，谁知到了十一月下旬的一个傍晚，宫里突然派人传旨，宣佟国维三女进宫。来传旨的太监看着眼生，拿宁寿宫的令牌，佟国维不在家，叶克书、隆科多兄弟俩接待了他，赏了银子后，那太监才说了实话，他乃是奉宁寿宫皇太后的懿旨，接佟三姑娘进宫，连轿子都准备好了。赫舍里夫人把乐盈召来正屋，给她说了此事。此刻乐盈是懵的，冬天日头短，她早早洗漱后躺在温暖的被窝，突然被拉出来，然后被告知要即刻进宫。那太监很急，“奴才还要回宫复命，佟三姑娘现在就随奴才去吧。”赫舍里夫人佛系极了，大手一挥，“三丫头，你就跟着这位公公进宫吧。”眼看不能指望嫡母，乐盈想了下，为难道：“公公，我阿玛不在家，我想拜别阿玛后再进宫。”太监不肯通融，“奴才是奉命行事，请三姑娘别让奴才为难。”奉命行事，奉谁的命令，宁寿宫皇太后？这位皇太后一向不过问宫廷之事，怎么会这个时候想起让乐盈进宫，这可真够蹊跷的。偏偏佟国维近日奉皇帝的命令出京办事，乐盈现在都找不到人帮忙。她把目光移向隆科多，这位三哥素来聪敏，深得父亲的看重，如今的身份是皇帝跟前的一等侍卫。隆科多此时也正看向她，四目相对，他先开口了，“妹妹尽管跟着这位公公进宫，我会派人将此事尽快告知阿玛。”以佟佳氏的门庭，即便乐盈进宫只是当一个庶妃，也绝不会这么莫名其妙的草率进宫。康熙帝尊重佟国维这个舅舅，一定会事先跟他通过气，才会通知内务府派人接乐盈进宫。隆科多是个聪明人，他此刻的帮忙，乐盈绝不会忘记这个情分。乐盈放心了，对太监道：“公公，请容我回房更衣后再随你进宫。”。她回房更衣，紫檀、黄梨几个大丫头不知所措看着自家姑娘，马姑姑更镇定些，道：“但凡嫔妃入宫，总是避不开内务府，眼下接三姑娘进宫的并不是内务府的人，而是宁寿宫的太监，那么三姑娘此刻是以什么样的身份进宫？”经她这么一点拨，乐盈瞬间明白，若是以皇帝嫔妃的身份进宫，那没什么好说的，除了光秃秃的一个人穿着一身衣服进去，其他的啥都带不进宫里；但若是以客人的身份进宫，就像孝懿皇后在时召母亲妹妹进宫那样，那就好操作多了。既然没通过内务府走正规途径入宫，那么有些规矩就不必遵循，乐盈换上一身轻软保暖的裘衣，金钗银饰戴头，璎珞项圈挂脖，两只胳膊光镯子就套了三对，又塞了几张银票在袖袋里。这一进宫不知是好是歹，多带点钱总是没错。紫檀咬咬唇，突然道：“我随姑娘一道进宫吧。”马姑姑颔首，赞许道：“好丫头！”乐盈想了想，同意了，大晚上的两人做个伴也好，要是真不能留下紫檀，再送她回家。她从梳妆匣子中捡出三对金丝镯子给紫檀带上，笑道：“开路钱。”两人打扮得金光灿灿，富贵逼人。宁寿宫太监见乐盈带着侍女上轿，连忙道：“佟三姑娘，这侍女可不能带进宫。”乐盈微微抬下巴，道：“我奉皇太后懿旨进宫探望她老人家，有何不可？”隆科多见机给太监塞银子，太监收够了好处，再想想这里毕竟是国舅爷府上，能松手就松手吧，他睁一只眼闭一只眼看着乐盈二人上了轿子。隆科多干脆把人情做到底，带着几名家丁，跟随者轿子，一路护送乐盈进了紫禁城神武门后回府。一行人继续往前走，直到进了贞顺门下轿，才算是进入真正的禁宫。乐盈看了一眼怀表，此刻是晚上八点多钟，寒风呼啸，裹紧裘衣也嫌冷。紫檀扶着她，主仆两人相拥跟在太监身后向宁寿宫行去。走了不知道多久，乐盈的脸、手都冻僵了，终于到了宁寿宫。那太监将她们安置在宁寿宫一处偏僻的屋子，便说去禀告皇太后，离开了。