沈游剿匪的动静, 不多时，传到这附近的咸安县。咸安县县令全高飞听着，皱着眉头：“怪哉，梁州军怎么会有将军到我们这种小地方？”“嘶, 沈游, 沈游……”全高飞思索着, 问县衙师爷，“梁州军中，有这么个将军？”师爷说：“不确定，梁州军都几年没动静了，”随后，又徐徐叹口气：“然因为沈游这一打岔, 以后少了一份孝敬。”全高飞也是心疼不已。林岚跟晋晓说过，山贼不为难县里人, 所以县令无所作为，却不知道，山贼还贿赂全高飞，定时供上金银。西南山高皇帝远, 梁州比雍州的版图大上几倍，这几年来，监察御史也没个影, 梁州军和州府更管不着底下的事, 全高飞自认自己做的并不过分, 有些县衙, 甚至还有官府的人混进山贼内呢。如今听说, 这一片邬江的山贼被枭首示众, 梁州军来了个将军, 既是带兵的将军，那至少得是从四品，全高飞是正五品，处于下位，那还是得警惕点的。全高飞坐着马车，亲自到林家村。村里人见到县令，没有好脸色，还有的人在全高飞走过的地方，偷偷吐口痰。全高飞仗着身边带了一堆捕快，倒不怕这些他眼里的刁民，只是见到沈游时，心下不由吃惊。沈游身量高，体魄强健，面容英俊，剑眉下一对狭长的眼睛，黑白分明，不怒自威，他一手在前，一手背在身后，一副习惯派兵遣将的将军之态。再看沈游一旁那位相对文雅的男子，他肤色白皙，脸上无须，却生得并不弱气，眉目间是这个世道少见的英气，只着青衣，立在那里，便让人难以忽视。简直看不穿。全高飞本来对这突如其来的梁州军沈游，心里还十分不满，隐约怀疑是假货，然而如今见到人，方知道可不是山贼那种头子能比的。即使真不是梁州军的将军，也大有来头。他心下先信几分：“沈将军来咸安县，下官居然不清楚，是下官怠慢了将军。”又问：“不知道将军可有梁州军的令牌……”沈游理直气壮：“没有，来的路上丢了，正要在你们县里写信回军营，便看到这林家村的惨状。”话语一顿，他忽的喝道：“全高飞，你可知罪？”先发制人，这一声中，含着在疆场历练出来的杀气，平日里士兵见了都害怕，何况全高飞这种外强中干的软蛋。他胆子吓飞半截，连忙跪下磕头：“下官冤枉，下官为民兢兢业业，然县衙事务繁多，总有一些地方顾及不到，还望将军理解，体谅一下做百姓父母官的不易啊！”沈游嗤笑：“起来吧，你最好是真心为百姓。”全高飞站起来，提着袖子擦汗。沈游又抛个问题给他：“如今邬江不再被山贼把控，归顺的山贼共有一千八百九十四人，你说，该怎么处理这些人？”全高飞立刻说：“这些山贼，多是这一带的村民壮汉，因天灾走了错路，不如就放归，让他们回家好好种田……”完全就是不想管的意思。又或者说，全高飞甚至觉得，匪祸再起来一次，也与他干系不大，只要他还是咸安县令一日，就不会受到匪祸的影响。沈游哪看不透这无能县令的想法，哼了一声：“若放归，恐又聚集成匪祸。”全高飞说：“将军的意思是？”沈游摊开地图，手指在邬江处点了点：“如今天公不作美，西南已有许久没降雨，邬江是重要水源，这附近还是需要人把控起来。”全高飞：“那……”“这些本来的山贼，就把控邬江吧，”沈游说，“至于口粮，还得全大人帮忙出了。”全高飞：“……”被坑了千人的口粮，他脸色十分不好，不过仔细想，沈游也就这样，也没什么好怕的，等把这尊爷送走，咸安还是他的天下。待回到县衙，全高飞对师爷说：“沈游想让那群归顺的山贼，重新把控邬江。”师爷露出懂了的神情：“这也就好笑了，这个沈游，不过就是想自己当‘山贼头子’，还整这么多名堂。”全高飞说：“罢了，他想当匪头子就给他当吧，反正他离开梁州军定是有军务，不会在咸安县留太久，到时候，我们再把邬江这一片重新揽回来就行。”如今这世道，为官者不为民，才是正常。本以为沈游是个难搞的，全高飞还打算提起全部精力对付他，然而，沈游整了这么一出，他就不再把沈游放在眼里。回头，全高飞还往沈游那里送一个美姬。美姬歌喉甜，舞姿绝，在咸安县也是少见的佳人，然而她一来沈游房里，便看沈游沉着脸：“滚出去！”沈游如今住在林进山院子里的东偏房，和晋晓同住一个房间。林进山的家中，正院的留给自家用，东偏房给了沈游和晋晓，西偏房改成议事堂，平日里，他和晋晓就在议事堂处理事务。此时，美姬被喝退，心里直打鼓，这小郎君就算长得再英俊，她也绝对不敢再靠近他半步，可这样的话，她今晚宿在哪里呢？却看另一张案几上，坐着一位翩翩佳公子，那气度也是绝无仅有的，而且看起来，比小的好说话多了。美姬心想，小的不行，大的总可以试试吧。她打量着晋晓，走到她跟前坐下：“这位爷，可需要奴家做点什么。”晋晓放下山贼收编的名录，她抬起眼睛，朝美姬笑了笑。那一瞬间，美姬心跳得很快，她说不清这感受，明明面前郎君如竹清朗，她却好似看到遍地山花烂漫。到美姬这年纪，见过的男人也不少，却不得不承认，晋晓绝对是她见过，最心动的。什么少年郎就算了，温柔的郎君才是她们心之所向。她难得露出点局促：“敢问爷贵姓？”晋晓回：“秦。”不过，沈游不适时插入的声音，冷冰冰的，倏地打碎这种旖旎：“先生，这种女子就让她出去吧。”美姬有点委屈，这小郎君脾气坏得很，如今竟然怂恿面前的秦先生赶走她。可是她也没做错什么，她只是想给秦先生带来“温暖”。哪个男子不喜欢这种温柔乡？她欲语还休地看着晋晓，晋晓确实不和沈游一般，朝她招招手：“来，坐下。”美姬立刻心花怒放，柔柔和和坐到晋晓身边，只听晋晓问：“会磨墨吗？”美姬：“？”美姬拿起墨条，慢慢地研磨起来。一开始她心里还有点怨言，心想梁州军男子难道都是柳下惠不成，但没过一会儿，她瞅着晋晓，心也慢慢沉寂下来。无他，看着这郎君，总有种舒服的感觉。这一晚上，美姬只磨了墨，其他什么都没干，只顾盯着晋晓阅书卷。最后，她困到趴在案几上睡着，第二天醒来之时，房中无人，她肩膀上搭着一件墨青色外衫，正是昨日晋晓穿的那件。美姬抿了抿唇，终究是没忍住，眼泪倏地从眼眶沁出来。流落风尘这么多年，她第一次觉得，若天下都是这样的官，她或许也不用到今日这地步。不过几天，邬江要重新被管控的消息，传遍附近的村庄，黄老太顿时捶胸顿足：“本以为来了个好官，到底还是个狗官！”是的，沈游剿匪，村民们本以为是好事，结果，只是换一种方式管邬江，干旱的日子仍没多少水。却有一个去过邬江回来的村民，告诉老太：“黄老太，你别太担忧，去看看就知道了。”黄老太心想，确实得去看看，趁邬江还没被完全包围，她得连夜打水储水。她家里，就一个孙女儿了，老汉死了，壮汉几年前都被朝廷征走，没个音信，如今家里就靠她，她不能再倒下。所以这日夜里，她担着两个空桶，摸黑刚走到邬江，便看附近燃着明明火把，许多男子穿着红色短褐，正一桶桶给她家隔壁那对母子提水。母子面露感激：“谢谢，谢谢你们！”男子似乎有点不好意思：“呃……将军说是应该的。”那头有人发现黄老太，便走过来问：“老婆婆，你也要打水？”黄老太愣愣地应了声：“是啊，这地儿不是要重新管控吗？我这是连夜打以后用的水呢。”男人回：“秦大人和沈将军要我们在这里，管控邬江，是为了防止邬江又被别人占走，让咱百姓喝不到好水。”“对，何况干旱时节，家家户户用水不容易，我们也得盯着打水的人，控制水的分配。”另一个人说。黄老太惊讶：“原来是这管控！”她大喜：“秦大人沈将军，当真是菩萨心肠，老天保佑，老天保佑！”她看着壮小伙给她把水担到家，从家里翻出两个馒头，要塞给小伙：“替我把这吃的带给秦大人和沈将军……”小伙谨记规则，怎么也不能收，拔腿跑远了。黄老太眼角沁出泪水。她熬了这么多年，有种回到小时候的感觉，那时候吏治还算开明，县令可不敢这么造次，老天保佑，希望她能在这把老骨头还在时，见到盛世重来。不多久，附近百姓都知道这管控和山贼霸占水源不一样，沈将军是真心为了百姓好。他们一个个奔走相告，喜悦溢满每个人的心腔。沈游的管控，有明确规则。从原来的山贼里，挑出品性相对好的百余人，分布在邬江，主要防止有心人拿水源做文章，其次替民众打水、监察水质、记录民众用水。干旱时节用水，每个人都有限额，庄稼地用水另说。针对庄稼地，沈游说：“庄稼地总该用水，不然大家会吃不饱饭。”晋晓回：“可以用，不过，要改变灌溉方式。”没多久，一种新的灌溉方式，在林家村开始试验——用干竹编的管道，铺在田里，呈网格状，排在作物左右，再针对作物打好孔口，这样，水就会落在作物的根茎，一滴都没有浪费。村民们一开始将信将疑，后来，看到成功实验的田地，那作物苗子照样能发，而且比以前灌溉省好多水！作物种得活，日子就有盼头了，再也不用担心吃不饱。他们争相学这种方式，晋晓挽着袖子和裤子下田，在教百姓，一遍遍地说着办法，她眉眼从没表现出不耐烦，每个听者也都全神贯注。沈游立在远处看着她，他看着她的身影，忍不住一笑。他终于明白晋晓为什么要往西南走了，因为她所到之处，就是希望。她教会十个人后，十个人教一百个人……如此一来，“滴灌法”刚推出来没一个月，附近所有村庄，乃至其他县，农民们都开始用这种方式。但是，这也只是暂时的办法，再这样旱下去，邬江的水，迟早不够这么多人口使用。林进山开始发愁：“那可怎么办，好不容易有水能用，百姓们可再受不起没水了。”既已经“节流”，那就得“开源”。晋晓问：“你们之前挖的井在哪里？”林进山让林岚、林家宝带着晋晓，逐一排查挖过的井，可以看出，选址是根据邬江的地下暗流，但如今邬江水量减少，也没有暗流，就再挖不出水。晋晓骑着瘦马，在林家村和隔壁村中间，划出一块地：“就在这里，分洞口往下打，至少要打二十丈。”在沈游的带领下，归顺的山贼，轮班挖井。沈游以挖井之事练他们，也当是练兵，免得让自己手生。他们中不愿意干活的刺头，受到惩罚，愿意干活的，一个个或多或少都有奖励，小是一个馒头，大是放假一日。这其中，有个男子不小心摔断腿。男子想到之前在山贼窝，受伤了是没有药的，还要被嫌麻烦，尤其是骨折之类不好治的，还会被贼首丢在山脚下，任由人自生自灭。想到那场面，男子面露害怕，央求同伴：“别告诉大人们，我这腿还能使。”然而同伴还没说，晋晓就知道这边的动静。她背着一个药箱走来，身后跟着林岚，那男子心下一惊，虽然疼得直冒汗，还是说：“大人，我还能干活的！别把我丢在山脚下……”林岚笑了声：“谁告诉你，大人要丢掉你了？”晋晓蹲下身，摸摸他的小腿骨：“位置歪了。”她让林岚给男子咬住一根树枝，轻声说：“接下来会痛，忍着。”直到这一刻，包括周围围观的人，也才知道，秦大人不会责怪受伤的人，却会亲自帮他们治疗……他们虽然让他干活，但是，不是奴役，而是把他当人看。受伤的男子也在此时，忽然后悔自己为了一口吃的，加入山贼窝。若早点有秦大人这种好官，他绝不会走上这条歧途。大约挖了十来天，换了几处地方之后，有人镐子一砸，摸到湿润的土壤：“有水啦！”晋晓指出来的那块地方，果然挖出水！村民围在井旁边，林岚看着桶提起来的水，忍不住问晋晓：“秦大人是神仙吗？为什么我们村里打了那么多的井，都没挖到水呢？”“是啊，大人是神仙吗？”“一定是神仙派来保佑我们林家村的！”沈游也盯着晋晓。如果晋晓是神仙的话，那他何其有幸，能被神仙这样眷顾。却看晋晓笑了笑，抬手压了一下声音，解释：“我非神仙，这一切都是有依据的。”“这里有座乌璐山，炎夏刚过，山上融化的雪水渗入地表，根据地形，这个位置是雪水储存最丰沛的地区。”林岚听着，忍不住用水去试水，果然有十分沁凉。她忍不住说：“大人太厉害了！”新井出水的消息不翼而飞，咸安县县令全高飞终于觉得不对了，沈游好像真的在为民做事！他一下就慌起来，完，百姓要是知道这天下还真有官做好事，那还能容忍他吗？于是，他急匆匆颁布告示，如今旱灾，县里也缺水，既然在林家村和黄家村之间发现新水井，合该收归县里拥有，由县里统一调派水源。当然，对全高飞来说，最要紧的是，乡绅们更应该优先想用水源。不过，他以为他在为县里百姓做好事，却不知道，早没多少县民服他，百姓都羡慕沈游和秦晋晓给那些村带来的变化，期盼沈游也能接手咸安县。这是一回事，另一回事，林家村黄家村的村民也都不干了。以前是不知道还有为民的好官，想想忍一忍日子还得过，现在不一样了，他们也再受不了欺压！于是大半夜，全高飞和五姨太还在梦乡，全府就被冲了。全高飞在仆从的叫唤下，醒来，火气直冒：“这些人是想死吗？快去叫捕头，我倒要看看谁这么大胆，都得进死牢！”五姨太也说：“大人不要慌，不过就是些刁民。”仆从：“来不及了啊大人！人太多了，捕头也跑了！”全高飞：“什么？”他这才意识到不对劲，仓促地穿戴，结果，鞋子还没穿好呢，外头传来嘈杂的声音，房门“嘭”地一声被踢开。全高飞抬头一看，狠话顿时放不出来了——不是几个人，不是几十个人，不是几百个人……那乌泱泱的势头，甚至不止！他顿时哑了：“有、有话好好说！”冲在前头，怒不可遏的百姓：“没话！”他们一拥而上，把他团团包起来，拉扯到门外，扇耳光的扇耳光，扔石头的扔石头。这还没完，百姓的怒气怨气，发泄出来就得彻底，他们就将全高飞吊在竹竿上，游街一整天，叫所有人都看着，骂着。另外，经过清查，全高飞家里藏纳的珍宝无数，还有不少礼单，县里的乡绅与官员勾结之事，明明白白摆着。但县里不可一日无官，这些县民立刻想到还在林家村的两位大人。以至于最后，全高飞被绑着推到沈游面前时，肿成猪头，衣衫不整，还一个劲地求饶。沈游有点惊讶地看着屋外的百姓。带头的男子跪下喊：“我们受狗官之患已久，早盼着沈将军这样的好官，我们恳请沈将军接管咸安县！”“请沈将军接管咸安县！”“请沈将军接管咸安县！”连喊三声，跟来的百姓都跪下来，沈游等他们激动的情绪平息，才玩味似的看着眼前的全高飞，问：“民脂民膏的滋味，怎么样？”全高飞打着哆嗦：“不敢了，下官再也不敢了。”最终，沈游应下此事。全高飞被软禁起来，县衙里本来的职位，几乎也换了个遍。县城和村落的治安，就交给已经训练好的山贼——亦或者说，沈家军，这一千八百多人，已经都是沈家军，再没有当匪盗时的惰性和凶残，有的只有纪律严明、为民办事。沈游治军严明，沈家军穿着红色短褐，所到之处，没有贼人敢猖獗，一时之间，各地红色布料滞销，沈家军的打扮也成了百姓模仿的对象。不到半个月，又有千余名青壮年闻风而来，想入沈家军。要不是有名册记录着，或许这些青壮年早就混进沈家军。此事一传十十传百，戏班子还排了戏，附近的县衙官府全都抖擞起来做人，就怕自家百姓也终于忍不住，也让他们落马。事情既然闹开，晋晓提前跟沈游说：“梁州军将领定会来找你。”沈游也料到了：“我知道。”晋晓又说：“到时候，就把沈家军送给他们吧。”沈游先是一愣，然后，才明白晋晓的用意，应下来：“好，全听先生的。”终于，这件事也传到州府耳里。梁州刺史名叫宋敬武，不能说是个贪官污吏，却也不算是个好官，庸碌无为，每年只应付朝廷来西南巡查的监察御史，却没有做多少实绩。乃至底下乱成这样，他才察觉不对。梁州刺史府里，每个人的神色都很严肃。梁州军镇南将军严坚秉，素来只管军务，一听出这样的大事，也是惊诧：“这假梁州将军，弄出这么大动静，竟然关押官员，岂有此理！”宋敬武说：“这位沈将军，估计就是在雍州展露头角的沈游。”“沈游？”严坚秉更惊讶了，“你说他是沈游？”他在雍州那边有一个好友，也是将领，就十分称赞沈游，而且，还很不满雍州副将逼走沈游之事。严坚秉立刻精神了，也不说沈游“岂有此理”，只说：“那秦晋晓是不是和沈游在一处？”宋敬武说：“他身边确实有个秦先生。”严坚秉一改态度，激动：“这可是我们梁州的机会！”他必须亲自去拜访沈游。说干就干，他连夜带着侍卫到咸安县。见到沈游，他发觉这个少年将领比他想象的，还有年轻许多，浑身都是锐利的锋芒，能斩开不见天日的黑。再看晋晓，果然如传闻中一般，人若青竹，目光却如深海的明珠。严坚秉心下澎湃，说：“沈游，若你进梁州军，本将可以直接允你从四品将军之职。”然沈游不卑不亢，只笑着说：“谢严将军器重，不过我志不在此，既然将军已经知道咸安县的事，那五千沈家军，就交给将军了。”严坚秉：“你说什么？”沈游又一拱手：“愿将五千沈家军，全都交给梁州军。”严坚秉又问：“你接下来要去哪里？”沈游看了眼晋晓，说：“秦先生去哪里，作为学生，我就去哪里。”晋晓自然地接过沈游的话：“我们会继续往南走，若有合适的地方，将定居下来，造一木屋，犁地耕田，养鸡放牛，或于屋顶赏月，或于溪畔饮酒，享田园之乐。”这明摆着是要隐居。严坚秉一口老血卡在胸口，正是逐鹿天下的时机，这两位大能人，把梁州咸安管治得条条有理，居然打算隐居？但沈游放手权利的举措，确实让严坚秉心生敬佩。他再三挽留：“虽隐居生活令人羡慕，但如今……秦先生，沈先生，你们从雍州而来，定知道天下大势所趋，真的要这么隐居吗？”不过他再怎么说，沈游和晋晓还是执意要走，让严坚秉急得嘴上冒泡，半夜让侍从去散播沈秦二人要离开梁州的消息。他只能抱着希望一试。第二天一大早，沈游和晋晓，一人一骑，轻装上阵，严坚秉则亲自驾着马跟在他们身后，还想再挽留。结果，他们要离开咸安县的消息，在咸安县传开了，一路上，百姓拥堵着道路，都舍不得他们两人离开，一声声呼唤着：“沈将军、秦大人！别走！”“留在梁州吧！”严坚秉万没想到还有这种效果，很是震撼：“万没想到，他们已经如此得民心。”看着这个场景，就算一直扮冷面的沈游，也不由动容。本只是想让严坚秉知道，他不会轻易留在梁州，免得梁州最后和雍州一样待他，却没想到，这些百姓是如此地真情实感。最终，在千百人的挽留下，沈游和晋晓终于留梁州，一个成了梁州军的将领，一个成了谋士，连带着沈家军，也被编入梁州军。而远处雍州的情况，并不乐观。和戎人的这场仗，他们打了两年，彼此有输有赢，但谁也没能拿下最关键的一战。而长期的战争，也消磨雍州本来积攒的实力。军中从“秦先生呢”，变成了“要是秦先生在就不一样了”。被软禁在国都的侯策，先穆邵一步逃出，一看雍州如今的情况，纵使儒雅如他，都骂句粗话：“他奶奶个腿！谁把沈游和晋晓赶跑的！”