一通作死，把人吓走，顾馨之愉快地回房换衣裙鞋子。香芹怕她着凉，给她翻出暖炉子，烧得热热的给她烘脚。顾馨之顿时觉得这万恶的封建社会还是有几分可取之处的——人果然就是如此容易堕落！她懒懒散散地靠在椅子上烘脚，香芹一边给她端茶递水，一边不停念叨。“……听奴婢一句劝，给谢公子服个软……”“……有五爷作保，谢家那帮奴才肯定不会再为难你……”五爷就是谢慎礼，他在家中排行第五。“……女子立户哪有那么容易，谢公子再不济，也能撑着场——”顾馨之受不了，起身一把捂住她嘴巴：“我的好姐姐，别念了，再念下去，我要聋了。”香芹：“……”顾馨之警告她：“我才是你姑娘，你再向着谢宏毅，我就把你送去谢家。”香芹：“……”确认警告到位了，顾馨之才放开她。香芹垮着脸：“可家里只有您一个姑娘家，往后日子怎么过？那些立户的娘子，哪有几个日子平顺的。咱就算不惦记谢公子，也可以考虑别人啊——对，找个人家也行——”顾馨之捂住耳朵：“行了行了，这事我自有主意——徐叔他们怎么还没回来？不是说三五天就能到吗？”香芹瞬间被带跑：“奴婢记着去荆州确实只要三四天，以前老爷快马两天就能到呢……难不成是路上耽搁了？”担心顾馨之着急，又连忙安慰她，“徐叔他们是跟着商队一起去的，安全肯定没问题，许是回来的时候没遇到合适的商队吧。”顾馨之数了数日子，觉得不妥。她仔细翻了翻记忆，心里大概有成算了。她道：“让张管事来见我。”这张管事，就是方才接待谢宏毅俩人，连茶都没上的那位——当然，对谢宏毅来说，给进门就算礼遇了。香芹：“是。”很快，张管事再次回到大厅。顾馨之先不着急安排工作。她接过香芹递来的茶，连着啜饮了几口，缓了渴意，开始问事情：“张叔，上回让你去找的东西，找到了没有？”张管事愣了下，支支吾吾道：“这，刚过冬，大家都不乐意把余粮拿出来卖……暂时还没买上……”得，是压根没去找了。顾馨之暗叹了口气，放下茶盏：“张叔，我唤你一声叔，是念在你曾经伺候过我爹，没有功劳也有苦劳。”她语气一转，“但是，我现在的情况你也知道，我没有那个家底让你们厮混不干活，倘若你不能好好听令干活，我只能把你换下，或者……发卖出去。”一个两个，觉得她没依没靠，就想给她当二主子？这些人是不是忘了，他们的一家老小，都捏在她手里。张管事苦着脸：“姑娘饶命，奴才并非厮混不干活……只是，姑娘对农事不了解，那所谓的土豆，虽然产量还行，但没几家人吃的，您一口气要这么多，还打算栽种，万一出问题——”顾馨之冷笑：“我吩咐的时候，你怎么不给我说这些？再说，我办事，还得给你解释缘由，好让你放心？究竟你是主子还是我是主子？”这话说得重了。张管事扑通就跪下了：“奴才断不会有这等想法！”顾馨之：“不敢，我看你胆子大的很。我吩咐下去的事情，这么多天，连句禀报都得不到……看来是我人微言轻，使唤不动你了。”张管事伏地：“奴才不敢。”顾馨之没搭理他，歪头问香芹：“我记得，张叔家里还有一对孙儿孙女？”香芹福身答话：“是的，一个八岁一个七岁。”张管事心里一突，偷偷抬眼看她。顾馨之摸了摸下巴：“唔，咱家家底不厚，这小孩家家的不能干活还要吃饭裁衣……香芹，去找振虎他们过来。”她爹离开家时，给她们留了几名看家的护卫。这些护卫都是从小买回来，被她爹当兵蛋子训练长大的，别的不说，比这些一年见不上几回的庄子刁奴靠谱多了。她当初给母亲留了四名，自己带了四名当陪嫁。振虎几个，就是跟着她出嫁又跟着她和离回家的护卫。前段时间她调了两名跟张叔出门，剩下振虎俩人护着她。人是不多，吓唬吓唬这些庄子奴仆尽够了。香芹偷覰了眼顾馨之，应了声是，慢慢往外挪。张管事听话知音，瞬间冷汗就下来了，他急忙磕头：“姑娘饶命，姑娘饶命，奴才不敢了。奴才的孙儿孙女还小，求姑娘开恩……”顾馨之冷眼看着他磕头，一声不吭。香芹已经到门口了，最后跟顾馨之对视一眼，麻溜踏出去。眼看孙儿孙女就要被卖掉，张管事吓得眼泪鼻涕都出来了，再顾不得那些下马威、杀威棒，又磕头又给自己打嘴巴：“姑娘饶命，奴才该死，奴才不该自作主张……但奴才的孙儿孙女还小，求姑娘开恩！”顾馨之直等到他额头磕出了血、脸肿成了馒头，才慢条斯理开口：“行，我姑且给你一次机会。”微微扬声，“香芹，回来。”在门外候着的香芹立马进来，再次站到她身后。顾馨之斜睨了她一眼。香芹吐了吐舌头。张管事没看见这番官司，伏在地上缓了半天，才擦着眼泪鼻涕感恩道：“多、多谢姑娘开恩！”顾馨之语气淡淡：“我要的东西，现在能买齐吗？”“能能能，奴才这就去找。”“去吧——哦差点忘了，让人准备好车马草粮，明儿我要出趟远门。”张管事迟疑。顾馨之：“嗯？”张管事连忙道：“奴才知道了……不知姑娘能否说说离开几天，奴才得让人备些干粮什么的。”“这些自有香芹去操心，你准备好车马就行了。”“是。”顾馨之端起茶盏：“下去吧。”“是。”张管事小心爬起来，覰见她低头喝茶，微松了口气，忙不迭退出去。打发走张管事，顾馨之轻呼了口气。香芹又开始发愁了：“姑娘你看，家里没个男人，连个庄子管事都欺负你。”顾馨之不以为意：“振虎他们不是男人吗？再说，我拿着他们身契，要是再犯，卖了就是了。总能买到合心意的。”香芹哑然。顾馨之端着茶盏想了想，道：“把振虎叫过来。”香芹惊了：“姑娘你还要发卖——”顾馨之摆摆手：“有别的事情吩咐他。”“哦，好，奴婢这就去唤人。”……把事情安排下去后，顾馨之又懒了下来。大冷天的，她也不想再换一身衣服，索性捡了本书窝在屋里慢慢看着。这一看便看到傍晚，趁着天色还亮吃过晚饭，散了两圈消食完毕，便去洗漱歇息。起来，又是神清气爽的一天。用过早饭，再将庄子里这几日的事情安排妥当，便该出发了。香芹昨日已经收拾好行李，这会儿正忙着给她裹披风。早晚还是冷，顾馨之没有拒绝。踏着料峭春寒，她慢悠悠往外走，边走边继续吩咐事情。“……这几日抓紧时间，把我要的东西都做出来。其余人等，能干活的，都给我去挖沟。”张管事亦步亦趋地跟在后头：“诶，奴才省得，绝不会让他们偷懒的。”“也不用往死里干，每天得空的时间去挖一挖……对了，天气还冷，每天给大家煮点姜汤，不要活没干多少，倒把人冻冰了，姑娘我再穷，也不差这点姜，知道吗？”“诶，姑娘放心。”“行了，这几日你好好看家，等我们回来。”“诶，姑娘放心，庄子要是少了一块砖，尽管找老奴！”顾馨之笑骂了句：“那你赶紧给我数数庄子里有几块砖的！”张管事登时垮下脸：“姑娘诶，这可就难为奴才了。”顾馨之看到院门口的马车了，摆手：“行了行了，我就开个玩笑。”张管事松了口气。顾馨之提起裙摆跨过院门。候在马车边的振虎俩人朝她拱了拱手：“姑娘。”顾馨之点点头：“走吧，赶早不赶晚的。”“是。”顾馨之走向马车，眼角一扫，看到大道上烟尘滚滚。庄子所出的位置挺偏的，怎么还有车队路过？她皱了皱眉，赶紧爬上车——她可不想被扑一脸的尘土，出门在外，洗头不方便啊。香芹随她上车坐好。驾车的振虎喊了句：“姑娘坐好了。”一记鞭响，马车得儿得儿往前小跑。顾馨之解了披风，往自己腰后塞了个软枕，打算睡个回笼觉。香芹麻溜将披风接过去，展开，盖在她腿上。“吁——”马车陡然停下。刚靠到软枕上的顾馨之差点摔飞出去，好悬被半跪在旁边的香芹拦了下。倒是香芹坐了个屁股墩儿，疼得龇牙咧嘴的。顾馨之大怒：“做什么突然停下？”振虎的声音有些紧张：“姑、姑娘，是谢、谢大人的车架。”顾馨之：“？”她爬起来，越过香芹，一把掀开车帘，恰好看到对面马车里也掀起车帘，露出有些眼熟的身影——高大的身影，端正的坐姿，几无皱褶的仙鹤补服，一丝不苟的束发，入鬓剑眉，半垂的狭长眼眸……不是谢太傅又是哪位。顾馨之登时气不打一处来，当即呛声过去：“谢大人可真是闲，一大早的，就穿着官服到处乱晃，看来我朝是风调雨顺、天下太平啊。”刚掀车帘尚未来得及说话的谢慎礼动作一顿，黑沉双眸看了她一眼，淡淡道：“顾姑娘，慎言。”顾馨之没好气：“谢大人慎行了吗？还好意思让人慎言？”若不是香芹，她都不知道摔成什么样了，哪有这样拦马车的？她越想越气，“好狗尚且不挡路，你——”谢慎礼打断她：“在路上遇到令堂，便一起过来了。方才发现是顾姑娘的车架，情急之下只能出此下策……若是没有要紧之事，不如一起移步回庄，详谈一番？”放屁，有这样拦马车要求谈话——不是，遇到她娘？？顾馨之愣住了。正自惊疑，谢慎礼那马车后跑过来一道身影。“姑娘！”一脸褶子、风尘仆仆的徐叔气喘吁吁，“幸不辱命，夫人接回来了。”顾馨之顿时顾不上谢慎礼，忙问：“人呢？我娘呢？”徐叔喘了口气：“在后头马车里呢……这趟多亏了谢大人，否则我们不知道还要拖多久才能把夫人接回来。”顾馨之：“……啊？”她下意识抬眸，看向那双乌沉沉的黑眸。对方与她对视一瞬，微微皱眉，下一瞬，他垂下眼眸，掩上车帘。顾馨之：“……”什么意思？这是嫌弃她还是嫌弃她？？