他意在一举震慑和硕特部并准噶尔部内许多“不安分”的人，敏若知道他想要震慑的人是谁，又知道他并不知道他真正应该震慑的人是谁。但那些都不重要了。重要的是，无论如何，她都不可能让她的孙女成为这一局注定的败子。弘恪不可能赢。哪怕有康熙撑腰，康熙还能帮他几年？静彤却还年轻，只要她一日不死，她执掌准噶尔部就名正言顺，她能熬过康熙也能熬过康熙的儿子——然后，这天下 是什么样子，还未可知呢。无论拼手腕还是拼在准噶尔部的势力，弘恪都不可能拼过静彤。如今康熙看到的所谓准噶尔部的局面，也只是静彤想让他看到的而已。在准噶尔部二十几年，静彤对准噶尔部的掌控远超过许多人的想象。甚至那些一直蹦跶到如今的蚂蚱……究竟是他们自己有能耐活，还是静彤用得到他们，才留着他们活呢？弘恪若败，无论结果如何，与芽芽必定离心，或者二人夫妻间有情分，芽芽也必定会被自己心中的痛苦折磨——这一局中，她的阿玛、姑姑还是玛嬷，没有一个人，会站在她的夫婿的那一边。敏若绝不容许这样的事情发生。当年力量微薄时，她左右不了自己的前程，但稍有余力后，她即为瑞初与安儿争过。如今，她力强而康熙已经年迈衰弱，她又为何不能为自己的孙女争一把？她抚摸着孙女柔软的发丝，温声告诉她：“别怕，芽芽。玛嬷说过，必会让你有一桩合心遂意的婚事，嫁给如意郎，做你自己想做的事。”芽芽本来紧抿着唇，听到敏若这句话、感受着背后轻柔的触感，终于忍不住破功，轻声道：“嫁给弘恪表兄也没什么，玛嬷，孙女都愿意，请您不要为了孙女的婚事为难。本来、本来孙女也并无喜欢的儿郎。”话已出口，她干脆一股脑将自己的想法都说了出来，“我、我原本也并不觉着什么样的儿郎好，对要有什么样的夫君也从未有过想象。汗玛法想让我嫁，那我嫁就是了，左右去到准噶尔部，还有三姑姑护着我……”听她此言，殿内几人顿时都将目光投了过去，芽芽垂下头，不再言语。安儿皱眉道：“可你怎知弘恪会是良配呢？”他是为女儿的事心急，却见芽芽平静一笑，道：“这世上，谁是谁的良配呢？人唯有靠自己活着，才是永远的‘良配 ’，将生死心气都寄托在旁人身上，岂不是对自己不负责任？”她顿了一顿，旋即轻声道：“阿玛您与额娘感情深厚，和睦融洽地走过了这些年，生育我与弟弟这一双儿女，对彼此坚贞不移，亦成为彼此可以托付的可靠良配。但这世上，不是人人都有您们的运气的。”芽芽站起身，端正向众人一礼，“听闻是年少在江南办差时与额娘两情相悦，女儿如今也近少年，闺中姊妹也有些已订婚盟，女儿跟随阿玛额娘在外行走这两年，也有机会接触到不少青年儿郎，其中不乏人品贵重、文采出众之君子，但与他们相处时，女儿心中却并无姊妹们所说那种羞赧无措。女儿也常为此感到疑惑，如今想来，是女儿并无阿玛额娘这般年少时便遇到钟情之人，然后两情相悦的运气吧。既然如此，便顺汗阿玛赐婚之意，嫁与弘恪表兄又何妨？总归没有弘恪表兄，也还会再有下一人。生在帝王家，女儿愿意遵从命运安排，请玛嬷、阿玛额娘不要为此为难。”洁芳愣怔了一瞬，瑞初凝望着芽芽，忽然问她：“弘晈，你告诉姑姑，你是否从一开始便没想过成婚后，与另一个人共组家庭、分担生来带有的生命之中？又或者……你是否原本就不想成婚，不想与另一个男人共度一生？也并不愿将后半生分出去，给另一个人？”芽芽出生之后，洁芳给她取了开芽这个小名，大家“芽芽”“芽芽 ”地叫着，顺口得很，反倒是这个大名少有人叫。瑞初今日忽然如此唤她，不仅芽芽，安儿都下意识提了口气。瑞初话音落下，芽芽身体微不可见地一颤——众人便知道，瑞初说对了。她说中了芽芽的心事。安儿一下坐直身子，道：“宝儿，你心里是怎么想的，便怎么说。为你，怎么办阿玛都不会感到为难的，阿玛将你带到这世上来，就只希望你平安顺意地过一生。若你屈心抑志地向那劳什子的‘命’低头，芽芽，不只你不会欢喜，阿玛也会心疼啊！”他身子前倾握住了女儿的手，芽芽注意到他眼中含着一点泪光，下意识张口，又不知应该说什么。安儿深吸一口气，又继续道：“你要相信，若是你成婚后过得不欢喜，若是你的夫婿不能叫你幸福，阿玛会万分伤心，比你还要伤心。”芽芽一时呐呐，好半晌才低声唤：“阿玛——”洁芳猛地同时抱住了父女两个，瑞初清冷又似乎带有万钧之力的声音在暖阁中响起，“姑姑这一生，就是为了让天下人不再信那劳什子的‘命’，不再受皇权万钧之力所压而争。”她声音稍微轻下来一点，似乎怕吓到芽芽，但语中涵带的力道却没有分毫减轻，她道：“我希望天下人人人都能将自己的命握在手中，掌控自己的前路，不受压迫、不受欺辱。芽芽——倘或如今你还需要对那所谓‘生在帝王家’的‘命数’低头，那姑姑这些年，岂不活了一把笑话？”她言语坚定，分毫不容人质疑或轻动，瑞初凝视着芽芽，面容一如既往的端肃清冷，又似乎有一种无人能够动摇的坚定郑重。瑞初道：“弘晈，你的皎字，是祝愿你清正洁白、光亮照世、皎洁如月。倘你与弘恪成婚，则从此身受束缚，才是真正走到皇权的约束之下。而且身入局中，只怕此后十几年、二十年内，尔身不得由己。如今，一切尚未尘埃落定，咱们还有一争之力。你不喜欢弘恪，正好；你并不期盼成婚，也无妨。不想成婚便不成婚，没人规定人生来就一定要成婚。”她的最后一句话穿破云雾直接冲到芽芽心底最深处，芽芽猛地抬起头，有一瞬的激动，又很快归于平静——或者说平凡的无奈，芽芽闭目深吸一口气，然后道：“姑姑，哪有帝王家的女孩儿，能一世不成婚呢？”她少年时或许还有过一点想头，但在江南两年，看着姑姑与姑丈默契如至交知己，言语行动间却无半分温情脉脉——若是有些人家的女孩其实未必看得出来这一点，但安儿与洁芳一直感情极好，她见惯了阿玛与额娘恩爱，有些事情便瞒不过她。然后她便知道了，便是如姑姑如此厉害的女子，都不能一生自在前路只由自己掌控，只能退而求其次选一个并无男女之情的夫婿，她又算什么呢？她不应让阿玛额娘为自己这点微末小节忧心为难，那便算了，从此休提吧。她说得平淡，瑞初亦答得平淡，言语中的力度却不容人忽视。只听瑞初冷笑一声，“谁说过这话、谁定了这规矩？”芽芽一时无言——是无人明言此句，可、世俗如此啊。敏若沉吟半晌，此刻忽然开口：“芽芽，你信得过玛嬷吗？”芽芽下意识道：“信——”然后茫然抬起头，看着敏若。敏若轻笑了一下，弯起眉眼，摸了摸芽芽的头，“那咱们先定个‘三步走’任务。”安儿满脸堆笑，殷勤地道：“额娘请讲！”“先搅黄了这门婚事。”敏若呷了口茶，面上思忖之色不减，缓缓继续道：“然后想办法，让芽芽不必成婚——这个有点难，”她话说到一半，顿了一下，几个晚辈的心便都提了起来，一贯最是静默稳重的洁芳也不由微微蹙起眉，握住了芽芽的手。敏若看了芽芽一眼，忽然问：“芽芽，你可愿暂借神佛之名，遁往世外，脱出此局？”言外之意，暂时出个家，愿意吗？她这句话当然不是无的放矢，一来，出家这点看芽芽的意愿，芽芽从小爱拉着结芳往道观里钻，听黛澜讲经也能听得津津有味——这是在是个了不得的本事，敏若听着就只会感觉犯困，有此爱好，暂时出家清静两年，应该也并非不可接受的。二来，便在于“暂时”二字了。关于这一点，无需多加赘述，她与瑞初毕竟不是吃干饭的。芽芽愣了一下，旋即反应过来——这确实是当下最行之有效的方法了。只是……芽芽眉心微蹙，洁芳也明白，这个法子施行起来颇有难度。若是芽芽无缘无故就要出家，以康熙之敏锐，自然会联想到婚事上面。夏日康熙初对敏若提起这门婚事，无论于情于理从何方推断，敏若都必须笑吟吟附和，并言“若真能成就，倒也是一桩亲上加亲的美事”。甚至安儿和洁芳，也都不能在明面上表现出对这门婚事的反对或不满。一来，爱新觉罗氏女无论公主还是宗女，每年都有大把大把的人远嫁抚蒙，若是安儿明确表示出不愿让芽芽远嫁的意思，难免犯了众怒。二来，永寿宫一脉毕竟与静彤关系亲密，弘恪也是在宫里长大的孩子，康熙对他又极为看重，无论从明面上的情理还是道理来看，敏若等人都没有反对这桩婚事的理由。倘只是不愿叫芽芽远嫁，是站不住脚的。而若是说芽芽与弘恪没有情分——那更是“无比荒谬”之谈了。自来婚姻父母之命媒妁之言，宗女也理应听从圣旨恩眷而嫁，决不可反抗悖逆，也决不可心有怨言。所以无论如何，这一桩婚事明面上安儿等人必须是赞同无比的态度。而除了这门婚事之外，宗女忽然要出家，没有合理的理由，也是站不住脚的。敏若也算到了这一点——这几个月来，她一直在考虑这件事情。如今，她心中已经有了主意了。只是恐怕需要芽芽犯险一点了。敏若看向芽芽，问她：“你是怎么想的？”听她如此问，芽芽就知道玛嬷必定已有了法子，咬咬牙，索性破罐子破摔，道：“孙女想入道门，不知可行否？”她这会能如此干脆地说出来，就说明早前并非没有过这个想法。只是为父母亲族顾虑太多，因而从一开始便没有提起过，打算温顺地接受“命运”。又或者说是屈从于至高的——权力。“只要你信得过玛嬷，就没有不可行的。”敏若笑了，她本也是这样想的。一来，是芽芽的爱好，而且她给芽芽攒了那么多好看的珠玉首饰，若芽芽将那养了十几年的头发剪尽了，日后可怎么好呢？二来，清皇室对汉地佛教的态度一直不大明确，若在关内出家，道门也不失为一个好选择。再说……往道门里走，对她而言比往佛门走更便宜。这年头，暗地里搞实验研究明面上最好的掩护，不就是道士炼丹炸炉吗？敏若摩挲着袖口的刺绣——这么多年，她暗账里支的钱，可没有一分是白走的。而且舒窈那边，还有芽芽的另一份打算——这就是第三步计划了。如果还要往舒窈那边行走，坤道的身份也较比丘尼便宜一些。洁芳轻声道：“额娘可是已有成算了？若非万无一失，还请额娘将此事交给媳妇和安儿来办，勿要为此涉险。”“此时对我而言不算险，倒是咱们芽芽，只怕要受些苦了。”敏若摸摸芽芽的头，轻声问：“怕吗？”芽芽抬起头，神情坚定地摇头，“孙女不怕！”安儿小声道：“额娘您的意思是……？”“等你三姐吧。”敏若转过头，隔着明纸望到窗外一片朦胧净白，塞外的寒冬已悄然来临，从遥远之处吹来的寒风，不只可以用于警醒帝王，用好了，也可以做助她们一臂之力的东风。安儿与洁芳对视一眼，明白敏若所说的法子只怕与静彤有关。瑞初眸中亦是了然——对芽芽与弘恪的婚事，最不乐见其成的，只怕就是静彤了。她绝不会容许这一门婚事顺利落定，更不会让弘恪顺利拥有强大的妻族助力。既是为了卓琅，也是为了她自己。敏若轻轻地吐出一口气，望着窗外风雪，道：“皇上的打算，应该是择吉日赐宴，然后在宴会上当众宣布此事。咱们还有时间，等明后两日的热闹劲过了，再细细商量此事。”其实是要等恬雅和静彤她们聚齐了，才能开始面对面商讨。书信沟通到底有时间差在，不够方便。指尖轻轻一拈袖口精致的刺绣纹路，敏若又缓缓开始说第三步，“然后，芽芽，你十二姑说你很有天分，希望你能跟着她正经学习一段时间，试一试究竟喜不喜欢、能不能做到。你的想法呢？若是你愿意，明年就可以开始跟着她学；若是你不愿，玛嬷替你回绝。”芽芽不假思索地直接道：“我愿意！玛嬷，我愿意！”敏若便笑吟吟看向洁芳、瑞初和安儿他们三人，“一切不就都如愿了吗？芽芽自可以去做她喜欢的事情，不必困宥于深宅王府与夫婿的约束。日后若是遇到了喜欢的人、生出了想要成婚的想法，再还俗就是了。”她拍了拍芽芽的手，告诉芽芽：“无论遇到什么事，不要畏缩、不要怕，你要知道，你身后永远有你的阿玛额娘，有玛嬷，还有姑姑。”芽芽的眼圈逐渐红了，她不知是该点头还是行礼，最终还是重重叩首，然后直起上身用力点头道：“弘晈知道，弘晈知道了——”安儿再也忍不住了，险些与她抱头痛哭，还是洁芳一手一个拎了起来，安顿坐下，然后安抚地对芽芽道：“娘竟没发觉你心里的想法——芽芽，是娘的失职，娘为此向你道歉。也请你相信，无论遇到任何事，只要咱们一家人一条心，都能够迎刃而解，好不好？日后你有任何想法，都告诉娘，好不好？不要顾虑那些什么破烂道理世俗规矩，只要娘在一天，娘就不会让你困宥于那些破烂玩意！”说到最后一句时，她也控制不住情绪，隐隐有些咬牙的意思。敏若目光温柔地注视着她们，又看一眼抹着眼泪的安儿，恨铁不成钢地瞪他——你闺女和你媳妇都哭了，这会你不抱上去，你干什么呢？你是没长腿还是没长手？！好在安儿在与家人有关的地方还是很细腻的，见洁芳死死抱住芽芽身体轻颤，也顾不得方才想的让洁芳和女儿交流，干脆地过去将娘俩都环住了。