王兴甫琢磨这话的意思，露出恍然大悟的神色来，“依着下官瞧，不若还是先从那姓薛的下手，前些天商量好的日子眼看就到了，仁德坊那边安排下了几户民宅，该收的都收好了，保管瞧不出破绽。等这姓薛的银子一到手，人就永远留在仁德坊里头。届时随意安排个罪名围了那宅子，还怕那妇人逃了？”戚长融蹙蹙眉，叹了声。“殿下的事第一紧要，行事稳妥些，别留下什么祸端。”王兴甫听他这样说，就知道他是允了。前头他提议了十回八回对姓薛的动手，这戚大人总怕另有蹊跷，着意谨慎。这番诱引那妇人不到，八成是心急了，这便下了决心解决那薛承恩。此时顾倾尚不知自己已经成为了人家砧板上的鱼肉。这些日子薛晟不论忙成什么样子，每日都要抽出时间来与她小聚片刻。这些日子为着“有孕”一事，她外出也变得不那么自由。薛晟为此更怜爱她些，感念她的温柔贤惠，处处以他为先。时隔二人在一起的头一晚，已经过去五六日，怜惜她年幼娇弱，他一直着意克制着。便是借着“上药”的机会闹一闹，也不过是托借指头一慰渴思。今晚瞧她穿了身软红的寝袍，肌肤细腻雪嫩，谁穿红色能有这样的妩艳韵致？这夜薛晟便有些难足。长夜里醒醒睡睡，沉沉浮浮，顾倾恍惚着，直至听见外头人声，才知天已亮了。清早就不见了他踪影，丽儿进来回说，他给什么戚大人请了去。顾倾累得想再眠一眠，就听院外兵荒马乱起来，那王夫人亲自扶了侍婢闯进来报信，说薛承恩在外出了祸事了。作者有话说：过渡一下，把这个小插曲结束，回去再开始报复林氏。第33章“哎呀,这都什么时候了，还妆扮不妆扮的，妹子,你快随我一道去求戚夫人，薛兄弟可等不起了！”王夫人拖着顾倾的手,急匆匆地往外走。丽儿小跑着追上,“王太太，我们夫人肚子里怀着呢,快请松松手。”王夫人回身瞥了下她尚平坦的小腹,撇唇道：“放心吧,出不了岔子。你们夫人不会有事，薛员外会不会出事,可就不好说了。”顾倾被她拖拽出二门，雀羽和几个小厮同围上来,拱手道：“王太太,究竟家主出了何事？我们夫人是女人家，身子又不便，若是有什么急情，只怕应付不了。”王夫人哂笑：“怎么，你们家里是下人替主子拿主意？”雀羽连道“不敢”，抬眸睨向顾倾，暗里摇了摇头，顾倾抿抿唇,扶住王夫人手臂轻声道：“姐姐这样急匆匆来,定是出了大事,我们爷究竟怎么了,姐姐与我透几句,也好让我与大伙儿合计个章程出来。”王夫人重重叹了声，“也是我心急，一心只想快点儿救出咱们薛兄弟，没能与你说分明——今儿薛兄弟不是寻了人看地？这里头出了纰漏，与他签契书的是个江湖骗子，如今人家几十户民居正主找上门，一状告到戚大人跟前，说薛兄弟与那骗子合谋侵占民宅民地，群情难抚，原是美事一桩，哪想到薛兄弟这样不仔细。弄得戚大人脸上也不好看，当场就下令拿人，如今投进了大狱。这回戚大人生了大怒，待得提审……你不是官身多半不晓，这没功名在身的疑犯，不论罪名定不定，上了公堂先打三十板子才算。那些个衙役手黑心狠，哪个在里头滚一场不要了半条命去。”她说得如此严重，顾倾脸色霎时白了，“姐姐，那我……我能替我们大爷做什么？”王夫人拍拍她的手，笑道：“早跟你说过，男人家外头做营生，咱们内宅的不能一味躲懒享受，你得出头，得替他铺好内宅的路子。如今事情闹得这么大，戚大人在气头上，我们大人去说了几句好话，给戚大人抢白一通，有些话外人不好说，咱们想辙子进内府去，求一求戚夫人，兴许她温言劝劝，戚大人还肯回转。”顾倾尚有疑虑，“可是我与戚夫人素未相识，我……”王夫人按住她的手，“有你干姐姐我在，你放心，我会帮衬你的，否则，我急吼吼的亲自过来做什么？你还犹豫，待会儿薛兄弟身上的板子就打下来了！”王夫人执意带着人走，雀羽等人碍于如今假托的商人身份，自是强留不得。当下给身边小厮打眼色，命他出去传信，自己忧心忡忡跟上去，想贴身护着顾倾。顾倾人被王夫人与一婢子架着扶上马车，车子尚未驶出巷口，适才被雀羽派去传话的人就被堵住嘴押了回来。巷外重兵把守，街上连个行人的影子都不见。雀羽心下一沉，看来今天不论顾倾愿不愿意，王夫人都势必带着人走。他无法递消息出去，薛晟那头又没个音讯，难道只能眼睁睁瞧着顾倾落入他们手里头？暗中负责护佑的那几个，不知可给人发觉了，进了王大人的府宅，必是守卫森严，他们几个总不能强闯进去……不等他出声见问，那官差就持刀比了上来。他退后两步，堆笑道：“官爷，这是何意？”那官差粗声一哂，命人将他拖开，踏步在阶上，眯眼打量着面前这座富丽雅致的府宅。他一时有些得意，抢了这么个肥差。但凡搜刮点珠宝财帛私装进口袋，也是天大的横财一笔。姓薛的可真是不自量力，一个没靠山的贱商，贸然就敢来岷城乱闯。马车里，顾倾耳侧刮过清晰的抽刀声、拖拽声，她抬手掀帘欲瞧，被王夫人压下了手背。她转头看向面带寒气的王夫人，“姐姐，外头似乎出什么事了。”平常的闹市突然这般肃静，自是有事发生。王夫人冷笑：“好妹子，到这时候了，就别管外头那些闲事了，我要是你，只管好好思量着，待会儿如何能讨得戚太太、戚大人的欢心。”察觉到王夫人态度的变化，她不再言语，静静攥紧了双拳，沉下心来等待对方下步动作。她心里约略明白，对方要软禁她，应是为着对付薛晟。他素来行事沉稳，必然已埋伏了后招，她心里并不如何担心，如今她需要去想的，是应当如何利用此事加深薛晟对她的感情……另一边，薛晟此时人在衙门后堂，坐在椅上平静地瞧着蹲在面前的衙役为他卸去镣铐。王兴甫含笑坐在一边，捋须道：“薛兄弟受委屈了，这些个蠢东西平素在外凶霸惯了，不知道咱们私底下的交情，你别跟他们一般见识。”薛晟挽着袖角，十分勉强地牵了牵唇，“王大人，是否有什么误会？若薛某未曾记错，今日这户契，是戚大人与王大人从中牵线，介绍薛某签下。”“薛兄弟的意思，”王兴甫收了笑，指头点在茶几上头，“是我跟戚大人有意设套，与那起子江湖骗子，共同诓骗于你？薛兄弟，慎言呐。你误会我倒不打紧，戚大人可非你一介商贾能随意攀咬的人。”薛晟垂眼目视足下的绣金地毯，轻道：“是。那么依着王大人的意思，薛某眼下的困局，可有法子破解？王大人还肯给薛某当面陈情的机会，想来，是念着咱们间的旧谊的。”王兴甫站起身来，负手在屋中来回踱着步子，“如今这事闹得忒大，以王某的能力，是压不住的。戚大人铁面无私，虽对薛兄弟有心，可身为官身，坐享朝廷俸禄，又岂能明里偏着你，这岂非徇私枉法，当众给人递把柄？万一给人揪住错处，这一辈子的清誉前途，可就葬送在此了。薛兄弟，依着愚兄之见，不若你舍些财帛，平了那几户刁民的怨气吧，舍小图大，两权取轻，什么东西比性命还紧要？真要入了大狱，先去半条命不止，过些日子提出来，往后还能不能做个全乎人，都不好说了……”薛晟讶然道：“大人的意思，不论罪名轻重，定罪与否，进了狱中，那些人就妄用私刑？”王兴甫笑了笑，“毕竟那?婲种地方，条件差些，底下人怨气重，总有咱们照拂不到的时候……适才你一路过来，没瞧见么？”薛晟抿唇不语。他瞧见了，这些人刻意押着他进去大牢转一圈再带出来，为的就是教他生惧，好乖乖的舍了身家出来赎买自己的性命。王兴甫见他脸色越发沉，以为他心中惧了，走到他身边坐下，亲斟一盏茶递到他手边，“薛兄弟便是不怕死，也得为着家眷着想，你进了大牢里头，从审案到判刑，一溜遭两三月去了，尊夫人独在异乡，连个熟人靠山都没有，又怀着身孕，万一那些个刁民闯进去闹事，你说说……”提及顾倾，薛晟抬起头来，“拙荆她——？”“不必惊慌，愚兄不过是提醒兄弟一声。尊夫人很安全，内人将她接到寒舍，照应得仔细周全，那些个刁民，妨碍她不得。”薛晟环视厅堂，忽道：“今日怎不见戚大人？”王兴甫脸上浮起个意味深长的笑，“戚大人不方便出面，若是薛兄弟想通了，愚兄这便派人去替兄弟兑了现银，待平了这风波，薛兄弟自会见到大人。”**马车停在戚宅后门处，顾倾被车外两个婆子提下了车。她回身望一眼坐着纹丝不动的王夫人，不安道：“姐姐您……不一同去见戚太太吗？”王夫人脸上挤出一丝凉笑，“好妹子，姐姐突然想到，空手上门，这可不合礼数，姐姐先回去替你打点几样像样的东西，待会儿带了来，再与你同见戚太太，你且安心去，我事先打点过了，这几个婆子会招呼你的了。”说完，不管顾倾如何呼唤，撂下帘子就命车把式启程，顾倾被四个婆子前后架拥着，半强迫半欺哄带到门里。几人押着她转进狭窄的回廊，拐了几处甬道，来到一座屋前。“进去吧，我们太太在里头等着呢。”婆子在她背上一推，把人搡进厅中。门扇飞速阖上，她回身来推，已被从外头上了锁。这是间装饰奢华的屋子，一排博古架上摆着各色珍玩奇宝，内里有个男人笑了声，顾倾瞬时僵住动作，一丝凉意从脚底直漫头顶。她想过许多可能，他们会拘禁她，要挟她，拿她当人质来对付薛晟。可眼前这种情形，似乎比想象中糟得多。生了这样一张脸，这一生遭遇过多少男人强迫的亲近或百样欺哄。她不会不明白，对方存了什么心思，想对她做些什么。纵使她相信薛晟已经部署好后招，不会令她陷于险地太久，可她面对这种事，还是不能自已的觉着恶心欲呕。戚长融穿着闲适的宽袍，敞着前襟拂帘漫步走出来。手里一把骨扇开了又阖，百般翻转着把玩。他绕着顾倾踱了一圈步子，眯眼审视着面前脸色苍白强装镇定的年轻妇人。“暴殄天物，暴殄天物。”他摇着头，感叹，“这么个绝色佳人，竟便宜了那低贱商贾，真是暴殄天物。”顾倾强迫自己镇定下来，她白着脸，低身福了一福，“大人……”戚长融挑挑眉，撑扇托着她的下巴，令她仰起头，“你知道本官的身份？”这里是戚府，他如此张扬无状，又能是谁？男人笑了声，探手去抓女孩的衣袖，被她侧转身躲了过去。她靠在身后的玉屏上，颤着声音说：“大人，是不是和我家大爷生了什么误会？他做错了事，民妇代他向您赔罪，您大人有大量……啊！”男人趋前，一把攥住她手腕，另一手里骨扇不知被按动了什么机关，从那根根骨节上，弹出几片薄薄的刀刃来。刃芒抵着姑娘素白的脸朝下滑，男人喘着粗气笑道：“美人儿，想要大人不生气容易。你乖乖儿伺候我一回，今儿咱俩做了鸳鸯，回头你说什么我都依。”披风系带被锋利的刀刃划开，一瞬落了地。姑娘抬手想推开身前的人，被他嘘声扣住脖子，又将那刀刃比在她起伏的线条上。“乖些，嗯？仔细扎破了嫩肉，大人我会心疼的。”顾倾眼眶发红，浑身都在打冷战，她抖着唇忍着直冲喉头的恶心，软声说：“大人、大人……您身份贵重，能伺候您，是民妇的荣幸，您、您拿开这东西，怪怕人的……”左手扣在袖中，紧捏住早藏在里头的那根簪子，只需拖到薛晟的人闯进来……她其实心里没底，薛晟没有事先与她交代过外头的事，她也不知自己这份相信从何而来。可她只能信他，信他不至于无能到，让自己的女人落入别的男人手里。男人闻言果然笑了开来，掐住姑娘下巴，赞道：“这才乖，比你那商人丈夫聪明知趣多了。来来来，叫爷瞧瞧你跟着他，学了些什么本事。”男人笑声未落，就听外头传来一道响亮的雷声。隆冬时节，岷城正落雪。他沉浸在即将强夺人妇的喜悦中，全没转过心思来。面前的姑娘却是顿了顿心神，□□冷极的胸腔终于找回几分熟悉的温意。她突然笑了笑，妩艳地挑起双眸，一抬手，旋开了自己紧抿的领扣。在男人讶然盯视下，她慢条斯理地取下头上的发钗。“大人，民妇别无所求，只望您……不要为难我家大爷……”那嗓子软如酥绵，一丝一缕勾着人心。她推了男人一把，引得男人笑出了声，手里骨扇松开，随意抛在身后炕上。姑娘蹲跪下来，手扣在他膝上。“大人别急，……民妇先替您除了靴子……咱们慢慢……”话音未落，就听一阵惶急的脚步近到跟前。“大大大人！不好了，仁德坊突然走水，火情控制不住！”不等戚长融缓过神来，又一道声音跟着挤进来，“大人，大人！不好了！衙门被京差围了，咱们安排下闹事的那些个人，都给拿住了！”