江宁织造的位置就是个大馅饼，虞云坐上去之后，他本人以及瑞初便成为了诸位皇子眼中的香饽饽。趁着瑞初尚未离京，先扫清这一部分的麻烦事，才利于日后的安稳。不然到南边之后，一面要应对江南局面，一面要经营事业，一面还要应付那几位皇子，敏若只怕送走的是一头乌发的女儿，待再见面时女儿已是头顶空空。——劳心劳力累秃的。她状告得不算委婉，康熙也并不在意，女儿离京之前，他便干脆地替女儿扫平了所有麻烦，然后在瑞初要登上南下的船时，抬起手轻轻抚了抚瑞初的头，叹一声：“一路小心，勤来书信——你们要相互扶持。”为官之道，他已教过虞云许多，因知道女儿的聪慧通透，也暗地里提点瑞初不少江南局势，此时望着一对青年人并肩而立的模样，他心中才升腾起万般不舍，好像不知不觉间，女儿便已长大了。长得亭亭玉立的模样，静默庄谨有林下之风，也已能够为他分忧。“去吧。”过了好半晌，康熙摆了摆手，道。瑞初与虞云行了礼登船，康熙还望着顺水而去的船只许久，忽与敏若道：“今秋南巡，你去不去？”瑞初在那，敏若怎么可能不去。康熙便笑，道：“这回朕可是抓住你的命脉了。”其实眼中不舍还未褪去。但虞云和瑞初是此刻去江南最好的人选，做下这个决定的时候他没有过犹豫迟疑，如今自然也不会后悔。哪怕此刻他送走的，是他本打算留在身边承欢膝下的小女儿。南巡之前，还有塞外之行。瑞初与虞云在四月里便尽快卷着包袱离京了，没过多久，康熙又正式册封甘棠和雪霏为和硕纯悫公主、和硕悫靖公主，明旨赐婚，一个嫁博尔济吉特氏策凌，一个嫁孙承运。本来，在这两桩婚事里，康熙更看重的理所当然是甘棠与策凌的婚事，但如今时局特殊，康熙朝第二桩公主下嫁汉人的喜事值得大肆宣扬。因而原本备受康熙青睐的策凌一时之间竟似落了下乘，随后甘棠与策凌也在康熙的安排下遇见过两回。只能说高手过招滴水不漏，敏若听了两回甘棠的转述，总结下来就是策凌对康熙的一片忠心耿耿永不动摇，而甘棠与策凌对着飙戏，则流着泪表示嫁给不学无术的孙承运，妹妹实在是受了大委屈了。一番对着演下来，他们满不满意敏若不知道，这俩人在一块活挺累的敏若知道。但甘棠对此表现得态度非常轻松甚至有些光棍，“不就是演么，我就看他能对我演多少年，这一辈子如此漫长，不给自己找点乐子可怎么过呀？”“那些账本子还不够你忙的？若要自己支起一个厂子来，更不仅仅是那点盘账的事了——从前你管的也不是京郊厂子全部的账。”敏若道。甘棠便笑，“正是正事要忙的多了，才更要在生活里找些乐子不是吗？”敏若扬眉未语，半晌才道：“别野脱了。”受她多年熏陶，甘棠对出各种词汇字眼的理解都颇有些跨时代的水平，闻此又笑，道：“我不怕一时输，只知最后赢的那人一定是我。”她颇嚣张洒脱地笑着，眼神却清明坚定，如泰山之石，坚而重，稳稳地矗立在山巅上，无人可以动摇 。“那我唯有祝你这一生不尝败绩。”注视着这个在自己身边一点点长大，逐渐立起骄傲脊梁的孩子，敏若由衷如此道。五月，江南局势稍微稳定，巡幸塞外避暑的大部队按照原计划启程。算来，距离上次见到静彤也有三年。瑞初在京中大婚，容慈她们能回去的都回去了，唯有静彤，身在异地，彼时小策凌敦多布还没彻底被削成闷头乌龟，她入京路线太远、时间太长，对掌控局势不利，因而没能参加瑞初的婚礼。礼物虽丰厚送回，终究是有些遗憾的。而更遗憾之处，则是此次巡幸塞外，瑞初本应同行，此刻却已同虞云去往江南之地了。瑞初出生时静彤已在敏若身边几年，几乎是看着瑞初蹒跚学步、牙牙学语，从一个小肉团子一点点长大的，后来瑞初又成了她的半个智囊团，二人的书信往来都要经过重重加密，慎之又慎，大部分时间通篇都是不能让康熙看到的内容。她对瑞初的感情也十分复杂，既是姐妹情，又莫名有几分……母爱的关怀？后来知己情愈厚，隐隐又有几分敬意。如果用一个不大客气的说法，可以说她们两个臭味相投。行宫觐见，静彤仍带了卓琅。算周岁，小姑娘今年其实才六岁，但已是十足的大姑娘模样，立在她娘身边，进退有度端谨庄重，一身宝蓝的袍子穿在身上，辫尾也用嵌着大块蓝宝石的吊坠点缀，人也如那宝石一般，沉静端凝。敏若看着她，就好像看到了十四五岁的静彤，还没有十八岁嫁前与她谈心时的修行，做不到一边从容端谨，一边又轻而易举地掌控住自己的野心与张狂，拿捏着分寸向外展示出适当的几分作为震慑并表明态度。十四五岁的静彤将自己的一切野心都藏得严严实实，用沉静寡言装饰自己，让阖宫上下皆以为这位公主宁静内秀、端庄聪慧。卓琅大概还没到要掩藏野心的阶段——作为静彤带在身边的爱女，她也无需掩藏自己的野心。但她跟在母亲身边，耳濡目染，也早已学会了用沉静端谨来掩饰自己的情绪，在重要的场合下让人一眼看不清她的深浅，只会以为这是一个端庄内秀的小姑娘。但她眸中的沉静并不象征柔顺，而是象征神秘。犹如在准噶尔部的高处似乎能遥遥眺望到的雪山，静静地矗立在那万年，神秘、安静，又像是尚未长成安静蛰伏的小鹰，伏在枝头用皑皑白雪遮挡自己的身体。敏若第二次见到她，思来想去，又送给她一个玉坠。清清润润，入手生凉，雕刻的是一只小鹰回首梳理羽毛的姿态，看得出卓琅很喜欢，在静彤的示意下收下，又冲敏若低身一礼。她绷着小脸有几分清冷的样子又让敏若想起黛澜和孩提时的瑞初，她忍不住摸了摸卓琅的头发，低声问：“你可知你的名字为何意？ ”“昭昭朗朗，美玉良才，卓尔不群。”卓琅认真地回答。敏若凝视她半晌，忽而弯了眉眼，对静彤道：“如今可体会到我当年的欣喜欢悦与得意了？”静彤亦含笑看着女儿，轻轻点头，却道：“愿您有朝一日能以我为傲。”言外之意，还有她希望有朝一日能够以卓琅为傲。卓琅认认真真地听着，看向母亲的目光里带有几分鲜活的羞涩与浓浓的崇拜向往，敏若凝神看着，晌午卓琅去睡了，她才沏了茶，低低与静彤道：“虽说对孩子要着意培养，可素日也要多亲近些。如卓琅这么大，正是要有娘疼的年岁。”“您放心吧。”听出她的意思，静彤无奈一笑，道：“从她出生开始，无论到哪、做什么我都带着她，一瞬不离。……我此生唯此一女，对她自然倾我所有。”敏若闻此，放下心来。静彤又说起瑞初之事，道：“只知道她看定了虞云，去岁成了婚，留在京中。当时想着来日方长，今年若回清，必有见面的机会，却不想我过来了，她却未曾来。”“日后吧，日后总会有机会的。……如今她不在京中了，其实你们往来反而能够更方便些。”敏若道。静彤轻轻点头，心知瑞初是本想她们少年时即向往的广袤世界去了，心中也为瑞初欣喜。只是难得有这样见面的机会还未能见到，心中遗憾一时难以消散。“能留几日？”敏若问。静彤道：“还有四日，便要回去了。罗刹国今年不大安静，我不能在外久留。”敏若点点头，嘱咐：“多陪陪你额娘吧。”盼星星盼月亮终于见了一面，结果还只有区区数日的时光，锦妃这会心里也不知是什么滋味。从热河回京时京中刚入初秋，但天气尚未转凉，前头紧锣密鼓地又开始筹备南巡事宜，康熙今年是注定闲不住脚，有瑞初在外面钓着，敏若也没能躲在京里偷懒，到底还是收拾包袱跟着康熙去了。康熙路上染了风寒，病得有些重，或许是终究上了年岁，而今年又思虑太过的缘故。因他未带多少嫔妃随行，敏若没了躲的机会，只能每日老老实实地在御舟上坐着发呆，服侍康熙自有赵昌和梁九功他们，她在这倒更多像是个花瓶摆设。康熙发了两日热，烧得昏昏沉沉的，随行的人才提起心来，太医战战兢兢地不敢答话，京里送过来的折子在案上堆得更高。此次南巡太子随行，特地前来问疾侍候，倒是处处用心细致。康熙醒来那日，船上很安静，他睁开眼，看到敏若坐在床旁，眼下微有些青色，眉眼间糅着倦意，背着光，身后金黄的落日余晖洒落，倒像是在她脸边镀了层碎金，没有平日的牙尖嘴利和咄咄逼人，也没有那些温顺柔和的模样，只是安安静静的，脊背仍然挺拔，容色却有些憔悴，不知守了多久未曾休息，坐在那，也仿佛一幅画似的。许是这日间烧得迷糊了，康熙竟恍惚了一瞬，品尝到一点久违的“岁月静好”的感觉。然而下一刻，敏若注意到他醒来，稍微来了精神，起身声调干脆半点不拖泥带水地唤宫人、太医们进来，命传粥羹膳食，一道道吩咐有条不紊干脆利落，康熙又觉着刚才那股子岁月静好的感觉都飞走了。太子带着惊喜的神情走进来，殷殷问康熙感觉如何，敏若静立在一侧看着，她知道，再过两年，便没有这样的光景了。可惜康熙虽为帝王也不能预测未来事，因而不能未雨绸缪，好好珍惜当下。作者有话要说：康熙：朕忽然感受到了久违的心动！……好了，是错觉没错。第一百七十五章此行最终还是未向再南端去。康熙本来规划明岁南巡，一路走到粤地，审阅新训水师，如今南巡计划被迫提前，三个月折腾下来便要到年关，已不好再往南走，因而在江南坐镇半月余后，便启程回銮。回京之后，还有甘棠和雪霏的两桩婚事。瑞初将早已准备好、又没在离京前便交给甘棠和雪霏而是一直随身带着的礼物，连同这段日子斟酌好的书信一起交给了敏若，请敏若代为转交。江宁织造这个位子一坐上，或许就是数年、十数年的功夫。她将在江南经营许久，期间可以自由行走在大清的每一寸国土上，但此刻，为“顾全大局”，她却不能离开江南跟随圣驾返回京中参加两位姊妹的婚礼。有皇帝女儿辈唯一一个固伦公主亲自来到江南，接见妇幼鼓励纺织，效果到底是不一样的。康熙来到江南之后听闻瑞初近来数月的作为，也是大为赞叹。他心里一高兴，便御笔亲书“谦和慈让”四字，命人制成匾额，供瑞初悬挂在她与虞云在江南的府邸中。敏若亲眼看着康熙斟酌着落笔写下“静恭”二字，又顿笔撇掉了那张纸，然后一蹴而就写出“和谦敬慈”四字。静字本意自然好，曰澄曰和、曰息曰谋，但落在女子身上，似乎便只剩下“贞静”之意，而恭字亦是同理。而“谦和慈让”，则象征着一位帝王对自己的女儿最高程度的褒扬与赞美。在如今这个时代，一位尊贵的、备受皇帝宠爱的公主在江南活动的影响力是不容忽视的，而瑞初此时只立足妇幼“恭谨恭娴”的做法也引来大批文人的褒扬——虽然敏若私下腹诽他们这是进了瑞初温水煮青蛙的锅。康熙的御笔赐下，公主在江南名声一时愈盛。瑞初本人当然没有什么贞静恭顺的观念，她来到江南，也并非只打算立足妇幼之间。如今的一片美名，已经为她铺好了脚下的第一块路。当然，眼下正为她写诗作赋称赞公主贤慈的江南文人，并不知道自己在无声之时便已“投了敌”，在为敌人的事业添砖加瓦。瑞初固然行事干脆决断，但她也一向都很有耐心，从少年时至今，她每一步都走得稳扎稳打，因她知道无论是她一人之力，还是他们这一群人之力，在这偌大时代面前好像都太过渺小轻微。她只能不断地为自己积蓄力量筹码，在这过程中，她一步都不能走错，不然怎么对得起那些被她拉上船的同路人？江南布局稳扎稳打地逐步推进，转眼也到了圣驾正式要回銮的日子。公主在江南的名声越盛，此刻离去越容易被人拿去做文章引起动荡，最稳妥的做法还是瑞初留在江南继续安抚民心，等民心安定之后再期行走。康熙对此心中明了，只是看着才见了短短不到一个月的时光就又要分别的女儿，难免心有不舍。瑞初从小到大，也有一两次从他身边离开，但他一直相信，无论瑞初去到哪里，都总会回到他的羽翼下，他们父女之间有的只会是短暂的别离。但这一次，站在船上，看着码头高挑挺拔的女儿的身影，他忽然感觉到，他最珍爱的小女儿，从此也离他愈远了。天高路远，日后不知几年才能见一面。康熙在船头矗立良久，直到视线所及已经看不清瑞初的身影了，才转身回到船舱内。位及九五，天下至尊。一路走来，在有意无意间他已经舍弃了太多东西。