孙漕藏于袖中的五指暗暗收紧，一把甩袖站起，高喊“送客”疾步迈出房门，显然是被女孩子气走的怒容。宋知熹心口一跳，知道若现在再不出手，待会儿她俩主仆二人都别想再活着踏出孙府，她一拍桌案高喊道——

  “你尽管放手去博，大可不必把宋渊的命放在眼里！大可现在就让我断送了性命！”

  她昂着细白的脖颈，在他回头探寻且意味不明的神情下，开口点明了前提，“如果你永远不想知道，柴襄他现在在哪儿的话。”

  宋知熹这样笑着威胁人的语气，反转得像极了她才是那个恶贯满盈的人。如果盘珠看见，定会觉得姑娘陌生得像变了一个人，或者说，从她进来坐下的一刻起，她就已经混淆了自己，割裂了身份。

  也不会有人知道，这是祝氏幺女曾有过的豪横底气。

  不会有。

  再不会有。

  孙漕愣了一愣，似乎才迟迟缓过神来。

  这个久远的名字啊，淡得杳如黄鹤的名字……

  她何来之胆，胆敢提起这个名字！

  “升斗小民！”孙漕突然愠怒，字字句句咬牙切齿，不屑于再浪费气力掩饰情绪，大有一种想要一掌扭断她脖子的冲动。

  但那个会因为旁人一句话而冲动的孙漕，早已经死在了过去。

  “我知道，你没有杀害柴襄。”

  她眉眼弯弯，“你没有杀他。”

  女孩子肯定地重复了一句与前言毫不相干的话。这笑意里不是赞许，更像一种肯定的自信，像猜对了答案而沾沾自喜的小孩，可是叫旁人不敢投以半点轻视。

  一个人，倘若妻女岳丈都没了，不管他意欲寻仇或者陷入沉沦，韬光养晦或者修养身心，不可能还留在临清，柴氏号称陵阳世家，回广陵郡是最好的也是唯一的选择。

  他当然没得选。

  也斗不过他。

  他虽很久不再过问他的消息，以至于有过刻意回避，但左右也清楚，他人在族地广陵，已经提前承任，安然做着他名望澹清的族长。

  这是下面的人经过核实，才敢递到他跟前的消息，明明不可能有误。

  孙漕讥诮地笑了一声，可是不久，待浑浊的鹰眼里种种情绪搅和在一起，他重新盯住宋知熹，极力将她洞穿。

  她说他没有杀他，她威胁他不告诉他现在在哪儿……他柴襄在哪儿，本来也无须她一个黄毛丫头前来知会。

  一种可怕的念头从脚底升起丝丝钻入骨髓。

  那人骨架生得好，拥有比他身骨都要硬朗的得天独厚的条件。

  他孙漕在危机四伏的名利场里都能好好的，他这等清隽离尘之人，又怎么会出事？

  “孙太史一定很疑惑。要知道，人所见到的不一是事实，尽管鲜少露面于众人，人们仍旧称道他泠泠脱于尘俗，但可惜，他们赞错了人。”

  孙漕感觉几乎被抡了一棒，事情的原委被人用直白得残忍的方式摊开在了面前:

  现如今那个正退居广陵，掌一族宗庙的男子，并非真正的柴襄，而是陵阳柴氏从后辈能人里千挑万选出来用以接续替代他的人，对外化用了他的姓名和生平，便也成了柴襄。

  这个事实，经过名门望族有意的混淆视听，外人大概是很难知道了。

  那真正的柴襄呢？

  他的存在，当然是被抹平了。

  以为他是因为亲人遭人毒手后神思受创，才难以接受委任，孙漕大笑一声，满腹嘲笑:“终究是错付啊！他那些望门族老，再替他悲痛又如何，转头还不是抛弃了他，叫旁人轻而易举地顶替他！”

  宋知熹抿唇，伶仃落寞地立着，畅快得近乎扭曲的笑声快要刺痛她的耳膜，她看得出来，他始终不理解他们这番行径，心想到底不是士族子弟，不会真的明白何谓家族承嗣，她却能想通族老们的用意。

  身为族亲对自己的嫡系子孙近乎残忍刻薄，并非是他们不痛心，更不会是他们的本心，但他们有更重要的责任大义需要考量。

  与之前的态度不同的是，孙漕目色酌量，似乎在衡量她所说的这个条件的价值，略微有意松口，却一笑又佯作为难。

  见他的口齿有略微松缓的迹象，宋知熹反倒觉得齿冷，就凭他这份考量的态度也足以印证，往后对宋渊的栽赃里，多半是借他的手笔。

  但很矛盾，她同时又不得不感到慰藉，因为说不紧张是不可能的，说到底，处于被动一方的仍旧是她。

  她抛出那个条件，就赌他能不能提起哪怕是一点点兴趣，因为追寻一个被刻意抹平掉的人固然困难，但不能保证孙漕就没有其他的门路，恐怕只是时间问题而已。

  倘若孙漕不急于一时，她爹宋渊困于诏狱，恐怕是等不了的。

  男人将无奈的笑容摆在面皮上，却道实在为难，并非是他不肯让步，只能怪下人没有章法，去前厅通秉夫人的时候，当着别府官家女眷的面也不知道回避，坦言说出了监察御史之女点名道姓前来拜会他一事。

  妇人的能耐不容小觑，她们于内宅内运筹帷幄，几句闲话就比得上悠悠众口。京兆府的人从来不是白得空饷，心眼一个比一个精，他孙漕要是事后做出什么姿态，不就是摆明了他们两个在密谈时谋私了吗？

  孙漕摆出自己的难处，俨然一副他骑虎难下，当真不好妥协的模样。

  宋知熹忍住恼意。看透这桩“为难”里真假参半，看来，他还是不满意。

  事近谈成，都还记得要把自己摘干净，孙漕果然周谨。

  “这便是孙太史关心则乱了，问题不大，小事一桩。”

  却见宋知熹满脸堆笑，笑得不像不知深浅，反倒像早有应对。

  “只要错都在我，您还是全须全尾的行大义者，大义凛然且大公无私。”

  不由分说就抬起袖子胡乱抹了一把眼睛，表情与语气忽然变得感念至深、哀毁过礼，女孩子痛呼出声:“我自知非是济世心肠。知熹不愿做也不会做不肖子孙，平白连累爹爹……可这天下没有这般道理，我虽不愿自触霉头，也只能不得已而为之了！”

  孙漕猝不及防，不料宋知熹单手往腰后一抽，疾步登过矮几跳下，陡然亮出一片冷淬的银光，匕首直指他天灵盖！但聪慧如他，倒抽凉气的同时也琢磨到此举的用意，急忙闪避。

  “放肆！”

  孙漕话音落地，院外的近侍就带着一帮会拳脚功夫的仆役闯了进来，将意图行凶的宋知熹围堵在内。跟过来的那个丫鬟怪叫一声，撞见自家姑娘因为情绪过激，眼尾还爬上了两道殷红，慌手慌脚地挤进去检查她是否无恙。

  受害者向来是受舆论的保护者，这个道理但凡为官都能深有体会。

  所有可能的后患由宋知熹一人包揽，恰好成全他孙漕一个彻头彻尾的干净人。

  话说邹氏，她本来是要去见下值的老爷，听说老爷去客院了，便由一群婆子簇拥着她赶过去，怎料还没走多远，就被孙漕身边的老管家拦下，推称老爷见客。

  邹氏习惯了丈夫说一不二的气性，嘟囔几句也便不理会他，利索地回去，将众位密友引去了风景更好的旁厅招待。

  风景尚未尽兴，结果煞风景的事情突然传来，引得众女眷大惊失色。

  。