易知礼守着灶膛，清晨湿露重，他却满头大汗，不时又往灶膛里添柴：杜大夫说了，锅里的药汤必须保持滚开的状态。他没有其他用处，但这点小事一定会做好。院子中心，杜兰正带着程偃打掌法，有点太极的影子。待二人做完程叙言才轻唤一声，程偃脸上有着明显的疲惫，见到儿子温和道：“你的早饭在小厨房的铁锅温着。”程叙言：“我不……”“你不吃早饭，等会儿怎么做事。”杜兰打断他，眼睛一瞪，程叙言默默朝小厨房去。程偃偏头笑望杜兰：“叙言确实好性，您老觉得呢。”杜兰甩袖回屋，头也不回道：“跟上。”程偃的病情特殊又凶险，杜兰在自己的屋里布置，动手治疗。半个时辰后，整间屋子水雾弥漫，程偃赤身裸体泡在药汤中，杜兰脸色凝重。屋外侯着一群人。易知礼紧紧拽着程叙言的胳膊，安慰他：“放心，偃叔肯定没事，肯定的……”如果易知礼抖的不那么厉害就更好了。程叙言再次看向紧闭的屋门，忍不住道：“杜先生到底年岁大了，若是他力乏……”程叙言话到嘴边又改口：“有年轻的辅助或许更好。”“不行。”杜修严肃道：“祖父说过，越多的人在屋里污秽就越重。”程叙言瞬间明了，杜先生的意思恐怕是人越多在屋里，会带更多细菌，增加他爹受感染的风险。再者，他和杜修也确实太年轻，经验不足，杜先生是嫌他们帮不上忙。程叙言抹了把脸：时间，时间，他最缺的就是时间。巳时时候，一直安静的屋内忽然传来一声惨叫，随后又消失不见。程叙言心都提起来了，他忍着迫切温声唤：“杜先生……”“闭嘴！”屋内传来厉声呵斥。杜修和冯伯齐齐将程叙言按住，唯恐程叙言冲动之下闯进屋。太阳越发灼人，众人汗流浃背，程叙言脸上的汗水滚滚落。杜修转身朝灶台去，将锅里小火熬煮的药汤倒入桶里，程叙言想接手此事被杜修避开：“言弟，你现在情绪不稳定，我不信你。”程叙言哑声。天上的日头慢慢爬上正空，又缓缓落下，期间杜修几次送药汤，程叙言只觉得头阵阵发昏，这一天太漫长了。直到黄昏时候，屋门从里面打开，杜兰满脸疲惫：“修儿进去。”他撂下一句话就走了，冯伯赶紧跟上搀扶他。程叙言看向杜修：“修哥，那我呢？”杜修无奈道：“叙言，你等等吧。”程偃又昏睡一日，期间杜修给他换过好几次药汤。程叙言戳破窗户纸，遥遥看着他。程偃双眼紧闭坐在药汤中。虽然额头浸出汗，但脸色不是透苍的死白。程叙言把窗户纸重新堵上，背靠墙坐在墙角。日升日落，直到第三日清晨，旭日从东边升起，露出橙色的日光，程偃缓缓睁开了眼。四下安静极了，鼻尖是挥之不去的药味，程偃缓了一会儿感觉后脑清凉，他下意识抬手摸，却在中途被人拦住。杜修心里暗道好险，没想到实在撑不住打个盹儿的功夫，程偃居然醒了。杜修道：“偃叔，不可以碰。”程偃放下手：“我可以起身吗？”杜修犹豫片刻，随后扶着程偃从桶中出来，给他擦干身体穿上干净衣裳。轻微的开门声，外间的清润晨息扑面而来，程偃一眼看到坐在墙角昏睡的青年，眼底的淤青深深，憔悴极了。程叙言迷迷糊糊中感觉鼻子一阵痒意，他本能抬手遮挡，没想到那痒意赶不去。他只能睁开眼，入目是一张清俊含笑的脸，有点陌生更是熟悉。日光从对方肩头倾泻而出，耀眼璀璨，激的程叙言闭眼。手却在同一时间伸出去。这不是一场梦……对吗。手心触到真实的温度，程叙言重新睁开眼，他的头顶传来含笑的声音：“早上好，叙言。”程叙言愣在原地，许久他才反应过来，明明是想笑，眼泪却先流下来，他在他爹的支撑下，缓缓站了起来，嘴角努力上扬：“早上好，爹。”因为治病的缘故，程偃后脑勺那块的头发全被杜兰剃了，用杜兰的话来说：头发重要还是命重要。院子里，程偃程叙言父子相谈甚欢，杜兰看着程偃的背影，哼了一声，嘴角却是翘起来。这对父子都让他刮目相看。程叙言自不必说，程偃的求生欲实在惊人。在动手之前，杜兰曾经告诉过程偃，哪怕有前期药汤辅助，可程偃伤在头部又是陈疾。杜兰只有六七成把握。程偃仿佛在听旁人的事情，淡定的点点头，示意自己明白。杜兰以为程偃不在意生命，然而治疗途中，有两次凶险杜兰都快束手无策，没想到程偃硬生生挺了过来。杜兰忽然觉得继续行医也没什么不好，只要还有一口气总会有他想不到的事情发生，不拘那是美好的还是不堪。生命真是有趣。杜兰将程叙言赶回书院念书，随后交代孙子一些事宜，他带着冯伯潇洒离开了中州。杜兰甚至能想象到程叙言若得知他要离去时的神情，必定是感激愧疚不舍等种种情绪交杂，十有八.九还得对他行大礼。一个人的情绪自有定数，在旁的地方淡了，那么又会在某处补回来。最是冷情也最是热情，是寒冰亦是烈火。直到下一次休沐日回来，程叙言看着空下来的正屋，心中一阵落空。程偃拍拍他的肩膀，“杜老临走前有句话让我转告你。”程叙言茫然。程偃笑道：“人在什么年纪就什么活法。”程叙言眉头微蹙，“没了？”程偃笑了笑，转身逗豆豆去了。程叙言回到自己的屋子，站在窗边看着外面的绿树出神。程偃的病一直都是压在程叙言心头的一块巨石，他在光与暗之间挣扎，如溺水的人抱着浮木。现在程偃的顽疾根治，程叙言被拉到光明中，抱着浮木抵岸，可却有些不知所措。但他确实是高兴的，喜悦的。下午时候的阳光过分炙热，程叙言站在院子里，在烈日下，他感觉他像一块即将化掉的冰。豆豆不明所以，飞到他面前歪头：“笨蛋？”程叙言倏地笑出声，朝豆豆伸出手，小家伙乖乖落下来，程叙言对它道：“笨蛋。”八哥：？？？八哥瞬间炸毛，飞起来一翅膀拂程叙言脸上，还故意在程叙言肩上甩下一坨鸟屎。“你才是笨蛋，笨蛋——”八哥的粗噶音在院子里久久不去。易知礼新奇的看着这一幕，他感觉那一瞬间叙言哥好像变了，又好像没变。不久后杜修见程偃大好，于是也跟程叙言提出告辞。杜修是一名医者，长期不接触病人，他的医术也会退步。小院里只剩下程叙言，程偃，易知礼三人。而程叙言原本计划待他爹病好，就把易知礼送回望泽村，好让易知礼参加科举，成亲生子。可如今程叙言念书在关键期，又不放心程偃一人，程叙言烦恼时易知礼表示会一直照顾程偃。他诚恳的对程叙言道：“我只是照顾偃叔的起居，但偃叔指点我学业教我明理，叙言哥，总的说起来还是我占便宜了。”程偃也道：“知礼是个好孩子，爹也喜欢他。”于是程叙言不再挂念此事，一心念书。大至旭日升起又落下，大雨滂沱而来又见雨后晴空。小至院子角落里的野草丰茂之后又枯萎，而后再度披上新绿。而居住在小院的人还是那几人，又不止那几人。暖阳高照，一名十五、六的年轻人欢快的提着食盒和一坛酒朝巷道深处奔去。“我回来啦，叙言哥，知礼哥，偃叔——”院门从里面打开，易知礼扶额：“我不是说了让你稳重些吗？”“我太高兴了。”年轻人嘿嘿笑着进屋：“我很快要跟着叙言哥回老家，太兴奋了。”程偃笑道：“阿明年岁不大，不必太拘着他。”说来也是缘分，时明正是当年靠欺骗手段向程叙言乞讨的小骗子，程叙言本来以为那事过去了，没想到对方竟然找到他们的住处，故意在一个雨日拦住休沐回来的程叙言，对着骡车跪下求收留。程叙言素来不喜被人要挟，绕过时明就走，谁知道时明一直跪在路上，晚上时候程叙言去看，人还跪着，不过脸色苍白的吓人。程叙言只好把人带回去，时明一改往日惫懒，将一应粗活揽过去，易知礼想赶人都不好意思。再加上那时程叙言又回书院念书，程偃也不讨厌时明，于是时明就一直留下来了。程偃得知时明还没个正式名字，于是取其本姓，加了一个明字。不得不说，院子里多一个人不但热闹许多，干活也轻松了。而程偃教一个也是教，教两个还是教。两年下来，他们也跟时明处出感情。