他扶着敏若缓缓往出走，直送敏若坐上暖轿才安心，瑞初、蓁蓁随敏若同行，在敏若身后上轿。四阿哥与十三阿哥在宫门外低低交谈着，九阿哥送了宜妃后便等在门口，想来都是在等安儿。几人见到敏若，都连忙施礼，蓁蓁看着安儿怀里的手炉，仔细打量，见四阿哥怀里空荡荡的，便上前将自己的手炉给四阿哥塞了过去，二人贴近间，四阿哥听到妹妹轻轻一句，“莫管十四了，四哥请独善其身。”四阿哥眸光微动，定定看了蓁蓁一眼。蓁蓁神情坚定，“今夜风重，四哥折腾到半夜，只怕染了风寒，回府还请用一碗姜汤驱寒。”她在暗示四阿哥，今夜风如此重，他理应染上一场风寒。四阿哥直觉蓁蓁只怕是要做什么，低声道：“你今日可出宫？天色晚了，不如随四哥回四哥府上歇息一夜。”蓁蓁笑了一下，道：“我穿着重孝，弘晖媳妇有身子了，四哥就别劝我了。我在宫里留一夜，汗阿玛身子好转了，我明儿仍去守着太后去。”孙辈为祖母的孝不算重，蓁蓁是以太后养育她的恩情服重孝，但正常太后崩逝乃是国丧，雍亲王府上下也要依辈分守丧，所以蓁蓁的理由其实有些说不过去。蓁蓁话说到如此地步，四阿哥皱皱眉，深深地看她一眼。“起风了，四哥，回府吧，你再不回，只怕嫂子要担心了。”蓁蓁温声笑道。时已深夜，只有宫人手中提着宫灯照明，一簇簇宫灯聚在一处，倒也映出一片亮堂天地来。蓁蓁气色不大好看，又被昏黄的烛火照着，更显惨败，但又似乎有种奇特的精神头，神情莫名的冷锐坚定。半晌，四阿哥点了点头，又嘱咐她：“快上轿吧，回去好生歇息，想在皇玛嬷跟前尽孝便只守着皇玛嬷，……那边有四哥呢。”蓁蓁笑了一下，没应声，只欠了欠身，便转身上了轿子。人齐了，宫人起轿，又是一行人匆匆往后宫里去了。留下兄弟几个在宫门前站着，总觉着今夜的风好像刺骨的凉。四阿哥此刻心中正有几分劫后余生的庆幸——若不是前日安儿死活将他拉走了，八阿哥、十四阿哥、三阿哥行动密切，只怕他也坐不住了。正因被拉出了宫，他在外虽也有动作，但似乎并未被皇父留意到。皇父……皇父……如今想起这一局，他还隐隐心跳。这，就是皇家，皇家。怀里的手炉温热，他抿抿唇，握紧了手炉，与安儿、十三阿哥和九阿哥低声道：“咱们也回吧。”他与安儿一左一右扶着脚步不大轻快的十三阿哥，在雪地里缓缓沿着宫道往外走。永寿宫里，午夜三更再度点起灯。兰杜提前回来操持一切，殿里已经烧起水铫子，一碗碗温枣汤递到三人手中，敏若呷了一口，品出里面有两三种安神的药材，不禁有些好笑。兰杜是真拿她当琉璃娃娃呢。那边蓁蓁一口气饮下了一碗汤，气势豪迈甚至颇似壮胆，而后重重吐了口气，好像下定了什么决心一样，起身对敏若郑重一礼，“老师，蓁蓁想向您求一种药。”敏若面容平和地看向她，“你确定吗？”蓁蓁听到这几个字，便知道敏若心中已经有数了。她并没有被人看破想法的慌乱与抵触，她知道她的心思想法从来都瞒不过敏若，在敏若面前，她永远好像一张摊开铺平的白纸。她只是很郑重地，对敏若点了点头，“您愿意帮我吗？”带着一点点的期盼，又似是将决定权，交到了敏若的手上。她也希望，敏若能够帮助她，做出决定。第二百二十五章蓁蓁说完，不再言语，安静地俯拜下去。她的动作恭敬但并无逼迫，她似乎在恳求敏若，恳切敏若再如多年前一般，伸出一只手，为她指清前路。因为此时此刻，连她自己也不清楚，她心中究竟是怎样想的。敏若定定地看着蓁蓁，身在局外，看得反而比局中的蓁蓁清楚。她不舍得乌雅殊兰就这样被赐死是一定的，无论这些年关系闹得有多僵、有多么不愉快，她毕竟是乌雅殊兰所生，也曾受过乌雅殊兰的疼爱，乌雅殊兰也全心全意地疼过她、为她谋划过前程。但要说救乌雅殊兰出去……蓁蓁其实也未曾完全下定决心，她茫然不知前路所向，茫然不知究竟该如何走这一步。她安静地等待着敏若的话音，无论那是一条怎样的前路，她都无怨无悔，能够平和接受。——因为连她自己，都摸不清自己的心意。敏若轻轻地叹了一声，眸光似是很平淡，又似是一座大山，裹挟着沉沉的、不容人反抗置噱的力道压向了蓁蓁。她道：“你额娘执念太深，我不可能为自己留下隐患。”蓁蓁想为乌雅殊兰求一味假死药，想要在不容人反抗的帝权之下为乌雅殊兰算一条生路，想为她的生母偷一条命出来——她知道，敏若能配出那样的药。在向敏若开口前，蓁蓁已被自己的纠结、犹豫折磨许久，她最终咬着牙做出了选择，对敏若张了口，但她却并未期盼敏若能够答应她。她不知道自己究竟该做什么，甚至不清楚自己想做什么。她一方面觉得额娘罪有应得，一方面又觉得额娘的性命埋葬于此，埋葬于皇权争斗之中，成为紫禁城一点无足轻重的砖瓦。如果可以，她此刻只想把一切抛却伏在敏若的膝上痛哭一场，但哭是最无用的动作，她也不愿她的眼泪成为逼迫老师做出决定的武器。她不知她的心究竟怎样想，但她知道，如果老师因为她的眼泪而违心地做出了决定，那无论结果怎样，都绝不是她想要的。瑞初保持着缄默，她站起身，沿着墙根巡视这座宫殿，一如以前许多岁月里，兰芳姑姑做的那样。她如今的身手、五感甚至远超过兰芳，这件事对她来说并不是一门难差。蓁蓁听到敏若的答案，并不意外，也并未感到失落。她也不知自己心中的情绪究竟如何，只似是一片茫茫之间她终于实实在在地踩到了一块土地上，她不再挣扎，而是平和地呼出一口气，低声道：“我省得了。”时候已经不早，她应该起身告退，去洗漱入寝。可能明日晨起，她就会听到关于这桩“闹剧”全部的由来经过——至少明面上的答案，日落之前，乾清宫会做出最后的处置决定。事业“中道崩阻”并未真正做出事情的十四可能会被皇父幽禁——一如大哥那般，而太医院调配好的毒酒，则会送入永和宫。哪怕她额娘力弱，在如此“大业”中并不能承担什么关键任务，也做不出什么大事，但仅是联络她鼓动钮祜禄家，意图为十四联络兵权这件事，就足以致命了。若她额娘还是昔日盛宠位尊的德妃，或许还能保住一条命下来，可如今她只是区区一位永和宫废妃了，情分早就被消磨殆尽，还有什么可堪保命的东西？何况……蓁蓁也不觉得，她额娘若是在宫里保住了命，就能就此消停下来。只怕还是执念成魔，不断施为，可经此一遭事后，哪怕额娘保住了命，皇父对她额娘的监视也必然加重，届时额娘的一丝一毫小动作都在皇父的眼皮子底下进行……蓁蓁已不敢想象那时她、永和宫甚至四哥府上都是什么样的日子了。敏若看着蓁蓁痛快的模样，反而有些无奈，她摇摇头，道：“从前我教你们如何与人斗争心术谈判，你就是这样运用的？”蓁蓁眉间仍有忧色，亦带着无奈，终于吐露心声，低声道：“其实我也不知，究竟怎样才好。我一面觉着她是罪有应得，一面又觉得……她便是罪该万万死，也不该死在这鬼地方、死在皇父手里。”她额娘确实做过许多错事，但哪怕要以死赎罪，也应向从前的受害者，而非皇父。敏若叹了口气，招手叫蓁蓁近前来，蓁蓁乖顺地靠近，坐在脚踏上，将头靠向敏若的膝头。敏若轻抚她的头发，缓缓问：“你原本是什么打算？”蓁蓁倒是没有隐瞒的意思，低声道：“我打算立刻动身南下，有书院在那边，也算名正言顺。瑞初对江南掌控极强，旁人的耳目伸不过去，我也会……约束好她，那边还算安全。”所谓约束，其实已经是好听的说法了。不如说监视、管束。敏若口气平常，好似只是闲谈一般，问道：“京中呢？”蓁蓁抬起头来，认真地注视着她，“皇玛嬷给我留下了一些可用的人手……这件事我不想让您插手太多，您就只当从头到尾，什么都不知道。这一切都是我自作主张，是我，大逆不道。”敏若拍了拍她的背，语调轻松地道：“好姑娘，咱们可以进入下一轮谈判了。”蓁蓁猛地一怔，她不可置信地看着敏若，敏若轻描淡写地一笑，轻挑眉梢，带着几分疏狂道：“你不想让你额娘死在宫里？”蓁蓁迟疑一下，抿着唇轻轻点了一下头。敏若便笑，道：“作为她目前为止最大的债主，我也觉得，她不应死在宫中。——我仍不喜欢你额娘，这是我的态度；我也不想给自己留下隐患，这是我的习惯。蓁蓁，我希望你能够清楚。”乌雅殊兰有错，错在贪念执着而胸中无德，但在她的事情上，康熙就是什么好人吗？纵容乌雅殊兰的执念魔障的是他，在顺意时袒护乌雅殊兰的也是他。他轻描淡写地养了个“玩物”，坐看后宫之争，坐看女子们为他争风吃醋，但凭什么呢？将四阿哥从乌雅殊兰身边送走的是他，凭什么落了乌雅殊兰的恨意的只是布尔和？敏若当然看不惯乌雅殊兰，但她也不想看着乌雅殊兰死在康熙手里。到今天，这座城，不应再接受新的……祭品了。听到敏若的话，蓁蓁愈发冷静下来，认真地问：“您有什么想法？”“你额娘的身子怎样，你心里有数吧？”敏若问道。蓁蓁点了点头，道：“我心里有数。太医说多则二三年，短则……一年半载。”说这句话时她格外的冷静镇定，敏若知道她如今对乌雅殊兰感情只怕格外复杂，多少孺慕敬爱，又有多少痛恨厌恶……都已说不清了。不然此刻，将乌雅殊兰寻舒适处安置好生疗养才是好的选择。蓁蓁一定要将乌雅殊兰带离京中，是为了规避风险，同时，也说明她对乌雅殊兰的性命并无执念。因而方才才会迟疑，在她拒绝时也未曾纠缠。敏若道：“你要带你额娘走，我可以帮你。条件是，第一她从此不能再入京，也不能让她与你的兄弟们有联络的机会。”蓁蓁答应得干脆，“我本也是这样打算的。”“第二，我这有一种药，服下去，能够忘却前尘。”敏若道：“服下药、走出京中，她就不是乌雅殊兰了。她也不会记得你，这味药对她的身体不会有所损伤，但那样你带着她，或许会增添许多麻烦。”蓁蓁却定定地道：“不如说是省去许多罗乱。”她心知肚明，带着乌雅殊兰离开，乌雅殊兰不可能甘愿，定会想尽办法给她制造麻烦。她咬牙想出法子，便做好了排除万难的打算。但敏若这个条件，让她看到了另一种希望。敏若看了她一眼，问：“你就不会觉得，服下药，你救走的就不是你额娘了吗？”蓁蓁深吸一口气，道：“不如说，服下药，我带走的才真正是我的额娘。没有执念，未入魔障，哪怕懵懂无知，至少没有恶念。”敏若注视她半晌，正当蓁蓁茫然疑惑时，却听敏若轻轻笑了。“你能如此想，我也可安心了。论理，我是不该帮你的。但蓁蓁，你往外看。”敏若微微身子，与蓁蓁四目平视，蓁蓁能够轻而易举地看到她眼中的认真。蓁蓁下意识随着她的动作转头，向窗外看去。