大兴王朝。

  嘉贶七年，农历四月初九。

  三晋源茶楼。

  “前人撒种后人收，无非龙争虎斗！古今多少事，都付——笑——谈——中！”

  尾音婉转一收，那说书先生就心满意足地撩了袍，退下台后，茶楼里再次恢复了谈笑。

  从叙旧会友到洽谈生意，从本地乡绅到异乡旅人，茶楼里文人雅士、商贾平民比比皆是，满楼的活络气息看起来甚是热闹。

  茶小二串着桌儿给客人添茶时，察觉几道不约而同瞥向门口的目光，心底了然，正要回头熟稔地招呼来客，甫一转身，本来一口气就能连贯的动作停了下来——原来是位白面小生。

  但紧接着他又嗬了一声。

  因为说法并不贴切。

  那人儿一身砂白色的窄袖衣衫，高束起的发冠上饰以明红色的朱缨带，带尾略长，自然垂落于耳边，衬着线条一般流畅的下颌，露出白净精致的脸儿。

  稍稍抬眸，好生娇俏！

  不等茶小二招呼，祝二就开口道:“晒干生煮的羹饮茶。”

  见不得回应，她又适时补充道:“……可有？蒸青团茶也行，噢，还要一碟荷包豆，谢咯！”接着在茶小二的托盘里，同样热情地放上了几两碎银。

  祝二撩了外衫端正坐好，她坐姿向来周谨，稍后才察觉到周遭陆续悄悄投来的目光，只觉如坐针毡，她无奈抬手遮额，衣袖顺着小臂微微滑下，露出戴着绞丝纹银镯的细腕。

  隐约有吸气的声音浮动。

  “啊！”

  “哎呦！”

  不同方位乃至角落里的痛呼声竟然同时响起。若是仔细分辨，不外乎是先前一直目露精光那些闲汉。

  “哪个浑球扔豆砸我！”有人登时就拍桌子动气。

  “这儿。”

  被一道醇厚清冷的嗓音吸引，众人齐齐望向二楼。

  那人侧身倚坐在凭栏旁，头盘玉绫冠，侧脸的轮廓相当干净利落，他微仰着头神色平静，一只手搭在支起的腿上，动作潇洒自然，伸出长臂揽过桌上的茶杯仰头一饮而尽，喉结滚动，

  挺拔身姿竟惹得里间的几个女孩子面色绯红。

  “收起你那二字脏话。提个醒而已，这么受不起么？”

  那个起哄的客人端详半天，猛然一屁墩坐下，自认吃了闷亏，学着其他人一样，喝茶以纾缓氛围，乍一眼看气量倒还不错。

  祝二把这一切尽收眼底，面上不显，心里却在惊叹别的:一把豆子能精准地打在不同定位的人身上，这功夫，属实不错。

  她下意识抬头探寻他，那人似乎察觉到什么，与她视线相撞，不过微微一顿间，朝她和煦一笑。

  这笑不掺杂任何情绪，却叫她顿时惊神，酥意流窜四肢百骸。她连忙垂下头，顺手拨开了垂至脸侧的朱缨带，惊觉间，耳后竟已生热意。

  -

  嘉贶七年，农历五月二十。

  清虚宫是一座巍峨山观，观里的清虚道长是先圣的帝师，却不欲赚得桃李满天下的美誉，名下收的尽是贤能的世家子孙。

  祝明宴此行便是应承祝家族老的推遣安排，去清虚宫受道师点化教诲。

  她也不过前段时间才知晓，那位曾“掷豆”出手的公子，正巧也是清虚宫道长的座上学生。

  只不过，他见她就避，真的很闹心。

  这一日，她穿上一身雪雾绫的轻裙，学着山观里的仕女将头发编成了精致的式样，径直走向他的书房，轻轻推门而入，不大不小的动静惹来一屋子的男儿郎回头。

  她凝滞，只听见自己讷讷地喊了一句“纪家哥哥”，声音细若蚊呢。

  一句“哥哥”羡煞了屋内一众好儿郎。微光泄入，莹莹在耳，落入凡尘不自知的九天仙娥，大抵便是如此景象。

  她温良乖絮地站在那儿，一眼便寻到了人群中那个清减的身影。当雀跃被紧张拥簇，她甚至不敢妄动，唯独静待他的回应。

  纪靖阳也一直记得。

  某日犹对群书拥敝袍。

  只消微微抬眼。

  她背光站着，水滴状的耳坠子，晃得让人乱了分寸。

  清虚宫的日子过得太快，好像一眼就能望到尽头，祝明宴虽然为人谦和，笑起来随意得像没心没肺，但心底里，她最清楚地知道，自己终是做了一回自私的人。

  至少祝氏族亲，都会这么认为。

  嘉贶八年，农历九月十三。

  祝氏行二幺女对外失踪，找寻未果后，众族老反应过来却即刻动怒，以“祝氏从不生养这等毫无良心不懂恩义之辈”为由，要在族谱除名于她。幸得老夫人当场劈斩拐杖示威相护，这样一来，沸沸扬扬的清算陈词与捉拿号令才于内部惨淡收场。

  至于为何会动怒如此，唯有仙岐门祝氏洞若观火:所谓失踪，也不过是逃避家族责任的一番蹩脚又含糊的态度罢了。

  祝二虽说无功无过，但行事动如脱兔日常又短了看管，于叔伯看来，便可能养得稍微娇蛮了些。

  可是谁能想到，一场天火显像，奉诀祭法的天选之子，竟然就这样毫无预兆地，越过族亲内学术深厚伯叔甚至血脉子侄，落在了大房行二这个，他们栽培嫡长女时，顺手才带一把的幺女身上。

  祝明宴曾经想过，在离开的那个仲秋，如果她当时还像从前一样，因为躲懒，坐在寝堂前的黄梨架下，啃咬应季的黄桃，祝明川一定会轻车熟路地寻过来，用力推指她的额头，用惯来恨铁不成钢的语气对她说，“跑什么跑，祝家几百年功德积业，又有这么多族老辛勤看顾，还真护不住区区一个你么，你还怕送了命不成？”

  若她稍微显露出一点要回嘴的迹象，她还不会忘记打趣她:“依我看，还是放一百个心吧，你就算眼巴巴想去，也得看天公乐不乐意收呀！”

  人一旦忙起来，生活充实起来，哪里还会有时间伤春悲秋。

  踱步在家给民足、海晏河清的图景里，很多想不通的事情都会在时间的尽头渐渐淡化，她慢慢不作他想，活出了一个最像自己也最活络的自己。

  那都是她不曾有过的，最为灿烂的年岁。

  -

  她伴他枕风宿雪，已经一年半载。

  三十亩丰润开阔的良田里，因为昨夜雨气还未散去，湿漉漉的风里还伴着麦香。

  祝明宴挽起布衣裤腿赤着脚，信步走在田梗里，踩进一处浅水，任薄水漫过脚丫，蹲下身子的时候，长长的麦草掩住半个身形。

  她忽的往前一扑，诚挚小心地护住双手间的拢藏，缓缓站起来，转身看向田梗上负手而立的儿郎，喜不自禁之余，也不忘把拢着的手往前一送，在他面前打开。

  一只彩蝶翩然飞出，流光在她的睫羽上跃动。

  灿烂夺目的光景里，他宠溺的一笑直达眼底，如此和煦少年，暖阳轻洒在他的衣着边角，像是披上一层沥金光晕。

  有人说，生欢喜心，亦是福德。

  那这福德于她，能否不再浅薄？

  客院的寝堂外万籁俱寂，窗棱内依稀灯影幢幢，又是一夜挑灯续昼，那人闲时温书，她素手搅动羹汤，伏坐在旁，汤匙不经意磕碰碗壁，发出的轻响一节继一节，却在不期然间停了下来。

  察觉到身侧失了动静，他无奈牵唇而笑，放下手中卷章，将小臂叠于案前，认真对上她的双眸。

  果不其然，这家伙，又看着他出神了。

  她支腮打量他，似怎么也看不够。可他的目光更浸透了一汪潋滟酒色，看得对视之人行将溺毙，终究还是让她不敌，唏嘘几句强撑面子，便干脆败下阵来。

  他小心捧过她的头，与她额头相抵，竟也稀奇地摆起师兄的架子来，数落她明明整日都对着他这张脸，怎就能没半分长进？

  算计着也不知是第多少次的熬夜失败，纪靖阳无声自语，放弃挣扎的，明明是他自己。

  。