掌柜眼中精光一闪，拍着程青锦的肩：“青锦，你认识那位公子？”程青锦扯了扯嘴角：“我们…我跟那位公子同村。”掌柜面露失望，只是同村。他在酒楼多年练就一双利眼，他看程叙言气势不俗，还以为能结交未来的贵人，谁知道对方跟程青锦只是同村。程青锦低下了头。大街上，程叙言无声叹气，他没想到程青锦会在这里干活，之前来的时候没碰见对方。以后估摸是不能来了，程叙言自身不介意，可总有好事者深挖，到时候还不知道编排什么难听话。他们在街上逛了一会儿，程偃困了程叙言才带他回家。易知礼开门的时候还很惊讶，他没想到程叙言和程偃这么早就回来。程叙言把酒楼带回来的菜给他，易知礼没动，等晚上易全山回来。转眼至程叙言与人约定的日子，他换上一身天青色的长衫，背上书箱前往友人家。临走前他跟程偃拥抱：“我很快回来。”程偃：“噢。”他鼓着脸，有点不开心。程叙言从袖子里抽出一个纸飞机，飞向院子里的秋千。程偃：！！！“我的！！”他呲溜儿扑腾追去，易全山顺势陪他玩。程叙言看向易知礼：“还是两篇文章，我回来检查。”易知礼心中一凛，强撑道：“叙言哥，我会努力完成的。”程叙言这才离开。裴家在县城东面，程叙言当初租院子离裴家近，自然也在东面。而他要去的人家则在县城西面，相当于横贯整个县城。牛车缓缓行驶，经过一个拐角后终于上了县城的主街道，火红的太阳立在东方，阳光和热意一同洒向大地。程叙言用方帕擦擦额头，牛车主人笑道：“年轻人火气旺。”程叙言也笑了笑，“这个天出门委实恼人。”两人聊些有的没的，巳时前一刻钟，牛车停在友人家门前。裴家的院子讲究文雅，而眼前门外的两尊石狮子大气敞亮，两层石阶擦的干干净净，踩着走过直面红漆大门。程叙言给门房递上拜贴，没想到对方直接领着程叙言进去。“我家公子早吩咐过，若程公子来的快了，只需往里带就是。”程叙言噎了一下。他算着时间只提前一刻钟，这期间留有余地让门房通报。他不可能真的踩着点等主人家亲迎，那太失礼了。可他没想到对方那般耿直，失算了。两人刚走到游廊的一半，前面就风风火火跑过来一人，“程兄。”程叙言拱手行礼：“章兄。”“哎呀，别弄那些虚礼了。”章册把住程叙言的右手就往花厅走。程叙言垂眸，他略施巧劲就能挣脱出来，但见章册一脸兴奋，他止住念头。“程兄，你是来的最早的。”程叙言含糊应了一声，他们还没到花厅又听小厮来报，说有其他人来了。程叙言心道其他人跟他的想法差不离，只是这次章家的下人来通报了？章册脚步不停，让管家去接待。程叙言眸光微暗，他们在花厅落座，点心茶水早已经准备好。“程兄，你快尝尝点心，刚做的。”程叙言飞快扫了一眼，不是常见的绿豆糕芙蓉糕那种淡口又雅致的点心，居然是醒狮酥，这是一种油酥点心，制作不易价钱不菲。尤其这一碟醒狮酥刚出锅。章册还在殷勤介绍，程叙言拿起筷碟夹了一个，他浅尝一口。章册期待道：“怎么样，好吃吗？”程叙言颔首：“很好吃。”章册还要说什么，其他客人到了，他只能起身去迎。程叙言跟着起身，落后章册一步跟着拱手。之后陆陆续续有人来，章册做为主办荷花宴的主人翁，自然要热情招待。众人也给面子，将章家的点心夸出花，还有人以此为题作诗一首。虽算不得佳作，但大体不差算中规中矩，这么短的时间想出已是不易。一片祥和中，程叙言对面的白衣青年忽而道：“程兄是今岁的府案首，不如也作诗一首。”“是啊程兄。”其他人也跟着附和。程叙言浅笑：“在下长不在诗赋，在场诸位皆在某之上，在下不敢献丑。”“非也非也。”白衣青年起身靠近：“程兄这话听着客气，实则倨傲。”整个花厅倏地一静，刚才还言笑晏晏的众人顿时尴尬互望。章册出来打圆场：“孙兄莫要玩笑了，程……”“谁在玩笑。”孙生打开折扇扇了扇，居高临下俯视程叙言：“你为今岁府案首，却说自己长不在诗赋，言外之意岂非暗指你经义文章在众人之上。”程叙言：………程叙言敛了笑，不疾不徐起身，拱手一礼：“我这几日温习论语，又看到子罕篇，翻来覆去的研磨推敲。”孙生眉头微蹙，然而花厅中不知谁笑出声。孙生不悦：“你什么意思。”章册一脸为难，赔笑道：“孙兄，孙兄你年长程兄几岁，莫与他计较。”孙生：“哼。”程叙言眸光顿时一沉，他向章册又是一礼：“章兄此言差矣。有道是在文言文，在理言理。我等平辈相交，怎么到章兄嘴里就差了意思。”“不…不是。”章册面色一白，汗水滚滚落：“叙…程兄我不是那个意思。”程叙言不理他，矛头对准姓孙的，“圣人言：毋意毋必毋固毋我，在下常记在心，不求三省吾身，只求不忘却圣人教诲。”“程兄说的有理。”最开始笑出声的书生帮腔：“程兄只说自己不擅长诗赋，孙兄怎么能品出完全相反的意思。”另一人接茬：“怪不得道不同不相为谋。”这话已经说的委婉，就差没明说孙生听不懂人话难交流。孙生脸色青青白白，但这回交锋他明显落了下风，虽说是他主动挑衅，但若是程叙言锐利回击，两人也算你来我往斗个相当。偏偏程叙言四两拨千斤，好一个四毋，第一个毋意就是让人不要胡乱揣测。他最开始居然都没反应过来。眼下高下立判，对比程叙言的包容大气，倒衬得他咄咄逼人。这个臭小子，怎么那么精。章册有些茫然，好一会儿他才明白过来，看着程叙言的身影既敬佩又羞愧。叙言果然比他厉害多了，不像他只会傻乎乎道歉。程叙言不动身色混入人群中，几乎不给章册与他单独搭话的空子。章册作为这场宴会的主人翁，当宾客发生争执时不能妥善处理暂且归为年轻，性子过于温吞。可章册道歉时候还踩他一脚，程叙言就不能忍了。什么叫姓孙的年长他几岁，莫要与他计较，这话出来就定性为他无理。或许章册本意不是如此，但那话出口只会是那个意思。对方是装傻也好，真拎不清也罢，此人得慢慢断了。宴会后半段气氛还算良好，众人饮些酒水，之间那种若有若无的紧绷感就散了。程叙言也饮了两盏，后续还有人要敬他，程叙言半醉半醒的模样笑：“哥哥们待我年岁再大些，届时定与诸位痛饮三百杯。”一番俏皮话又引得其他人大笑，章册坐在水榭对面，此时走过来坐在程叙言身边。“程兄，程兄……”程叙言出神的望着他，偏了偏脑袋。章册：“程兄，你还认得出我吗？”程叙言眨眨眼，不等章册高兴，程叙言伸手指他：“你是何兄。”章册：………章册哭笑不得：“程兄，我是章册啊。”他比程叙言大三岁，第一次见程叙言是在县试礼房。他那时急的团团转，可眼前这个少年就已经交卷了，神态间尽是轻松写意。他就把人记住了。只不过程叙言现在是府案首，而他十分勉强才考上童生，消息传回来他和家里人都不敢置信。“程兄，你醉了，不如在章……”“谁醉了。”程叙言打断他：“我没醉。”程叙言晃晃悠悠起来，章册立刻去扶他，却被人一把推开。其他人也惊了：“程兄喝醉后这般勇猛吗？”他们有意逗逗程叙言，谁知道程叙言一路念着回家，其他人来捉他他都能险险躲过，最后人怎么出章家门走的，众人始终没弄懂。若是平时这定然无礼，可人家醉了，还是他们灌醉的，再指责反而刻薄。于是三三两两也提出告辞离去。章册看着一下子空下来的院子，不免落寞。“今天玩的开心吗？”